翌日清晨, 黄莺鸣翠，肖倾在叽叽喳喳的喧闹声中醒来后，一旁已经没有陆谨之和周惟的影子, 应当是出门晨练去了。
山中寺庙确实是再好不过的修行之地, 肖倾躺在床上发了会愣, 等大脑清晰后才下床穿衣开门走了出去。
这个寺庙虽然布设简单，但规格很大, 边陲村庄里大半人都拥挤在寺庙，居然也各家有一间房住。
走到供奉神明的前殿, 晨间诵经的弟子刚好解散, 如同下早课的学生一股脑涌出殿门，肖倾站在一旁等他们都走完, 才抬脚迈进殿内。
佛台上供奉的并不是佛祖, 而是一个青衣长发的男子，头戴一顶斗笠, 腰间佩了一柄七星长剑，哪怕是尊石像，也尽是器宇非凡。
肖倾仰头望着，正疑惑八千上神卷里有哪位上神是此模样时, 一道苍老的声音至他身后响起：“这位是司木之神, 句芒。”
肖倾侧过身, 青丝散落在肩上，主持握着佛珠轮转，道：“但很少有人知道, 句芒掌管春天，祝融掌管夏天，蓐收掌管秋天，白皋掌管冬天，一个寺庙本不应该只供奉一尊神。”
肖倾勾起一边嘴角，道：“寺庙供奉什么神明，难道不是由主持决定的么？”
主持摇了摇头，悠悠长叹：“南疆国的人对信仰太过执着，容不下第二尊神被供奉。”
说话间，一名弟子突然奔进殿内，大声嚷嚷道：“主持不好了！有位老妇人今日一早突然口吐白沫晕倒了！”
主持沉默了一会，转向肖倾道：“施主可愿与我一同前去看看？”
这老头打的什么主意肖倾怎会不知，整个寺庙里只有他们三个修仙者能用灵力暂养将死的普通人，若是一同去看了这场热闹，最后必然会惹上麻烦，肖倾没必要为了不相干的人自找麻烦，是以很干脆道：“不愿，主持自行去吧。”
主持不再多说，跟那名弟子一同往厢房赶去。
然而他不想惹麻烦，却总有麻烦自动找上门。肖倾刚回到屋子还没歇息一会，便有人大力敲打着房门，在外面急急嚷道：“道长请开门，道长求你了，开开门。”
肖倾被吵得烦不胜烦，一把将门打开，怒斥的声音却在看清来人面容后哽在了喉间，那位敲门的小孩竟是边陲村庄里收留过他们的阿谣，后面跟着一个打扮朴素的村民。
阿谣自然认不得他此时的容貌，见他开门立刻跪地磕头，声音里带着浓浓的哭腔：“道长求您了，主持说只有您能帮我，求您救救我阿奶，我给您当牛做马报答您！”
肖倾郁闷地看了他一眼，回身坐在凳上，撑着下颌看他，见小孩涕泗横流的模样不由笑出了声：“我为何要帮你？”
阿谣依然在磕头，一边磕头一边道：“求道长了，我知道您是个好人，只要您愿意帮我，要我做什么我都答应。”
肖倾歪着头，笑容明媚：“你还是这世上第一个说我是好人的。”
他走过去，蹲在小孩面前，伸出一根手指头勾着他的下巴将小孩的脸抬起，笑得十分淡漠：“你看清楚了，我是个没良心的人，没良心的人呢，就是看到别人不痛快，自己心里就会很痛快，你说，我为何要帮你？”
阿谣依然倔着道：“您是个好人。”
肖倾：“......”
肖倾站起身，目光冰冷地俯视着他：“你说我要你做什么你都愿意？”
“愿意！”
“杀人放火？”
阿谣犹豫了，但依然道：“愿意。”
跟在他身后的村民怒道：“你莫要被这人迷了心智！”
阿谣不理他，看着肖倾的眼神决绝。
肖倾噗嗤笑出了声：“连说谎都不会，罢了，只要你将我的鞋子舔干净，我就救你母亲如何？”
那村民闻言，怒瞪着肖倾，去拉阿谣道：“算了，这种人，即便你真舔干净了，他也不见得会帮你。”
肖倾看了那人一眼，挑眉，不置可否。
但阿谣置若罔闻，依然慢慢低下了头。
肖倾眼中闪过一抹不忍，又很快咬牙忍住，他不能崩人设。
但当阿谣彻底低下头的时候，肖倾后退了一步，神色有几分藐视，深藏着不自然：“算了，被你们这种人碰过的东西我都觉得很恶心。”
阿谣错愕地看着他，那村民也觉得自己猜中了，一脸果然如此的表情：“都说了，你求他还不如趁现在赶紧去找医师。”
肖倾漫不经心补了一句：“但之前答应了你的，我自不会食言，带路。”
村民：“......”脸有点疼。
阿谣依然很是呆愣，似乎没有明白他说的这句话的意思，肖倾不耐烦地瞪了他一眼，怒道：“怎么，不让我救了？”
阿谣猛地惊醒，连滚带爬地站起来，激动得语无伦次：“道，道长，这边，哦不对，是这边请，谢谢你，谢谢你！”
路过村民时，肖倾冷嘲道：“与其跟来看一个孩子的热闹，你还不如好好检查下自己身上有没有染病。”
村民被哽得脸色通红。
到了香客居住的厢房，一大群人正围成一个圈，嘀嘀咕咕讨论着什么。阿谣连声道着“让让”，带肖倾穿过人墙来到被围着的最中间，只见一名白发苍苍的老妇人躺在凉席上，浑身痉挛，口中不断流出混着血丝的白沫。
肖倾上前支起她的眼皮查看了下，又握着她的手腕细细感受着脉搏的跳动，其实他做这些不过是做个样子，关键是要得将灵力输送进老妇人的身体里游走一圈，查探病因。
肖倾指尖击出一道灵流，沿着老妇人的手腕运转周身，然而却发现流入老妇人身体里的灵力突然溃散，最后慢慢被一股不明的力量蚕食，他神色微凛，撩开老妇人裹缠在身上的布料，只见枯槁的皮肉鼓着一个个小包，还在移动，似乎有虫子在皮肉下爬行，他并指如刀，强行将一个肉包划开，皮肉下一股嚣张黑气想要逃脱，被肖倾及时捏在了手中。
一旁围观的人看得恶寒不已，但又忍不住想要继续看，阿谣不懂这些，却也知道这肯定不是什么好东西，胆怯地询问：“道长，就是这缕黑烟害了我阿奶吗？”
肖倾颇为戏谑地看向他道：“一缕？不，这只是她身体里的一丝，你看到这些肉包没？”他将老妇人身上的布料撩开了些，皮肉下起鼓起的数个肉包暴露无遗。
阿谣大惊，一言不合就跪地，祈求道：“求道长救救我阿奶。”
肖倾捏散手心那缕黑烟，放任它在空中散去，也不理阿谣，直接道：“你阿奶得的是疫病，就是你们每年都会爆发的虫疫，目前尚有压制的方子，自行去找齐药物给她服下就是，总能吊着一口气。”
围观人听说得的是疫病，都纷纷如潮水般退了好几米，他们都在低声讨论着：“虫疫？那不是虫子才会患的病吗？为何人也能得？”
“有压制的法子，应该没那么可怕吧？”
“可是我看到国都里那些得了疫病的人，征兆也没这位老妇人这般严重啊。”
“许是老妇人年纪大了，经不起折腾也说不定。”
围观的人讨论完，得到大家认可的，也是自己想要的答案后，面色都纷纷缓和了下来。
人们都是懦弱的，灾难面前总愿意相信让自己安心的事，而不仔细去思考对错，那些看的明白的，反对他们的人，对他们来说都是站在对立面的罪人。
肖倾看完病，转身想走，阿谣却一把扯住了他的衣摆，当肖倾回头看去时，阿谣连忙拘谨地收回手，表情忐忑不安：“道...道长，我阿奶她真的没事吗？”
肖倾低头看他，那双渴望得到想要的答案的眼睛，如他所愿道：“没事了，你只要能找到那几味药。”
但其实只有肖倾知道，并不是没事，而是非常严重，虫疫不是普通的疫病，如今引发在人的身上，聪明的人都能嗅到灾难的到来。
他不明言，是怕引起更多人的慌乱，谁也不知道当人面对死亡时会做出怎样可怕的事。
但他也不算说谎，南疆国迟早会覆灭，这里的人一个都逃不掉，对阿谣来说，在他生命终结前他的阿奶也还活着，这对于他就是没事了。
现实得近乎残忍。
回到弟子房，肖倾刚将门打开，陆谨之便从外面回来一把握住他的手，将他往后山带，路上附耳小声道：“师叔，弟子带你去开荤。”
他眼里满满都是笑意，看得肖倾也不由自主把不开心的事情暂时忘掉，由他拉着自己一路往后山小跑去。
周惟正坐在火堆前胆战心惊地东张西望，见到两人后大松一口气，起身道：“陆师兄，这若是被长生寺的师傅们瞧见，恐会乱棍将我们打出去。”
陆谨之笑得颇不以为意，在石墩是上垫了一张手帕，让肖倾坐下后道：“他们自己戒荤，怎能要求别人与之同流？”
周惟无奈地长叹一口气，肖倾却拿起地上的一根棍子，戳了戳火堆下埋着的荷叶鸡，轻声道：“挺好的。”
陆谨之离得近，那声音虽很轻，也听见了，转头问道：“什么挺好的？”
肖倾却不再答他。很快火堆渐熄，荷叶鸡发出令人垂涎的肉香，陆谨之灭了火将它掏出来，剥干净外面的泥，将包裹着荷叶的烤鸡淋上酱料后分作三份，一人一份。
也不知陆谨之是从哪里学来的这手艺，那烤鸡倒是做得十分美味，外酥内嫩，表皮流着金灿灿的油汁，分外好吃。
陆谨之悄悄将自己的鸡翅分给肖倾，当肖倾看过去的时候，朝他露齿一笑，阳光下少年意气风发，眉眼俊逸。
那一刻肖倾心脏狂跳，他不知道为什么，只愣愣地看着陆谨之的笑容，尔后低头陷入沉思。
一捧荷叶里，那只金黄色染着酱料的鸡翅还静静躺在里面。
柳依依的回忆幻境里，陆谨之闯入温柔凝视他的时候，他毫无感觉；碎玉村的迷幻阵内，外面电闪雷鸣，破屋里两人相拥而眠，他毫无感觉；上清门崖洞里，他将他从寒潭中救出，紧紧抱着他传递身体温暖的时候，他亦毫无感觉。
就算是此前在三千阶中，陆谨之紧握他的手不让坠崖，仰望陆谨之眼中决然时，肖倾依然算计的是如何逃脱。
但如今，却因为一只鸡翅，心跳大乱，慌张失措。
系统道破真相：【所以这就是吃货了。】
肖倾：“......”好好的意动说不见就不见了。
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长生寺一名老妇人得虫疫的消息，以迅雷之势传播了出去，毕竟那虫疫原只是蛊虫得的疫病，如今人却得了，或多或少大家都觉得有些好笑，是以一传十十传百，很快传到了王宫里。
上位者总是优思多虑，总爱琢磨些普通人看不到的一面，普通人不理解他们，上位者也觉得这些人很是愚钝。
所以当羽裳公主的轿辇停在长生寺外的时候，在这里停留的村民十分不可思议，纷纷涌至大门前渴望远远看一眼王室尊容。
他们都在欢喜，而羽裳公主却面色凝重。
她依然穿着一身彩衣，赤着玉白的脚落在地上，脚腕上带着一圈金铃铛，走动间啷当作响。
主持一早得了消息，恭候在门外，见到人后双手合十道了声法号，不敢停歇，立即带着羽裳公主去往老妇人居住的院子，在路上细细讲述了发现时的症状。
羽裳踏进较平时更拥挤的厢房，一眼看到床榻上脸色死灰的老妇人，以及在旁边细细为老妇人拭汗的小孩，她皱眉环视了一圈屋内，走上前勉强让自己露出算是温柔的笑：“打扰一下，我想替这位阿婆看看。”
小孩错愕地回过头，见人身着彩衣，便知非富即贵，连忙起身乖乖站到了一旁去。
羽裳坐在床榻上，握着老妇人的手腕凝眉细细寻了会脉，秀眉却是越皱越紧。
半响后，她轻轻将老妇人的手放回被褥里，长叹一口气道：“最好立即火化了。”
阿谣如遭雷击，腿一软跪在了地上，连连磕头道：“我阿奶只是生病了，她没死，没死怎么能火化了，求您了，仙长说我阿奶还能活的，”
他甚至不知道羽裳的身份，就吓得直接跪地磕头，这是卑微到尘埃里的人才会有的条件反射。
羽裳望着他，眼眶有些酸涩，哑声问道：“你可知这个病是会传染人的，若是不火化，南疆国的子民将和那些得虫疫死去的蛊虫一样，爆发出史无前例的灾害。”
阿谣不懂家国大义，他只知道阿奶是他世上最后一位亲人，他听懂了羽裳的话，却也听不懂，只顾着磕头求饶。
在外面偷听的人们听到火化、虫疫，都纷纷怒骂羽裳小小年纪蛇蝎之心，要将还有口气的老妇人活活烧死，但他们退得比谁都快，仿佛屋子里有什么洪水猛兽。
羽裳仰天颤抖着闭上眼，她知晓自己应该狠下心肠，只有心狠才能坐稳王座，才能治理好南蛮，但她想起娘亲去世前跟她说的话。
——身为上位者，我们的责任便是保护脚下的尘埃。
半响后她睁开眼，弯腰将小孩扶起，挽起袖子替他擦干脸庞上的泪痕，做下一个此后将让世人唾骂千年的决定。
“那便不火化吧，寻医师共同研制药方，或许......或许还有一线生机。”
心狠手辣是她，妇人之仁是她，总归骂的都是她而已。
作者有话要说： 供神的应该是道观，供佛的才是寺庙，但由于南疆的本土文化，所以寺庙供的是他们最尊敬的句芒（纯属私设）
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