玺秀遵循他在江边一夜无声陪伴之后的决定，柳绿花红的香春居里，把自己当成没有遇见裴锋爵之前的玺秀，他热情地招待客人，小心翼翼地应付凶神恶煞的大人物，内心不再有任何波澜地当好一个小喽啰。
那次回来，青鱼曾找机会跟玺秀聊了很多。
烟花巷中的女子不止身材最是玲珑，心思也比不谙世事的黄花闺女细腻，这似乎是不成文的规律，但基本上，哪怕有几个正经人家的闺女聪明伶俐作为例外，青楼里浮沉的女子里的例外也只能是那些一根筋不愿屈服命运的姑娘，她们是例外地愚钝。而孰真孰假，至少大数战胜小数的情况是切切实实的。
或许是接触的各型各色的男人多，且又格外亲密的接触，所以自然比旁人更多一些融会贯通的机会。
青鱼看出来玺秀的低落情绪，把事前裴锋爵离开她闺房前说的那句“我去告诉玺秀”与事后玺秀的心情串在一起看，其实不难猜出裴锋爵跟玺秀发生了什么。
青鱼问玺秀：“裴少跟你说他不喜欢我了？”
玺秀回答：“对。”
青鱼：“你跟他说你不喜欢我了？”
玺秀解释：“没有，我喜欢青鱼姐姐……”
青鱼娇笑着安抚玺秀，“姐姐懂，是喜欢，却不是心仪。”
玺秀点头。
青鱼感叹：“那也就是说你们之间莫名其妙有关于我的误解终于解开了。”
玺秀惭愧，无措地点头说对。
青鱼好奇地问：“是你跟裴少说你喜欢他，还是他跟你说他喜欢你？”
玺秀大方磊落：“是我向裴少表明心意了。”
青鱼拍桌叫好，“这才是姐姐们喜欢的玺秀！”
玺秀破天荒没有笑着感谢姐姐的赞赏，低头不语。
青鱼收了笑脸，沉重道：“是裴少拒绝了你？”
玺秀没说话。
“他说他不喜欢你，还是他没有说话？”
玺秀不假思索回答：“没有说话。”
青鱼皱起眉头盯着玺秀低头的侧脸，许久没有再说话，之后她才站起身，脸上的笑容又是如花璀璨，“我们玺秀长大了，这些事情始终都要面对，而且你喜欢的是裴锋爵，这是比你喜欢其他人要更艰难的一份感情。”
玺秀问为什么会更艰难，青鱼又一次没有了笑容，她面容惨淡，甚至像是在诉说自己的不易：“第一，你们都是男的，第二，他高高在上仿佛遥不可及，而我们……更像是泥土里的蚯蚓，在地上挣扎打滚，永远站不起来。”
青鱼也曾对裴锋爵心动过，那般高贵纯净的人物，正是青鱼心心念念有朝一日可以到这所被污浊包裹的大楼里解救她出去的人，但是抱有妄想的青鱼，心中那份自知之明却又比香春居任何一个人都沉重，她明白妄想只能是妄想，她明白，即便没有玺秀，裴锋爵也瞧不上她半眼。
“玺秀，姐姐懂你的心情，姐姐不劝你放手别再想裴锋爵，如果想爱就爱吧，你看姐姐，在这里这么久，已经不敢轻易再去爱谁了……你还记得许戈吗？我总觉得他是一个不错的人，如果换了以前，我一定会努力讨他欢心，然后我会跟他表白心意问他愿不愿意带我走，但是现在不一样，我香春居五年娼.妓青鱼，再也不是以前那个不懂事的女子了，只要许戈不主动说，我就恪守作为青楼女子的本分，如何心动，如何觉得他对我是不一样的，我都不会再提出让他带我走了……既是知道会被耻笑，也是怕吓走他……”
话题主角从玺秀变成青鱼，玺秀听得入神，已经全然忘却他的处境，他只是才惊觉这栋姐姐们总是巧笑嫣然的大楼里，居然有人是在伪装着微笑。自小看着姐姐们接客，看着姐姐们成群玩乐欢笑，自以为与所有姐姐们都是真心相待……直到现在才知道，他是真心在笑，而其中却有人是不得不笑。
跟青鱼之间有一个事情让玺秀印象深刻。青鱼十八岁，玺秀十岁，青鱼去外面买东西，回来的时候为玺秀带了一只麦芽糖，图案是一只龙，龙是玺秀的生肖，玺秀从不过生日，而那天青鱼带着麦芽糖，蹲在地上对玺秀说：“小玺秀，生日快乐呀，妈妈不让我们给你过生日，我刚好出门，所以偷偷给你带了糖！很甜的哦！”玺秀问青鱼有没有吃，青鱼说吃了，不过她的糖小，一下子就吃光了，玺秀问她的糖是什么图案，然后青鱼欲言又止羞红了脸，说是一个“保”字，玺秀了然于胸，那是一个经常去青鱼姐姐房间的叔叔，叫张保。
曾经玺秀以为，香春居里的姐姐们跟外头姐姐别无两样；他以为大家巧笑倩兮，美目盼兮，是最美好的年华最安乐的机遇；他以为青鱼姐姐这边的张保、许戈，紫兰姐姐那边的白老板，都只是那些男人的问题，与姐姐自身没有半点关系；甚至他本能地觉得那些杂乱呻.吟使人毛骨悚然，使他避之不及，却也依旧因为姐姐们的笑容而压下恐惧，依旧被她们的音容笑貌而哄骗，他玺秀似乎一直都是在自欺欺人。
前几日，误会裴少喜欢青鱼姐姐，玺秀站在门外哭，正是因为青鱼不得不接客与其他男人欢好，这让玺秀觉得无助。
而现在，串连起一切，玺秀也想起来第一次撞见青楼里男欢女爱的事情。
他哭了，那个时候玺秀才五岁，妈妈教他写字，让他在后院练字，可他总觉得有一个字写不好，尝试了太久都没有进步，所以他迈着两条小短腿跑到了青楼前院大堂，他站在一间厢房前看平日里跟他玩得很好的姨娘被一个男人压在身下啃咬，连衣服都被扯开了，他以为他们在打架，天真的孩子哭出声来，终于引来老鸨，老鸨抱走他，那天跟他说了很多，她说：“玺秀，燕姨娘没有被打，他们是在玩，一种大人才能玩的游戏，几个月后燕姨娘就可以离开这里啦，所以她要在这段时间多玩，以后就不会再玩这种游戏了。”小玺秀啜泣着，他喏喏地说：“这种游戏不好玩，燕姨娘居然还笑，她都被咬了。”老鸨的眼里露出沉重的色彩，却不是小玺秀可以看懂的，老鸨说：“燕姨娘也知道不好玩，所以她不玩了，她要多赚些钱，离开这里。”小玺秀揪着衣角问：“其他姨娘跟姐姐也玩这个吗？”老鸨轻轻点了点头，之后玺秀又说：“我不喜欢玩这种。”老鸨把玺秀放下，露出慈祥的笑意：“乖孩子，你不喜欢玩就不玩，我永远不会强迫你玩这个，甚至你想，我也不许。但是你姨娘姐姐们，她们没有办法，只能玩这种不好玩的游戏，因为她们需要钱。”小玺秀点点头，直到十四岁，他还天真无邪地以为多年前的姨娘们，现在的姐姐们，她们只是像玺秀喜欢跟脏脏的猫猫狗狗玩那样奇怪，她们奇怪地喜欢玩被人咬的游戏，但是那只是一种兴趣爱好，三年前刚认识的时候李佩大哥哥就说了，他喜欢咄咄逼人打嘴仗，因为李佩一本正经地说这种兴趣爱好不会真的伤人，所以玺秀越发肯定，他不能去歧视别人的兴趣爱好。
玺秀跟李佩的兴趣爱好让人不齿，但是他们都是真心喜欢那样做才去做，而姐姐们的兴趣爱好，即便当时她们从来不会抗拒那种事情，即便她们那个时候在笑，却也并不是真心喜欢这种游戏。
这份真相来得有点晚，玺秀怔在原地，不知所措。
青鱼姐姐说，爱美的她们，是泥土里的蚯蚓，她们明明那么漂亮……美丽……是理应被怜惜的美丽，为什么妈妈从来没有说过姐姐们美丽呢？
这几天，玺秀都想去问老鸨，问她为什么从来没有夸姐姐们美丽，问她为什么要办这样一座“不正经的青楼”，问她为什么要让姐姐们去做她们不喜欢的事情。但是他没有，他才叫了人奶奶，之后就开始躲避这位，香春居的妈妈。
也许是裴锋爵跟青鱼的事情撞到一起出现，给玺秀的是双重打击，所以他自江边回来，就极少会有笑颜，只是现在的他，在看院里姐姐们时，眼里流露着深深的悲悯痛心之色，哪怕青鱼发现之后担心地又劝导了一些话，也已经挽回不了玺秀心里那道疤。
再听这青楼中那些声音，玺秀总会用力对待手中拿着的东西：握紧盘子；攥紧毛巾；捏紧水壶提手……他开始对这种骇人的声音，产生了怒意，而在粗暴的男人喝声中听见了熟悉的女子娇喘声后，怒意又迅速萎缩，给心里的悲凉让出席位。
很久之前，玺秀心血来潮，去找李佩推荐他看一本关于女子的书籍，因为他知道姐姐们大多不识字，不看书，他想为姐姐们念书听，李佩推荐的《女论语》中说：凡为女子，先学立身，立身之法，惟务清贞。清则身洁，贞则身荣……玺秀清楚记得看见这段的时候，他很为难，因为他知道姐姐们已经失了这书中说凡为女子必有之首德，于是他把这段掐掉，只读其他地方给香春居的姑娘们听，那时香春居的姑娘们娇笑连连，连声夸赞玺秀这个聪明伶俐的小弟。