程烨然给地主们开完会之后,又让师爷带人去城郊和几个县城开会,雇佣农民们种地,现在这个季节已经不是耕种的季节了,他准备先雇佣他们把农场建造一下,把必备的学校、食堂和卫生所的房子给建造好,除了种地还要养牲口,牲口棚子是必不可少的。

  师爷先去了城郊通知那边的农民,他们听说地主的地已经成了程大人的,以后是程大人雇佣他们,他们心中很是惶恐,以前地主虽然克扣他们的工钱,但至少能给他们一口饭吃,官老爷怎么可能给百姓们发钱呢,一般都是免费给官老爷干活。

  他们还听说就连地主和城中一些富商们都给官老爷送钱,官老爷怎么会给他们发钱?没准还要打他们呢。

  他们就当做是服徭役了,被抽鞭子就被抽吧,能给口饭吃,不饿死人就行了。

  结果工作第一天,没有官吏拿着鞭子催促他们干活,只是给他们安排了工作内容,他们内心不由得松了口气,有些人甚至开始偷起懒。

  中午管了一顿饭,这顿饭也是从这些人的夫郎、妻子中选了一部分,剩下的也可以跟着干活,多一个人干活,就多一份工钱,只是他们不相信程大人会给工钱,就没叫家里的妻子过来。

  等中午吃到热腾腾的饭菜、晚上真的收到工钱后,他们就后悔了,早知道把全家人都叫来就好了。

  不过他们还是有疑虑的,他们看着手里头的工钱,都有些迷茫,真给钱?这不是在做梦吧?还是只有今天有钱,用这些钱吸引更多的人过来帮程大人干活,等来的人多了,就不给钱了,但就算不给钱,也能吃到带肉片的炖菜,也是划算的,明天把全家老小都叫来工作。

  但是很快有人就注意到了,每个人的钱数都不相同,有的只有一两文钱,有的人有十几文钱。

  程烨然派来的管事说:“程大人说了,多劳多得,我已经记下了你们谁干的活多,谁干的活少,干的少的就拿的少,而且程大人还交代了,从你们中选劳动积极的人做管事,管事的工钱更多,你们要好好表现啊。”

  众人握着手里的铜钱,远处飘来了饭菜的香味,据说第一个月饭菜免费,以后饭菜要收费,但价格也很便宜,他们心里满满都是干劲。

  第二天一早,农场管事就看到许多人带着一家老小过来了,有的带上了自己七十岁的老母,还有人带上了自己四岁的小儿。

  他们来了就要拿工具干活,管事赶忙拦住他们:“程大人说了,要十四岁以上,五十岁以下,无论男女哥儿,不符合年纪的赶紧回家,别在这耽误事,就算留下来也不给你们工钱不管饭。”

  那些人听到之后垂头丧气的想要离开,紧接着就听到管事说:“你们盖的这个屋子是学堂,程大人说了,家里的小孩子都可以送到学堂来读书,不收学费,管两顿饭,来不来随你们。”

  这些农民家里都有孩子,他们看了看自家饿的面黄肌瘦的孩子们,加快了建造学校和食堂的速度。

  那些自家有田的农民看到他们天天都有钱领,有饭吃,也想去农场工作,但是那边只招家里没田的,他们家又舍不得把家里的田卖掉,羡慕的不得了。

  但是他们又听说无论是不是农场里的人家,都可以将孩子送去学堂读书,都有免费的饭菜吃。

  他们也都期盼着学堂快些建成。

  学堂比预计时间要更早的建造好,每个人也都赚了不少钱,孩子也送去读书了,程烨然找了夫子教这些孩子读书。

  除了学校之外,他们还要建造牲口棚子,建造农场围栏和其他的建设,每天都能拿到钱。

  程烨然说第一个月按天给工钱,第二个月按月给工钱,他们也没有意见,每天都能吃饱饭,还存了一些钱,孩子也都读书了,他们完全相信程烨然就是为百姓着想的好官。

  同时水泥厂和城里的几个学校工厂也都快要完工了。

  之前他让那些囚犯去干活,他们每天干活都要戴着镣铐,有人看管,程烨然还特意安排让他们跟普通工人们挨着工作,吃饭也是挨着,尤其是发工钱的时候,也是挨着的。

  那些进了大牢的人原本还挺美,每天能吃到免费的饭菜,有地方住,还有免费的香皂、衣服可以领,还给他们工作,每天都能拿到一文钱工钱,虽然工钱很少,但是不愁吃喝和住处,也没处花这个钱,在牢房里待几年,还能存在一笔钱。

  可是当他们看到那些普通工人每天跟他们干的一样的活,吃的却比他们好,白面馒头加带荤腥的饭菜,每天的工钱是他们的几十倍,他们心里就不平衡了。

  原本以为那些工人都是有背景的,是管事的亲戚甚至是官府衙役们的亲戚朋友,后来才知道,就是普通百姓。

  只要是没有工作的,都可以到府衙去做登记,府衙有一个专门的部门,帮忙分配工作,还可以挑选,有手艺的会读书识字的人可选择性就多,没有收益不会读书识字的也能找到体力劳动的工作,工资也不低,只是太累了。

  许多家长看到那些有手艺的人能赚到更多的钱,甚至可以去学校里当老师教人手艺,也动了把自家孩子送去读书的念头。

  等城里的那所技术学校开学,都带着自家的孩子去学校报名,报名费用也不高,城中百姓最近赚到了钱,不心疼这点学费。

  尤其是学服装制作工艺的学科,不收学费,学成之后直接去沈云棠的服装工厂工作,沈云棠可是程大人的夫郎,去他的厂子工作福利待遇更好,算是上了程家的这条大船,有了靠山,但听说只招收女子和哥儿,那些想把家里男子送去读书的心里满是嫉妒和不平,家里有女子和哥儿的家庭却乐开了花。

  但是他们又担心自家的孩子送去那边读书,刚刚能进服装厂工作了,就到了嫁人的年纪,这不是白白花了钱,最后却让婆家赚到了那一份钱么。

  但是进入学校和服装厂工作又有年纪限制,一些比较疼爱自家女儿和哥儿的人家已经将家中孩子送去了学校,学校还有名额限制,毕竟教室有限制,缝纫机数量也有限,最多招收一百个人。

  就在一些家长犹豫的时候,名额已经招满了,后来城里的女孩和哥儿的成婚年纪提高到了十八九岁,十五岁就能进厂工作,工作三年就能赚好几十两银子,而且只要是进服装厂的女子和哥儿都更好找婆家,那些犹豫觉得送女儿哥儿去上学浪费钱财的人家肠子都悔青了。

  等学校工厂都建造好了之后,城里工作机会多了,犯罪率也降低了,之前为了进大牢里吃饱饭的人也纷纷在外面找一份正经工作,赚钱养活自己。

  糖厂也制作出了第一批白砂糖,玻璃厂也制作出了一批五彩琉璃瓶。

  五彩琉璃瓶是程烨然给玻璃瓶起的名字,制作这批瓶子不是香水瓶,而是白砂糖的瓶子,不是售卖用的,而是给皇上送年礼用的。

  他跟糖厂的人说第一批糖制作出来后不售卖,而是送去宫里献给皇上,若是皇上都说好,那么他们的这个白砂糖的名声就打响了。

  之前程烨然没少利用皇上给自己家的产品打广告,这次白砂糖依旧用老套路,而且这东西也确实是好东西,献给皇上,皇上还能记得他的好。

  糖厂的老杜听到要将这白砂糖献给皇上,每天看着工人制作,就怕出一点差错,害了自己全家。

  程烨然安慰他:“皇帝没有那么吓人,陛下会喜欢咱们家的白砂糖,他开心了,还会给你不少赏赐,陛下是个慷慨的人。”

  老杜听的一头冷汗,程大人不愧是大人物,说起皇上时像是提到什么老朋友似的,一点都不害怕,他就不行,他就是个普通人,做不到程烨然这般淡定,从程烨然告诉他那一天开始,他整个人就在战战兢兢中度过,一直到糖装上了车,运送往京里,他才稍微松了一口气,但是并没有完全放松,就怕皇上吃出什么毛病来,他们全家都要遭殃。

  老杜每天都很焦虑,睡不着觉,满脑子都是皇上博然大怒的样子,万一皇上觉得这糖上不得台面,或者有人故意陷害他,给他的糖里面塞一点毒药,他们全家都完了,他有点怨恨程烨然,干嘛给他找这么大的麻烦?

  ……

  另一边,皇上正好在新年收到了程烨然送来的礼物,他知道程烨然总有一些奇思妙想,但是去了那么穷苦的地方,能给他送什么好东西过来?

  当他打开盒子之后,看到那五彩琉璃瓶,被那瓶子惊艳了一把。

  之前他用过程烨然做的香水,那香水瓶子晶莹剔透,很是漂亮,里面的香水也很好闻。

  现在这个琉璃瓶跟上次的不同,瓶身带着精美花纹,颜色更加绚丽,里面似乎装着东西。

  他打开瓶口,里面是白色的细小颗粒。

  “这是何物?”皇上问。

  一旁的太监解答:“程大人派来送年礼的人说,这里面是白砂糖。”

  皇上看了礼单,这才知道,程烨然送的并不是这个精美的瓶子,而是里面的白砂糖。

  “白砂糖,这名字起的很好。”皇上还未见过这般细腻的砂糖,尝了一些,甜味也比之前吃过的糖更甜蜜一些,“他总是能给朕惊喜。”

  这次程烨然总共送来了十罐糖,皇上自己留了一罐,给皇后、皇子和受宠的嫔妃们分了五罐,剩下的都赏赐给了大臣们。

  收到皇上赠送白砂糖的大臣们都是受皇上重用的大臣,原本他们听说皇上给他们送来了一罐糖,还有些奇怪,平日里皇上出手非常大方,送的东西也都是名贵之物,这次却只送了一罐糖,到底什么用意?

  他们满头问号的打开盒子,看到了里面五彩琉璃糖罐,惊喜的瞪大了双眼,陛下送糖是假,送这个罐子才是真吧!

  他们拿着罐子爱不释手,打开罐子后,又被里面的白砂糖给惊了一次,他们立刻就去查这糖的来历,一问才知道,这是程烨然送给皇上的,并且京城里已经有售卖的了。

  元宝原本想年前去一趟程烨然那边,程烨然却叫他暂时不要过去,让他先开一间铺子,等过年的时候运送一批货物过去叫他售卖。

  元宝在信里看到堂哥说要卖糖,而且是玻璃糖罐装着的糖,若是别人让他卖糖,他肯定不屑,觉得糖有什么好卖的,可是堂哥说要卖糖,那么这个糖就不是一般的糖。

  他收到货物之后,果然令他眼前一亮。

  堂哥送来了两种包装的糖,一种是玻璃罐子的糖,一种是纸包的糖。

  两种糖的价格天差地别,加上玻璃罐子之后要一百两一罐,不加玻璃罐子的糖就只要二钱银子一包。

  这个价格明显就是在告诉大家,贵在玻璃罐子。

  就算一百两一罐,也瞬间售空了,元宝在过年期间赚了一笔大的,红光满面,大方了一把,说正月十五请大家去吃酒,顺便去逛逛灯会。

  他叫上了柳芽、林鱼和野狗,让他们带上家眷一起去金玉楼聚餐。

  福安自从嫁给野狗之后,就一直在将军府里待着,他发现野狗没那么可怕之后,每天照顾野狗的饮食起居,没想到野狗也同样在照顾他,他早上服饰野狗穿衣裳,野狗也给他穿,还给他梳头发,有时候还给他喂饭,他发现野狗特别喜欢看他吃饭的样子,还喜欢做一些漂亮的衣裳让他穿,每天都要穿不同的衣裳给他看。

  野狗有时候还会带着一些外面买回来的吃食或者新奇的玩意给他,看着他吃、看着他玩,他总觉得野狗对他像是养小孩似的,两个人不像是夫夫。

  他们成亲好几个月了,一直都没有同房,福安还是挺害怕同房的,对方没提,他也就没在意。

  平日里元宝会去将军府里找他们,跟他们一起吃顿饭,聊聊天,野狗当着元宝和扬大人的面也会偶尔为他吃东西,还会揉他的头,让他非常不好意思。

  这次听说元宝请他们出去聚会,还要叫上世子世子妃、邵将军和将军夫人,他怕生,不敢去,也怕野狗当着那些人的面跟他做出些亲昵的举动,更加不敢出门。

  他有些自闭,在家里待着最舒服,出门一步都会让他痛苦万分,跟陌生人说话或者坐在一起也如同上刑,但是他又是讨好型人格,没办法拒绝元宝,只好答应了一起出门。

  去的路上人很多,今日大家都出来参加灯会,热热闹闹的,听着这些声音让他呼吸不畅,尤其是到了金玉楼,看到金玉楼里人来人往,一楼有许多人挤在围栏边上看新选出来的女团表演歌舞,他就更加难受的往野狗身边凑了凑,待在熟悉的人身边,闻着熟悉的味道,才能让他稍微安心一些。

  一个人从他身边挤过去,他吓得立刻伸手去扯野狗的袖子,想要拉住对方,缓解跟陌生人接触的不适感,结果却拉成了野狗的手,他慌忙的收回自己的手,猛地抬头去看野狗,害怕的看对方的反应。

  虽然平日里野狗会帮他穿衣裳,但是他一般都是穿着里衣,野狗帮他把衣裳披上,他自己系带子、腰带,两个人还是没什么亲密接触。

  拉手已经是很亲密的举动了,野狗会不会嫌弃他?

  野狗也在看他,他不擅长做什么表情,脸上依旧是平日里平淡的样子,可是心里却很激动,像是家里的小猫用爪爪拍了他的手一样激动。