“……那个时候，我言辞的确有一点过激。”赤井秀一点头承认。
“你？一点？”
松田阵平嗤笑一声：“那还真是有‘一点’过激，毕竟我当时也只有一点想揍你。”
回忆淡化了当事者本人的情绪，事实上，当时的情况远比叙述中复杂激烈得多。
赤井秀一话音落地，下一秒，已经被揍得踉跄一步！
Pulque身后的墨镜男人，呼啸的拳风迎面而来。赤井秀一不避不退，冷绿色的目光始终盯在pulque身上，这是他此行的终极目的，任何闲杂人等的情绪都无法干扰。
直到墨镜男再度上前一步，pulque才终于有了动作——
他拦下了他。
拳头在离赤井秀一不到一厘米的地方停住了，带起了一阵回旋的气流。黑夜空旷而万籁俱寂，只有无言的北风飒飒而过。
风拍在建筑上的回音像呜咽。
极近的距离上，卷发男人的肌肉绷得很紧，最终还是无言地退了回去。
Pulque一直垂着头，阴影模糊了他的神色，令一切细小的变化隐没在黑暗里，赤井秀一看不清他的表情。过了很久，才听见一声极轻的：“……你说得对。”
——像某种一锤定音的罪行自白。
黑卷发还想气急败坏地再说什么，pulque将他挥手拦下。他忽然抬起头，这个角度，楼顶的天台完全被挡在建筑之后，他其实什么也看不清、看不到，却仍然维持着这个动作。
好像能透过实心的厚重墙壁，看到那埋葬了一条性命的、宁静的血泊。
他静静地说：“怎么就不是我的错呢？”
赤井秀一的神经猛地跳了一下。他从心底弥漫出一种讶异，想不到一句话这么有用，以至于其他准备的腹稿尚在舌尖，卡了壳。
他是想藉由这个机会乘胜追击的，撕开鲜血淋漓的创口，制造出pulque与组织间无可回转的嫌隙。可现下关键时刻，紧要关头，反而是另一种不同于理智的、说不清道不明的怜悯占据了心头上风。
赤井秀一有些犹豫地开口道：“你……”
Pulque一抬手，那是个坚定的、拒绝的手势。
“之后再说。”
赤井秀一的视线里，两人的身影越过他，向断壁的天台而去。这时已经有足够多的后来者确认了苏格兰的死，而他要做的是收走尸体。
这件事只能他来做，任何人都没有逾矩的资格，初见的那一眼已经注定了现在的终局——无论如何，他是苏格兰的考核官。
所以，没有什么能描述得了，赤井秀一再见到活着的苏格兰时，内心掀起的惊涛骇浪。
***
在天台事件后的很长一段时间，赤井秀一都没有再收到pulque的半分音信。好像这个人突然在组织里销声匿迹，任务和传闻里都没有他的脸。
等他恢复活动时，赤井秀一又发现，自己与对方总是错开——不但没有合作的机会，甚至连他在任务结束时，赤井秀一都堵不到人。
这样的情形发生过三五次后，赤井秀一慢慢回过味来，pulque是有意在躲他。
——所以美国的那一次，不是赤井秀一的运气有多好，而是pulque那时还对他不设防。一旦他有心想要避开，别说在偏僻的小巷，赤井秀一根本连他的一条影子都抓不着。
赤井秀一因此有些心急。
情绪上头的决定，只在那一刻最不理智。之后悲伤消退、思考回笼，伴生的行动力会随时间流逝而呈指数型衰退。
或许他会回到身为代号成员的舒适区，或许他会将遗憾抛之脑后，更有甚者……他会察觉到自己的异心。
赤井秀一为此无眠了三个晚上，直到又过去一个月，才收到来自pulque的一条简讯。
一条简洁的地址，和时间。再无多话。
如果pulque察觉到自己显露的策反苗头，这条简讯就很有可能是一场货真价实的鸿门宴，莱伊会在露面的一瞬间遭到围杀。不过往好处想，这也可能是他终于想通的迹象，邀请他在信任的地点私下密谈。
简讯的地址在一家酒吧，苏格兰出事后，同期的Rye和Sauza均被调回日本。很多年后，这也是降谷零在一楼看见松田阵平的那一所，和唐沢裕扮成琴酒，在故事的开始刺探情报的那个地点，不过赤井秀一不知道。
FBI内部紧急召开一场会议后，他终于决定赴约。
抵达的前一个小时，他安排了一队人手潜伏在酒吧外围。只不过，一旦卧底身份暴露，这些人的帮助可以说聊胜于无。赤井秀一依然在赌，并相信自己的直觉和运气，他背上琴包，在那个时间点准时地推开酒吧的门。
然后他看到卡座里的那个人……苏格兰。
明明已经在眼前失去呼吸，现在却又神奇地死而复生，赤井秀一感觉自己的所有语言功能在一瞬间失去运转。
射灯汇聚的吧台前，pulque打了一个响指：
“回魂了。”
*
“……我难以置信，”赤井秀一说。
他一向吝于表露情绪，此时的语气就是这个黑发男人最为震惊的那一种。
昏暗的光照下，pulque平淡地喝了口酒。
“你仔细看。”
直到第二眼，赤井秀一才发现少许端倪。
苏格兰在卡座中，侧对着两人的角度，无论投诸于身的视线多直白、多惹眼，都没有半点反应。
帘幕般厚重的阴影吞没了他，使他看上去像一座徒具呼吸的雕像，没有动作也没有表情，整个人看起来异常的死板和……机械化。
赤井秀一心底一冷。
“……这是？”
pulque在喝一种烧酒，度数很烈，几乎能闻到空气里弥散而出的酒精味。这种酒滚下喉咙像一柄刀，从咽喉刮到食管，直到在胃里猛地燃烧起来。
他的眼尾有一抹红，不知道是不是酒精的作用，面色却被反衬得愈发白，显得漠然而没有血色。
面对赤井秀一的疑问，他只是问：“有烟吗？”
赤井秀一把烟递给他。
加州特产，他从美国飞日本的航班上随身带回来，烟农手卷，辛辣浓烈。pulque自己点了火，几乎以深呼吸的姿态吞了一大口，吐气的时候没有白烟。
然后他弯下腰，剧烈地咳嗽起来。
“……我会让他们付出代价。”
赤井秀一心脏狂跳，他有一种预感，接下来听到的话绝对将成为这场漫长行动的一个句点，可先出声的却是他的耳机。为了与酒吧外驻守的FBI联络，他的左耳内扣了一枚通讯装置，此刻，里面的惊呼声此起彼伏。
摩擦，闷击，和随之而来的、人体倒地的声响。
一副又一副信号断联，直到频道里只剩他一人的，“哔——”
赤井秀一猛然色变。
距离最开始的那一声不到十秒，所有FBI后援，全军覆没。
如果说刚进酒吧的那一眼，只是让赤井秀一稍显惊愕的话，现在的事才让他彻底方寸大乱。他几乎难以自遏地连退两步，袋中的枪口顶起轮廓，无法掩饰的震惊与警惕从他脸上扩散开；这个时候，周围却没有人对他的异常做出反应。
因为酒吧里已经没有人了。
这片低矮的空间下，唯一的光源只有调酒柜上方的两盏射灯。聚拢的光线给人以一种狭窄逼仄的安全感，可在光源外还有大片的黑暗拥笼，酒吧的空间实际上大的吓人，所有人消失后，剩下的只有一种难言的、极富压迫感的空旷！
此时此刻，pulque的平静与赤井秀一形成了极其鲜明的对比。
那支烟刚好烧到了头，他食指掸去烟灰，才侧过头，意味不明地瞥他一眼：“……让你的人别那么多好奇心。”
“知道的太多，有时并不是什么好事。”
赤井秀一胸膛起伏地看着他，良久，慢慢地垂下了枪。
他已经从眼下的实力对比中体悟到一个事实，绝对的力量差距下，一把枪的存在根本无足轻重。
之前他实在错的彻底。怎么可能有代号成员好拿捏呢？
pulque从来不是什么软柿子，而是不动声色的猛兽。没有展现出威胁性是因为事不关己，所以不在乎、不上心，赤井秀一却将其误读为一种默许的信号。
一直以来他自认主动权掌握在自己手中，以至于一步步忘乎所以，就像游览动物园的人，总会忘记栏杆后真实的危险性。可当对方真正下定决心、露出爪牙，分隔开他与自己的玻璃幕墙就消失了。
沉睡的猛兽近在咫尺，懒洋洋打量着他。
***
[忽悠]的时间在三年前，可唐沢裕没想到，直到天台的场景结束，这段记忆也没有走到尽头。
再睁眼画面跳转，射灯自上而下，高脚杯边缘波光粼粼。
他似乎正在出神地看着杯中的酒。一旁松田阵平问他，“你真的要利用FBI？”
唐沢裕唔了一声。
“你觉得，借酒消愁的效果怎么样？”
他仰头灌了一口，立刻被酒液的辛辣味呛得一哆嗦。松田阵平捏着鼻子给他兑满了一杯雪碧，又夺走杯子，将高于一半的部分抖手倒掉。
“……说真的，警察厅、公安部，我们也不是没有人。明明组织的总部就在日本，为什么非要引入人生地不熟的力量？”
“就是人生地不熟才管用。”唐沢裕说。
再拿回高脚杯时，他先是小口轻舔了一下杯壁，确认里面的液体不呛人，才又试探着抿了一口。
“国内……很多力量都依附着大洋对岸，对他们而言，岛国只是输送利益的一部分，即使割舍也不会犹豫。”
“但对于日本本土，他们被组织渗透得太深了。”
唐沢裕冲他眨了眨眼。“你猜，如果我现在放出消息，最快多长时间，公安高层会全部撤换？”
“……”
松田阵平犹豫道：“三个月？”
他这么猜，是因为唐沢裕比出了三根手指。
“错了，”唐沢裕眯着眼笑，“正确的答案是三周。”
松田阵平啧了一声，抬手揉乱了后脑的卷毛。
“反正我就是个跑腿的，高瞻远瞩的事你来做，听得我头疼。如果hagi在这，或许还能够再聊两句。”
“Hagi……他的心思太活，”唐沢裕若有所思，“正常的生活里待了太久，陡然接触到黑暗面，换谁都会有一定的迟钝期。他适应得太快，反而可能往悖离三观的方向转变。”
松田阵平反应了一小会，没好气地说：“我似乎听见有个人在骂我反应迟钝。”
“所以说，心思太细、太深，”唐沢裕装听不见，“有时未必是一件好事。——你刚失踪的那段时间，他的反应你也看到了。”
松田阵平一默。
他当然记得，那段频繁请假、奔波的日子里，几次萩原研二的狼狈都让他想要出现。但唐沢裕下了死命令，要么彻底失踪，要么自觉点打包滚回去，所以他只能跟在身后，在失去意识时打电话救人。
萩原研二在那时表现出异乎寻常的执着，几乎会令人怀疑，如果炸弹勒索案再次重演，犯人以松田阵平的性命为要挟，逼迫他炸死一楼的人，萩原研二也会眼一眨不眨地按下起爆键。
“和你不同的是，他没有那么强的‘正义’感。”唐沢裕隔空点了点他，“记得他报考警校的理由吗？‘警视厅不会倒闭。’”
“实际上不会倒闭的行业海了去了，他从事警察的职业，不是处于某种必要的责任和信念感，而仅仅因为这件事他能做，并且做得好。”
“如果我当时放你出现，知道最后的结果是什么吗？”
唐沢裕顿了顿。
“——无论你失踪的理由是什么，他都会跟着来。”
松田阵平沉默地推上墨镜：“……你怕他陷得太深。”
“唔，这种时候还是迟钝一点的比较好用。”
唐沢裕煞有其事地点点头，片刻，松田阵平忽然回神：“等等，你还真想过拉他入伙啊？”
唐沢裕无辜地瞅着他。
“还有，别以为我不知道你在内涵谁！”
“好啦，人生地不熟的苦力就快来了，各就各位，各就各位。”
松田阵平被懒洋洋推上楼，墨镜后的视线还瞪在他身上，唐沢裕朗声嘱咐一句：“——让他的记忆难忘点！”
几乎就在他身影消失在二楼的同一刻，门口风铃响起，唐沢裕一眼看见了背着琴包的赤井秀一——显然他也发现了卡座中不言不语的苏格兰，几乎不假思索地，黑发的男人快步向他走来。
*
“三年前……天台的事情之后，‘苏格兰’这个代号被封存了一段时间。”
松田阵平道，“那时候我没代号，就偶尔送快递拆个弹什么的。”
听完赤井秀一作为莱伊时的经历，从初入组织、选定考核官作为墙角下手，到最后翻车的全过程，降谷零脸上的表情几乎可以用五彩纷呈来形容。
这时一旁的松田阵平才开了口，在视角外适当地补充了几句。
组织的代号成员下有很多这种小弟，以期用长时间的跑腿换取通过考核的资格，松田阵平的存在只是其中最不起眼的那一个。
……
“不对。”
太平间冰冷空旷，无由无尾的阴风飕飕而过，激起一脖子鸡皮疙瘩。
如果可以，松田阵平真的很想开口让这两位就地对峙的神人回一楼说，至少不要在这个房间里，尤其当事人还躺……在一旁的状态下。
被唐沢裕坑蒙拐骗的经历久了，他总是疑心里面的人会突然打个哈欠懒洋洋坐起来，虽然知道这并不可能。
其实降谷零自己也觉得别扭，但很快克制杂念，强迫自己沉入思考的海洋中，反刍那番话中的逻辑疏漏。
“……不对。”
即使思绪不可避免地被影响，他也立刻找到了关键所在。
“三年前他选择与你合作，一年前的录音带又是怎么回事，他为什么会那么否认自己？除此之外，”
“不仅hiro的考核官是他，你也是。两年前你从组织叛逃，他又会遭遇什么？”
“还有，”降谷零转向松田阵平，“你说苏格兰的代号‘被封存了一段时间’，又是什么时候重新启用的？和那家伙的叛逃是不是也有联系？”
一连出口的三个问题，每个都字字直指核心。
松田阵平与赤井秀一都沉默，降谷零又将目光转了回去：“我就姑且算你是在为目标谋划。”
“那么，计划的关键是什么？你打算凭什么摧毁组织？”
他身为公安的直觉准确得惊人，这也的确是接下来要说的关键点。赤井秀一在他的逼视下缓缓地开了口：“你所问的问题，本质上都是一个。”
——甚至于三年前，赤井秀一在酒吧面对pulque，所有的后援都被切断时，提出的问题也是这个。
朗姆或许有篡位的野心，但他的野心来的太迟太晚，注定成为被人算计在布局中的一环。
那个时候，赤井秀一让自己镇定下来，看着他慢慢松开枪，pulque唇角勾起一个不甚明显的弧度。
“该从哪里说起，”他指尖轻弹了一下杯沿，“……知道组织的研究吗？”
“银色子弹？”赤井秀一试探着道。
主动权翻转，pulque在评估与他合作的可能性，那他所要做的就是尽可能展现价值。银色子弹，几乎是FBI情报库中已知的，保密度等级最高的信息，赤井秀一从开头就亮出了自己的底牌。
他从没有如此认真且……专注地，全神观察着对面的人，而pulque还是那副若有所思的样子，单手规律地叩着吧台。
赤井秀一的心脏几乎要与它同一频率，啪嗒、啪-嗒。
“不，”他摇了摇头。
“——是思维跃迁。”