地面上的血肉开口道：“多谢教主。”
“你还知道我是教主？”黑袍男人冷笑，“一个左使，一个右使，向来率性而为，踪迹诡秘，从不向教里汇报去做什么，你们俩何曾听过我的命令？现在出现了可以净化幽劫的人，就连这桩消息，你都没有通报教里。”
血肉轻笑一声：“虽然如此，我对本教的大业还是忠诚的，相信左使亦然。至于桂凤楼，他的事教主迟早都会知道。”
“既然你忠于本教，为何不把桂凤楼杀了？”教主语气森冷。
“下次吧，”血肉怅然地叹了口气，“下次再试试。”
“废物！”
黑袍男子拂袖而去。
眼看他身影消失，躺在地面正恢复形体的怪物，微微笑了笑，喃喃道：“左使么，我倒是看见他了……”
它动也动不了，只能睁眼看着天空。
云影飘来，云影散去。
它那颗淤泥一般的心里，忽然又想起了桂凤楼，忍不住再叹一口气。
“杀是想杀，以我之能，恐怕下次也杀不了他……毕竟我是因他而生的。”
“好在他也杀死不了我。”
它已经死过一次。那具僵冷的尸躯，被人以菩提的枝叶、枉死的亡魂与大妖的灵血炼化，变为现在这副样子。只要有一滴血还未湮灭，它就能再度重生。
它也不再是死去前的那个人了。
维系这怪物之躯的意识，只是那人临死前所诞生的怨恨。原本的魂魄，已然离去。
乘着月色，桂凤楼飞回了皋狼城客栈。
先前惹出的骚动已经平息，客栈里一片寂静。
他再度走进了王鸣的厢房，这是他今日第三次来了。指尖一弹，在半空打出一团金色光焰，照亮了这间漆黑的屋子。
看到摊在地上的那片人皮，桂凤楼眸中掠过一缕哀色。
那时他已在怀疑菁菁，但还不知王鸣是否她的同党，便没有对他说什么，也不曾阻拦王鸣回房。现在桂凤楼也无法判断这一点。
然而，就算王鸣是同党，他也料不到菁菁的手段，会有如此狠辣无情。
她将王鸣的血肉抽干，多半就是为了重塑她舍弃的那条小臂，所以桂凤楼看见她时，她完好无缺。
用一道流火将人皮烧为灰烬，桂凤楼走到了遮在屏风后的拔步床前。
他看到床底杂草丛生，有几根草茎扎破了厚木板，从床面探出头来。
——菁菁的体质，似乎是久待之处，草木异常生长。
没有别的异状了。
将这间屋子仔细地勘察一遍，桂凤楼得出结论。
他退了出来，随手关上了门。
明天还得向客栈老板解释两句，赔些灵石。他刚想着这件事，走到中庭，就见一个身影，摇摇晃晃地向他走来。
白衣素淡，束着道冠的黑发却不知为何有些凌乱，碎发披在颊边。
一双本来清净无暇的眸子里，蒙着看不透的烟霞。
“凌兄，你这是怎么了？”桂凤楼愕然地问。
凌虚在他面前站定，摇了摇头，道：“不久前我陷入了幻障，眼下已经无碍了。”
幻障？
夜风吹来，桂凤楼嗅见，他身上的确沾有一丝奇异的香气——幻梦香！
连凌虚也被暗害了？是菁菁动的手？
凌虚说得镇静，但桂凤楼看他现在的模样，知道那一定凶险得很。
“幸好凌兄安然无恙，我竟……一点都未觉察。”桂凤楼歉疚道。
今天实在是发生了太多的事情。
“无妨，桂道友，我没事。”凌虚的眸光停留在他脸上，“我有东西要给你。”
他已清醒了，但好像还有一部分心神陷在梦里，眼神有些涣散。往腰间的乾坤袋摸了两下，才将东西取出，递到桂凤楼面前。
一叠笔锋苍劲、剑意逼人的符箓。
“我……并非瞧不起你的修为，若有危急，这些剑符也许可以帮到你。”
桂凤楼昨夜就从柳怀梦那里听说，凌虚在屋中绘制剑符，这时也不觉意外。
他接过来，笑道：“凌兄有心了，我定会妥善使用。”
凌虚点点头：“东西送到，桂道友，我先告辞了。”
他转身离去，脚步还有些踉跄。
桂凤楼担心地望着他的背影。从气息感知，凌虚确实没有大碍了，灵力仍有些紊乱，恐怕需要休养好几天才能复原。
他不知道此刻凌虚的眼前，仍有他的幻影。
真正的他衣冠齐整，幻象之中，却披散着发丝，**着双足。
不知何处的风柔柔地吹拂着搭在肩头的乌发。
一双赤足雪白得耀眼，脚踝往上，隐约可见外袍遮住的小腿。
像山间的魅影，像露水凝结成的妖精。
神情并不魅惑，微笑起来，却有一种让人心中悸动的奇特力量。
桂凤楼在我心里是这样的么？
这一晚，凌虚禁不住地在心头反复想这一句话。那个幻影，也始终在他眼前徘徊不去。
长夜漫漫，桂凤楼终于回到了自己的房间。
他在得知凌虚遇袭时，也很快想起了夏珏，夏珏会不会也陷入了险境？推开门，看到房内昏黑，床上人已入梦乡，又松了口气。
夏珏今晚难得地没有等他，早早睡下了。
桂凤楼解下金冠，开始褪去衣物。瞥见插在腰间的那朵木槿花，他伸手取了下来。
他运使剑法，追踪百里，这娇艳花朵都因置身于他御体气劲之内，而不曾有半点儿破损。
桂凤楼瞧了一眼，笑了一笑，向睡在床里侧的夏珏倾下身子，把那枝木槿花，悄悄地插在他的发间。
然后爬上床，躺在了夏珏的身边。
他没有睡上多久。第二天清早，桂凤楼就醒了。
他感知到屋外有人，这个人全然没有掩饰他的灵息，反而尽数散发出来。
冷硬的、带着久经战阵的肃杀味道的灵息。
上门示威来了？
身旁的夏珏也醒了，他略微一动，松松插在他发间的木槿花便滑落下来，被他瞧见。
眸子里浮起笑意，夏珏拾起来，将红花从枝条摘下，贴在桂凤楼的唇瓣上。
隔着柔嫩芬芳的花瓣，他亲吻桂凤楼。
两个人又闹了一会儿，才起身。
桂凤楼收拾清爽，出门见客。
外面的果然是李绪。
一袭红袍，斜背**。
“你好大的胆子，还敢大摇大摆地住在我皋狼城客栈里。”李绪冷冷道。
“九华宗桂凤楼，见过李城主。”桂凤楼微微一笑，“我向来磊落光明，有何不敢。”
他知道李绪前来，一定事先详细调查过他，以及他身边人的跟脚来历。
除了九华宗，就是玄天宗，都是正道大派。凌虚的名号，在上清界亦很响亮。
——他舍身解救凡人，许多修士都当他是个傻子，只不敢当众说出来。
但还有许多人，心里敬重于他，因为他做了别人所做不到的事情。
这么一行人，就算是皋狼城主李绪，想动也要掂量掂量。
桂凤楼根本是有恃无恐。
李绪也没有和他嘴炮，只道：“把我弟弟交出来。”
“少游是我的朋友，他遭人偷袭，在我这里养伤。”桂凤楼道，“你来要人我自然会给，不过……”
“不过什么？”
“少游他伤势沉重，难以自保。你要先证明你是李绪本人，我才能放。”桂凤楼含笑道。
话音未落，他拔剑出鞘，飞掠上前。
剑**影，交织在一处。
地方窄小，两个人都很克制。招式间的精妙，却不减分毫。
兵戈相击的动静，将众人纷纷从屋内引出来。
甄莺来揉了揉眼睛，打了个呵欠，喃喃道：“一大早就……”
她照看了小白狼一晚，天快亮的时候才趴在床边眯了一会儿，困倦得很。
“师妹你别累坏了，”隔壁屋的周靖凑过来道，“我看那头狼没多大事。狼嘛，你也知道跟狗差不多，都皮实得很。”
甄莺来白了他一眼。
两个人都不太担心庭院中的激战。看上去，桂凤楼并未落入下风，他素来很强。
何况夏师兄和凌长老都还没出手，有他俩在，能出什么岔子？
刚开始是彼此试探，连斗上数十合，越觉酣畅淋漓。
两人都有些舍不得停手的意思。
李绪忽然扬声道：“你明明剑法不差，为何偏要用那种不入流的手段，使美人计！”
“用又如何，你这算是恼羞成怒？”桂凤楼眸光流转，笑道。
“美……美人计？”在不远处看热闹的甄莺来讶然道，“他刚才说的是美人计？”
“我也听见了，”周靖点头，“不过桂师兄不是男人么？”
甄莺来沉默了。
周靖自己想了想，又很快转过弯来：“如果是桂师兄的话，好像也没那么奇怪……他若换件红纱长裙，可能我都要看呆。”
甄莺来撇开脸，更不想搭理他。
“这是第几个？”
从那两人交战，就始终一语不发地旁观的夏珏，忽低低道。
他哼笑一声，眼神冷酷如冰。
片刻后，那丝冷酷藏了起来，他变回了原本温润如玉的模样。
夏珏走到同样观战的凌虚身边，主动开口招呼。
“凌兄，早。”
凌虚一怔，转头看他：“夏道友早。”