数日之后。
慕容楚嫣踉踉跄跄地奔到病梅馆门前,抬手扣响了大门,恸哭道:“湘君大人……湘君大人、救救我……”
秋筠听到动静,开门时发现是慕容楚嫣简直吓了一跳:“慕容姑娘……你、你怎么会在这里?”
“我、我……”慕容楚嫣泣涕涟涟,“我本是要同晚临一块前去云州的,不曾想、不曾想那个费崇是个丧尽天良的混账……他串通人害死了晚临不说……还、还把我骗到言枫华那里……”
慕容楚嫣抹着眼泪,又道:“言枫华这个狼心狗肺的东西,逼着我嫁给他,说否则就要府里上上下下的人一起陪葬……我、我没有办法……”
秋筠也听得泪流满面,道:“那你……”
“我今日偷偷拿了点迷药弄晕了言枫华……”慕容楚嫣哭道,“我是自己偷跑出来的……求姑娘发发善心,帮帮我……”
“来,”秋筠赶忙带着慕容楚嫣朝里去,“我带你去找大人。”
慕容楚嫣转过回廊,推门而入,但见一人斜靠在床榻上,面色苍白消瘦,却不减温文尔雅的风采。旁边是堆积如山的公文,想来此人该是没日没夜地处理事务,才会病倒的。
“……慕容姑娘,”源尚安温和地冲她笑了笑,“请坐。”
慕容楚嫣好不容易才止住了眼泪,如今听源尚安这副语气,不知为何又险些动容:“湘君大人……”
源尚安接过秋筠递来的药碗,示意她先行离开,而后收敛了笑意,肃然道:“方才的话,秋筠已经告诉我了。我眼下有句话要问姑娘,姑娘只需告诉我愿或不愿便可。”
慕容楚嫣目不转睛地看着他,源尚安面容本就和源素臣有三四分相似,不苟言笑之时更是像极了朝堂上呼风唤雨只手遮天的左使大人。
源尚安捧着药碗,却没有喝的意思:“敢问姑娘,可愿为玉衡君报仇雪恨?”
慕容楚嫣骤然起身,眼中已然含着泪水:“……大人……”
“……我愿意,”慕容楚嫣泣声道,“我一早就想随他而去了,若非是此念支撑,我也不会独活至今日。只可惜我未曾习武,终究不能手刃仇敌。”
源尚安给她递了手帕,等她擦干泪水后才道:“那我有一计,可帮姑娘了却夙愿。只是此行凶险,需得姑娘下定决心,不能回首。”
夕阳从窗缝里溜了进来,带着几分萧瑟秋意。源尚安交代之后,嘱托秋筠送了慕容楚嫣离开。
源尚安喝了药,觉得身上恢复了些力气,便起身换了衣袍,准备去找源素臣。
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源素臣望着窗外如血的残阳,一手紧握剑柄,将剑刃拔出数寸,沉声道:“都招供了?”
“是,”路千迢道,“廷尉府想的是,严惩主犯,至于从犯倒不如网开一面,毕竟其中也有不少忠心耿耿之人,只是一时误入——”
“忠心耿耿,”源素臣冷笑道,铮的一声将剑刃按回鞘中,“谁能把他们的心挖出来看看?”
路千迢退后半步:“……下官失言。”
“你还有别的事要说吧,”源素臣道,“有话直说。”
“是,”路千迢道,“此事事关重大,下官不敢隐瞒……这些、这些供词里,还涉及到湘君大人……”
源素臣抬眼看着路千迢,那双眼睛令他想起了猛兽。
“下官不敢欺瞒,”路千迢跪下道,“供词皆有记录,大人一看便知。”
“知道了,”源素臣的声音听不出情绪,他似乎并不意外,“别的我不过问,该怎么查办便怎么查办,但唯独这件事——”
他暗自攥紧了剑柄:“我要听他自己亲口说。”
时已黄昏,街上行人冷清,源尚安下了马车,来到了巍峨的府邸前。
“你主动来找我,”源素臣坐在堂上,手边是昔日两人对弈的棋盘,他审视着源尚安的眼眸,似乎想从他的神情里捕捉蛛丝马迹,“为的是什么?”
源尚安似有所知,他默想了一阵便猜到多半有人供出来了自己,他倒也无心隐瞒,反倒还有一种释然的轻松感:“这话应该是我来问你,你过去做了什么,现在想做什么,只有你自己心里清楚。”
“尚安,先前朝臣一起跪下上奏,要求我当庭立誓,永远效忠大魏,还有陛下突然拿下了我的人,让他们当面对峙,这几件事我一直觉得很奇怪,”源素臣道,“区区几个墙头草,怎么突然有了这么大的勇气。”
源尚安听罢,知道自己所料不假,倒也坦然了起来,苦笑道:“人么,总归是有些气节在身上的。”
源素臣起身,慢慢走到了源尚安面前:“这件事你事先知道吗?只要你说一句不知情,我必定信你。”
源尚安闭了闭眼,心口起伏不定:“……我知道,我事先来找过陛下。也跟他们说了具体的安排。”
源素臣侧过身不再看他,眉宇颤动得厉害,良久才勉强平复道:“好,那我问你,你给陛下通风报信,捉拿人手,并让我当庭立誓的理由,是什么?你明明知道,我最恨的就是这种背后捅刀子的小人。”
“我是为了你……兄长,”源尚安与他对视,声音颤抖,眼眶中已然蒙上了一层泪光,“我从来不求闻达,不求功名,我平生唯一的私心都留给你了,我不想看到他日史书工笔,指你为奸佞小人,列我为赤胆忠臣,我不想看着你日后骂名滚滚、饱受非议,可是……可是你的所作所为,太叫人胆战心惊了源素臣……你如此逼迫皇上,滥杀朝臣,你想做什么?你到底要做什么?你不要忘了,天子当初是你亲自迎立的,你若要取而代之,就是名不正言不顺,没有人敢认你。”
“尚安,”源素臣望着源尚安眼中的泪水,“你不信我?连你也不信我?我若真想要君临天下,你觉得凭他们几个庸人拦得住我吗?”
源尚安心如刀绞,摇了摇头:“源素臣,不是我执意不肯信你。即便你真的没有这份心,你觉得天下人如今还会信你不想改朝换代、犯上作乱吗?凭我一人信你又有何用,我能替你挡住民怨沸腾,挡住悠悠之口吗?”
源尚安合上双目的那一刻,泪水顺着脸颊滚落,打湿了胸前的衣衫,他却没有半分擦去的意思:“罢了……我不是贪生怕死之人,事到如今,你要囚我也好,杀我也罢,我都不会有任何怨言,我只希望你清醒一点,回头看一看,不要一错再错了。你仔细想一想,自古以来,哪一个手握重权又飞扬跋扈的臣子会有好下场?无一例外都是备受口诛笔伐,不得善终,殃及子孙,万世唾骂。你好好想想你的所作所为,你觉得你能逃脱得了这个结局吗?”
源素臣不可置信地看着他,五官随之而颤抖扭曲,眼中似乎也蓄着薄泪:“口诛笔伐,不得善终、殃及子孙,万世唾骂……尚安,我真没想到,如此恶毒之语,有朝一日会出自你的口中。我们这样的情分在,你却想要我恶名昭著、不得好死?”
“不是我要你这样,而是你自己把自己逼上了绝路,”源尚安看着他,声音因为哭泣已然嘶哑,“你本可以做伊尹周公,却非要当乱臣贼子,事已至此你怨不了别人。源素臣,我比谁都想看到你建功立业、万古流芳,而不是恶名远扬。”
“……好,好,”源素臣竟是冷笑起来,微扬起头,眼泪终是没有落下,“尚安,你扪心自问,我这些年来都是怎么待你的,名誉、荣耀、地位……但凡是我能给你的,我从没有保留过一丝半点,你却忍心如此对我。”
源尚安面上的泪痕渐渐冷却,他认命一般地喟叹道:“……我知道你满手血腥、视人命如草芥,知道你一意孤行、无可救药,还知道你是个伪装高手、彻头彻尾的骗子。我甚至比你自己都更清楚,冷血和残酷是怎样被刻在了你的骨子里。但尽管如此,我还是对你一往情深。”
“冠冕堂皇,这话说的真好听,”源素臣上前一步,掐住源尚安的下颌,强迫他对上自己的眼神,“你真以为我不敢杀你?”
“……我的命是你救回来的,我现有的性命,原本就有一半是属于你的,”源尚安合上了眼眸,泪流不止,“你要取回你自己的东西,又何必过问我的意见。”
“好,那我现在就遂了你的心愿,看在你我多年情谊的份上,”源素臣另一手再一次掰过源尚安的侧脸,“取回属于我自己的东西。”
“什、什么……”源尚安冷不防被源素臣按倒在地,完全反抗不了,“你干什么?源素臣,你放开我……你要干什么?”
源素臣却根本不理会他的话,骤然强势地扣住源尚安,一把将他按在了地上,挺立的性器隔着衣物,极具威胁性地抵在了源尚安的大腿内侧之间。
“你、你干什么?”源尚安身体孱弱反抗不得,只能任由源素臣按倒,把自己强行摆成了跪趴的姿势,声色因为害怕而发抖,“你放开我、放开我……源素臣,你疯了?!”