有了许可，支恰得以出门。
出门前，却被门口嵌在墙壁的机械臂拦下。机械手指轻柔地托起他的右手，用另一只机械手掌覆盖，一阵不明显的湿润后，支恰感觉到有什么钻到了他的皮肤下。
机械臂缩回墙壁，支恰低头看自己的手，手背红了一圈儿，表皮下，多了一张起伏不明显的感应芯片。
甩了甩手，手背上的麻醉快速蒸发，支恰甚至没有问起芯片的用处，反正不过就是那些老套手段。就算不爽，他暂时也无权反抗。
九区总笼在雨中，与其说雨，更像水雾，让这里永浸潮湿。
因总是下雨，这里的人常年穿厚底雨靴，日常便服也多是防水材质，颜色单一，走进雨幕，就像一片片雾气。
他第一次出门，未有准备，一刻钟内，被水雾打湿了大半。然后他找了家水烟店，在没有窗户的雨棚下坐着，望着灰蒙湿润的九区，消磨时间。
他身后，咕噜噜的水泡声似真似幻，烟雾吐到空中，幽幽变换着颜色和形状，仿佛坐了一屋子的魔术师。其中，只两个高大的身影格格不入，隔着不近不远的距离跟着支恰，盯着他的一举一动，不用说，霍汲派来的。
隔着宽长的木板过道，对面是狭长的半露天速食店，热气股股冒出，店里未设椅子，也没有食物香气，几十米长的餐桌，只由一人和几十只机械手臂管理。
不经人手的食物被定时制作，按照点单配好餐，送上细长的传送带，到达客人面前时，便亮灯提示。
雨棚堆积滑落的雨水并不连贯，九区生活的大部分是本地人口，很好地保留着本地方言，听起来尖利又热闹。但也喧不暖冷色的城市。
在这里，人们做的最多的是信息识别，不管看向哪里，视线范围内，总有正在进行面部识别的人。
不同界面，以不同维度浮现在半空，信息不断不断被进行核实，严密死板，似乎一条未录入信息的出现，就会击溃整个系统。
支恰一直坐到入夜，速食店的热气从未间断。
天色渐渐暗下，不同的灯光逐层亮起，霓虹灯光掩盖天际，又隐在似烟似雾的雨幕中，让人像驻足于一个湿漉漉的梦境。
入夜后，最热闹的当属环形的游戏街，成百上千家游戏店在夜中缤纷亮起，形形色色的人聚集于此，或结束工作，或刚刚醒来，但无一例外，都准备好踏入虚拟快乐中。
除了虚拟现实，在这里也能找到许多别的娱乐设备，比如各个年代的游戏机，是怀旧探索，逃避现实最好的地方。
踏入环形街道，游戏街狭窄且拥挤，借着穿梭人流，支恰轻易甩掉了身后的两座高山。
街道上空，治安无人机不留死角，不放过每一比违禁药品的交易。
途径拐角，支恰侧身通过一条仅一人通行的小道，进入辅路。隔了条街，这里清净不少，噪音稍降，但依旧随处可见五彩斑斓，四处游走的年轻人。
支恰并没有想做什么，只是讨厌被人跟着，他刚辨别了方向，身边就有人叫住了他。
那人离着支恰四五米的距离，朝上掀着一扇老式卷帘门，看到支恰，他停下掀起一半的动作，手搭在铁门上，露出一口白牙，“嘿，没地方去吗，店里刚更新了体感系统，要不要来几局，免费，也可以免了你的面录。”
说话那人可能连二十岁都不到，穿宽松拖地的裤子，两条裸露的胳膊植入了几圈暗金色灯线，右脸颊画着某个队伍的标志，黑发微微遮眼，凌乱，看着应该刚起床。
男孩儿眼睛上下打量着支恰，没有明显恶意，但不掩玩味，“看你的穿着，应该不是本地人吧，怎么进来的？”
支恰不应声，几步上前，先弯身钻进了店里。
男孩儿眼睛一亮，也跟着钻进去。
店内，支恰抬眼扫了扫，这房间不超过五平方，只有两组小沙发，除了地板，五面墙壁都挂着大大小小的显示器，其中有些显然已经报废，只起装饰作用。
将卷帘门又放下，男孩儿转身给支恰倒了杯荧光色的饮料，递到他面前。
支恰没接，泰然自若地在沙发坐下，又懒懒靠向后面，随口道，“这么早关门，今天是只做我一个人的生意了？”
他话说完，男孩儿立刻揉着胸口啧了一声，像受到了什么甜蜜冲击，闭上眼回味着，“连声音都是我喜欢的。”
瞧着面前的毛头小子，支恰轻笑一声，百无聊赖的目光落向别处。
男孩儿似乎对支恰很感兴趣，不被理会也不在意，反而稍稍整理了下自己的乱发，开始介绍，“你可以叫我阿衍，这条街上的万事通，你呢，叫什么名字？”
“小猫小狗什么的，随你想怎么叫吧。”
阿衍眼睛转了转，揪起自己的衣领嗅着，确定没有味道，才坐到了支恰身边，手故意搭在沙发背，看着像把人圈在怀里一样，“小猫不错，因为你确实像只迷了路的小猫咪。”
支恰扫了眼他的侧脸，只一瞬，眼中漫不经心的光就顿住，从而演变出一丝恍惚。
看着阿衍，他不经意皱眉，眼圈儿却在刹那湿了，察觉后他立刻转回头，快速眨动着眼睛，排遣掉突发情绪，然后冷声对阿衍道，“……把头转过去。”
阿衍不明所以，反而扬着嘴角又靠近一些，让人觉得冒犯，“嗯？为什么呀？”
支恰眼中忽的闪过戾气，抬手就掐上少年的下巴，接着只听啪嗒一声。他起身，“你的声音我不喜欢。”
某个角度，这人的侧脸和余昼好似有一瞬间的重合，就只一瞬，也已让支恰得以片刻喘息，可惜，那光亮是绝望的恶作剧，会被拆穿不说，也让绝望加剧。
阿衍被掐着脸转开头的同时，也被卸了下巴，他呆愣一瞬，巨大的酸疼袭来，不等他反应，支恰已掀开门，走了出去。一时间，阿衍也顾不上不适，抬腿就追了上去。
窄街上，支恰已走出一段距离，阿衍快步跟上，想说话也说不清。他嗯啊半天，索性双手捧上下巴，胡乱托按起来。左右试了一会儿，下巴忽然又啪嗒一声，还真被他自己给复位了回去。
阿衍面上一喜，动了动脸上各处的肌肉，跑跳两步，绕到支恰身前，“哎哎，你等会儿呀，我还不知道你叫什么呢，怎么不说一声就走啦？不打游戏啦？”
比之刚才，他神色口吻已收敛很多，像是吃痛了就会老实几天的小动物。
没有回应，阿衍还是不肯闭嘴，“你要去哪儿啊，是不是没地方住？”他咧嘴一乐，“要不然去我家坐坐？我家可比工作室大多了，也舒服多了，还有不对外营业的系统，嗯，双人系统！”
支恰继续走，阿衍追着他的脚步，不时和擦身的人打个招呼，片刻后，他忍不住再次问道，”你到底要去哪儿啊？”
支恰目不斜视，快到街道尽头，脚下的木板变成了大块的石板路，染上水汽，有些打滑。对于阿衍的这个问题，支恰更是答无可答，毕竟，他自己都不知，要去哪里，该做什么。
“对了，那边就是我家。”阿衍说着给支恰指了个方向，一座直冲天际的大楼，这个时间，多数窗户还亮着灯，“单周在北边，双周在南边，很好找的。”
闻言，支恰忽然侧头看他，阿衍似有畏惧，当即跳开一步，意识到自己的丢脸举动后，又嬉皮笑脸地挠挠脸，“再往前走就是江边啦，要去看看吗？”
风中的湿气比街尾重了不少，又往前走了几百米，支恰看到了将九区一分为二的星眠江。正值热闹的时间，江边聚集了许多人，闲聊饮酒，做些街头表演。
其中最惹眼的，是沿着江边，正在进行的木偶装置巡游。
排头的演职人员演奏着乐器，演出服外，依旧套着一层透明材质的防水衣，他们头戴各色的透明尖顶帽，随着动作摆动，指示着某个方向。
演员身后，巨大的装置模拟着水浪波纹，其中浮现着许多夜光藻类，用以拥护身后高大的水母城堡。透明质地的庞大外壳内，包裹着水母的“心脏”，奇异的光在其中流连闪动，瞬间就能吸引目光且让人沉醉痴迷。
识别到密集人群，水母“心脏”控制着装置停下，一直闪动的光趋于平稳，只几条细小的可见电波在其间游走。
看见这个信号，在场人纷纷面向水母驻足，轻车熟路地连接信号，通过各自不同的植入体，于脑内观看，今夜盛大庆祝的时间及地标安排。
水母城堡停了近二十秒，接着控制装置继续沿着江边移动，带着身后一众人偶装置前行。
看着这场景，阿衍也有些差异，“怎么这么热闹？”说着他点了点手腕，日历跳出，他若有所思地点点头，“原来今天立春啦，立春你知道吗？二十四节气来的！”
支恰置若罔闻，走到江边，靠着栏杆向下看。偶尔，一两架飞行器会贴着江面飞过，掠起水波，但很快就消隐入深水中。
周遭热闹，江面倒映出各处的霓虹光，好似与水下复制了一座城市，又像沉入江水的众多星辰，确实与名字相符。
霓虹不灭，所以支恰很清楚，这里接连几月没有日光，江底，也不会存在繁茂的水生植物王国。这世上，本可能只剩那一座珍珠湖。但现在，连那一座也没有了。
“哇！原来传言是真的！真的有一批没有身份许可的人进来了？”
随着阿衍的话音，支恰下意识侧头，他们的右手边，隔着一条窄巷和建筑群，一条人流正朝着江对面的方向前进。
他们被高楼遮挡，只通过缝隙，能看出那队伍不间断，排了很长。
那些人穿着深色的工作服，踩着硬底长靴，整张脸都被头盔似的目镜遮挡，脖子上的颈环装置应该很沉重，一个个都被压得抬不起脖子。
他们阴沉缓慢地在暗影中行进，排队朝着未知的目的地前行。
阿衍见支恰在看那边，以为他感兴趣，立刻道，“之前就有小道消息说，九区在招募劳工，提供餐食和住宿，按工时制累积积分，积分足够高的，就可以得到身份，入住安全区。但这事儿不敢声张，因为招募的都是那些在外面生活的人，很恐怖的！”
说着他又向那边张望，啧啧称奇，“你瞧见了吗，他们脖子上那东西，就是防止他们暴动的。”
仅隔着一条线似的巷子，这头和那头的景致却好似两个世界，毫无关联。
支恰收回视线，放眼热闹的一切，片刻后，他身后想起礼貌但严肃的声音。
“先生，我们该回去了。”找来的两个高大男人一顿，旋即道，“我会将今天的事情如实汇报给大校，希望你能谅解。”
支恰回身，仰靠在栏杆上，似笑非笑地将目光抬高，似乎在欣赏远处巨大的霓虹招牌。眯眼看去，众多霓虹灯光好似天空落下的雨滴，被虚化拉长，停滞半空，不愿沾地。
支恰百无聊赖地一叹，冲身旁的阿衍道，“感谢你，陪我度过这无聊的一夜。”