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暮色沉沉,小栗子捧着嫔妃们侍寝的牌子站在殿前,“皇上……”他斟酌着出声,见穆黎不为所动,便悻悻地撤了托盘准备退下,可谁知还未走几步就被叫住了。小栗子回过身,见穆黎头也没抬地拿着朱笔在奏章上批写着什么,他以为自己听错了,站在原地等了好一会才听到穆黎淡淡说了一句:“摆驾娴心宫。”
穆黎将笔放下起了身,小栗子才如梦方醒般急匆匆去备步撵。
娴心宫是娴贵人的居所,如今萧梦声的二哥去了西南平叛,无论如何穆黎都该去她那走一趟。
日薄西山,黄昏的天光透过层云倾泻而下。穆黎撑着额头倚坐在步辇上,他看着天际的烟霞出神,夕阳将他的影子勾勒得分外长。这本该是他一天中最放松的时刻,无需定省,不用面见官员,奏折也大约批了个七七八八。
正想着,步辇却猛然停了下来。
“何事?”穆黎的目光落在了抬辇车的小太监身上,为首的小太监伏在地上请罪:“皇上息怒,是这路上突然蹿出只猫儿,奴才们躲闪不及,才惊扰了皇上……”
小太监指着路中,一只白猫旁若无人地躺在中间,一双翠绿的眼睛懒洋洋地盯着众人。
“哪里来的猫儿?”穆黎问道。
小栗子跑上前,将白猫抱到穆黎跟前,答道:“皇上,这边上是云华宫,许是那里的宫女太监们养的。”
穆黎摸了摸小猫的脑袋,那猫也不怕生,温顺地蹭了蹭穆黎的手,嗲嗲地“喵”了一声。
穆黎又捏了一把白猫的脸,抬眼对小栗子说道:“把猫给朕。”
小栗子把猫递了过去,穆黎将猫抱在怀中,低头逗弄了片刻后下了辇车。小栗子也不敢多问,跟在后头一直走到了云华宫门口。
宫门外只有一个小宫女在守着,见到穆黎显得有些喜出望外,转身就要去通报,却被穆黎拦了下来。穆黎抱着猫进了云华宫,彼时已是傍晚时分,宫人大多在后厨忙碌着,空旷的院子内竟然没有一个下人在候着。穆黎只一抬头,便看见碧浓倚在阁楼的窗台处。
他发髻低垂,大片大片的长发散在胸前与肩头,在朦胧的黄昏里闪着淡淡的光。穆黎站在院子里,静静地看着高处的碧浓,对方却没有睁眼,仿佛是睡着了,一只手懒散地搭在栏杆处,阳光穿过云层如烟雾般透过他的指缝,于他的指端熠耀生辉。
怀中的猫低低叫唤了一声,细细的“喵呜”声,在这安静的院子里也足以唤醒一个小憩的人。碧浓应声睁开眼睛,他垂眼望向穆黎,眼中那抹青绿与这猫儿似乎如出一辙,“皇上来了?”
他撑着栏杆,翻了个身斜坐在了上面,红衣迎风猎猎飞舞,美不胜收。
穆黎盯着高处的碧浓,心绪却被那翻飞的裙摆所扰乱,他觉得那像是一团焰火,如此鲜活,那样灵动。
碧浓晃着腿,他朝穆黎怀中的猫勾了勾手指,神采飞扬地。“小汤圆,过来。”
白猫见了主人,在穆黎怀里不安分地挣扎着,碧浓笑了笑,从栏杆处一跃而起,稳稳地落在了穆黎面前。
“真乖。”他伸手摸着汤圆的脑袋,穆黎松了松手,汤圆便跳到了碧浓怀中。
“什么时候养了只猫?”穆黎问起。
“从太妃府上回来就养了,前些日子还走丢了,这不才被光芜抓回来,险些又走丢了。”碧浓把汤圆放到地上,汤圆在他裙摆边蹭了蹭,就翘着尾巴信步进了屋子。碧浓伸了个懒腰,他凑到穆黎跟前,穆黎下意识身体朝后闪了闪。阳光下他的眼睛剔透光亮,穆黎无端端想起了那日在密道中鬼使神差般的那个吻。
“皇上在想什么?”碧浓继续靠近,漂亮的脸上满是戏谑的神情,“脸都红了?”
穆黎挥开了他,干咳了一声,“朕什么也没想,该走了。”
碧浓神色微动,也没问穆黎要去哪,只是说道:“皇上先别走,喏,手伸出来。”
穆黎不知道碧浓又要耍什么把戏,不肯伸手,但对方只是笑眯眯地哄着他,“我给皇上备了份礼物,来,快伸手嘛。”
穆黎将信将疑地伸出一只手向上摊开,碧浓看了他一眼,一脸坏笑地将自己的手放在了穆黎掌心上。两人四目相对,穆黎愣了片刻后问道:“这是……做什么?”
他问完才反应过来自己这是被对方戏弄了,有些恼怒地想抽回手,却被碧浓紧紧握住。
“哎呀,皇上别生气嘛,”碧浓得了便宜还要卖乖,眨着绿色的眼睛替自己辩解,“您都多久没来找过我了,一来就要走,我好伤心。”
穆黎一时语塞,碧浓便趁机牵着他往内殿走。“近日臣妾学了棋,皇上来陪我下棋吧?”
穆黎莫名有些恼火,“朕才没有这个闲工夫跟你下棋,你这无赖,快给朕松手!听见没有?”可惜碧浓丝毫不理会他的怒骂,自顾自地就招呼下人将棋具拿了上来。
他悠哉哉地替穆黎倒了杯茶,又执起一颗黑棋落在棋盘上,“皇上可不要气坏了身子。”
那副老神在在的样子让穆黎的怒气就像是打在了棉花上,穆黎无奈地叹了口气,低骂了句:“糊涂东西。”
他将那颗黑子捡起,又拿了颗白子替换了上去,“白先黑后,是为正统。你这是从哪儿学的棋,这样乱来。”
“哈哈哈哈,闲来无事跟小太监们那偷的师,自然是没有规矩。”碧浓盘着腿,一手撑着下巴,好整以暇地看着穆黎将二人的棋罐互换了过来。
“下棋是最讲究礼法的。”穆黎慢慢说道,“古时平民与贵族对弈,白棋指「白丁」,为平民所执。贵族执黑棋,为彰显身份与气度,会礼让平民,因此便有了「白先黑后」的礼制。”
碧浓漫不经心地附和道:“没想到下个棋谁先谁后还有这么多讲究,皇上真的是很看重身份礼制呢……”
“哼,若是都跟你一样不讲规矩,那还成何体统?”
穆黎将白子落下,顺口接了一句,就听碧浓在那头幽幽说道:“皇上教训得是,就跟戏文里唱的那样,您是檐上雪,我是足下泥,您看不上我也是理所应当。”
穆黎愣了一下,他抬眼去看碧浓,对方脸上依然挂着笑,他有些不自然地拿起茶杯又放下,略显局促地解释道:“朕……朕不是那个意思。你不要误会。”
谁知对方却突然大笑出声:“哈哈哈哈哈,皇上,你慌乱的样子还是那么有趣。”
穆黎知道自己又被戏弄了,他不悦地扫了碧浓一眼,却见对方上身越过棋盘,凑到了自己面前。穆黎惊愕地睁大双眼,就被对方擒住了下巴,随后迎面而来的就是一个蜻蜓点水般轻巧的吻。
“我很喜欢。”
耳畔传来碧浓清越的嗓音,穆黎心下一紧,脸突然就红了。他不自觉地抬起手背捂住了嘴,抬眼撞向了碧浓那双盈盈笑意的绿眼睛,心中不知是恼怒还是羞耻。
“无耻!”他没有心思再去下棋了,生气地又骂了一句,“无赖!”
碧浓拉住穆黎的袖口摇了摇,“皇上真生气了?”
穆黎甩了甩衣袖,挥开了碧浓的手,“哼,你自己去跟太监下吧!”
“诶诶,皇上别走啊——”碧浓朝穆黎离开的方向喊了一句却没有得到回应,他赤着脚走到门边,却只见到对方远去的背影,不由得懊恼地跺了跺脚。
天色已经暗了下来,屋里屋外掌了灯,摇曳着亮堂堂的光。
“啧啧啧,别看啦别看啦,人都走远了。”光芜抱着汤圆探过头来,她顺了顺汤圆背上的毛,煞有介事地指着汤圆的小鼻子说道:“小汤圆呀,那可是那么多人的皇上哟,轮不到你惦记哦。”
碧浓白了她一眼,抢过汤圆抱在怀中,“臭丫头,就你话多!”