檀弓甫一睁眼，便被呛得鼻子一酸。
桌上斗大的一个青玉花囊，插着满满的一囊水晶球儿的香水金桂。双凤耳圈的香炉是上好的藏经纸色，发出袅袅的安息香味道。就连将那大红撒金的百蝶帐子半卷上去之时，都被浓香扑了满鼻子满脸。
——这肯定是宝相的房间了。
只记得在那八寒八苦地狱中，他忽地脖子上的伤口传来剧痛，而后便昏沉不醒了。到底是睡了多久呢？
久卧刚起，四肢却精神得很，经脉中此时却有滚滚无源的真炁，心口也是一阵又一阵的暖热。向右首的铜镜中一望，眉心的莲花中金光缓缓流动。自那画里与天枢失散，不知何时他已经回来了。但呼“天枢”无应，想必他是为了自己疗伤，正在入定了。
可是绕过花屏，却见一坐在桌子旁的男子面目很是眼熟。他穿着墨色的缎子衣袍，头戴一枚沉郁古朴的玄玉发冠，再无别的饰物。粗粗一看很是简素，可仔细一瞧，袖口是绣着重台五瓣莲花纹的金色滚边，胸口是江水祥云的暗纹，流云纹形似如意，下有大海波涛，寓意仙道天应，红尘断隔。衣着既是庄严，又是极其精贵。
他相貌极是堂堂，可是天生有种拒人千里之外的气质，眼眸是目射寒星，重重拍案，说：“胡为此乖谬妄诞之举！汝仰为三十五重天之主，接三界众生香火，却御朝绝少，不尽帝职，反耽游乐，燕处酆都，何以如此凉德薄修而君九天！”将手一甩，负手站立。
檀弓被这陌生人劈头盖脸骂了一顿，也许是头痛未散，还是糊涂得很，面带疑色说：“天枢？”
可是那“天枢”却忽地将铜镜夺了过来，把镜自顾笑道：“早知道你这司法生得这般人模人样，本座何必每次要扮那姓卫的小子？说不定还更得你爱心。”
他因瞥檀弓说：“本座学得像不像，我的好左圣？”
檀弓道：“魅魔，尔何故在此？”
“遥知左圣身体有恙，在家里闷困久了，便来请左圣赏景了。”魅魔一笑起身，有板有眼地开始戏腔唱道，“左圣请看，这外头是秋花秋草秋石苔，秋霜秋水秋芭蕉，秋雨秋风秋庭院，这里头呢？”
他哀叹一声，露出委屈神色，说：“可是秋心秋苦秋美人啊……”
檀弓道：“请君直言。”
魅魔忽地凑近檀弓，刷得一挥，张开折扇，对着他慢慢地摇着，一手向他献了一只鲜黄的秋菊，笑说：“左圣最近可觉身上寒凉呢？这秋天呢，是来了，当日本座告诉你凤皇去处，左圣因此答应本座的秋日之约呢？”
檀弓点头说：“我当践诺。”
“好！爽快！”魅魔一收折扇，把扇柄在手里一拍，卫璇的扇子他看过一眼，变得一模一样。他扮得是天枢的脸，学的却是卫璇的举动，自己也觉得不伦不类，十分可笑，故得了檀弓的承诺之后，便大喇喇地坐下来，将扇子往后一丢，不玩了。
没想到檀弓却接住了，将那扇面展开，正展是两只仙鸟交颈合眠，江河绕云雾，树披青薜萝，书“愿为比翼”；反展是一副天宫盛景，仙客有两人，月下斗婆娑，击碎珊瑚枝，书“不羡仙”三枚大字。想起这是那个星夜与卫璇作饮，共同书画而成的。他是宿醉无知，而卫璇将此画此字复刻到了扇子上，也从未给他看过。
魅魔看檀弓难得对什么东西这般留意，不禁好奇：“怎么了？你喜欢？你喜欢我再变两个不重样的给你？”
檀弓摇了摇头，可是将折扇收在了袖中。魅魔正要说话，却听到门外有动静。
是无须在讲话：“干什么都拦着我啊？里面好像有声音，道君是不是醒了？这都五天了。”
然后是侍卫跪地叩拜的声音：“纯阳真君大人，我等只是奉大司法大人手谕在此看守。大司法大人说他要闭关为大天帝疗伤，若有外界浊气闯入，只怕会功亏一篑。就是冥主大人下令将大天帝移送他的居所去调养，大司法大人也拒绝了。”
竟然没有任何打骂的声音。无须听见后话，只是沉默了，然后就是滕玄和寒簧的对话。
再过一会，魅魔听见终于没动静了，无须应该是被拉走了，这才心下一松，因说：“你那么看着我干什么？想问我怎么进来的？”
然后他向窗缝努了努嘴，喝了一口茶说：“左圣看着是没事了，那就择日不如撞日，这就和本座走吧。”
他因见檀弓垂头不语，又见门头是重重禁卫严防死守，无须滕玄隔半个时辰就要来问一次，血湖岸上分成三列，由五方鬼帝领头跪着，八千四万小地狱长的大小官员伏拜不起。动动鼻子，还全是讨厌的上三天神仙味道，好像是北帝嫌人手不够护法的，又临时调遣了不少北斗魁的人手过来。身处此地，可不止是心理上的不痛快那么简单……因想提醒完左圣就赶紧跑路吧，不然何异于自投敌怀。
“本座就是来说一下，免得左圣贵人多忘。要是接不到呢，要不本座先回域外等你？”魅魔语气十分软和，话没说完，已经打算溜了，可是门外头又有人说话。看身影是一胖一瘦，一高一矮两个人，便忙贴门倾听。
“我等是奉北极大帝之命，前来为大天帝送急救丹药。”是那个矮胖的在说话。
“请问二位可有大司法的手谕？”
高瘦的来人说：“没有。”
“那请二位先回吧。大司法大人不让外人进入。”
矮胖的却将侍卫一脚踢翻在地：“糊涂的奴才！我们是北极大帝座下侍者，难道也是外人？我恐怕你们的意思不是我们是外人，是说星主是大天帝的外人！”
众侍卫因见来人这般口吻，忙说：“上天尊者息怒！那请问二位可有北极大帝手谕？”
矮胖的来人又补了两脚，骂说：“混账东西！星主听说大天帝身受重伤，心急火燎快马加鞭便遣我二人来此，哪里有什么空闲去拟什么手诏？难道星主要来看望大天帝，还需你们三书六礼的按规矩条陈来吗？要是不信，你自己去天上请旨问问！再不信的，你也不必舍近求远，就去问问冥主！只看你是想死得慢点还是快点了。”
侍卫听说，互相一视，忙呼万死，开门放行。
魅魔一惊，果真北帝派人来了！听这口气，官职还不小，但是只有两个人，北极四圣倒不至于吧，不至于不至于，绝对不至于……听到一半的时候，便已经摸到了窗沿，对檀弓挤眼一笑：“左圣，乖乖家去等你。”
可是刚要翻窗一跃，那两人已经进来了，与魅魔和檀弓共四人八目相接。除了檀弓安静地坐着，很难说此时其余三人谁更慌张些。
那矮胖的人忽地扑跪在地，叫道：“大天帝饶命！大司法饶命！大天帝饶命！大司法饶命！”
那高瘦的人也是明显受惊了，对着檀弓僵直一躬身，但最终还是没有跪下去，沉默不语。
矮胖的人吓得浑身瘫软，一把把高瘦者拉跪下来：“奴才不知道您醒了，扰了您的清修！大司法大人饶命！罪该万死！罪该万死！”
魅魔见得这般场景，怔在原地，听到最后了，这才反应过来，摸了摸自己的“天枢”脸，将一副恍然大悟的神情都抹干擦净了，这才煞有其事地坐下来。像吃了一剂清凉药，通体上下都轻松舒坦了。手重重一拍檀弓的腿，示意他不要戳破，又清了清嗓子，直了直背脊，端详旁边他的样子，学做出一副十分大神仙的姿态来。檀弓觉腿上湿湿的，原来魅魔方才一手心都是汗，揩到了他身上。
魅魔将杯盏上的热气缓缓吹开，挑了两块细巧茶食，这就做起主子的款来了，说：“本司法不认得你们，是人是鬼快报上名来。”
二人一抬头，将假脸皮一揭，果然是平等王和吴广王。
平等王说：“奴才们在血湖那头跪着，心里却担心的是这头大天帝的圣体。日夜祈求上苍，护佑大天帝吉祥。可是五日都没有消息。急得火烧眉毛，这才斗胆假冒使者来探圣驾。”
魅魔长长地“哦”了一声，说：“原来你们是来关心大天帝的圣体……”他只是在想该如何回复，又害怕这两人看出破绽，便重复了半句来拖延时间，可是在平等王听来，却像是暴风雨前的平静。
平等王赶忙交代实话：“大司法大人！其实是这五日奴才度日如年，不奉旨怎么敢死！家里的老母听说奴才冲撞了大天帝，已经吓得三天水米不进，恐怕还没等到大天帝您醒过来，老母就要先去了！心想横竖都是一死，可是奴才的老子娘再不吃喝，就要白发人送黑发人了…求大司法赏一个痛快死法！”
他说得绘声绘色，根本听不见檀弓早就说了两遍“请起”，还说了“圣不以言举人，不以言废人”，就算听见也不敢起。但是那吴广王倒是听话，青松一样站着。
平等王说：“吴广王他年轻不懂事，是被奴才拉来请罪的！”
魅魔憋笑道：“两位是犯了什么错啊？”
吴广王一股气堵在胸间，不说话，平等王忙说：“奴才有滔天罪行！不该认不出大天帝的圣容尊颜，还对大天帝出言不逊…”
魅魔连忙把檀弓又说了一遍“请起”的手势摁下去，给平等王了一个“继续说”的眼神。
平等王边抽嘴巴边说：“还给大天帝小鞋穿，让大天帝搬东搬西，还让大天帝擦地板…怎么这么有本事呢？就是把整个酆都的猪全杀了，也不够炼猪油脂蒙心的！”
魅魔开怀大笑，一想到这些北阴大帝的手下这般臣服自己，丑态毕出，心中是何等爽快。
他一面不知道怎么回话，便摸着下巴，眉眼看上去很是温和可喜，说：“搬东西？怎么搬的？这么搬的？”将桌上的一个花瓶，放到了平等王头上顶着。
平等王看见大司法开心，心下大松，可心里一轻，身上的劲可就绷不住了。只听铛的一声，花瓶忽地摔碎，他侧身倒在地上，脸红如熟，一副痛苦难言模样。
“怎么了这是？”魅魔憋笑。
“听冥主的令，大伙都在血湖边上跪罪…大天帝不醒就不敢起…别人都是在家里得了消息，排空了肠子，只进些参茸补剂…但内子做的菜饭向来是浓油赤酱的，那日刚得见大天帝圣容，便被夹了走…所以…”平等王脸色蜡黄，本来油光满面的白面皮上生了许多癞斑，想必是内毒积郁了。
魅魔赶紧把平等王踢开：“还不快滚！”
平等王呆倒原地，动作迟缓。魅魔忙说：“恕你无罪，赶紧滚蛋！”平等王这才屁滚尿流地跑了。
他一走，檀弓道：“明康，请坐。”
魅魔抻脖子喊：“来人啊，赐座！”喊到一半，忽然害怕扩大声势，叫来什么真北极的人，便悻悻然自己去搬了椅子，把吴广王摁坐下去。
可是吴广王屁股刚沾凳子，便咻一声站起来，把胸膛向前一挺，毅然说：“我所做所说，是我一人之罪，和别人都没有关系。”
他向魅魔瞪视，仿佛对魅魔方才取笑平等王颇为不满：“还有平等王殿下不知尊驾的身份，言语冒失了，我也愿意为他承担所有过失。”
魅魔看这吴广王这样苦大仇深的，一点也不好玩，顿失兴趣。便转身对着门坐，一面是盼快点结束早点脱身，一面是看平等王什么时候回来，接着献艺。
檀弓道：“尔何罪之有？”
吴广王攥紧拳头，默默地说：“他们说我逞一时血气之勇，当面辱骂圣驾，其罪当诛九族。可是……”
可是当时为他挺身而出的，却也是这个被他当面大骂的人。他实在是混乱了，循着檀弓的眼光想要求证什么。那坚定无波的目光中，好像还有某种信托温柔，答案仿佛昭然若揭。可是吴广王在这权欲地狱中浸染地太久了，又哪里敢轻易相信当真有这样的人。
檀弓摇头道：“宸广因私乱公，罔顾六道生灵之运，停忘川之流，实属昏媚荒唐之举，德何配位；而无须有如此暴行，亦是我平日疏于教管之责，我难辞其咎。尔当日之警言若洪钟巨鼓，醒众之聋聩，亦发我深省。公皎性自洁，聪明齐圣，当为北阴酆都之万浊独清，巨眼英雄，耿勇忠直之大行何以罪责论处？我虽愚拙，但既已亲眼见之，绝不会忤德而伤贤。”
吴广王震惊失语。
魅魔等半日了没动静，便扭头说：“你们两个嘀嘀咕咕什么呢？你叫明康是吧，怎么都是阎罗王，你就一脸痴呆相？舌头给锯了？”
檀弓道：“我所知日曜鬼王是太乙尊者在阴间化身，乃是酆都之中最为铁面刚正之人，我当将无须押解至他府上，便有公判。”
日曜鬼王这四个字一出来，吴广王和魅魔都是一惊。日曜鬼王是出了名六亲不认的冷面酷吏，这若是送到他那里去，焉能留有全尸？
吴广王冷笑，神情愈见寒意，道：“你当真？纯阳真君是你的亲信，人都说比伏柔伏烈将军还要得重用。若是换了别的人，恐怕还要说我们地府没供他狗吠得尽兴。西方鬼帝业说，所伤杀者不过小官小吏，绝对不可以这般小事深追纯阳真君。”
檀弓只道：“无须所领罪罚，我与他共同分之。”
吴广王犹然不信，说：“此事他们已经通禀过冥主了。冥主只是说别告诉大天帝，便让纯阳真君回去了。”愈发忧愤起来了。
檀弓眉似碧峰簇聚：“法不徇私，人皆平等，概莫能外。况紫微为大罗天之主，何能辖上三天之法？官法滥，刑法乱，则黎民怨。我现在与你同去，面质紫微。”说着已经起身了。
吴广王见过许多道貌岸然者，不过一细想，即便大天帝是伪善，可现在他一死罪之卒面前有什么必要么？良久不语，将檀弓前后言行联系一起，终于下了郑重判断，面露惭色，说：“先师曾说大天帝乃是三千神仙当中唯一得真道者，仁正慧明，世当其最，令我奉其为永世楷模，终生行效。今日得见，我师诚未欺我。”
檀弓道：“尊师何人？”
吴广王跪倒在地：“这一跪并非是跪大天帝的，而是跪先师魏伯阳。我一叶障目，私迅妄断，污辱圣人，悖训先师遗训。方才还如此试探怀疑大天帝，实在是小人心度了君子腹。请大天帝责罚吧，我绝无怨望。”
他垂头长拜道：“先师谆谆教诲，明康尽忘，何以面对先师在天之灵……”
“你为魏伯阳之门徒。”檀弓点首说，“果如所量。”
吴广王抬头说：“正因我是魏氏门生，才遭宸广和北方鬼帝百般刁难陷害。”
“尊卑不殊，君臣无别。有甚不平之事，礼当直谏。”
吴广王说：“我得道升天叩见东王公之时，他曾说上三天‘先天神’和‘后天神’党争不休，互相仇轧，而酆都地府则相对没有那般电闪雷鸣。可谁知我刚上任阎罗王的第三年，我家乡族人的生死簿便遭人篡改，三个村庄上上下下一百八十余口人，全都死于非命。我的娘亲人世阳寿分明还有二十三年，我却在忘川河畔见到了她的鬼魂！”
檀弓皱眉示意他继续说。
吴广王铮铮的一个汉子，两眼红了，痛呼捶地，看得连魅魔都有些不忍了，问：“那谁干的后来找到了吗？”
吴广王摇头咬牙说：“凶手不用去找！后来，有一次宸广酒醉吐真言，说这是他派人修改的生死簿，为的就是令我左右为难，我若徇私放他们回阳间，他们便向冥主重重参我一本；我若置之不理，便令我失人子之德，沦为不孝不义之人！我的父亲便是因为此事落下心病，药石无医。宸广竟然引以为得事，说这多亏了北方鬼帝的谋算，为的就是我是后天神之总领，魏伯阳的弟子。而他们是天生血脉高贵的先天神！”
吴广王向檀弓重重一叩：“我愿意引死担保所言绝无一句是虚，请您命日曜鬼帝彻查北方鬼帝浮横，与他相比，宸广所做不过区区小恶！浮横所做恶事不可尽数，祸乱民生，人神共愤！我向上举谏，却屡遭浮横及其党羽阻挠施难，官官相卫，表里弄权，互相回护。人人装聋作哑，衔口结舌！若非大天帝下降此处，如此奇冤，无有伸时。”
檀弓摇头说：“小人道长，圣人道消。政令无常，朋党互起。伤害朝纲，暴酷万民。实乃危亡之祚，昏乱之朝。如此兴亡治乱之迹，为人君者，实当鉴矣。我与你同去见日曜帝君，着即拿问，不可以开逆乱之源，长觊觎之望。”
吴广王却说：“大天帝请慢！如今您的身份地府人尽皆知，出门随行必有广大仪仗，如此浩荡阵势去寻日曜帝君，必会打草惊蛇，使浮横等人有所警觉，窝藏罪证。”
檀弓说：“善。日曜鬼王见此物如见我。”言罢将一块金玺放置在吴广王手上，那是三十五重天的天帝法印，能够呼令所有天神地仙，节制神仙鬼三道。
吴广王大惊：“大天帝何以交付如此珍重信物？我万不敢受。”
“此物于我无益。”檀弓对吴广王说，“愿君习煌煌大道，代行天地之正。”
檀弓又将一个小药瓶交给他：“或可弥慰乃父。”
“何以回报！”吴广王将两物攥在手中，长久失语，将激动之色按捺下去，才说，“得大天帝金石良言，已是醍醐之恩难报，又得如此信赖恩惠，深有愧惭。若蒙大天帝不弃，即便不为君臣之道，大天帝日后若有驱驰，我也必不辞行！待我以此信物制裁浮横之后，必将归还。我不可无故受这样的厚意，我也有一件东西也要交付给大天帝。”
他将一枚沉甸甸的东西交换给了檀弓，是一枚鼎状小物：“此物是先师所遗，叫作‘阴阳断续炉’，和那‘日月化消鼎’原为一对的宝器。先师身葬东荒之日曾说，此物之中藏有济世之法，可挽三界于三万年后的一场大浩劫中，命我等细心重藏，他日若有机缘，开启宝鼎，可普救六道众生。可惜先师所琢非玉，弟子愚钝，有负先师重托，一千三百年来战战兢兢，眼看着先师预言的三万年浩劫迫在眉睫，我却无所进益。”
“先师并未细说是何浩劫，便化升了。”吴广王看见檀弓眉间疑色，然后将他的手掌合起来，郑重交覆，“此鼎是我魏门弟子代代相传之物，若非亲眼见到至明至纯的圣贤，怎敢假托。我今将此物奉赠大天帝，望大天帝窥得奥理，救六道水火。”
吴广王一言方毕，便一掀袍角，大出门去。
魅魔站在门口望风许久，也不敢走出去，怕撞到熟人。心里着急，根本没听见吴广王和檀弓的后话。吴广王走后，他便连忙要化烟逃跑，可是忽觉一股阴风逼人，嗖嗖冷气透骨。桌上那半盅全凉了的茶水，泛起道道涟漪，地板颤颤而震。再探头一看外头，威光遍满十方，百鸟群聚和鸣，四季时令的花卉一同绽放，水池里的莲花大如车盖，灰河化碧玉之泉，硖石变清凉之座。殿外传来将士卸甲脱帽而拜的霍霍声音——这可是比九拜更高的礼节了。
一股极为不好的预感涌上心头。魅魔刚扒到窗檐，可是那窗口烫如滚铁，传入鼻子的气息先是酸热，再是痛麻，其人未至，自己的功力倒已经被消解八分有余了。像被钉在了原地，拔都拔不动了。耳朵嗡嗡鸣响，远远地听见弱河上雷吼江潮。魅魔忙看向檀弓，期待他给出一个不那么可怕的答案。
可是门外却已经传来了一句：
“太微。”