冬藏处。
柳红嫣再次来到冬藏的小隔间，虽是第二次了，可眼睛却依旧忍不住四处乱转，再一遍打量起这个简陋狭小的空间。
冬藏诚惶诚恐的从书案前站起，用躬身行礼的卑微姿态掩埋去眼底的冰冷，语气公式化道：“奴婢参见柳姑娘。”
“冬藏姐不必如此，快快起来。”柳红嫣赶紧上前掺扶，笑容却怎么瞧都有些僵硬。
是了，春风得意却被淋一头冷水，笑起来能不僵硬么——瞥过柳红嫣这副皮笑肉不笑的嘴脸，冬藏若非掩嘴轻咳，怕是刚才便要嬉笑出来。
柳红嫣这个傻女人，莫不是以为成了小管事便能超脱暗狱了？她的姓名记录尽数在案，当下楼中关系复杂，最怕的就是站在风口浪尖，哪怕许娘都不好替她开脱，她又岂敢作这般妄想？如今求而不得大失所望，却还得与自己讨厌之人虚以为蛇——每每想到此处，冬藏的心情便极是愉悦。
“不知柳姐姐此来所谓何事？”
“并无大事，无非寻冬藏姐唠嗑解闷罢了。”
两人手握着手，一副姐姐妹妹的亲密模样，却是心中清楚，两人之间已到了你死我亡的地步。
明里暗里几度交锋总算得手，冬藏正为柳红嫣吃瘪暗自得意，只听柳红嫣语气呜咽道：“冬藏姐，我从没想过那是占了你的屋子，直到听人说起……唉，不曾想你还搬到了这样清苦的地方……”
一语中的正中痛处，冬藏心中登时燃气怒火，实是看厌了这个女人的惺惺作态，却又想起许娘的教训，只得压下脾气低声细语道：“柳姐姐怎么说这样的话，那日许娘点拨何其深刻，奴婢自知罪无可恕只得吃些苦头方才心里好受些，何来被占屋子一说？”
“冬藏姐。”柳红嫣神情动容，大眼睛眨巴眨巴极是感动：“你如此待我，我却不能……冬藏姐，我有一事想让你帮我参详。”
知晓正题来了，冬藏心中冷笑，口上忙道：“姑娘赶紧说来，有冬藏能做的，必当尽心竭力。”
柳红嫣轻拍冬藏手掌，笑道：“冬藏姐，我想挪个窝，将屋子归还给你。”
冬藏神情一怔，一时也不明白柳红嫣又在搞什么名堂，只得佯装发怒：“柳姐姐这么说是什么意思！那间屋子本就是小管事的住所，许娘千叮万嘱让我好生服侍你，又谈什么你的我的？若是叫许娘晓得了岂不还要责怪我？”——说罢，赶紧借着势头甩开柳红嫣那只来回磨蹭的咸猪手。
不料，柳红嫣立时上前一步，不依不饶又抓住了她刚脱困的手，在冬藏手背展开了新一轮的抚摸，狼吞虎咽般吃起了豆腐：“冬藏姐，我不是这个意思，实在是许娘交代的事情不得不有人去做，这才……”
“柳姐姐且坐下来，妹妹先去给你倒杯水。”一想起柳红嫣好女色，冬藏便感到浑身不自在，这次是强行挣脱了对方的手掌，逃也似的快步出了隔间。
这女人哪天落到我的手上，定要斩下她一双手掌！——冬藏咬牙切齿恼恨不已，与陪同柳红嫣来的贴身婢子使了个眼色，两个一同出了屋子来到走廊，看过四下没有旁人，那婢子这才小声说道：“柳红嫣最近并无异状，不过听说常常被噩梦惊醒。”
冬藏若有所思微微点头，又有婢女乖巧的送上茶水，冬藏接过后亲自端回隔间，与柳红嫣笑道：“柳姐姐，你先喝口茶吧。”
柳红嫣急忙客气接过，却又将茶水放在案上并不饮用。
知晓对方戒心甚重，冬藏轻轻冷笑并不揭破，自顾自饮用茶水，只听柳红嫣道：“冬藏姐，你可还记许娘当日对你我的期望？红嫣每每想起都恨不得立时为许娘披荆斩棘，好报答她老人家的恩情……”
想起柳红嫣霸着屋子整日蹲在炕上，一会儿要吃要喝，一会儿呼奴唤婢，冬藏郑重点头，对柳红嫣的努力表达了诚恳的认同，柳红嫣又道：“从前，我瞧着冬藏姐信手拈来以为小管事做起来甚是容易，如今自己上手了这才发现……唉，事情根本不是我想的那样，我今天过来，其实还是……还是厚着脸皮，想请冬藏姐出山。”
冬藏眸中闪过异样光彩，既满怀期待又心存怀疑，竟是一时难以抉择，只好凝视柳红嫣眸子，希望可以从中瞧出一丝破绽，口中则自顾自言道：“柳姐姐此言差矣，奴婢这里本就是辅佐您做事的，只需是同心协力为许娘办事……”
柳红嫣笑着接口：“正是这个道理，我仔细想过了，我擅长的是混迹在下头收集信息，为许娘剔除更多障碍，而冬藏姐却是真正的管事之才，故而这里便想让你继续如从前一般管理事务人员，我这边则去应付暗狱的诸多势力，你我一外一内齐心协力何愁大事不成？”
冬藏低头沉思，对方此举已是想将小管事的大部分权柄交还给她，虽然实权本就还捏在冬藏手上，可名义上到底还是柳红嫣的，如此一来名正言顺，她虽无管事之名却真正坐实了管事之职，只是……柳红嫣这个女人岂会如此好心？
“这怕是不妥吧……”冬藏语气犹豫略作试探，柳红嫣神情却掩不住有些焦急，眼神也飘飘忽忽的不甚自然。
冬藏顿时恍然大悟，那小管事的名分在她手上能向姨妈证明自身价值，可在柳红嫣这儿却最多骗吃骗喝一文不值，如此倒还不如拿来与冬藏交易，而交易内容恐怕并非挪个窝那么简单……
噢……是了，为许娘剔除更多的人选，那份状子现如今还捏在柳红嫣手中，那些人才是她真正可以利用的棋子，这样一来总好过如今无力可使的僵持局面。
想通了这些，冬藏的笑容便有些意味莫名，直瞧得柳红嫣发虚，这才点头答应下来：“若是为了许娘，换屋子之类也不必与奴婢商量，自是随柳姑娘挑去。”
柳红嫣神采奕奕极是高兴：“如此甚好，如此甚好！我这就去准备准备，好赶紧动起来，真是迫不及待要为许娘分忧了！”
冬藏对这类口号嗤之以鼻，待柳红嫣离去便忍不住大笑起来，隔天就有丫鬟禀告，柳红嫣借许三虎与冬藏的势头，要了暗狱下层的一块区域，拉着不少人一同住了进去。
暗狱下层？——冬藏微眯眼睛，那地方清苦的紧，不曾想柳红嫣却选了那里？
噢，也是，否则也难以找到一片完整的区域来形成独立的势力，想来自己这边的丫头们从此以后便再也不得刺探柳红嫣的消息了，只是作为交易代价却也没什么大不了的。
“走吧。”冬藏站起身来拍了拍手，面带微笑唤来几个丫头：“咱们回屋子瞧瞧。”
虽说不过一月光景，但冬藏自有记忆便从未吃过如今的苦，心里头也越发想念从前的锦衣玉食，只是一回到屋子却气得险些呕血。
不论是桌椅板凳，不论是摆设装饰，不论是棉被地毯，空空荡荡的屋子里头原本的东西竟全被搬了个干净，甚至连一根拉住蜡烛都不曾留给冬藏。
“这个贪得无厌的贱女人！”冬藏愤怒以及，想要砸个杯子一时居然找寻不到。
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与“好朋友”们说明了情况、道清了打算，再度喊了几声鼓舞人心的口号，柳红嫣便带着这些人入住了下层的清贫屋子。
原本这暗狱的房间便差别不大，只需稍作打扫搬入一些家具立时就变了模样，只可惜冬藏屋里的暖炕是做死的搬不过来。
柳红嫣坐在新屋子里的红木墩子上，兀自琢磨下一步该怎么走，房门却被人敲响，“好朋友”中负责守卫巡视之人在门外向她殷勤禀告：“柳姑娘，洪师傅求见。”
虽然早就知道逃不过去，可想起昨晚经历，却还是让柳红嫣背脊发寒：“你让洪师傅过来吧，再多叫两个人守在我屋门口。”
不一会儿，洪师傅便带着小邋遢进了屋子，与脸色灰败的洪师傅不同，小邋遢瞧见柳红嫣却还是那副痴迷表情，开口便道：“柳红嫣！柳红嫣！你……能笑一下给我瞧瞧么？”
柳红嫣微皱眉头，洪师傅赶紧捂住了小邋遢的嘴，两人自觉的与柳红嫣站开了距离，沉默片刻，洪师傅方道：“柳姑娘，多谢你没有告发我们……”
柳红嫣摆了摆手：“有话直说。”
洪师傅垂下脑袋，迟疑道：“柳姑娘，您或许会觉得我厚颜无耻，可是……看在师徒一场的份上，我想求您大发慈悲帮个小忙……”——说着，目光便再次落到了小邋遢身上。