元光帝驾崩后，消息传到梦兰国，梦兰国国王派出使者来到大成。
这日早朝，梦兰国的使者带着国王的亲笔信求见赵渝。
国王在信上说表达了对元光帝驾崩的哀痛之情，又提及听闻梦兰国公主做下错事受罚被打入冷宫，国王不忍女儿受苦，愿以牛羊及金银财宝将其换回。
“皇上，皇上。”沈霖小声提醒：“不要牛羊，要战马。”
梦兰国牛羊肥美，战马更是健壮无比。
元光帝重文轻武，国内军队积弱，雄壮的战马极少，牛羊虽好，但远比不上战马来的重要。
“皇上你既然以后想打仗那就要战马。”沈霖还记得赵渝说的要攻打梦兰国的事。
他说：“他们要不干，你就说送种子给他们，他们就缺这个。我爹以前说过要是边境可以通商，种子一定是最好卖的。”
赵渝眼中流露出一丝赞赏，他照着沈霖的话说：“还请使者回去跟你们的国王说，朕要求将牛羊换成同等数量的战马，朕可以赠予你们各种农作物的种子，并且可以派农学博士随行指导。”
听闻可以得到农作物的种子，使者的眼神变了变，这正是他们需要的。
梦兰国有肥美的牛羊，膘肥体壮的战马，但农作物却是十分稀缺的，许是地理位置的原因，农作物收成非常差。
按照大成的兵力，就算得了战马，那战斗力也是不值一提的。
使者说：“那还请皇帝陛下亲笔书信，耳力特好带给国王。”
耳力特单手环胸恭敬道：“皇帝陛下，耳力特还有一事相求，不知能否代国王陛下见一见莎蔓莉莎公主？”
赵渝看了眼赵墨，赵墨微不可见的点了点头。
“可以，下朝后，待慧贵妃梳洗打扮后，朕会安排你们相见。”
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耳力特一只手握着茶杯，一只手摸着腰间的挂坠，目不斜视的坐着，耳朵一直听着外面的动静，他的耳朵突然动了动，听到了好几个人向这么走来。
慧贵妃在几个丫鬟的簇拥下走了过来。
虽然精心打扮过，可依旧可以看出她脸上的憔悴。
耳力特放下茶杯快步走上前去行礼：“莎蔓莉莎公主！耳力特来看您了！国王陛下要接您回国，您开心么？”
慧贵妃后退了一步，脸上的表情有些木讷，她缓缓抬头看了一眼赵渝后又低下头去。
见状，耳力特的眼里冒出火来，他竭力压制着火气，问：“皇帝陛下，贵国就是这么对待我们尊贵的公主的？”
沈霖在赵渝耳边说：“我猜这个耳力特应该是喜欢慧贵妃的。”
赵渝慢条斯理的合上茶盏，说：“慧贵妃与贤王私通，又将自己的儿子和皇后的互换，如此混淆皇室血脉的事，换做别的妃子早就赐毒酒了。朕就是念及与梦兰国的交情才只是将她打入冷宫。”
耳力特心里当然知赵渝说的是真的，只是见到自己昔日心爱的姑娘没了往日的灵动鲜活，他觉得心痛无比。
耳力特对慧贵妃说：“公主放心，耳力特这就回去向国王陛下复命，下次来一定带您回去！”
慧贵妃听到“回去”二字目光动了动，整个人身上有了些许人气。
耳力特对赵渝行了一礼道：“还望皇帝陛下将莎蔓莉莎公主从冷宫放出来好好照顾，您需要的马匹耳力特一定会让国王陛下答应，耳力特向真神起誓会给贵国带来强壮的骏马！”
赵渝颔首：“好，那朕也向你承诺，让慧贵妃回自己的宫殿，一切吃穿用度还如从前。”
耳力特得到承诺，又深深地看了慧贵妃一眼，快步离开，他要立马赶回去，带来骏马换回公主！
耳力特走后，慧贵妃身上的木讷没有了，她无声行了个礼后也离开了。
“皇上，这个慧贵妃——”沈霖面露疑惑：“她、她给我的感觉很奇怪。”
赵渝讶异于沈霖的敏锐。
他说：“真正的慧贵妃还在太后那里。”
“嗯？”沈霖眨眨眼有些茫然，什么意思？所以这个不是慧贵妃？
“啊！九皇子提过的易容术！所以是找了个人易容成慧贵妃。”
沈霖的心思转的很快，那可要注意慧贵妃有没有什么胎记、痣什么的，别在细节的地方露了怯。
可易容的这个人也不知道慧贵妃在梦兰国认识什么人，会不会容易露馅啊……
“皇上！”沈霖脑海里闪过什么，他对皇帝说：“耳力特刚刚摸的那个挂坠，慧贵妃好像也有！”
那个挂坠造型独特，沈霖一直没看出来是个什么东西，所以印象很深刻。
赵渝笑道：“你的观察能力很强。”
沈霖被夸了，有些不好意思的摸了摸鼻子：“主要是那个挂坠造型太奇怪了，我很好奇那是什么。”
“朕也很好奇。”赵渝吩咐何顺亲自去太后那里讨要慧贵妃身上的挂坠。
何顺取来了挂坠。
挂坠只能看出是很多金丝纠缠在一起，没有具体突出的边角，却也看不出到底是个什么形状，既不圆也不方。
沈霖差点瞪出了斗鸡眼。
赵渝想起在异域杂谈里看过的内容。
西域那边的男子会自己冶炼金属抽出丝线缠绕成没有固定形状的吊坠。
一共做两个，一个自己用，一个拿来送给心爱的女子，表示爱意，也寓意两个人如丝线缠绕般恩爱。
赵渝找到了那本杂谈，将吊坠夹在写了吊坠寓意的那一页，让何顺把送还给太后。
沈霖看了那一页的内容，露出吃瓜的表情：“所以慧贵妃喜欢这个耳力特，但她被迫进宫，可进宫了她又和贤王一块了，还生了娃……”
赵渝猜测慧贵妃大抵是想贤王登基，让有梦兰国血统的孩子登上皇位。
这样大成的天下也就有了梦兰国的一半。
皇族的女子大多都是皇权的牺牲品，出嫁后也一心为自己的国家谋取利益。
沈霖听了皇帝的分析说：“她是傻子么？这任谁也不会让有他国血脉的孩子当皇帝啊！”
梦兰国的公主是都不用念书么，这么浅显的道理都不懂？
赵渝笑着摇了摇头说：“权势动人心，万一成功了呢？”
“好吧，虽然我不能理解这种想法。”沈霖耸肩：“毕竟每个人的想法不同，一样米养百样人。”
哦，不对，梦兰国人好像不吃大米。
“沈霖。”赵渝看向沈霖清澈的眼睛，，突然问道：“如果有机会可以让你家的生意扩大很多倍，一家独大，你会想抓住这个机会么？”
沈霖皱眉，想都不想就摇头：“我爹说过做什么都不能一家独大，木秀于林风必摧之，相反几家竞争有利于精益求精，做的更好。”
沈霖的回答让赵渝觉得既意外又理所当然。。
赵渝又问：“你今天怎么就想到朕要打仗。需要战马的？”
“不是你在天牢和慧贵妃说的？”沈霖奇怪的看了赵渝一眼：“皇上你忙的都忘了自己说过的话啦？”
“再说了，一到下大雪西域那些国家动不动就骚扰我国边境，干脆直接打服了然后开放通商，边境百姓日子也好过些。以前我跟着大哥的商队去过边境一次，那里真的可以说是民不聊生，城里最好的酒楼连江南县城的一般酒楼都比不上，一阵风刮过嘴里都是沙子。”
赵渝问：“既然边境条件如此困难，在那边你们主要卖什么、能否获利？”
“获利？”沈霖摇头：“都是亏本的买卖。”
在边境主要卖粗粮和粗布，别处两三文收的一文两斤的卖，有时候也接受以物易物，换来的东西大多没什么用，但不会让有些人产生不劳而获的想法。
沈父认为，赚了大钱了就要诚心拿出一部分来帮助贫困的人。
沈霖说：“不过我爹宰起大户来也是毫不手软。”
沈父那张嘴，沈霖亲眼见过一个富商明明被宰了却不知，还抓着沈父的手使劲感谢他，后来在生意上也时有往来。
赵渝听着沈霖说自己家的事，眼皮微敛，神色不明。
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密室内
太后坐在上首把玩着挂坠，身边的桌子上放着一本异域杂谈。
慧贵妃跪坐在地上，日日心惊胆战的过着，让她形容憔悴、一点动静就会惊恐不已。
“这挂坠，哀家记得你是一直挂在腰间的，看了对于那个耳力特你仍有旧情？”
太后将挂坠晃了晃，慧贵妃听到耳力特这个名字的时候，眼前一阵恍惚。
想到了一望无际的大草原，呼吸间仿佛闻到了青草的香气，还有那个一直呼唤着她名字的少年。
稳了稳心神，慧贵妃将耳畔散落的头发拢了拢，说：“臣妾不知道太后的意思，这个挂坠臣妾不过喜欢它的独特才一直带着的，耳力特不过是臣妾身边的一个奴仆罢了。”
“哦，一个奴仆，带着和你一样的挂坠。”太后露出恍然的表情：“你这个奴仆带着梦兰国国王的信来，要换你回去。”
“此话当真？”慧贵妃直起身来，追问：“父王要换我回去？”
“哀家比较好奇，你和耳力特的故事。”太后又晃了晃挂坠：“年少的爱慕是什么样的？”
慧贵妃有些着急：“是不是我说了，你们就让我回去？”
太后笑了笑：“这就要看你的故事够不够打动人了。”
慧贵妃细细的说起她和耳力特的故事，说起这个记忆里的少年她苍白的脸颊上仍旧染上一抹红晕。
她不知道的是，有一个人也在暗中听着她说的话。