这大半年以来,言枫华和其余一行人逃到了沈知隐在南青州的封地。虽然这里暂时没有叛军“光顾”,可也联系不上沈静渊,一月两月还好,时间一长,言枫华便有些着急了起来。
“言大人,要我说,急了真的没什么用,”杨景涟道,“现在不管是咱们去找皇上,还是皇上派人来找咱们,都不大安全。”
“……你不懂我的意思,”言枫华摆了摆手,“咱们要是能帮着陛下重回洛阳,那叫雪中送炭,陛下定然是忘不了的,但是要是咱们只能在陛下重返洛阳的时候前去,这就叫锦上添花,是可有可无的一件事情。”
杨景涟还要说话,沈知隐却先他一步开了口:“他这回说的没有错,只是现在我们也没有另外的法子。如今在南青州的几位郡王之中也没有一个是通晓兵书的——甚至连骑马射箭都未必精通,上了战场也只能打败仗。”
他说的是事实,要是城阳王一党里有任何能够统领三军的将才,沈知隐现在就可以跟源素臣分庭抗礼。
但问题就是没有。沈知隐想了一下,估计他们几个人一起上,围攻源素臣还得被人家打趴下。
“这几日闻说北海王纠集了一批柔然军士攻打河北一带,”杨景涟道,“幸好全都被抵抗回去了,要不然只怕大魏连这个冬天都撑不过去了。”
言枫华听了一阵,道:“最近怎么也没有梁军继续北伐的消息?莫不是后续粮草跟不上,只能作罢了?”
“……不知道啊,”杨景涟摇头,“要是真的有消息,我还会瞒着大人不报吗?”
杨景涟离开之后,沈知隐才正眼看着言枫华道:“杀了人家的心上人,再把人弄到手,心里痛快了?”
言枫华知道他在说慕容楚嫣,因而没说话,只是轻咳了一声。沈知隐又道:“本王提醒你一句,你干的可都是要掉脑袋的事情。”
“……”
言枫华想说你沈知隐自己也没干多少好事,但碍于地位差异,这样的“大不敬”之语还是被他咽了回去。
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“陈庆之北伐以来率军共取城32座,作战47次,可以说是战无不胜,”杨钧道,“现今几乎黄河以南所有地方都选择了归附。”
“这些百姓是迫于无奈,不得不投靠以保存一家老小的性命,”源素臣道,“也算是情有可原,不能强求他们什么。日后光复中原也不要为难他们。”
“是,”温云翘接话道,“不过除此之外还有一事,那便是梁军的进攻似乎已经停滞了。”
“可知是什么原因所致?”赵璩问,“会不会是田地荒芜,无人耕种,以至于粮草供应不上,才停止了攻城略地?”
“不会,”源素臣站在地图旁道,“据报梁军陵暴市里,劫掠了不少财物和粮食,真要是粮草匮乏,要忍饥挨饿的多半都是平民百姓,和他们挨不着边。而且若真是如此,他们眼下应该更急着攻占新城,寻求补给。”
“如今天气转凉,士气低落,”杨钧道,“大人,我个人觉得只怕不利于我们。倒不如暂时将幽州当做副都,先将人心稳定下来,再图将来。”
这几日源素臣收到了不少建议迁都平城的折子,他知道沈静渊的确有些动摇,自己也尚在考虑之中。
平城原是大魏立国之初最早定下来的都城,至于洛阳,那是几十年前才迁都至此的。因此有不少“遗老遗少”对于旧都平城颇为怀念,如今眼看洛阳失陷,落入敌手,便觉得这是一个迁都回平城的好机会。
“你们对于这些建议怎么看?”源素臣道,“不止这个,还有迁都一事,有不少人认为洛阳既然已经失守,不如暂时迁都平城。但此事事关重大,还得问过各位的意见才是。”
杨钧低头道:“虽然有些屈辱,但……但迁都之举的确是当下迫不得已的选择。皇上也不能整日带着后宫嫔妃和那么多的宫人,躲在一个小小的州府里头。”
赵璩也谨慎道:“我认为大人是时候考虑考虑此事了。”
“还有吗?”源素臣道,“既然是寻求建议,那就是言者无罪,你们有什么话不要藏着掖着,都说出来听一听,议一议。”
大堂内众人陷入了沉默,显然多半是默认了“迁都”的举措。
源尚安打破了无人开口的静默,决然道:“兄长,此刻绝不能轻易迁都。”
“迁都平城或许对于我们来说是保留实力,可消息一旦传了出去,各位,平民百姓会怎么想?北海王沈灏那边又会怎么想?”源尚安道,“黄河以南的百姓只会认为我们是彻底抛弃了他们,北海王和梁军会觉得我们是被打怕了,所以选择龟缩平城,不敢南下。如此一来,军心民心涣散,敌军士气高昂,这无异于给我们反攻带来更大的压力。”
“既然是一场决定生死存亡的战斗,那么诸位就必须拿出破釜沉舟的决心来,”源尚安又道,“我们前期一退再退,到如今已经是无路可退了!一山不容二虎,北海王既要称帝,就不可能容许还有陛下的存在,势必要对我们赶尽杀绝。所以,我希望诸位再好好地想一想,我们如果继续软弱下去,迎接我们的会是什么?是死亡,是全线崩溃,是一败涂地,是往昔的一切努力付诸东流,是无数人的性命白白牺牲,也是无数人国破家亡,更是生灵涂炭、水深火热。”
“此战,不仅不能退、不仅必须打,还必须赢!”源尚安指着地图上的标志道。
源尚安的一席话下来,在场近乎所有人便顷刻间如梦初醒,但亦有人还是有些惴惴不安。赵璩犹豫道:“湘君大人,您的意思我明白,可是……可是梁军生猛无敌,我军已经吃了那么多的亏,如何才能转败为胜?”
“……能,自然能……”源素臣方才一直在紧盯着地图思索,此刻猛地发现了策略,“诸位,北海王沈灏为人我很清楚,他先是畏缩不前,再是纠结柔然军士,这一切只说明了一点,那就是他已然对梁军、对陈庆之起疑。因此,他势必不敢把大量的军队交给陈庆之指挥,他会把一部分的军士留下来镇守洛阳,分散陈庆之的兵力。”
“我们既然身处黄河以北,便可借助天堑,顺流而下,夜渡黄河,直取洛阳!”源素臣伸手在地图上描绘了一番大致的水上进攻路线,而后骤然盖住了绘有洛阳的部位,“天降奇兵,出其不意,北海王必定没有防备,措手不及。洛阳拿下来之后,梁军溃散也不过是时间早晚问题。”
“此战,许胜不许败!”
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夜间飘起了小雨。
北海王沈灏仍旧喝得酩酊大醉,醉眼朦胧间闻得简酌来报:“陛下、陛下,听说此夜北地军队有异动……”
“……此夜?”北海王沈灏努力转了转因为酒液而浑浊的眼珠,“此夜有雨……黄河天堑在此,他们敢做什么?找死么……”
简酌从心里希望源素臣能赢,因此对于汇报一事觉得自己点到即止便可,他躬身道:“既然如此,那奴婢便不打搅陛下歇息了。”
他还有更重要的事去做。
简酌悄悄地走进后宫院落之中,在心里默念着:“我来接你了。”
夜雨滴到了源素臣的斗笠上,冰凉刺骨的水滴沿着额角滑落,源素臣却顾不得去擦。
他下令之后,全军连夜赶制了一批木筏,用于渡过黄河。但洛阳城内仍旧有伪军把守,此战是他源素臣兵行险招,稍有不慎,时机出了差错,便会无功而返乃至全军覆没。
源素臣这半月来斩杀了河内守将之后,洛阳顷刻间便暴露在了大军之前,只剩下一道黄河阻隔。
洛阳曾经号称天下之中,也是东周、东汉、曹魏、西晋四代古都,源远流长,历史悠久,占据此地之人足以睥睨天下。不仅如此,洛阳东西南北四面也皆是传奇。东部虎牢关便是后世幻想三英战吕布的沙场,西部则是元曲中容纳“山海表里”的潼关古道,南方伊阙龙门自有石窟屹立千秋,而北方孟津则是此次源素臣的突破口。
孟津本是一个渡口,因昔年武王伐纣在此大会诸侯,对天盟誓而闻名于世。源素臣起先也没想到居然如此巧合,能在此地继承上古时西周伐商的“天命”。
因此,他对于战况的估计有些过于乐观了,尽管源尚安在他出征前一再强调陈庆之绝对不是省油的灯,但源素臣还是有点没把人放在心上。
然后事实证明,轻敌不分轻重,只要沾上一点,就注定是要吃亏的。
源素臣前后派了两次先锋部队,作为试探,结果都被陈庆之的白袍军打了回来。
……连吃了两次亏的源素臣这下算是明白了,一旦自己不听源尚安的话,等着他就是失利。于是只好默默把差点翘到天上去的尾巴又收了回来。
他找来了宇文瑄、温云翘还有韩峥,给他们下了死命令:“分批趁夜色渡过黄河,务必拿下洛阳。”
宇文瑄抱着一雪前耻的信念渡过黄河,把负责守卫的沈华严打了个措手不及,几番交手之后便将他生擒活捉。对面一看统帅被擒,军中顿时乱作一团,连逃命都来不及,哪里还顾得上正面迎敌。
眼前的一切被雨水浇得模糊不清,源素臣抬手拂去,道:“怎么还没有消息?”
“报——”小卒道,“左使大人,宇文将军生擒叛将沈华严!初战告捷!不少守卫军见我军降临,根本没有防备,顷刻间便作鸟兽散。”
决战便在今夜!
源素臣果决地挥手,只说了一个字:“追!”
“杀回洛阳!”
“报仇雪恨!”
身后呼和声惊天动地。