未时的时候，群侠驾着马，一路扬着尘土出了华亭城。阮少游骑在马上，远远看着嵇宜安走远了，才掉转马头往宁京方向去。
丐帮的丐根儿跟在他身边，一身破烂衣裳，眼睛很亮。阮少游看了看这家伙，带着其实没什么意思，只是算作他和丐帮交好的见证之人。
他和解无生商量的事情，多少就和丐帮有所关系。
庙堂江湖，暗流涌动，各有各的消息渠道。常远侯掌管九州暗哨，手握的是庙堂的消息网，而江湖中多靠的是无处不在的丐帮中人，传递情报。
就像景宽这次打算落空，是败在丐帮手中。假如他也能拥有像暗哨丐帮一样的消息渠道，是不是就能在这样的事情发生之前牢牢护住嵇宜安。
阮少游握紧缰绳，“丐根儿，快马加鞭，日夜兼程，你能吃得消吗？”
“您是急着办完事，再去找嵇少侠吗？”丐根儿看了看自己下边的半大马驹，犹豫着点点头。
荒芜旷野里，两人两马，马蹄扬尘间握紧缰绳，戴着斗笠驾马远去。
与此同时，苗刀直直砍向嵇宜安。
一片竹林里，他飞身后退间，花有道提膝劈剑，迎向南宁刺客。嵇宜安正欲上前时耳朵一动，反手挡下后背之人的杀招，旋身弓步直打下三路。
这是他在论剑大会上学到的，门派世家都是依照剑谱传习，中规中矩，而江湖游侠的招式杂乱低俗，却很实用。
无咎剑鸣音清亮，扬起时剑尖划开三寸血，寒铁磨砺出毕露锋芒。
嵇宜安旋身间左右迎敌，玄衫衣袂飘扬，脚踩摇摆竹枝借力，直破苗刀攻势，而另一人已经手握刃处劈砍而来，带着破山气势，震得嵇宜安虎口一震。
“师兄！”
倏然间，花有道飞剑而出，扰乱心神，嵇宜安借力滑步来，攻向那人脚踝处，翻身劈剑，进步取膝，又连着一招卧虎当门，顺水推舟间一气呵成。
竹叶飒沓着，飞溅血迹摇曳。
南宁刺客又一次退去了，嵇宜安挽了个剑花擦去刃上血迹，收起剑来，戴上斗笠。“师兄，他们派出的人越来越强了。”
“嗯，”花有道剑插地上，走过来从怀中掏出金疮药递给他，又扯下身上布条，扎住嵇宜安臂上伤口。“梁地剑客嵇宜安，身价已过百两黄金，只怕下次影阁派出来的人，你是招架不住了。”
“师兄，你身上的伤……”
“无妨，管好你自己。”花有道取下腰间酒葫芦，仰头痛饮一大口，才拔起地上剑来，走去系马处解开绳索，翻身上马。
嵇宜安想说什么没开口，最终也跟着上了马，他摩挲着手中剑疆，马蹄达达着，往邻近的应州城接着赶路。
几日之后，阮少游才堪堪进京。
根儿的马驹半路走不动道，最后还是和阮少游同乘一匹马回来的，一路的汗酸味把阮大少爷熏得够呛。
他进城之后就跑没了影儿，再回来的时候阮少游勾勾手，丐根儿就凑过来小声说。
“少掌柜，我刚问了，嵇少侠在南宁影阁的身价已经涨到百两黄金了，这个时候他们应该刚到应州城。”
“受伤了吗？”
“几日前竹林外，有兄弟瞧见他臂上有一处伤，看着不严重。”根儿踮着脚跟背着小手，满脸求夸奖。
“带话过去，就说——”阮少游的手指点了点扇柄，“本少爷想他了。”
“好嘞。”丐根儿捂着眼满脸通红着，又跑走了。
于是几日之后的嵇宜安，在应州城掏出铜板给一个胡子拉碴的老乞丐的时候，有幸听到了这句话。
“烦请告诉他，”嵇宜安的耳尖有些发红，“这种事情，飞鸽传书就可以了。”
淮南老狗收了信，一早在镖局外边等着，回来了以后又是好一顿接风洗尘。阮少游先去沐浴，让人把丐根儿拾掇拾掇，出来的时候，倒发现镖局里多了不少生面孔。
阮少游淡淡看向心虚的老狗，都把淮南的风气带到总镖局来了。“和你说过多少次，镖局不需要这么多人手，你别什么阿猫阿狗都收留进来。”
“少掌柜，这——”
“我倒也是这么说的，”远远地，阮将止手转着两颗如意珠过来，“只是这老家伙不听，非打着你的幌子办事，倒叫二叔我为难。”
“哟二叔，许久不见您精气神更足了。”阮少游扬扬扇子张手迎过去，面上沾了笑意。不知道的还以为他们叔侄情深。“那我可要说说狗叔了，怎么能气我家二叔呢，要是把二叔气病了，那得多大罪过。”
“别来这套，”阮将止手抵他推开去，“我若双腿一蹬西去了，你这做侄子的倒正好开席吃个热闹。”
“瞧二叔这话说的。”
三人正在院前叙旧着，丐根儿就穿着棉质新衫跑来了，半大小子跟在阮少游后边，摸摸身上的衣衫，脸上的喜悦之情溢于言表。
“少掌柜，”他小声打断他们谈话，“少掌柜你对根儿可真好。”
阮少游回过头，才注意到他。
“这是，又领了张嘴回来吃公粮？”阮将止乐呵。“你说老狗什么人都往回带，自个儿不也带了个华亭的小子回来。”
“这人本少爷有大用，二叔你就——”阮少游话出口，忽然一顿，抬眼看向阮将止的眼神微深，“二叔怎么知道他是华亭那边的人？”
阮将止扯了扯唇角，皮笑肉不笑，“你二叔我知道的可多着。”
他挑了挑左侧眉毛，意味深长地喔了一声。
老东西，派人监视他。
等阮少游处理完镖局的琐事，就马不停蹄就去了常远侯府，对外，打着远游归来拜会的名义。毕竟阮家镖局背靠侯爷，如此也合礼数。
马车咕噜噜地驶到侯府门前。
厚重的府门被推开，青瓦白墙下仆婢洒水打扫，安静的没有人声。
侯府雅致，曲径通幽，隔壁是从前宁老将军的府邸，当年老将军病逝于行军途中，没过多久幼子也随他而去，而宁家因为欺君之罪受牵连，听闻最后是常远侯，就是当时的御史大夫宁荣用一身的功绩保下了宁家，如今只有宁老夫人独自住在府中。
常远侯早中晚都会从两府间的小门过去，陪老夫人用膳，而后回到书房处理公务。
阮少游早叫人递了名帖，一路向书房去，跟在一旁的丐根儿边走边惊奇打量着左右，直到看见阮少游转头看他，又赶紧低下头，加快步伐。
书房里，熏香淡淡弥漫着。
阮少游三两语说了华亭发生的事情，想到嵇宜安今日又该服用神仙散了，无端觉得烦躁。他必须快些做成此事，早些赶去见安安。
“景宽这事，本侯已知晓，”常远侯眼也不抬地批阅着公文，桌上多是暗哨递来的消息。“他虽秘密出京，本侯也并非查不到他踪迹。”
“那侯爷是一早就知他将去往华亭吗？”阮少游顿了顿声，抱拳道，“还是说，景宽的替身坐漕船去了淮南，让暗哨也跟错了方向。”
宁荣抬起头看他。
“你是如何知道这件事的？”
“丐帮。”
“有意思，街边乞讨的乞丐，如何能知晓这么多？”宁荣散漫笑了笑，接着批阅公文。
“回侯爷，陆大人原先做漕副帮主的时候，同丐帮中人打过交道，于是此前去殷州前就托了乞儿，日夜坐码头前监视着，以便尽早得武帮主的消息。”阮少游缓缓道来。
“陆元温？”
“上船的那人，易容得不甚精巧，寻常人看不出，他们吃这碗饭的却能知道，因为不知道是不是陆大人要找之人，于是绘了画像送去，便知原来是景厂公的样子了。”阮少游说，“蛛丝马迹，有时决胜千里，那位景厂公怎能想到，会因此丢了性命。”
宁荣忽然笑了下。“他去了殷州，倒也没有闲着。”
“那敢问侯爷，此事是否是暗哨疏漏呢？”
宁荣又题了一个阅字，问他：“此言何意？”
阮少游抬眼，语气几分坚定，“草民斗胆，想和侯爷谈一桩生意。”
书房里，阮少游的声音低低响起。
“庙堂之上，暗哨探听消息无往不利，可侯爷若要博弈江湖，恐怕这先手还不够。”他诚恳说，“侯爷若是不嫌，在下愿意为侯爷带来江湖上的消息。”
“喔，”宁荣仿佛此刻才多了几分兴趣，抬起头问他，“你要如何带？”
“侯爷与丐帮并无往来，在下能借丐帮之手得来侯爷想要的消息。而朝堂党争事涉江湖，只求侯爷能提前知会在下，在下必当尽心竭力。”阮少游再度抱拳道，“互通有无，仅此而已。”
“你倒是大胆。”
“不敢。”
“那你的想法，仅此而已吗？”宁荣忽然问他说，笔尖墨滴了下来，晕染开去几分，宁荣见状索性把笔投进笔洗里，阮少游愣了愣。
“少掌柜，你不妨再大胆些。”
他一时捉摸不透宁荣的意思。
其实他还有更多的打算，但并非一朝一夕可以做到，如果江湖庙堂的消息能够互通有无，或许日后他除了与常远侯交易，还能与天下人交易，贩卖消息。
届时他并不只是镖局的掌柜，嵇宜安若登上盟主之位，有了这一层助力，也能省去不少麻烦。
但这些如今尚未有实现的根基，不过天方夜谭罢了。
“说起来曾经也有这么个人，和我提过差不多的话。”宁荣难得笑了笑，“他说江湖庙堂的消息，他若都有了，便可以通过贩卖消息盈利，在九州广为传播。”
阮少游猛然一怔，这人岂非是他知己。
“他说或许终有一天，薄薄一张宣纸能写尽各地民生大小事，能言贪官污吏，陈边关战事，地方不平天下可知，也就少了许多冤屈无人知。届时他一天贩卖十万八千张，便不用再死守祖宗基业。”
宁荣摇了摇头，许是想到了那人最后的结局，平添几分感慨。“只可惜，他最终还是没能完全做到这一切。”
“好高远的志向。”阮少游喃喃道，“敢问侯爷，此人是——”
“你爹。”