霍玉蝉重伤未愈，一张冷脸带着浓重的病气，已经不见了少女的妍丽，苍白得像只怨鬼。与她一身病弱之气截然相反的，是她凌厉如剑一般的气势。
所以当这么一个女子走进倚春楼的时候，那些莺莺燕燕都被她吓跑了，霍玉蝉心有怒气，她朝管事的女子报了个人名。那人瞧着她的剑，又瞧了她身后好几个人，几番思索后还是领着人进去了。
“几位是有什么急事？”管事娘子是芙蓉笑面，桃花眉眼，温柔注视着霍玉蝉，心中却在打量考究这些江湖人，这些人可不好招惹。
她想了想又说：“那位客人么，在这有两天了，是个多情种子，乐不思蜀呢。”
霍玉蝉没有应，她走到一扇闭锁的房门前。门板能隔住不堪的景象，却挡不住旖旎的声音。那娘子又笑了笑，只说了声“来的不巧哟。”
但霍玉蝉已经管不了什么巧还是不巧，她匆忙急切，冷声朝那房门大喊。
“陶前辈为何无辜爽约，令剑宗于此地多等两日，兹事体大，轻重缓急陶前辈分不清么！”霍玉蝉抱拳行礼，她声音冷极，又暗含怒意。可惜屋中春情仍浓，暧昧喘息不绝于耳，丝毫不在意她在外头大煞风景。
她将此话再念一遍，里头还是没有其他动静，霍玉蝉按住自己的剑，但很快就被一旁的聂岫拦了下来：“师姐！”
直到这一声方落，那里头的喘息声才堪堪消停。一个男声响在霍玉蝉耳边，声音磁性慵懒，听得霍玉蝉两耳一疼。
“姐？外头是哪家的女子？”
有一个娇俏的女声借他的话道：“官人吃酒迷糊了？刚刚她还说是剑宗的呢。剑宗，那可是天下头一等大宗门，我还没见过呢。官人真不开门？我可想见见那是什么样的神仙风采。”
“神仙？什么样的人才及得上这词语，你就乱说。开门让他们见你了，你羞不羞？”
“哎呀，这有什么可羞的，我做了什么见不得人的事么？”
霍玉蝉面前门板一震，掀起罡风直吹她面，乱了鬓角两络碎发。她紧紧盯着那扇缓缓打开的门，那双冷如冰霜的眼睛眨也不眨。
门开了，屋里炭火很足，烧得一片暖融融的。酒香和女人脂粉香混在一块，味道很奇特，霍玉蝉闻不惯这种气味，只觉得憋闷。
“请进吧，有什么当面与我说。”
霍玉蝉眉头紧皱，聂岫还拉着她袖子，里头那人又说：“不是说不耽搁么？你家中人不都说我脾气怪，想见时见不到，不想见时，我可偏偏纠缠。”
她终于踏进那间香气浓重的屋子，越过画了孔雀的一扇屏风才见到那个人。他正坐在一张锦被凌乱的软榻上，身边躺了三四个貌美女子。这些女子衣衫齐整，神色倦懒，只是窝在一起小憩。
散发的男人坐在温香软玉之中，不着中衣，袒露胸膛，就披了一件杏粉色的丝绸外衣，赤裸的脚踩在一个空酒壶上。霍玉蝉看到那里有个黑色的东西轻动，警惕地仔细观察，而后又是一惊。
一条通体漆黑的小蛇顺着他的脚缓缓爬了上去，身躯大半隐没在衣中，好一会才从他腰间钻出来。蛇爬过他裸露的胸膛，将衣袍推得更开，霍玉蝉把他胸口那一大片文身看得很清楚，是双蛇缠海棠的纹样。
这是义气帮过来的乌蛇舵主——陶思尘。
那条黑色的蛇绕过他脖颈，爬到他嘴边，用信子反复蹭着他的脸。
霍玉蝉看着这诡异的画面，惊得浑身发抖。他身边躺着的那个小娘子娇滴滴的说：“这是官人的好宝贝，可爱得紧，剑宗的姑娘千万别怕它。”
陶思尘把这条蛇推了推，这小东西偏头就从他耳朵上爬走了：“急匆匆发来信，我一路奔波发现为的是孔莲的事情，觉得好杀兴致，才来这里歇息两天。”
他看着霍玉蝉颇为不耐：“盟中的恩仇令是这样用的？孔莲，他的死活我可不在乎。”
霍玉蝉抱拳向他行礼，深呼一口气，竭力去平息满腔怒火，跟他将此事再度解释一番。
她说得口干舌燥，那边陶思尘兴趣缺缺：“你说孔莲跟恶鬼混在一块，这蠢驴疯马自己就一副鬼样，你又怎么知道和他一起的就是恶鬼？如今……什么地方都有恶鬼，什么人都像恶鬼，什么疯子都能被打成恶鬼。”
他笑得十分邪气，眼神也很怪异，霍玉蝉知道他说这话是为了袒护。孔莲是义气帮出去的人，他和恶鬼纠缠不清对义气帮的声名不好。
“那人自称‘徐乱’，除了猜命鬼主，世上还能有几个‘徐乱’？”霍玉蝉冷声道，“剥皮拆骨，分尸吃人，这不是恶鬼又是什么？孔莲和那鬼纠缠不清，还出手打伤我剑宗之人，贵帮于情于理都该给个说法。何况，恩仇令不就是为了红衣鬼而发出的吗？”
陶思尘却不惧她冷言冷语，和当头压下来的八方同盟，他枕着女人的臂弯，懒洋洋道：“你又说徐乱，又说红衣鬼，又提叶听雪，听得我头好痛。你说他们是一伙儿的，为什么却是恶鬼相杀，救你这个剑宗的人？到底是真有恶鬼，还是你纯粹诓骗呢？”
霍玉蝉面露愠色，陶思尘又说：“义气帮的孔雀舵主早就死了，剑宗不是很明白这件事吗？孔莲也早就不是义气帮的人了。”
“为什么？”
叶听雪在用余碳在地上写了一个“孔”字，和旁边那个“菩”字连在一起，火光将他的脸照得很温柔。
柳催仔细看着他，这人醒来以后似乎将那场荒唐痛苦的情事全部都忘了，他还是会捧着柳催的脸亲吻，还是会抱着他不松手，还是会对他笑。
即便柳催没敢跟他讲话，叶听雪也不恼，拖着那身被拆了又拼好的骨头坐在他身边，跟他研究孔莲和袒菩教的事情。
“癫狂混乱，常有幻象，有阿芙蓉药瘾的人就是这副姿态。他和‘徐乱’走到一起，是因为‘徐乱’有药，他才肯去帮她。”叶听雪声音很轻，燃烧的炭火都比他声音更大些，“剑宗的人说他从义气帮失踪，难道是因为当时就有了药瘾，才和义气帮决裂的？”
叶听雪说着，又在那个“孔”的下方写了个“义”字。
身边的人依旧不做回应，叶听雪感觉疲惫更甚，于是他也不说话，闭上眼睛自己去想那些事情。袒菩教，阿芙蓉，这些东西一直纠缠着他，叶听雪也能明显感受其中牵扯着很多很多的东西。
歇心丹能把绮琴变成“徐乱”，像她这样的人还有多少？袒菩教说“圣药既成”，他们究竟打算用这种恐怖的药做些什么呢？叶听雪毫无头绪，脑子里反倒是越扯越乱了。
柳催忽然感觉那个人靠在了自己身上，好像是睡着了。气息匀浅，柳催低头看他，细长睫羽被篝火的明光照出一片阴影，投在他眼下，看着很诱人。
很想去亲吻他，但心却惶恐不安，令柳催难以凑上前去 他应该要避开叶听雪。
这个人到底为什么要这么好？柳催仿佛处在一条小舟之上，下面是深沉且温柔的湖水，他在上头漂浮不定，被诱惑着很想要跳下去。
跳下去，就再也起不来了。温柔的湖水会完全挟裹着他，将他带入深渊，完完全全和这个人融合在一起。
和叶听雪沉沦有什么不好？柳催问自己，并没什么不好，反而是太好太好了。好到让他不忍上前，朝露会散，疾电会转，幻梦同泡影一样都是会轻易消散的东西。梦碎了该如何？人走了他又该如何？
得而又失，最令他惶恐。这世间最为殊胜珍贵之宝物已被他轻易得到，虚幻如假，他自己都难以置信，怎么会这样？
“那个疯子跟我说，真法大道的终端是金色莲华宝境，此道崎岖难行，有幻劫祸乱本心，要是沉沦其中，就会忘记自己要走什么道。”
你是我的劫数吗？后面那句咽在喉咙里，始终无法轻易宣之于口。
柳催从他手里拿过那支炭条，就这刚才叶听雪写过的地方多添了几个字。他说：“阿雪你好得让我害怕，很害怕很害怕……”
靠在他身上的那个人动了动，似乎醒了，又好像一直没有睡。柳催噤声不语，随后那人抓住了他的手。叶听雪说：“柳催，你疯得也很让我害怕。既然你害怕，你会放我走吗？”
叶听雪拉着他的手提在空中，举了一刻，忽然松开了那只手。柳催的手掉了下来，但他反应很快立刻握着回去。“不，我绝不会放你离开我……我们就，相互折磨吧。”
他笑了笑，眼睛里又是狂乱神色。叶听雪疲惫不堪，任由他紧紧抓着，不想再继续这个话题了。
“剑宗和义气帮有什么关系？”他改口问道，柳催刚刚在“义”字的旁边写了一个“山”字，除了衢山剑宗，叶听雪再也想不出这个“山”代表着什么。
柳催沉默片刻，最终还是决定就着叶听雪给的台阶顺势而下：“孔莲是义气帮的孔雀舵主，人看似风流，其实尤其痴情。他当年去到岭南游历，结识了一位少女。”
这位少女为孔莲所救，对其倾心，只是当时她还未曾及笄，孔莲便与她约定一年之后再谈论此事。孔莲果真守约，一年以后又回到岭南初遇之地，却没有见到那位希望和他互许终身的少女。
“那少女呢？”
“她失踪了。”
她的家人也在找她，一个活人不会无缘无故失踪，于是他们怀疑上了孔莲。在少女顺遂的生命中，孔莲是尤其显眼的一个变数。
孔莲是义气帮的一位舵主，义气帮在江湖中颇有信誉，解释因果之后孔莲承诺一定要找到那位女子。
叶听雪听得恍惚，看着地上复杂连接的几个字，忽然问：“那女子……是不是凌霜儿？”
“是，也不是。她并不叫凌霜儿，但她确实是赤鞭门门主的女儿。”
“剑宗……剑宗……”叶听雪看着那个“山”字，忍不住往最坏的方向去想：“她的失踪，是和岽州有关吗？”
“嗯……赤鞭门去查了黑市，果然在一个人牙子的手里发现了条精致的红色鞭子，那是凌霜儿的东西。她便是通过这样的肮脏交易，被卖进了岽州飞羽剑包家。”