“我只是头一晚在里头和我一故友小聚，喝了些酒。喝完我们就散了，倒是不知道后面竟然发生了这么些事，真是造化弄人。”丘源叹了口气，他身前跟着几位官差，正目光灼灼地盯着他。
“主人，承天府的大人也来了。”丘府管事进来禀报。丘源站在那块写着“方正敦和”的匾额下，忽然抬起头道：“快请进，京师来的大人？”
那几位官差恭敬地退到一边，进来的那人和他们穿着相同颜色的官服，只是衣上图案不同。那人的图案更细致些，绣的是一只孔雀。丘源先看到了一颗灰脑袋，仔细瞧才发现那人头发中掺着许许多多的白色，黑白混在一起，看起来像是满头灰发。
他眼角延出去几道细纹，显得那双狐狸般的眼睛更加狭长，除去这双眼睛，他的五官便再没有什么特殊的地方。那张面孔也能算上精致，配上那双眼倒显得有些阴柔。他走得很慢，步子很是轻松闲散，手里挑着个腰牌把玩。
那腰牌，丘源不必看也知道上面刻着“承天昭行”四个字。
“李大人。”丘源忙过去揖了个礼。
李金陵看着丘源那张圆面孔，有些惊讶道：“你认得我？”
丘源连连摇头：“那倒不是，不过承天府的官爷今日来问话，怕怠慢诸位，特意去打听了一番。”
李金陵：“打听到了什么？丘先生不必慌张，承天府办事向来公允，我们也只是为了软香馆那案子而来，查完了就走了。”
丘源擦了擦额头上的细汗：“可我确实什么也不知道啊。那日喝多了，下车时候还摔了一跤，回府后一觉睡到第二天啊，软香馆的事我也是后知后觉。”
“你那位故友呢？”
“咳……他也喝多了，非要和那些个什么如花，似玉猜拳，说晚些时候走。我就先走了……说来羞愧，拙荆剽悍不输男子，一向不许我在外头多留。”
李金陵有些惊讶，倒是没想到渠阳城这位富商还是个惧内的。他又仔细再问了一遍，丘源仍是只说那些，其他的一概不知。李金陵见问不出什么，也不在丘府多留，领着人出去了。
管家目送那行人离开，才关上大门。丘源还坐在大厅里，面色冷凝，他实在是没想到承天府来得这样快，来得还是鼎鼎有名的大人物。
承天府起自前朝，和正经的府衙不同，承天府承皇帝之命协管江湖事务。前朝的承天府在武林中极有威望，是天子管辖九州江湖的重要把手，不过那前朝……也可以说是亡于承天府。
新朝建立之后便废除了承天府，不再设立这一江湖府衙。但江湖和庙堂之间总有纷争，各门各派势头越大，占据一方土地财源，还广收门徒教习武艺。这些门派越发庞大，倒是在地方之间形成了不小的力量，这是天子最不愿看到的。
况且侠以武犯禁，普通官兵难以应付他们，冤冤相报中，成了一个又一个的血案。这世道越来越艰难，于是停办多年的承天府，又被一纸圣谕提起。如今这承天府和以前的承天府，倒是大不相同。从前的承天府，威望来自天下四大名剑，他们在武林中一呼百应，颇受敬仰。
现在的皇帝十分忌惮那些快意恩仇的江湖人，他谁也不信，只信任大内宦官。如今的承天府掌握在阉人手里，那些名门大宗都不怎么卖承天府的面子。但承天府重立不过十年，就在武林中打出了名声。不仅仅依靠官府扶持，更是承天府的最高统领——李金陵本人具有的雷霆手段。
丘源忽然叹了一口气，说道：“二公子安顿下来了？”
那管事点点头：“就在城东坊。”
“这几日不要有来往，小心承天府的人。”
城东坊的红伞巷建在一个坡下，地势低，一到雨天就容易积水，除了这点以外没什么不好。前几天刚下了一场大雨，春雨缠绵，断断续续下了三日有余。所以红伞巷现在不出意外又淹了，里头的住户只好外那道上多垫两块青砖。等过些时候雨停了，水排了出去，那些青砖就会被人撤走。
柳夺香今早出门的时候没有下雨，现在才淅淅沥沥地又下了起来。他站在一块青砖上面没动，阿难这时将伞移了过来，替他遮住那片雨丝。柳夺香没接伞，他的手指轻轻点在伞柄上，这张画着白玉兰花的纸伞忽然一震，雨珠顺着伞沿飞了出去。
“你留着吧。”柳夺香说。他身形很快，转眼已经走到了巷子中，那些水里立着的青砖没有丝毫变动，甚至是涟漪都没有，雨都追不上他。
阿难握着伞的手一紧，也不多停留，快步跟了上去。
他们租的这院子很小很小，进门先是一棵小小的梨树。不怎么气派，但吹风吹起许多幼小洁白的花朵，看起来很是可爱。屋子里有人生火，却不是做饭，是在煎药。柳夺香闻见那股浓重的苦味当即皱了眉头，他的哥哥盘腿坐在檐下，揭开药罐往里头丢药材。
闻到的似乎已经不只是药味了，隐约还带着一股焦味，那人却浑然不觉。他看见了外头站着的柳夺香，把手上蒲扇一扔，语气有些讽刺：“下雨了不打伞？少侠好功夫。”
柳夺香把新抓回来的药扔过去给他，越过柳催进了屋子，他心烦意乱，听到外头那人遥遥说了一句：“药钱回头还你。”
他说完重新拣了一副药出来，对于柳催来说，煎药跟做饭一样是相当困难的事情，但是没有办法。柳夺香能出门帮他买药已经算是非常给面子，再发配他去煎药，只怕会原地将他这个亲哥哥扫地出门，柳催仔细考虑过，觉得非常不妥。阿难是个手笨的，甚至还不如他，因此有些事情只能柳催亲力亲为。
那日在画舫落水之后，他拼着命将叶听雪给捞了回来的时候，人彻底昏死过去了。柳催托着叶听雪顺着河水漂，那滋味并不好受，两个人都险些葬身鱼口。
叶听雪伤的极重，又是刀伤又是火燎的，又掉进水里淹得人事不知。柳催时常觉得人命其实比纸还要脆，那具残破的躯体好像一碰就能散开。但叶听雪的命又确实很硬，柳催在水里的时候已经感受不到他的呼吸和心跳了，但就算是这样他都没有死。
“不甘吧，舍不得就这么死了。”所以当柳夺香问这人怎么还没有死的时候，柳催只能给出这样的答案。
他嘴上说两不相欠，松开手自己掉进湖里等着淹死。柳催当时又惊又怒，觉得叶听雪还不如被他掐死，选这种窝囊的方式来摆脱他，他绝对不许。于是在画舫崩毁那一刻也跟着跳了下去，他抓住了叶听雪，努力把他带上水面。
柳催漂在水里的时候，曾经一度想把这个人丢到河里去，分明是他自己要去找死的，撇下他不过是遂了他心意罢了，他可是一点错都没有。可是当他看到叶听雪那张苍白漂亮的面孔，看到他即是昏迷也还靠着本能拉着他时，柳催知道自己和叶听雪之间那笔烂账再也算不清了。
不过没关系，如果真能活下来，他有的是时间给叶听雪仔细掰扯这段烂账。
他们攀着浮木，也不知漂了多久，才终于在河上遇到了艄公。艄公拉着嗓子不知道唱的什么调子，柳催是头一次觉得人声又那么好听。他费尽千辛万苦才惹起那渔家的注意，柳催好不容易上了船。老艄公的船篷里有一兜篓的鱼，旁边坐了个衣衫整洁，抱着玉笛把玩的少年。
那少年见了他先是震惊，然后嘴角一扯露出冷笑，他对着柳催说道：“真巧啊，在这里也能遇到兄长。”
老艄公见这两位是一双兄弟，当即乐得哈哈大笑，直呼道：“果真是冥冥之中注定有的缘分！”
柳夺香想不明白这老艄公怎么突然这么开心，临走还送了他们一篓子鱼。
所以柳夺香到了渠阳的时候，手上不仅多了一篓鱼，还跟了两个狼狈的伤患。
柳催不知道祸祸了多少药材才熬成汤药一碗，不知道是不是错觉，他总觉得这药苦上了好几倍。房里头的柳夺香再也忍不住了，冷声嘲讽柳催，说这或许不是救命的药，而是送命的药。柳催倒是不怎么生气，还笑眯眯地问他：“要不你先来尝尝？”
柳夺香觉得自己确实不适合跟柳催住在一起，同在一个屋檐下，柳催连呼出过的空气就是有毒的。他待不下去，拿起伞又出去了。
叶听雪已经昏迷将近四天了，还没有醒。丘源请过的大夫看过之后都是满脸愁容，叶听雪受的伤实在太重，外伤还好说，他的内伤既叫人心惊，又叫人难以下手。他们甚至聚在一起讨论叶听雪的病情，争不出什么结果，最后只开出一张调养的方子。
柳催照这张方子给他喂了两天药，效果并不显著，叶听雪还是一点动静都没有。如果不是那颗心脏还在微微跳动，他躺在那好像没有一点活气。柳催心里说不出什么情绪，他原本还在生叶听雪的气，但看他这副样子，实在是可怜至极。
他一口将那碗灌进自己嘴里，叶听雪没本事自己喝药，只能用这种办法一口口渡过去。这一个人病，就要两个人遭罪，柳催心里有气，捏着叶听雪的力道不算轻，在那白皙的脸上留了几道红色印子。
苦涩的药汁辗转在两个人的口舌间，叶听雪咽不下去，但有人死死堵住了他的嘴，让他不能不咽下去。一点汤药从从他嘴角流了出去，顺着颈子一直流进衣服里。
柳催把那药碗丢了出去，腾出手摩挲着絮雪的咽喉。手指反复蹂躏着那点喉结，让叶听雪被迫喝完所有的药。他喝药并不让人省心，柳催总要废上好些功夫。
叶听雪忽然呛咳数下，咳得原本的苍白面色泛起了一片浅淡的潮红，柳催百无聊赖地拍他后背，终于让人顺了一口气。叶听雪其实昨天就已经有了些意识，只是始终睁不开眼睛。原本他以为自己已经死了，去了九幽地府。
那地府怪可怕的，能听见柳催这个讨债鬼的声音，让人头皮发麻。踌躇片刻，那地府的景象就变了，叶听雪站在一条在静水中悠悠漂浮的小舟上面，他又听见了柳催的声音，回头时没有见到人，只见得无数只水鸟从藕花深处飞掠起来，天云在水，处处都是青色的影子。
“柳催……怎么在这里？”他迷茫地想。
那人跟他说：“因为你欠我的还不清，我是讨债鬼，要跟你纠缠一辈子的。”