君特接受了新手表。新年过后，阿尔弗雷德去医院探望，两人照例打牌，仿佛什么事也没发生过。君特一口气赢下全部牌局，握着扑克洋洋得意。阿尔弗雷德说，“我要去萨克森。”
“哦……”
“你要给你姐姐带信么？”
“……”
“君特？”
“啊，是的，我要给海伦娜写信。”君特说，“你说得对，写信。”
在阿尔弗雷德的注视下，他给姐姐迅速写了一封信。“写写我的生活。”他咕哝道，“写一写安格利亚的雪……我的家乡也会下雪，但冬天不怎么冷。海边的石头……”
君特写完信，用白纸折了一个简单的信封。他往信封里塞了几张安格利亚纸币，足有几十磅。“我的补助停发了吧？贝丝需要营养，这些钱我留着也没用。”
“不是越狱的经费？”阿尔弗雷德开了个干巴巴的玩笑。
“越狱？我游泳回萨克森吗？还是坐火车？”
“坐火车方便，你可以躲在我的行李箱里。”
“说这话会被军事情报处抓起来的，王储大人。”
“这也是从报纸学来的？”
“我的安格利亚语还不错，”君特堆叠纸牌，“学了许多年。”
军事情报处检查了那封信，就是几句关于医院生活的描述，纸币也没有异常。阿尔弗雷德关照地方官员好好对待冯·维尔茨伯格一家。在萨克森的日子忙碌而无趣，几个礼拜后他返回安格利亚，为了一件极其重要的事情。
他带了蒂尼恩最好的裁缝与鞋匠去了医院，把君特从床上叫了起来。下午两点，他在午睡，睡得眼神涣散。他摇摇晃晃地站起来，在裁缝的要求下伸开手臂、转身，然后坐下，由鞋匠量脚掌的尺寸。“我有鞋子。”君特声音沙哑，“我有——有两双。”
“你喝酒了？”
“不！我不喝酒。”
君特晃晃脑袋，过长的头发垂落，遮住眉眼，“你回来了，嗯，我姐姐的信……”
“她还没写回信。我这里有一张贝丝的照片。”
“啊，谢谢，谢谢你。”
阿尔弗雷德的礼物让君特很是开心，他对着照片中的婴儿傻笑，任由鞋匠摆弄他的脚。他没有穿袜子，脚掌细窄。“你看！她似乎长大了……”
阿尔弗雷德怀疑，君特偷偷喝了酒。君特拿着照片，低头盯着鞋匠的忙碌，“我有鞋子。”
“那是安格利亚的军用鞋，你喜欢吗？”
“不喜欢。”
“我就知道。”
“为什么？”
裁缝和鞋匠被带走了，君特也清醒过来，“为什么突然——我要上庭了？”
“与那件事无关。”阿尔弗雷德说。
一礼拜后，符合君特尺寸的衣服和鞋子送到医院。君特换上衬衣，更加迷惑，“我没钱支付这么贵重的衣料。”
阿尔弗雷德拿起一件浅灰色的小羊羔绒毛衣，“我会付账单——试试看。”
“我是不是已经被缺席审判了？”君特的脑袋从毛衣领口钻出，“这是送我上路的？”
“我记得你每天都能读报纸、听广播。”
“啊哈，军事法庭的审判结果没必要对大众公开。”
衣服合适极了。在卫兵的“保护”下，理发师为君特修整了发型。君特对着镜子拨弄鬓角，“过去，如果我留这么长的头发……我会被冯·切布元帅骂得狗血淋头。有次我在前线三个月没有理发，去军部时他痛斥我丧失了萨克森军人的体面，给军官团蒙羞。我写了一份检讨才过关。”
“到底什么事？”他转过身，“真的不是上绞刑架？”
答案很快揭晓。一天傍晚，阿尔弗雷德带打扮一新的君特离开医院——这次是正式的、有一份官方文书为证。天上飘落细小的冰晶，君特呵了口气，“看，那颗星星。”
天幕低垂，一颗耀眼的明星挂着远处的山巅之上。阿尔弗雷德让他上车，司机沉默地开车，一名军官坐在副驾驶，全副武装的军人则在后几辆车中跟随。君特一言不发，脖子里是阿尔弗雷德的那条羊毛围巾。大约开了半小时，车队驶入一处庄园。庄园内外到处都是卫兵和执勤人员。
阿尔弗雷德对君特说，“有个人要见你。”
君特脸色苍白，阿尔弗雷德问，“冷吗？”
“谁要见我？”
“来吧。”
他们一前一后走进那栋建筑物，执勤的哨兵见到阿尔弗雷德，齐齐敬礼。阿尔弗雷德回礼，他看了君特一眼，那人仿佛预感到了什么。
萨克森王国的末代皇帝，玛格丽特口中的“疯子国王”，马克西米安三世静静地坐在房间最华丽的那张椅子上。如今他看起来一点也没了当初战争狂人的气势，仪容整洁，眼神平静。他对阿尔弗雷德点头致意，而后走上前来，一把握住了君特的手臂。
君特喃喃，“陛下。”
“我现在已经不是国王了。”马克西米安说，牢牢抓着君特，“你还好吗？”
君特似乎打算行屈膝礼，但他的手臂被抓住了，脸上露出茫然的神色。他没有回应马克西米安的注视，眼神散乱地飘来飘去。古怪的静默持续了好一阵，马克西米安仍然没有松手的意愿，“很少见你穿这样的平民服饰。”
“哈哈。”君特笑了一声，如梦初醒，“是啊，”他的语气自然起来了，“以前每次见您，都是穿军装。”
他们理所当然地用萨克森语交谈，阿尔弗雷德就站在一边。马克西米安说，“可以让我们单独说几句话吗？”
“我们讨论过这个问题，”阿尔弗雷德拒绝道，“必须有第三人在场。”
“好吧，好吧，我没资格要求太多。”马克西米安打量君特，“衣服很好，你穿着很合身。我把你的东西带来了……他们对你怎么样？”
君特答道，“我一直在医院接受治疗。”
“治疗？好，安格利亚的医生能治愈你。”马克西米安用一只手摸了摸君特的发梢，“头发长了。”
“理发师不同意剪短。”
“你这样子……”
马克西米安苦笑了一下，他居然能做出这个表情，真叫阿尔弗雷德震惊。“对不起，我只能这样说，对不起，那个时候——”
“您没错。”君特低声道，“是我的问题。”
“不，不，在那之前的二十年，我就做错了。”
“我觉得很好。”
“很好？真的吗？”马克西米安好像忘记了阿尔弗雷德的存在，“你不后悔？”
“不后悔。”
君特抬起头，他太矮了，才刚到马克西米安肩膀，“陛下。”
“我退位了，再也不是‘陛下’了。其实我也松了一口气，不必拘束在‘皇帝’这个壳子里……”
马克西米安牵着君特，让他坐下。他们面对面坐着，马克西米安握住君特的手，“哦，手表还在。”
“我会留着它。”
“……你换了表带？”
“表带坏掉了。”
“还不如换一块新手表。”
君特摇摇头，“听说您与吕西安陛下离婚了。”
“消息传得飞快。”马克西米安瞥了阿尔弗雷德一眼，“对，他提出离婚，我答应了。我被废黜了王位——哦不，是我‘自愿’退位——他没必要容忍我了。他和我结婚，本来也并非出自他的个人意愿。”
“王子们呢？”
“跟吕西安回他那边了，好歹能保住头衔。跟着我，这几个孩子只能做普通人。”
“我要去新大陆了。”马克西米安紧紧盯着君特，“我不是国王，身份是普通的平民。新大陆也没有王国什么的。你愿意跟我一起过去吗？”
有那么几分钟，阿尔弗雷德感到了空前的紧张。君特蓝灰色的眼睛中闪过许多情绪，他轻轻地颤抖，好像激动，又像即将歇斯底里。最后，他快速但坚定了摇了一下头，额发遮住了他的眼睛，他呼吸急促，声音很轻。
“不……我决定留在安格利亚。”
马克西米安神色不变，“你恨我，是不是？”
“我过去、现在、将来都不会恨你。”君特说，哽咽了，“要是你殉国，我立刻自杀追随你。我向你发过誓，米克，我会永远对你和萨克森忠诚。”
“我不想死，你怪我吗？”
“不，我没资格怪罪你。”
“那为什么不跟我走？”
“我得留在这里，”君特缓慢地说，“我必须接受审判，与军官团一道，与我的同袍们一起……这是我所选择的命运。我无法跟你走，对不起，但请相信，我的誓言至死不变。”
马克西米安一向冷漠的蓝眼睛泪光闪烁，在这一刻，他矜持的面具碎裂了。
“我向你下最后一个命令。”他说。
君特单膝下跪，萨克森最庄严的军礼。马克西米安握着他的左手，“好好活下去——你发誓。”
“我发誓。”眼泪顺着君特的脸颊滑落，“也请你保重。”