“不配？”
楚习像一头被激怒的野兽,满眼都是愠怒：“你这种生来就凌驾于一切人之上的皇子，有什么资格说我不配？你经历过绝望吗？你经历过无奈吗？你知道理想被践踏的滋味吗？”
“你知道拼尽一切努力都抵不过权贵一句话的不甘吗？你知道十载寒窗以为能踏破阶级施展抱负，最后发现寒门依旧是寒门,士族依旧是士族，你的抱负在权贵面前不过一句空话的那种痛苦无奈吗……”
“你这种身份的人怎么会懂我们？整个天下,就你们皇室是最大的世家，你们享受着最大的权力，到头来，你怪我们寒门忘却理想，你没有经历过我们的苦，你怎么知道我们不是在绝望之后进行的选择？”
说至此处,他眼底的愤恨尽数消失不见，只余下满目的不甘与凄凉：“我没有对不起先太子殿下，他提携我也不过是看中了我的才能,我们这是互取所需,哪儿来的什么知遇之恩？尽管如此,在为他副将时，我依然豁出性命，抛头颅洒热血，只为了你口中所谓的知遇提携之恩。可是现在，他已经死了，活着的人不该为了死人浪费自己的一生……”
少年时,他曾立志要成为一名英雄。
他刻苦读书,发奋图强，十载寒窗,终于一朝金榜题名，殿试被当今圣上点为榜眼。
他满怀着激动心情,春风得意看遍京都花，鲜衣怒马醉卧郊外亭，提笔挥毫就是一首慷慨激昂的诗句。
第二日酒醒来，朝廷的任命公文也到了。
他这个新科榜眼竟然被分派到黄沙戈壁的边城小县城，而世家出来的探花郎竟然直接入翰林，担任正六品编撰。
他知道自己输在了出自寒门。
他想，只要好好干，立了功，就会升迁。
他一次次拿命与蛮夷匪寇搏斗，救下三千百姓，保护一城安危。
他等啊等，等来的只有朝廷几句空话的嘉奖。
他知道他的余生怕是都要蹉跎在这座边镇小城里了。
让他没有想到的是，整个县城的三千百姓，那么多性命，没有让他升迁，却因为找回县主的马儿，从此得到先太子的赏识。
他被县主举荐给先太子殿下，先太子怜惜他的才能，可他并不开心。
回来的那日，他拼命的抽着马儿在边塞黄沙中奔跑。
他一遍遍的问自己。
这个世道怎么了？
为什么会这样？
为什么他十载寒窗满腹经纶却被发配到这种地方？
为什么三千条人命还不如一匹被权贵视作玩物的畜生有份量？
他苦苦追寻这个答案。
风沙没有告诉他。
残阳也没有告诉他。
直到马儿累得吐血，倒地身亡，他才停下来。
因为得到先太子殿下的青眼，他的才能有了施展的地方。
他纵横沙场，保家卫国。
他踏平匪寇的巢穴，单枪匹马直入西羌的都城……
他终于活成了梦想中的样子，成了所有人口中的少年英雄。
再后来，南阳县主看上了他。
他并不爱她。
但他能怎么办？
他怕他不答应她，就会失去了一切。
先太子殿下会因为南阳县主一句话而提拔他，也会因为南阳县主一句话而弃用他。
他不想再回到那座边城吃沙子。
所以他娶了这个丧夫大他八岁的寡妇。
事实证明，他的这个举措是对的。
因为搭上了宗室，他从此平步青云。
他以为这是完美的一生，可是，上天却跟他开了一个巨大的玩笑……
钟台逆案之后，太子与苏国公被下狱，骠骑军上下被屠戮，而他们这些沙场喋血，马革裹尸忠君爱国的英雄，却被自己保护的人，一个个杀害……
当他被押入天牢里的时候，看到魏信穿着一身绯红官袍出现在牢狱门口。
明明他身量并不高，声音也并不大，可是周围所有的人都是他的陪衬。
只要他哼一身，就有人跪在他的脚边任他践踏。
到了这时，他终于找到了答案。
这一切，都是因为权势。
能决定一切的是权势。
为什么魏信可以决定一切，因为他手里握着最大的权势。像先太子苏国公这样的人物的命运都被他捏在手里，他还有什么做不到的？
没了权势，英雄也只不过是一堆烂骨，什么也不是。
先太子苏国公这样可以名垂千古的英雄在权势面前，不也成了乱臣贼子？
英雄、理想。
这是最诲人不倦的两个词……
再后来，因为南阳郡王的四处奔走，他被保了一命。
世家依然不肯放过他，他们轻轻松松就决定了他的命运，他被发配到潮湿阴寒的苍山县。
在这里，他才看清了自己曾经拥有的一切多么不堪一击。
他身上有多处旧伤。
在这种潮湿阴寒的地方，他的旧伤隔三差五的发作。
可他的俸禄连两贴药都买不起。
那个口口声声说爱他的妻子，埋怨他连累了她。
她骂他无能，骂他窝囊，骂他不如她的前夫……
这时，魏信派了枣子来杀他。
凭他的功夫，别说枣子，就算再来十个这样的刺客，也杀不了他。
因经历过钟台逆案血腥的场景，他心底对魏信有种莫名的恐惧，让他不敢对这个女子下手。
在将枣子关起来时，他了解到她的过去。
他仿佛在她身上看到了自己的影子。
又仿佛在她身上看到了自己的未来。
她都可以获得新生，为什么自己没有崛起的可能？
他不敢杀她，因为她是魏信手下的人。
他不能杀她，因为她与自己太像了。
所以他放了她。
在他放她时，她说魏国公有话要对他说。
他诧异，问枣子为何先前不说？
枣子说，魏国公交代，如果他杀了她，那么这些话就没有说的必要。
如果他没有杀她，那么就要将这些话传达给他。
他这才知道魏国公要他归顺他，投名状就是他妻子的命。
枣子走后，他辗转反思。
在这个鬼地方熬了一年多之后，他终于对妻子下手了。
他不甘心一辈子在穷乡僻壤里埋没。
他满腹才华，一腔抱负，却因为不是出自世家，就被发配去边塞。
他为国为民，任劳任怨，保护了三千百姓，却抵不过找回一匹权贵的畜生。
先太子与苏国公忧国忧民，骠骑军上下保家卫国，最后全都下场凄惨，死无葬身之地……
他们所有人都在用血泪证明一个事实——在权势面前，所有的理想、报复、功绩就是烈日下的薄冰。
他不想要薄冰了，他想要烈日。
他向魏国公投诚了。
魏国公欣然接受了他，并且将枣子给了他，任他差遣。
这是魏国公使的美人计，既是让枣子留住他，也是为了让枣子监视他。
他含笑接下这美人计。
他没得选。
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京都，魏府。
魏成匆匆跑到魏信书房，一口气道出军情道：“爹，让太子给逃了，长远侯那个老东西不知道使出什么戏法，竟然将太子送出了城，易国公那个匹夫为了帮太子争取逃亡时间，竟拖住了北衙禁军，现在易国公已经死了。”
魏信老眼虽昏花，依然有骇人威力，他冷冷道：“去追，生死不论。”
在祁丹椹被放出牢狱的那一刻，他就知道皇帝要与他们鱼死网破了。
他提醒过皇帝，问皇帝究竟想要什么……
那是威胁，也是条件。
若皇帝还顾及着世家，如同以往那样，与世家保值着平衡，那么皇帝就要杀了祁丹椹。
若皇帝执意要与世家为敌，那他只能重新选皇帝了。
因而乘着宣瑛与祁丹椹去苍山县赈灾修筑大坝，他提前通知楚习，要他杀了祁丹椹与宣瑛。
而他乘着众人都没反应过来之际，直接发动宫变。
兴许是他这些年年纪大了，太过温和，让皇帝忘了他从来就是个雷厉风行手腕强硬之人。
如今整个京都都在他的掌控范围内，所以宣帆、宣瑛、祁丹椹，都不能活。
魏成领命，让人去追宣帆与雷家等人。
他担忧道：“爹，你觉得那姓楚的，真的能杀了宣瑛与祁丹椹？那姓楚的不是宣其的亲信吗？那些人就是茅坑里的石头，又臭又硬，他怎么可能会背叛宣其？”
魏信斩钉截铁道：“他当然会背叛宣其。当年老夫就是看到了他那双不甘害怕的眼睛，才决定饶他一命。”
当年，钟台逆案之后，苏泰被抓，他去牢狱中看苏泰惨败的面容。
他看到了一批批被抓的苏泰与宣其的亲信。
那些人，一个个的，都视死如归。
那些眼眸，望向他时，或愤恨，或恼怒！
只有一个人，看向他时，是不甘的，害怕的。
尤其是他当着那些人的面处决了几个逆党，他从那人的眼睛里看到了恐惧。
所以，他决定放他一马。
否则他若真想杀人，以南阳郡王那群没实权的宗室，能奈他何？
之后，他将枣子派去刺杀那人。
若那人对宣其是真的忠心，那枣子必死无疑，也就意味着这个人不可留。
若那人对他是真的恐惧，那么他就不敢杀枣子。
所以，他才让枣子在活下来之后，将他的话传达给那人。
只有真的恐惧与不甘，才会让那人不敢生出逆反之心，从而一心一意归顺他。
他派枣子去还有另外一个用意。
楚习与枣子太像了。
他只是为了告诉楚习，只有他，才能让楚习重获新生，就如同枣子那般。
实际上，在魏信看来，楚习不配与枣子相提并论。
枣子想要成为女侠，本着善意与热爱去做这件事。
而楚习不是。
楚习或许是想当一个英雄，但他只想当一个鲜花着锦的英雄。
他想要的是鲜花着锦，而不是英雄。
如果他仅仅想当英雄，在当年他保护三千百姓时，就已经是了。
他看不上这个人，但不妨碍他为了大局利用他。
他要安插一个意想不到的棋子给宣帆。
他要让这个棋子在将来给宣帆致命一击。
可惜他发动宫变的速度太快，到了不得不用楚习之时。
否则这枚棋子定大有用处。
思及此，魏信叹息道：“其实这次如果去的不是宣瑛与祁丹椹，而是宣帆，或者其他的人，楚习绝对能杀掉。就凭他骠骑军副将军的身份，宣其的亲信，苏泰的半个门生，保家卫国的将军……等一系列头衔，都能让他轻易取信于人。可惜人算不如天算，这次去的是宣瑛与祁丹椹，这两人当年都太小了，且都是人精……这一枚棋子安插了十四年，不知是否会成为一步废棋？”