朱厚照被宁王圈在怀里，一点一滴学习组装着枪械模型，宁王如玉的精致下颌轻轻搁在他的肩头，淡色唇瓣在耳边轻启，敦敦教导、循循善诱。朱厚照心想：要是长大以后小皇叔也能这样陪着我身边，就再好不过了。
宁王见太子走神了，强行按下心中隐隐的不耐。只当他自负聪明一点就通，所以顽劣不肯认真聆听教诲，此时二人关系尚算亲密，于是半开玩笑地出言调侃：“殿下，你再出神不专心，以后遇见敌人可以瞄准他的脚，到时以太子的枪法就可以打中他的的头颅。”
朱厚照听了大窘，低头跟从宁王专注于手中事物。
那日韶华尚好，勤学趁早，莫将春光等闲抛，流水落花付东风。
潜藏在回忆里的旧事复苏，原来那时，朱厚照与朱宸濠还能如此这般笑闹，到底有几分真、几分假，又有多少试探在其中。
葡萄牙的使臣名为火者亚三，名字古怪人也孤拐，师从拜物教，讲求在神灵观念之前汇聚精神于物。譬如聚精会神的紧盯磁铁，连日不歇，两三天后就可以看到磁场转换，实现超感。
大明正德帝可能与这西洋巫术无缘，他盯着磁铁看不出什么哲理，无聊到打起瞌睡，迷蒙间被人轻轻摇动。
“小殿下醒醒，指南铁鱼已由炭火烧制完成磁化了。”抬眼望去，少年宁王眉目秀雅宛然如画，他此时线条更为柔和，还没后来那般硬朗分明。许久未见了，最后那段时间小皇叔犀利狠绝，眼角眉梢只剩冷峻阴霾。朱厚照很是怀念，握住他的手一起将那铁鱼置于水盆中，不论一齐再怎样晃动，水面如何激荡泛浮，其首常南，向午也。
“这要是与在外面看风景的望远镜一起用在海上行船，我大明之师哪里都能去得了！”
“殿下触类旁通，大明未来有此明主真是大明之幸。”
言犹在耳，皇帝便清醒过来，眼前只有那孤零零的磁铁，以及陪侍在侧还在瞪眼以对的火者亚三。朱厚照心中舒畅，笑着收起磁铁，起身拍了拍那葡萄牙使臣的肩膀：“该赏！”
自此皇帝不顾朝中反对声，更为重视火器营，市泊司也宣布再度开放，边防武器小有增添，大明的船只带着武器又出现在茫茫大海。
刘瑾顺势也赶紧筹备了玄学大师献技，想要弥补前次的过失。他却不知，追魂锁早已套在自己头上，逐渐收紧索命。
犯下了滔天大祸如何能够弥补？女娲补天都没这么大的难度。
室内挂起了层叠帷幔，那大师在其间呼嚎跳跃奔走作法，人影幢幢，逐渐要辨不清他究竟身在何处。似从远方传来了“铃铃”异响，时而急促，时而停滞。
“茫茫酆都，地府寻踪，忘川河畔 ，莫再徘徊，亡魂不引渡，何处留存，三魂早降，七魄来临，阳间有令回！ ”
燃烧生犀的浓烟涌起，夹杂一股凉意袭来，笼罩在室中不知昼夜，烛火已不是最大的光源，但那惨淡的光线又绝不是来自建筑物缝隙间漏进的阳光。
而那酆都幽冥万鬼齐哭之声响起，脚步纷杂，铁链拖动。牛头马面黑白无常严厉呵斥，大声开道只给一缕孤魂独行。
不多时，亡魂哀叹，身形现于重重帷幕后空荡的座椅，相隔甚远，影影绰绰看不真切。
朱厚照恍惚了一瞬，随即怒而猛得起身，拿起悬挂的佩刀砍碎了香炉与阻隔的屏障。
刘瑾与大师喊着：“人鬼殊途，不可贸然相见！” 却也无济于事。
口技实在是拙劣，失传的唐朝鬼音还算几分新奇，但也瞒不过天子耳目。
帷幕掉落，椅上的替身瞪着那圆溜溜的眼睛，勉强仅有一分形拟丝毫未得其神，姿容体态更是云泥之别。在触怒天威后，他挂着因恐惧而僵硬到不像活人的笑脸，凄惨跪地求饶。
直看得皇帝额际血管都突跳的头疼，他狠揉了几下不得其法，这令人愠怒的疼痛如影随形，缓解不掉就索性甩手不管。
“滚出去！”
跪在地上抖如筛糠那人捡回一条命来，果然连滚带爬急窜窜出了门去，等着侍卫们将他丢出皇宫，却一副喜不自胜的样子如获新生。
“来人！”
一直以来都潜行待命在皇帝周围时刻不离的锦衣卫，今遭出手以迅雷不及掩耳之势将这刘瑾和那忽悠大师按伏在地。
刘瑾大惊 ，他自以为谄媚奉承，就可以把这天子控制。狐假虎威得意忘形之际，却不知那权力从未真正旁落，皇帝闲暇时不过随手漏一些，就能把他吹在风口。
可扰了眠龙，又动了逆鳞，刘瑾才知君权从来只掌在一人手中。
“活剜了他！ 凌迟处死！”连刀剑工具都不算，仅如孩童丢弃腻味的玩具般毫不留情，厌之欲其惨死。
想当年汉武帝灯影招魂，不过一出皮影戏，难得糊涂一场。既明知有这典故，刘瑾还敢来类似的一幕，就彻底绝了朱厚照装傻充愣自欺欺人念想。
简直可恶。
而今大明，更无神物怀梦草，朱厚照就连梦中也无从得见故人。
一个不喜刻板陈规懒得应卯的皇帝，完成任务就不要耽误享受生活专研兴趣。如此行径，哪里像个勤政爱民的明君，不免要背上恶名与非议。谣言渐起，便如后世讥讽纨绔膏肓，嘲他于国于家无望，无能第一，不肖无双。
飞龙在天、利见大人。皇帝招来的奇人异士中反而能者辈出，终于顺着线索在南海找到了燃之能通鬼的生犀角，自此生犀角成为供品，源源不断地送入乾清宫。
而阴阳隔绝，强行破界，需要付出等量交换的代价。细作探子们冷眼旁观这朱厚照似痴如狂，相思成灰，似是把这气运提早丧尽。
乾清宫终日有淡淡烟雾缭绕，夜如白昼、白昼如夜，人鬼之界限逐渐模糊，魂兮归来。
为什么背会理解了功课，还要困在书房里温书？朱厚照想不通这则规矩，完成课业就溜出去玩闹，攀在树上拿着望远镜看向宫墙外。
少年宁王受命去找这过份顽劣的小太子，老远看到他猴精一样站在树杈上，便感叹让他研读帝王之学还真是浪费了。