一连几日, 都是暴雨天气。
外面的雨下得一天比一天大，狂风雷鸣，暴雨似乎要撕裂他们头顶的茅草棚。平安京一带冬季气候温和, 这样的天气，在这里实属罕见。
然而, 村民们丝毫没有被一连数日的暴雨影响。
相反地，围在摊位前的人越来越多了——不仅是居住在及时附近的村民，就连千里迢迢从平安京赶过来的人，都加入了领取汤药的行列。
清司将茶褐色的汤药递给最后一名排队的病人，他打开木桶的盖板，发现桶里的汤药已经见底了。
“药不够了，玉藻。”
“今天的人数比昨天多了不少, 没想到竟然会有那么多人闻讯前来。”听见清司的话, 玉藻前微微眯起眼睛。
几日前, 为了方便熬煮草药, 菊次郎主动提出将后院借给他们。
他家的木屋距离集市不到一里, 即便清司和玉藻前分开, 也不会触发结缘诅咒。
玉藻前提议道：“剩下的仙草还放在神社中，八岐大蛇回去取, 我前往菊次郎家中熬制汤药。至于清司，就留在这里好了。”
玉藻前和八岐大蛇关系不佳, 清司担心他们龃龉, 伸手拦住玉藻前：“你留在这里吧, 我去熬汤药。”
“你确定吗？”
玉藻前指了指外面的倾盆大雨：“菊次郎家的后院是露天的, 雨下得那么大，你会感冒。”
不等清司回答，玉藻前已经戴上斗笠，走进雨幕中。
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八岐大蛇和玉藻前离开后，清司点燃了油灯。
冬季的天空很快就黑了下来，天色一片昏黑，只能看见大片阴暗的云层。
清司面前摆着最后一碗汤药，他撑着下巴，聆听着雨滴砸进地面的巨响。
这时候，一个浑身湿透了的中年人走进雨棚内。他脱下斗笠，甩掉斗笠上的雨水，满面焦急地朝清司走过来。
“医师，您能过去看一看我妻子的病情吗？”
他像生怕清司不愿意似的，又急急忙忙地催促道：“您可能不认识我，我们是从平安京过来的人。我妻子生病非常严重，请您去看一看她！拜托了！”
清司本想将粗瓷碗推给中年人，但他目光向下一瞥，瞄到了对方腰上用于挂刀的刀套。
平安时代，只有武士阶层才能拥有华美的装饰性太刀。
“可以再说一遍吗？我耳朵不太好。”清司说着他猛地站起身，将脸凑向对方。
见清司突然站起来，那个中年人明显被吓了一跳，右手下意识地摸向左腰间。清司看到中年人的动作，警惕地意识到对方来者不善。
“我听不见你在说什么。”清司将手中的药碗推给他：“你把这碗药端过去就行了，至于治疗病人，我也不太明白。”
清司刚说完这句话，就听见了身后传出的刀剑撞击声，声音异常凛冽。
一把武/士/刀横在他脖子上：“你最好立刻跟我们走。”
清司脸上戴着稻荷神面具，看不清表情。
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菊次郎家的后院内。
几张咒符飘在玉藻前身边，挡住了倾盆而下的暴雨，雨水只溅湿了他的短靴。
玉藻前将八岐大蛇带来的草药丢进煮沸的滚水中。
因为结缘诅咒，玉藻前可以感受到清司的状态。如果清司陷入危机，他的心脏也会骤然攥紧。
而就在这时，玉藻前感觉有人用手抓住了自己的五脏六腑，心脏剧烈地跳动起来。
玉藻前猛地抬起头，他挥散了符咒，滴落的雨水立即浸湿玉藻前衣衫。
狐妖嗅觉灵敏，但玉藻前此时却闻不到清司的气味。
他
的踪迹似乎被什么屏障封锁了。
“是咒语……对方的阵营中，有巫女在。”玉藻前自言自语道，眼神变得越来越沉冷。
幸而因为结缘诅咒，玉藻前还是能隐约感知清司离开的大致方向。
八岐大蛇见玉藻前突然销毁了符咒屏障，问：“怎么了？”
“清司有危险。他在不断朝平安京的方向靠近，速度不算快，应该是马车。”
“结缘咒？”八岐大蛇歪了歪脑袋，似笑非笑：“你要去救他吧。你果然已经被驯服了，狐神。”
玉藻前没理他。
正因如此，他没有注意到八岐大蛇一瞬间攥紧的双拳。
房屋内，菊次郎听见了二人的说话声，从门后探出头：“你们在说什么？要我帮忙吗？”
玉藻前朝菊次郎挥挥手：“你，过来。翻搅草药，别让草药和锅底粘在一起。”
菊次郎接过翻搅草药的木桩，一头雾水地问玉藻前：“你要去干什么？”
他话音未落，玉藻前已经消失了。菊次郎又看向八岐大蛇，谁知他只感到一阵狂风从耳边吹过，八岐大蛇也不见了踪影。
凭借妖术御风飞行，玉藻前沿着林中小道前往平安京。
为了找到马车，他仔细聆听着周围的声音。
“你还能感觉到他的存在吗？他被巫术挡住了气味。”
玉藻前突然听见了八岐大蛇的声音。
八岐大蛇正紧跟在他身后，扫视着下方黑暗的山林。
玉藻前诧异地盯着他看了几秒，接着收回视线：“……我记得你曾经说过，没人能驯服你。”
面对玉藻前的质问，八岐大蛇没有说话。
玉藻前还要开口，却感觉心脏传来一阵绞痛，痛感几乎撕裂心肺。
这是结缘的诅咒。
清司距离玉藻前已经超过一里，结缘诅咒发挥了效力。
但有舍有得，在诅咒的效用下，玉藻前看到了清司所看见的场景。
那是一辆马车。
马车正在行进中，车内摇摇晃晃，窗外是滂沱大雨。
“他在一辆前往平安京的马车上。”
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十分钟前。
在几名武士的押送下，清司跌跌撞撞地走进马车中。
左大臣和大纳言正坐在马车里等着他。
左大臣傲慢地端坐在座位上，大纳言则恭顺地站在一旁。清司上车后，拉车的几匹骏马无声无息地跑动起来，驶向平安京。
清司环视马车。
车内装饰奢华，马车四壁贴满了咒符，符咒连成一片，形成独特的阵法。这是皇宫内巫女的符咒，可以封存气味，让妖物、魔神无法感受到马车中的气息。
左大臣喝下一口茶水，开腔了：“你就是他们口中的那个‘狐仙’？把面具摘下来，我要看看这位妖怪的长相。”
清司没有答话，押送他的那名中年武士代为回答：“左大臣阁下，他是个聋子。”
左大臣问：“这个妖怪是聋子？他听不见我们说话？”
武士回：“是的，左大臣阁下。”
左大臣有些不耐烦，伸出手指点了点武士：“你，把他的面具揭下来！”
武士犹豫了：“左大臣阁下，我怕被狐仙诅咒——这里的村民将狐仙传得神乎其神，他恐怕真的是个很厉害的妖怪。”
左大臣听见这句话，心里也有些悚了。
传闻中，山中狐仙可以用妖术逼迫人类说出实话，为冤案昭雪。左大臣仕途十余载，做了不少亏心事，他也不想被狐仙迁怒，因而不再勉强那名武士。
清司虽然受制于人，却丝毫没有慌乱。
他被武士按
住肩膀，在左大臣对面坐下，接着不慌不忙地开启了「窥视之瞳」。
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他出现在了朝廷的金库中。
左大臣正坐在库房门前，面色严肃地将自己的授印递给金库保管者：“这是天皇大人的命令，我来调拨关西旱灾的钱款。”
看守金库的不过是一介普通官员，他也不敢确定对方说的话是否属实，只顾着朝左大臣行礼，把左大臣的家仆都放进去了。
左大臣的家仆走进金库，搬出了几箱金条。
左大臣露出满意的笑容，而大纳言见他心情正好，拿着账本走上前去：“阁下，关西旱灾的事情，请您给个准信吧。运送天皇大人拨下来的所有粮草，需要八百匹马、两百辆牛车……”
左大臣看着搬出去的金条，头都没回。
“哪里用的着那么多钱？减少一点吧，一百匹马、二十辆牛车就够了。”左大臣说着嗤笑一声：“那些地方的官员啊，就喜欢夸大灾情。”
“阁下，据说因为饿死的尸体到处堆积无人清理，关西已经兴起了瘟疫……”
“瘟疫？开什么玩笑。”
左大臣不耐烦地挥了挥手，示意大纳言安静点。
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清司从「窥视之瞳」中脱离出来。
为了给自己鼓足勇气，左大臣故意粗声粗气地说道：“我不管你是人类还是妖怪，这个马车上有封印符咒，别妄想能在这里施展妖术。我要送你去平安京，救治天皇大人。”
一名聪明伶俐的侍从迅速取出了墨筒和毛笔，将左大臣的话写在了白绢上，递给清司。
清司故意装出一副畏畏缩缩的样子，向后退了几步，含糊不清地回应：“好，我答应你。”
左大臣对他的怯懦非常满意。
“左大臣阁下，金库的钱，您还回去了吗？”
左大臣乍然听见“金库”二字，吓得肩膀一抖：“什么？”
“今年秋天，关西大旱。如果按照天皇的旨意、把全部粮草拨过去，死不了那么多人。尸体堆积导致瘟疫肆虐，关西难民流入平安京，这才令平安京兴起怪病。”
左大臣想起了关于“狐仙”的种种怪谈，慌了。
左大臣并非对此毫不知晓。若非关西粮草被断、尸体堆满城市，鼠疫绝不会像现在那么猖獗。
他被戳中心事，手都抖了起来：“一派胡言！”
“是不是一派胡言，你自己知道。”
左大臣起了杀心：“药已经抢过来了吗？好，立刻宰了这个装疯卖傻的小子！”
一名武士应声拔出太刀，朝清司走去。当他将刀刃贴在清司颈脖上时，清司极为迅速地用力握住了锋利的刀口，被划伤手掌心。
鲜血一滴滴涌出来，顺着刀刃滑下。
清司握紧拳头，挤出更多鲜血，将血滴甩向左大臣。
“血？这妖孽在干什么？！快来保护我！！”
左大臣吓得从座位上跳起来，然而早已为时晚矣。
赤红的彼岸花从血迹中冒出来，它们舒展开柔嫩的花瓣，散发出阵阵馥郁香气。
左大臣最先闻到花香，他被「金灯溅泪」控制，立即陷入幻境之中。
「金灯溅泪」，可以让人看到美好的幻境，也能抓住他人内心的弱点，让对方身陷炼狱。
左大臣的眼前，出现了地狱般的景象。
土地上满是龟裂的痕迹，长久的干旱令土地干枯结块，地上的所有植物全部枯萎了。地面被太阳晒得发烫，踩上去能烫掉一层皮。
从土地的裂缝中，爬出来几百个面色青白的人。
因为饥饿，他们腹部浮肿，四肢细得能看见骨头。在左大臣的幻觉里，这些浑身长满黑色
脓包、饿殍朝他伸出手，死死拉住了他脚腕。
*
玉藻前和八岐大蛇找到了那辆马车。
八岐大蛇留在外面解决随行人员，玉藻前则走进马车内：“清司，你在这里吗？”
清司刚刚从结缘咒的剧痛中恢复过来，面色苍白地抬起头：“你终于过来了，玉藻。”
左大臣正处于幻境中，他疯了一样哭天抢地，前言不搭后语地大声呼救。他用头撞击马车四壁，撞坏了车窗。
风雨从车窗破口涌进来，扑在清司身上。
“我来晚了。”
玉藻前脱下自己身上的羽织，将清司包裹在内，擦掉他脸上的水珠。
玉藻前将一张符咒甩在了左大臣额头上：“告诉我，你为什么要这样做？”
“天皇……生病了……”左大臣被妖术镊取心神，如实回答道：“我想把他送去救治天皇大人。”
“然后呢？”
“不能让野小子到处污蔑天皇的名声，天皇被救治后，一定要杀掉他。”
清司看到玉藻前咬紧了牙关：“知情的同党，有谁？”
左大臣双目涣散，将自己党羽的姓名官位，和盘托出。
蓝色狐火在空中燃烧起来，将左大臣包裹在内。狐火不会对□□造成伤害，但却可以灼烧魂魄，被狐火伤害的人，通常难以逃脱疯癫的结局。
玉藻前的九尾在身后冒出，他脸上出现了细长的红色花纹，像稻荷神面具一样，纹路精美而细腻。
玉藻前恢复了半人半狐的模样。
这并非是他的完全体，却已经比纯人类形态强悍许多。
清司想起了自己在「未来之卷」中看到的场景，他拉开挡住脸的羽织，在磅礴的雨声中对玉藻前大声喊道：“玉藻，不要滥杀无辜！”
“我明白。”
十多里外，九尾的阴影笼罩了平安京。
蓝色的狐火将皇宫和部分大臣的宅邸笼罩，平安京浸没在一片浅蓝的火光之中，但却并没有平民伤亡。
「未来之卷」里的场景并未发生，玉藻前仅仅杀死了参与这件事的官员。
【目标[玉藻前]拯救完成。】
马车外，八岐大蛇已经将外面的随从人员全部解决了。马车停在泥泞的山路中，拉车的骏马踢踏着前蹄，站在原地。
清司听见了提示音：【任务结束，世界穿越停止。】
声音刚刚消失，天空中就冒出了一道细长的闪电。电光将夜幕撕裂，照亮了天上的云层。
地面开始左右摇晃起来，像是一场极为严重的地震，树叶摇晃着发出沙沙声，混杂在雷鸣的巨响中。
云层翻卷，形成了一个巨大的漩涡，漩涡中心电光闪烁。
“已经结束了。”
八岐大蛇的嗓音在清司身后响起，他走进马车中。
八岐大蛇的力量得到释放，身体也已经恢复了完全状态。八岐大蛇衣摆上隐约浮现出一层闪闪发亮的蛇纹，巨蛇的阴影缠绕在他周围，像是一片飘摇的雾气。
“我可以离开了吗？”
“是的，我们的枷锁已经解开了，宿主——”八岐大蛇想起自己和清司已经不再是寄宿关系，改口道：“——清司。”
八岐大蛇话音刚落，清司身上就冒出了泛着微光的咒文。咒文浮到空中，朝天上飘散，照亮了周围的森林。
就像和八岐大蛇初遇那天一样，电光蜿蜒而下，覆盖了清司的四肢。
电光将他朝天空拖去。
“清司，拉着我！”
八岐大蛇和玉藻前几乎同时拉住了清司的手。
就在这时，电流突然从地面上冒出来。万钧雷霆拔地而起，撞开了
三人的手臂。
“清司——！”
雷声轰鸣淹没了八岐大蛇的声音，清司的面具被碾成碎块，随风飘落下来，掉在八岐大蛇和玉藻前脸上。
深黑色的巨蟒撞开地面，朝空中飞去。祂身形极为庞大，几乎像一条没有犄角的黑龙。
巨蟒扑向包裹着清司的闪电，然而祂的尖牙尚未碰到电光，灰暗的云层从天上降落下来，将清司的身影吞没。
八岐大蛇看着逐渐恢复正常的天色，心中闪过了一个短暂的猜想。
魔神被释放的力量极为强大，这种突然波动的力量，会冲破世界的边界，导致时空交融，一切失控。
而这一切，最终将导致——
“世界融合。”