“昨天晚上他开口说话了？”
郝勇成惊讶地抬起头，望向办公桌前的哨兵。厉卿从西装口袋里掏出一块方巾，递给郝勇成：“还有这个。”
生育过的向导很快认出方巾中心的奶渍，从厉卿手中一把抢过，在办公室里来回踱步。厉卿攥拳看着他，按捺住要回方巾的冲动。
“能开口说话证明褚央的大脑活动还在进行，你记得他说的内容吗？”
“记得。”厉卿语气轻快了些，“他在叫我的名字。”
“……”郝勇成举起方巾：“你们之前有谈过孩子的话题吗？”
厉卿扬起下巴：“没有。”
“啊？”郝勇成感到意外，“你和褚央很契合吧？我以为你们很快就会考虑要孩子了。”
强大的哨兵，优秀的向导，组建恩爱的家庭，诞育杰出的后代。这是哨兵向导社会运行的基本规律，也是中央塔乐此不疲的行为教条。郝勇成虽然身处鹰派当权的时代，他本人却对相亲没有多大意见，甚至很感激与联结哨兵的相遇。
所有人都是这样的，只有像左潇这样的少数派才会特立独行——郝勇成同情左潇的遭遇，但仅限于同情。
可厉卿不这么认为，他用很稀疏平常、像是询问天气和股票的口吻说：“我没打算要孩子。”
主语是“我”，而非“我们”。
郝勇成当他开玩笑，哨兵的基因里写满了占有与繁衍，怎么可能不想要孩子呢？
“哈哈，可能你们还年轻。”郝勇成摆摆手，“就算塔不催，你们的父母也会……”
“他们催，关我什么事？”厉卿反问道，“谁说人必须要生孩子的？”
若不是褚央出现了泌乳的症状，厉卿压根没考虑过孩子的问题。他与褚央幼年相遇，因各种机缘巧合才得以重逢，相爱一生已经太晚，哪里挤得出时间与精力在第三人身上呢？更别提怀孕与生产对褚央的危害了。厉卿不会让褚央靠近鬼门关半步，也不允许有孩子分走褚央看他的目光。
他就是这样自私自利，从前垄断曼珠沙华，此后霸占褚央的全部身心。
郝勇成头回遇见厉卿这样的顽固丁克，张嘴想说些什么，愣是没憋出一句话。厉卿脸上写着“爷很不爽”四个大字，双手抱臂，对郝勇成说：“郝医生，孩子不是我们谈话的重点吧？”
“哦不……其实是算的。”
郝勇成把沾染猫薄荷草香气的方巾还给厉卿，带他来到更隐蔽的房间，指着褚央的脑电数据分析：“你能闻到帕子上的向导素味道吗？”
“可以。”厉卿将方巾叠好，规整地塞进口袋里，紧贴胸口的刻印，“有他的猫薄荷香气，还有一点奶味。”
“那就对了。相较于昏迷初期，他的野马体活跃度高了许多，向导素水平乱中有升。”
厉卿心想钱没白花：“您的意思是，治疗效果很理想？”
“喜忧参半。好消息是褚央的身体机能维持良好，大脑活动逐步恢复，现在的他应该能对外界的某些刺激做出反应。”
厉卿抓住重点：“那坏消息呢？”
“我怀疑他陷入幻境的程度……已经很深了。”郝勇成眼中闪过鎏金光泽，“你有没有想过一个问题，人为什么走不出幻境？”
“他没意识到自己被骗。”厉卿沉声说，“或者对方的幻术手段太高明，能够一叶障目，掩耳盗铃。”
郝勇成摇头：“我对你讲过，幻术的本质是自己骗自己。举个比较偏激的例子，如果你从小就喜爱钢琴，梦想成为一名钢琴家并为此付诸努力，可在重要比赛的前夕，车祸使你瘫痪甚至断肢，不能再触摸心爱的钢琴，你该怎么办？”
厉卿猜到郝勇成接下来会说什么了。
“在幻境里，什么都没发生。你如约参加比赛，获得殿堂奖项，成为世界闻名的大师。知道这一切是梦，你愿意醒来吗？”
哨兵难以回答。
如果你在很小的年纪失去父母，寄人篱下，漂泊孤零，幻境给你正常的家庭，让除夕夜的万家灯火有一盏属于你的港湾，你愿意醒来吗？
如果你身患重病、时无多日，想要再看看远方的风景，幻境给你健康的躯体，允许你在风中自由奔跑追逐，你愿意醒来吗？
如果你高考发挥失利，与多年梦想的学校失之交臂，幻境给你一张崭新的通知书，上面写有你的名字，打开就是朝气蓬勃的青春天地，你愿意醒来吗？
如果你失去了最亲密的朋友，与他日渐疏远走散，幻境给你促膝长谈的机会，让你说出那句没能说出口的话语，你愿意醒来吗？
如果……
如果？
如果。
幻境虚假，可它让意外不再意外，可惜变为可能。人生的遗憾太多了，是我们贪心吗？也许吧，但为什么别人有的我没有呢？为什么不如意的泪水总是从我脸上滑过呢？为什么辗转难安的夜里，我总是不甘心、不快乐，哪怕已经拥有幸福，却还奢求着更多呢？
为什么月亮总是残缺，人生难以圆满呢？
厉卿是那样聪明，只需要郝勇成一个眼神，就已经明白了向导提“孩子”的深意。他想起与褚央第一次联结的凌晨，他把避孕药喂进褚央嘴里，凶神恶煞地逼：“你不吃，就会有的。”
那时褚央是怎么回答的？
“不会的。”褚央哭着对他说，“不会的。”
原来是这样，时隔大半年，厉卿终于读懂了褚央的泪水，在他沉睡之后——小猫，困住你的梦，竟然是我们的孩子吗？
郝勇成目睹厉卿的血瞳越来越深，暗地感到胆战心惊。长时间离开向导的梳理，就算是黑暗哨兵，也该穷途末路了。
“厉卿？”
厉卿觉得有些缺氧，兽性与理性在脑海里激烈交战，快要撕碎他的神志。他抬手揉按太阳穴，拼命调整呼吸，对郝勇成说：“给我镇定剂。”
人造向导素对厉卿已经没用了，愚蠢的哨兵认定了他的向导，就连身体也抗拒此外所有的安抚用品。他依次将十根针管埋入手臂静脉，过去数十天打了太多镇定剂，残留下密密麻麻的针孔像是吸毒罪证。
沸腾血管被强制冻结的滋味很不好受，注射完镇定剂后，厉卿恢复到无坚不摧的状态，肩颈与手背的虎纹缓缓消退。郝勇成松了口气：“你的自控力比我见过绝大部分哨兵都强。”
厉卿冷笑：“因为自控力差的哨兵都死完了。”
郝勇成摊手道：“我会继续监测褚央的身体情况，再开口说话或泌乳，都是推测他大脑活动的重要线索。我听说他的妹妹也来了深圳？”
“嗯，白天我要上班。”
香港塔新任首席不可能完全丢掉工作，每天像个飞人穿梭两岸，就算铁打的身体也扛不住。厉卿与褚璇都想更久地陪在褚央身边，最终达成协作，褚璇负责白天，厉卿负责晚上，二十四小时轮班照看。
“哎，真是辛苦你们了。”郝勇成与厉卿擦肩而过，“希望褚央能早日醒来。我待会还有手术，你先去休息吧。”
“郝医生，我想拜托您一件事。”厉卿回头对郝勇成说，“可以为褚央做个全身检查吗？我想知道他的孕腔……是不是有些问题。”
厉卿眼前浮现出向导赤裸的小腹，他熟知褚央全身上下每寸肌肤，自然也忘不了他一直耿耿于怀的、存在于褚央侧腰的疤痕。他一直等待褚央开口坦白，现在，轮到他亲手揭开真相了。
“小猫，今天是你昏迷的第六十天。”
“去年和你联结后，我在宣江买了一栋别墅，计划装修完送给你做生日礼物。你会骂我图谋不轨吗？设计师今天把方案发给我了，我等不及想提前告诉你，你装作没听到吧。”
“从客厅开始？近云和芝麻球有一个专属的活动间，楼梯扶手可以做成旋转滑梯，方便你从猫爬架跳到台灯上。徐图和千雾要我为他们留一间客房，我准备让他们睡车库。”
“二楼专门给小璇，不给其他的客人住。她腿脚不方便，加一个直达书房的室内客厅怎么样？咖啡机也可以搬到厨房来，你喝不完的热牛奶可以让我的意式浓缩变成拿铁。”
“衣帽间要大，你总是说我穿得像花孔雀，但我的很多衣服都被你抓坏了。浴缸正对东湖，你喜欢看落日和朝霞。”
“楼顶呢？”
厉卿放下图纸，垂眸看着休眠舱中的褚央。向导已经长出头发，脑袋像乱糟糟的栗子。
“做成玻璃花房，摆上秋千怎么样？你觉得困了可以睡在秋千上晒太阳，我们一起种花……”
“小猫。”
“小猫，你为什么不回答我？不喜欢吗？你不喜欢我们的新家吗？对哪里不满意？你能告诉我吗？”
“小猫，褚央，你说话啊！你为什么不说话？”
“褚央，褚央，褚央……”
厉卿抚摸沉睡褚央的侧脸，皮肤很凉，像精心雕琢的美玉，手感细腻。厉卿神神叨叨地念着褚央的名字，受猫薄荷香气影响，他的呼吸逐渐粗重，凝结为炽烈的实体，覆盖褚央的面颊。
哨兵慢慢沉下肩膀，仿佛失灵的时针指针，往低处逆行。不知不觉间，厉卿的瞳仁又细又亮。他高高在上地看着褚央，双手滑过褚央的嘴唇，喉结，停留在纤长的雪颈之上。
能够沉缅幻境那么久，褚央一定对现实世界感到很痛苦。厉卿将自己关了三天三夜，做出艰难决定。
没有褚央的世界厉卿受够了，他并不是不相信褚央，他等不下去了，一天都硬撑不了了，他要送自己去见褚央。
“郝勇成说你还要一两年才能醒来，不如杀了我算了。小猫，你在那边想我吗？”厉卿掐住褚央，歪头说，“我马上就来找你，等着……”
指骨狰狞，青筋爆起。厉卿加重手心的力道，收拢褚央唯一的氧气来源。
黑暗哨兵可以在毫秒之内折断数人的脖子，这个被厉卿重复了上万次的动作，此刻却显得缓慢而艰难。褚央无法反抗，逐渐露出了痛苦的神色，苍白的双唇微张，眼皮疯狂跳动。
窒息，眩晕，休克，最后死亡。
厉卿感到相同的厄运降临在自己头上，阴森地笑。原来人真的可以通过剥夺他人生命的方式来自尽，前提是他足够相信你，足够依赖你，毫不防备地将脆弱袒露给你。
联结哨兵和向导生死与共，一方殒命，另一方绝不苟活。曼珠沙华灼烧着厉卿的胸口，他仰天怒吼，虎爪插进褚央身下的合金钢板，指甲发出令人牙酸的摩擦声。
“吱——”
厉卿双手撑在褚央耳侧，剧烈地喘息，汗水化开极地的雪。哨兵再也无法控制自己，撕碎那可怜的病号服，捧着褚央的脸舔吻他的嘴唇。
发现褚央是追寻已久的蓝宝石那一天，厉卿就想这么做了。能够成为褚央生命的终点，他很兴奋，兴奋到浑身颤栗，耳鸣不止。
他要将褚央先奸后杀。
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很喜欢第一卷 结束时读者的一句话：
水泥这人能处，有老婆（就算进橘子）他也真的上啊