谢时归看向源尚安，道:“湘君大人要去劝解吗?”
源尚安把那幅画放到了一边，轻声道:“有些热闹还是不凑为妙。”
谢时归注意到源尚安的桌面上不只有那幅画，还有几只纸鹤纸兔子，以及几件木雕，想来应该都是他闲暇之时自己折的刻的。
“大人好手艺，”谢时归虽然沉着聪慧，但也有些许少年心性，见了这些可爱的小玩意，心里也不免喜欢，“栩栩如生，真好看。”
“你要是喜欢，往后我教教你怎么叠，”源尚安道，“这可比为人处事要简单得多。”
谢时归道:“大人是自己学的吗?”
这句话不知怎地，勾起来了源尚安心底埋着的无数往事。石沉大海的种种回忆也在此刻涌上心头。
他最初折这些，是为了逗郁郁不乐的江闻月开心。她走了之后，年年忌日源尚安都会给她烧些用纸折的小物件。
后来他给源素臣折，有时候是一只小兔子，有时候则是一只小狐狸，他知道兄长心事重重，因而希望通过这种方式逗他开心一些。他不贪名，也不好利，于红尘间来去自由，唯一的放不下，从前是江闻月，如今是源素臣，惟此而已。
源尚安少时同谢子婴和叶苏一道去过佛寺，听到寺院里住持对他说，但自无心于万物，何妨万物长围绕，世间种种，不过是过眼云烟而已。
这事后来被源素臣知道了，他一向对于神鬼之说不以为然，他说:“你还信这些胡说八道、蛊惑人心的东西?”
“命么，有些时候就是冥冥之中自有天意，回过头来看，有些事情就像是注定好了的，”源尚安和他一起坐在梨树底下喝酒，他替源素臣拂去落下的花瓣，“好比说——你知道爹爹为什么给我取了这个名字吗?”
源素臣喝着清酒，等着他的下文。
“当年阿娘还是秦国公主，爹爹还是凉国太子，”源尚安又给源素臣倒了一杯酒，“他给阿娘写信，末尾都会留上一句，故人尚且安否，问阿娘的近况。所以后来便为我取了这么一个名字，源尚安。就是希望至亲至爱、往日故人，一切安好。”
晨风送着梨花香，源尚安给自己也倒了一杯酒，又道:“可惜人世种种，往往事与愿违啊。”
父亲源司繁的祝愿并未成真，后来江闻月病逝，谢子婴归隐山林，岳时初离开了洛阳，就连父亲自己，也永远留在了那一晚的暴雨里。他的所念所爱，都一一离他而去。病梅馆外，天上繁星闪烁，人间万家灯火，病梅馆内，唯他孤灯一盏，孤身一人。
“故人尚安”，这名字好生苍凉，又好生寂寞。
萧见尘的话语打破了源尚安的思绪:“义父，我方才听了听，天罗可汗之所以对叶仑王子发火，是因为草原上一夜之间，有大量的牛羊死亡。而叶仑王子担任吐豆发一职，兼管畜牧，不过他坚持声称自己不知情。”
“天罗可汗哪里是气叶仑王子失职，”谢时归道，“而是气他居然想染指可汗之位，他不能对自己的母亲发火，那就只能借题发挥，在弟弟身上发泄发泄了。”
奇怪的是，一向胸有成竹的源尚安这一回却没有分析各方势力的意思，对谢时归的话也不置可否。他拨了拨腰间的玉佩，道:“萧见尘，传令下去，其他人不要掺合柔然王庭的事，也不要去看热闹。”
“是。”
“叶仑王子就说了辩解的话，”源尚安道，“没说别的?”
萧见尘道:“好像还说什么，大哥不应该相信巫师妄言。”
“巫师，”源尚安道，“叶仑说的这个巫师，莫非是那日领舞的纥奚海林?”
“……是。”
“我知道了，”源尚安将现有的信息梳理一番，“这纥奚海林多半不是巫师，而是天罗可汗的情人。广阳公主多年未孕，大概是因为天罗可汗的心，都在纥奚海林身上。这时候叶仑到底有没有夺位的心思，已经不重要了，重要的是，他母亲这样说，天罗可汗只会觉得叶仑野心勃勃。到了这一步，他算是解释不清了。”
“义父说的是，”萧见尘道，“那咱们……”
“今日都是柔然争端，”源尚安站起身，他已有了主意，忽地笑了起来，“跟咱们有什么关系。”
同一时刻，洛阳。
宣姚听到了宣槐序的死讯，还有些不大相信自己的耳朵:“……怎么会……”
言枫华道:“什么叫怎么会，源家和你家伯父那是血海深仇，放过他才是稀奇事。”
“哼，那还不是因为你的馊主意，”宣姚冷哼了一声道，“先是街头闹事，再是煽动王爷，最后呢，一点用都没有。”
“谁说没有用的，放长线钓大鱼，你急什么，”言枫华把玩着摘下来的鲜花，将花瓣一一撕下，看着东风把它们吹散，乐此不疲，“我问你，皇上虽然罢了宣太傅的官，却迟迟没有处理你们家，是什么意思?”
宣姚微怔，道:“你是说，其实皇上并不相信源家，还想靠我们替他除掉源素臣?”
“这话我可没说，”言枫华坐在长廊上笑了笑，“是宣公子你自己说的。”
“宣公子，我们家大人请您一叙。”两人正在说话之时，来了一个传话的小太监，这人宣姚不认识，他怔了怔，道:“公公是……”
“公子去了便知。”
宣姚疑心是鸿门宴，正要挥手叫来侍卫跟随，那太监却抬手制止:“公子不必担忧，此去并无性命之虞。请吧。”
宣姚随着那太监上了马车，一路上有人盯着，他也不敢随意掀开车帘朝外看。
“宣公子。”
李芳颜掀开面纱，轻声道:“公子总算是来了。”
“……才人，”宣姚连忙行礼，“您找在下，所为何事?”
“闻说公子自幼习武，”李芳颜轻轻放下面纱，让人看不清她的真容，“府中也有不少武艺高强的亲卫。我有一事相求，不知公子是否答应。”
宣姚心中还在打鼓，方才那名引他进门的太监已经递给了他一份文书。
“七月初七，誓杀奸相。”
“这……”宣姚手上已经渗出来了冷汗，沾湿了文书，“才人，您要……”
他咽了咽唾沫，努力辨认了一番信上的手迹，见的确很像沈静渊所写，才试探道:“才人，这是皇上的意思吗?”
李芳颜没说是，也不说不是，只是问道:“怎么样，公子意下如何?”
“我……”宣姚还未应答，身后的门便被关紧，屋内的光线骤然昏暗，像是在暗示他已无退路。
信鸽扑腾着翅膀，落到了源尚安的肩上。
“兄长，一切小心为上啊……”他合上信件，有些苦恼地揉了揉睛明穴，虽然源素臣在信中说一切如常，但他隐约觉得暗潮汹涌，未知的危险正在悄悄逼近。
与此同时，草原之上，叶仑怒气腾腾，一手提着木棍，拼命打着面前的一尊稻草人，像是在宣泄着怒意。
天罗白日的话还萦绕在他耳畔。
“……你出息了，连玩忽职守都学会了，还拒不认错，连连顶撞!好大的胆子!你下一步要做什么?图谋可汗之位?!”
“郁久闾叶仑，我在问你话!你这副神情什么意思?对我不服气吗?!”
这件事和他无关，天罗为什么一口咬定是自己所为?叶仑思来想去，觉得唯有一种解释。
……大哥因为母亲的偏心，忌惮他，想要接机发难，而后找个理由除去他。
“还请大哥……还请大哥不要听信小人谗言，而不顾手足之情!”叶仑被他劈头盖脸地一顿骂，早已经火冒三丈，可偏偏碍于地位之差，还得尽力忍着。
“你说什么?你什么意思?!”天罗瞬间大发雷霆，几乎是向叶仑咆哮了起来，“谁是小人?啊?在你眼里我就是一个残害手足兄弟的禽兽吗?!叶仑，我告诉你，你别以为阿家宠爱你，我就不敢责罚你，你给我滚回去，禁足思过，直到你认错之前，没有我的命令你不许踏出营帐一步!来人!”
“可汗，”副伏罗策律知道叶仑是侯吕陵氏的心头肉，他要是有个三长两短，自己也得跟着遭殃，于是立刻跪下叩首，“还请可汗三思……三思啊。”
“怎么，”天罗冷冷道，“这草原之上，到底谁是主人?”
“我要是真的有错，你要罚便罚，就是一刀杀了我我也没有怨言，”叶仑终于忍耐不住，忿然作色道，“可牛羊死亡这件事分明与我无关!中原汉人有言，欲加之罪何患无辞!”
“叶仑殿下!”副伏罗策律赶紧上前，隔在这对兄弟之间，“您不要再惹可汗生气了，难道非要让可汗背上一个不睦兄弟的名声吗?”
周围的人听见动静，也纷纷赶来劝阻，叶仑这才有了脱身离开的机会。
“兄弟、兄弟……兄弟!”假人被叶仑打得草叶落了一地，“什么狗屁兄弟……我当你是大哥，你当我是什么?整日就知道宠幸纥奚海林那个妖女!听她的谗言!”
他话音未落，草场上一阵冷风袭来，剑尖从晦暗之处直指叶仑左眼。
叶仑啊的一声尖叫，他此刻远离王帐，又没带护卫，手头还只有一根发泄怒火的木棍——他本能地抬起长棍格挡，却被凌厉的剑锋瞬间削成了两半。
刺客!
叶仑身体一斜，躲过致命一击，衣领却被划开了一角。黑衣人见没有命中，出乎意料地并不恼火，反而异乎寻常地冷静，他剑锋微偏，朝着叶仑脖颈处横扫而来。
叶仑向后躲闪，压低身体，就势翻滚到了黑衣人的身后。那人游刃有余地持剑转身，然而恰是这一转身，对上了月光，叫叶仑借着光亮，看清了他的面具。
好像是一只……狐狸?
然而叶仑来不及确认那面具的样式，黑衣人又一次紧随而来，剑尖闪烁着逼人的寒芒，迫使叶仑连连后退。
“……你到底是谁?”叶仑一脚踹向那人的腰腹，却被他灵敏地躲开，无奈之下他只好双臂用力，擒住了那人执剑的右手，“为什么来杀我?!”
那人却不回答，眼见叶仑扣住了自己的手腕，立刻有样学样，朝着叶仑的胸口就是一脚，直接将他踹下了斜坡。
叶仑吃痛之下，在草地里滚了几滚，竟是根本无法起身。那人却并没有乘胜追击的意思，趁着夜色复又轻快地离开了。