听对方猛不丁提这茬儿，袁冉也是一愣，但他显然很不想在此时此地此刻和宋知舟掰扯往日恩怨。
略略思索，露出一个绝对说不上善意的笑容，“我虽然不知道宋少爷在说什么，但与其为了攀交情编些莫须有的故事……”
他插兜靠近，伸手掸了掸宋知舟肩膀处一道不明显的磨损，哂笑道：“不如好好想想家族酒会怎么穿得得体些，可别让人看了，笑话我袁家小气。”
说罢，再也没看宋知舟一眼，大步离去。
他步子迈得潇洒，可上了出租就萎靡了下来。
自从袁百梁冻了他的资产，父子俩就隔空较起劲儿来。
袁大少爷这几年挥霍惯了，靠着变卖车辆的钱估计也只够勉强应付一阵。
可结婚已经是被逼着就范，竟然还要自己和宋知舟携手“体体面面”出席家族酒会……
切，真不如给他个痛快。
事关尊严，这次他可不能就这么妥协。
咬咬牙，决定再坚持坚持。
可惜好景不长。
又过了几日。
袁冉一觉醒来，从地板上捞起瘪得可怜的钱包，登时悲从中来。
这样下去是不行的。
袁冉打算向袁百梁主动示弱。
算了算，自己大概已经快一个月没去过公司，不如午饭后去打个卡，就算是向他爹低头表态。
从浴室地板上找到已经没电自动关闭的手机，准备给秘书何荻去个电话。
没想到，才刚充上电，对方的电话就挤了进来。
“袁总！”
何荻的语气透着焦虑，音量却压得很低，“您在哪儿呢？”
袁冉正对着镜子细细观摩胡渣，不紧不慢道：“刚醒，打算去趟公司。”
那边何荻一阵倒抽气，“怎么偏偏选今天去哟，我的袁总！快快回本宅，我马上派车去接您！”
“这个点回本宅干嘛，我在外头随便吃顿就成。”袁冉语气满不在乎。
此话一出，那头的何荻又是倒吸一口凉气，“您是忘了吗？！今天是一年一次袁家酒……”
“靠！？”
嘟嘟嘟——
听着听筒里的忙音，劳苦功高的何秘书愁眉苦脸直揉眉心。
没想到自己寒窗苦读几十年，好不容易进了袁氏，以为从此走上人生巅峰，闹半天却是当了个败家子的贴身保姆……兼背锅侠。
好在，虽然袁冉一如既往不靠谱，但今天的自己倒是不用替他背锅。
何荻收起手机，往厅堂中心望，就见那位连他也没见过几面的宋家少爷，正滴水不漏转圜于各路人马之间。
这人似乎天生就懂得驾驭这种场面，有时甚至不需说话，站原地微微一笑也足够引人好感。
可惜啊可惜，学识、修养、相貌、能力，样样不落，却逢家族式微，不得不委身到袁冉这种败家子身边。
关系和谐也就罢了，但……
外人可能不清楚，但何荻是了解的。两人成婚半年，连面都几乎没见过，袁冉这边摆明了没放心上。
但这宋知舟倒是意外挺护着袁冉的。
今天入场后，别说是心怀鬼胎刺探袁冉情况的，就连袁百梁质询起儿子行踪，也被他三言两语轻巧化解，满堂融融。
嗡嗡——
手机轻震，何荻不用想都知道是袁冉连滚带爬赶来了。
悄悄从人群退出去，走向两人约好的偏厅，远远见着自家老板精神尚可，何荻这才稍稍抒了口气。
将人推进一个不起眼的小储藏室，嘱咐道：“把架子上的礼服换上。”
袁冉知道何荻办事向来周到，满意地朝他比拇指，吹着口哨进了储藏室。
没过多久，袁冉便人模狗样地出来了，脚尖刚跨出门槛，就被迎面递了个硕大的木质锦盒。
“定制的糕点，给您母亲备的。”何荻在前头边开路边小声介绍，“待会儿就说是亲自去取礼物才来晚了。”
袁冉掂了掂手中分量，心情大好，“不错不错，谢了。”
“您要谢的不是我。”临近宴厅，何荻不着痕迹退至袁冉身后，声音压得更低了，“是那位。”
“哪个那位？”袁冉想问清楚些，却被何荻毫无预兆向前推出。
一声喝骂来不及出口，他身形一倾，便趔趄着撞破人群，百米冲刺了父母跟前。
“父亲，母亲。”堪堪站稳，忙不迭向孟清兰献上锦盒，“抱歉，来晚了！”
孟清兰接过锦盒，一眼就看出是自己爱吃的那家老字号，笑道：“不晚不晚，来了就好。”
袁百梁也难得没有把斥责作为父子间的开场白，“先去吃些小食垫垫饥，再回来和叔伯们好好见礼。”
头一次在公共场合被袁百梁如此照拂，而且是在被断了好几周花销的冷战情况下，袁冉反而有些找不着北。
此刻明明得了允许离开，脚下却似生根般踌躇起来。
“父亲，那我陪袁冉一起。”
不知从哪里走出来的宋知舟微笑着靠至袁冉身侧，当着一众宾客的面与他十指相扣。
这亲密举动直接破了两人不相往来的传言，大厅中登时密布窃窃私语。
见两人举止融洽，袁百梁满意点头，“好，知舟你也累了，正好一起去休息会儿吧。”
袁冉看看父母，又看看宋知舟，愣是没搞清状况，只是对方掌心透着让人心安的体温，方才那种彷直面袁百梁时的徨倒是消解了不少。
任由宋知舟牵着，以为就快溜之大吉，却是突然被袁百梁叫住。
“慢着，回来。”
还是宋知舟反应快。
他立马转身，理好袁冉有些歪斜的领结，小声道：“我在餐厅等你。”
袁冉磨磨蹭蹭回了袁百梁跟前。
此刻孟清兰已经离开，这种突如其来的父子局，一般准没好事。
他心有戚戚，先开了口，“您……还有什么吩咐？”
语毕，突觉面门前呼啸而过一阵气流，他本能闭眼躲闪，却没有迎来臆想中的痛楚。
袁冉只感到肩膀一沉，竟是袁百梁将手放到了自己肩上。
“结了婚，确实稳重了不少，你的账户我会通知财务处理。”袁百梁眉眼含笑，语气充满了欣慰。
“是……是吧……。”袁冉不敢点头也不敢摇头，低垂着眸子打哈哈。
“知舟这孩子不错，对你也上心，”袁百梁略一停顿，加重了语气，“你要和他好好相处。”
“呃嗯……是。”袁冉磕磕巴巴接话。
“下月你姐姐回国，到时我和她，还有你母亲一同去钤园。”袁百梁说着，放在袁冉肩膀的手也愈发沉重，“和你们小两口好好聚聚。”
“什么？！”袁冉一反常态不磕巴了，“袁绮……我姐姐要回来？”
袁百梁微微颔首，虽未多言，但眼里满是慈爱——显然，这份慈爱并非是给予袁冉的。
袁百梁偏爱大女儿袁绮鸢一事并不是什么秘密。
圈子里都说袁冉接了继承人的位子是捡漏，倒也不是笑谈。
袁家长女袁绮鸢从小聪慧过人，行事果决，很有些袁百梁的风范，和以榆木脑袋著称的袁冉简直天差地别。
不过，她不仅能力随了袁百梁，性子也同样随了袁百梁，硬得很。
当年父女二人因理念不合大吵一架，袁绮鸢堵气远走异乡，死活不肯回来。
袁百梁自然也拉不下脸求和，一晃好几年过去，继承人的位子不能一直空悬着，他这才勉为其难推自己扶不上墙的次子接手家业。
袁绮鸢离开的这几年，袁冉都快忘了自己只是个plan B。
他很清楚，自己只是袁绮鸢的平替，还是那种质量很差的平替。
……
“我也很多年没见姐姐，也是、也是很想念的。”袁冉说得言不由衷，只想快点从他爹面前抽身。
“啊，那个……我去看看知舟！”他突兀道，“和他商量商量您来钤园时接待的事儿。”
袁百梁不疑有他，随意挥了挥手，“去吧。”
离开大厅，袁冉本想立刻逃之夭夭，可经过走廊时，却看见了餐厅里那个安安静静坐在窗边的背影。
宋知舟面前的小方桌上，对称摆了两份餐食，都还冒着热气。
即便袁冉不算太聪明，也完全看得出其中一份是给自己点的，再回想何荻的暗示，明白今天能躲过训斥也是亏了宋知舟替自己布置。
他驻足考虑了一会儿，终是调转步伐，朝餐厅走去。
宋知舟今天的穿着比上一次见到时讲究了不少，是套月白色的中式套装，剪裁用料均是上乘，但还是能看出绝非是新近置办的衣物。
只不过宋知舟这人相貌实在出众，旁人乍一眼瞧见，也很难把目光从那张脸上移开去注意别的。
袁冉顺着宋知舟有些呆滞的目光朝窗外望，就见除了一小片浅色蔷薇，并没什么风景可言。
他大剌剌拖拽椅子坐下，闹出不小动静。
宋知舟循着声响回头，见到来人，一时有些怔愣。
袁冉面无表情舀了勺浓汤，“干嘛呢，我脸上有花？”
“抱歉。”宋知舟低下头，搅拌着面前几乎见了底的咖啡，低声道：“我以为你已经走了。”
“哈！？”袁冉有些心虚地提高音量，“这是我家，我为什么要走？”
宋知舟没有戳穿，只是抿着唇微笑。
袁冉一看他那副自认聪明的样子就火大，但今天毕竟是在本宅，而他这次过来也不是来吵架的。
“那个……”袁冉放下勺子，抱着臂不情不愿道，“今天的事，谢了。”
宋知舟听得出对方是在为什么而道谢，他只是惊讶于这话居然会从袁冉口中出来。
短暂的诧异过后便是悸动的欣喜，他噙着笑柔声道：“只要是你需要的，我都想为你做好。”
宋知舟这话，既突兀又沉重。
袁冉十年如一日只谈激情不谈感情，拿钱换伴儿，本质是从不打算进入“真正”的伴侣关系。
他唯一能保证的是，身边有人时，绝不会另外再找。
处腻味了，也会好好打发，再找新的。
他致力于及时行乐，只对眼前的快活矢志不渝。
“倒也不用做到这份上，”他难得心平气和，“你从我这里是得不到什么的。”
“我不是这个意思！我只是、我只是——”
“明天我会搬去钤园。”
短短一句话止住了宋知舟的争辩。
“你愿意和我住在一起！？”他一扫方才的低落，眸中陡然泛出光彩来。
“只是暂时，具体明天再说。”袁冉想了想补充道，“我们还是井水不犯河水，懂？”
宋知舟没有说好，也没有点头，只是仓促地低头抿咖啡，而后没头没尾道：“……只要能在你身边。”
袁冉实在听不得从宋知舟嘴里蹦出来的疑似是情话的玩意儿。
宋知舟不可能喜欢他，就如同他不可能喜欢宋知舟。
许是宋家败落真的磨平了这人的傲气，为了自保自欺欺人，才会说些示好的蠢话。
“你要是跟从前那样有骨气，我倒还敬你三分。”
袁冉利落起身，也不管宋知舟瞬间失落的眉眼，摆摆手就算道别。
拐至僻静处，他蓦地顿足。
缓缓倒退，目光渐渐聚焦至走廊深处一个不起眼的垃圾桶。
那桶口塞了个眼熟的物件，不是别的，正是一刻钟前，自己送给孟清兰的糕点。
精美的锦盒原封未动，就连缎带都未曾被扯开过。
普通人家称作心意的东西，从袁冉手中送出去，就顺理成章成了垃圾。
袁冉走近那垃圾桶，掏出烟气定神闲点上，脸上没什么表情。
才抽了两口，就有不知从哪儿跑来的帮佣赶到，礼貌地请他将烟灭掉。
他也好说话，朝着头顶直直对着自己的监控镜头，长长呼去大口白烟，而后反手将烟蒂摁灭在身后锦盒。
木质锦盒在烟头灼烧下散出难闻的焦炭气味。
袁冉哈哈大笑，朝着镜头夸张地挥舞双手：“下次见哦！母亲。”