元阿笙脖颈微热, 顾恪决扣着他的腰，脑袋藏在了他的发丝下。
等了一会儿，就在元阿笙以为他睡着了的时候, 热气打在脖颈。
“爹去世得早, 祖父将顾家的希望寄托在我身上。日夜苦读, 早日入仕便成了我当时的目标。”
“加上后来发现父亲的死有蹊跷……”
“我从刑部做起，见惯了大奸大恶之人，也看透了世间的肮脏。”
“直到父亲的事解决, 我才稍稍松懈。”
“有时候一个人待得久了, 怕自己出事，我便常常学着祖父过来钓鱼。久而久之, 它们也越来越精。”
难得见他说这么大一长串儿的话，元阿笙安静听着。
“然后燕寒州生病, 你有又被叫去带燕凌。是不是比以前更忙，连鱼都没法钓了？”
顾恪决摊开元阿笙的手，摸了摸软软的掌心, 随后握紧。
“我只是不想。”
“我有些累了。”
元阿笙一怔。
“阿笙，我好累。”
鱼竿落地，元阿笙被他双臂死死钳制。元阿笙腰被勒着, 像弯弯的一张弓。他只能抱着顾恪决的脖子，顺着他背脊安抚。
“累了就歇会儿。”
“还不能歇。”
元阿笙瘪嘴, 他趴着顾恪决的肩膀。“我以前的日子也不好过。比起你，咱们是半斤八两。”
此刻，元阿笙是有一些心疼的。
顾恪决表面风光, 实际……好吧, 也也风光。
虽是天生当官的料子。但他不喜欢官场。他更像是一匹孤狼, 只是为了完成自己的目标, 他不得不入这泥塘。
“阿笙，陪我好不好？”
元阿笙额头贴着他额头。“我这不是好好陪着嘛。”
“以后也要。”
元阿笙点点头。“行。”
顾恪决轻笑。眉间的阴郁散去，像拨开云雾撒下金光的太阳。
元阿笙迷迷糊糊，咬了一口他的下巴。“顾大人，别动不动勾-引人知道不知道？”
“阿笙不讲理。”顾恪决敛住眼底的暗色。
“跟你，我还需要讲理？”
元阿笙捏着顾恪决的脸。“不过啊，我总觉得哪里不对劲儿。”
顾恪决笑，“哪里不对？”
元阿笙仔仔细细捏着他的下巴，寸寸打量。老顾刚刚说得那么可怜兮兮的，怎没还是一派风轻云淡……
元阿笙眯眼。
顾恪决手指轻轻一弹。
“阿笙，鱼竿儿跑了哦。”
*
鱼竿能跑，不是顾恪决动的手脚打死他都不信。
堂堂大燕首辅，心眼子比牛毛还多。
元阿笙一边给他的辣椒苗施肥，一边嘀咕着骂人。
“大伯羊！”
“小棋安来了？”褪去了一身厚重的冬衣，奶娃娃依旧圆滚滚的像个汤圆。
“大伯羊，我跟爹爹要去庄子上，你去不去？”
“京郊那个庄子？”
“对！”小孩跑过来拉住元阿笙的衣摆，“去嘛去嘛，大伯羊去。”
元阿笙手指划拉了下他的小揪揪。他早对那个庄子感兴趣了。
“你大伯去不去？”
“不几道。”
元阿笙笑眯眯地学他。“那什么时候去你几不几道？”
“明天！”小家伙乐呵呵咧嘴。
“等我问问你大伯再说。”
“好！”
*
翌日。
两辆马车一前一后出发从顾府出发，出了热热闹闹的京城到了郊外。
庄子上，得到消息的管事早已候在门口。
元阿笙跟着顾恪决，往住的地方去。带来的行李，则由后头跟着的人送进去。
“老顾，你不是说你很忙吗？”
“像阿笙说的，有时候适当放松，方便更好干活。”
元阿笙哼笑。“我算是明白了。”
之前就是逗他玩儿。
庄子很大，现下这个时节都种上了东西。元阿笙看着看着，脚下一顿。
“这是什么？”
管事见状，笑着道：“这是番椒，果子熟了的时候极好看。”
他知道是番椒，可是为什么这么多！
面前的土块平整，目测百米之内，全是一模一样的植株。元阿笙云潇院里的那一点落在这一堆里面，简直是湖里的一捧水。
“不是没有的吗？”
管事看了顾恪决一眼，笑得和善。“之前大少爷说让种的，种子是我们四处找来的。全种下，便只有这么多了。”
“只有？你们难道是想开个川菜馆子。”
顾恪决失笑。
阿笙喜欢，那就行了。
他牵着元阿笙的手将他带离这块地。“要看以后好好看，先去休息休息再说。”
一路走过，元阿笙发现他那里有的这里都有。还是他那边的成千上百倍。
所以他明明可以白嫖为什么……
“阿笙要是喜欢，顾府里还可以收拾收拾，再给阿笙种。”
元阿笙抿了抿唇，狠狠瞪他。“你以为种田就这么好种。”
“顾府那么大，你想累死我！”
顾恪决敲了下他额头。“什么死不死的。”
“不过阿笙刚刚说的川菜……”
“麻婆豆腐那一类的。”
麻婆豆腐元阿笙在云潇院里做过，顾恪决自然也吃过。
至于刚刚脱口而出的“川菜”二字。反正漏的馅儿已经够多了，照顾恪决这么聪明，怎么能没有发现呢。
“阿笙或许可以试一试。”
元阿笙懒洋洋地靠在他身上。“我没开店的天赋啊。不然我给你菜单，你开，咱们五五分账？”
顾恪决点点头。“好。”
“我名下有几个酒楼，阿笙若是想好了，我便带阿笙去看看。”
元阿笙：“老顾！”
“嗯？”顾恪决转头对上他极亮的眼睛。
“抱大腿！”
抱大腿？
顾恪决想了想，一把将他打横抱起。
元阿笙惊呼一声，忙拍他肩膀。“抱大腿不是这个抱大腿！”
顾恪决掂了掂人。“也一样。”
“阿笙好像重了。”
“放我下来，还有人呢！”
顾恪决：“哪儿呢？”
元阿笙悄悄抬头。除了田土就是楼。
人呢？不是刚刚还在？
元阿笙晃了晃自己的脚丫子，往顾恪决的身上一摊。“行吧，那就麻烦顾大人了。”
*
顾家虽有管事在这庄子上，但这庄子毕竟担着顾府一年四季的口粮。作为主子，少不得要过来看一看。
顾二这次过来也不是突发奇想，而是他从他媳妇口中得知庄子上今年种的东西变了不少。
从前他只管着自己有吃有穿的就行了，现下才慢慢熟悉顾府的事儿。
从铺子到庄子，从府内开销到府外与各家的关系往来。大半年的时间，他已经摸得清清楚楚。
顾府人虽不多，但积攒了几代，也是家大业大。
以前他兄长守着，没有哪一处有纰漏。这一件件，一桩桩地看下来，才知道他兄长不易。
顾行书时间不多，今儿晚上还要回去。
所以他一到，直接问管事庄子上的事儿。
京郊的这个庄子，顾母做主，一家一半。顾行书这边的是他的娘子明玉珠操持，大哥那边则是他自己来。
他忙的时候，元阿笙与顾恪决已经歇息好了。
顾棋安在跟自己的爹呆得不好玩儿，一颠一颠地跑过来找元阿笙玩儿。
于是，庄子上边出现了两个大人在前，还没大腿高的小孩跟着后边小跑的景。
“那个是咱们主子的妾吧？”
“什么妾！你不知道主子说了，他就是夫人。”
“可是他是男的啊？”
“咱们大燕男妃都有，当个夫人怎么了。”
*
“你们这是在种什么？”
顾府的庄子极大，几百亩是有的。相当于一个小型的大学校园。除了种植面积极广的番椒，地里还有许多嫩苗。
元阿笙此刻就在一块苗地里停下。
农人们在除草。地里的苗才巴掌大，叶子边缘不平，像被虫啃了似的。
西瓜？
“是寒瓜。”
“主子好，夫人好。”
顾恪决抬了抬手。“你们忙你们的。”
“是。”
“寒瓜……”元阿笙一把抓住顾恪决的手臂。
寒瓜，是西瓜吧。
是西瓜！
他嘴巴张了又合，可就是问不出来。
他依稀记得，在种花家的古代，西瓜好像是叫做寒瓜。这苗子的模样，不说与自己见过的西瓜苗长得一模一样，但也有七八分相似的。
顾恪决揽着他的腰往前带。“寒瓜成熟之后，里面是红的，夏日吃来最解渴。我们又叫夏瓜。”
“真的！”元阿笙一蹦而起，激动地直接把自己挂在了顾恪决身上。
顾恪决不知他为何这么高兴，不过眉眼自然随着他也舒展，沾染了笑意。
“真的。”
元阿笙望着那块平坦开阔，生机盎然的地，眼睛发直。
那得是又多少多少个啊。
顾恪决看出他所想，捏了捏他软软的耳垂。“够你吃就是了。”
两人看了继续往前，后头的顾棋安小朋友学着他大伯，小手艰难地背在后头。就是不怎么拉得到。
他歪着个身子看了看地里，点点头。
“棋安小少爷。”
“伯伯厉害。”
几人被他逗得直笑。“棋安小少爷，大少爷都走前边儿去了。”
顾棋安抬头，忙松开手跑。“大伯羊，等等安安……”
元阿笙：“哎呀，忘了还有个娃娃。”
他回头，一把将扑过来的顾棋安抱起。“乖乖，你大伯连安安都能忘了。”
“大少夫人真好啊，配少爷是足够了。”
“谁刚刚还说是个男人。”
“男人怎么了，上头都还有男妃呢。”
从前一直听说顾府的菜都是每日从庄子上运过来的。现在看来，这么大的地方，养活顾家人是十足的够了。
“家大业大。”
自己那点菜地比起来根本不算什么。
“不过这么大的地方，哪有那么多人种啊。”
“都是随了顾府几代的佃户与家仆。”顾恪决一手抱娃，一手牵着元阿笙。
“种出来的收成，顾府收二分。”
“二分？”
“顾大人挺好。”
顾恪决轻笑，“大燕有律令，最多不过五分。现下百姓安居乐业，佃户的数量比以往少了五成。他们虽说是佃户，但实际都是跟着顾府的老人了，顾府自然优待。”
“那……”
“少爷。”跟前一道人影由远及近。停在了跟前。
“阿旺？”
元阿笙看着面前大变样的人。之前给他送菜的时候还是瘦瘦的，现在整个人虽然黑了，但是结实了不少。
算起来，好些日子没见到他了。
“你现在在这里干活儿？”