沉香榭外，列兵八千，翊鸣军厚重的盔甲在日光下映出寒芒，直照天际。
谢玉台衣袍带血，玄冰的锋刃却雪亮。他走到其中一个士兵面前，说道。
“让开。”
传闻中的七皇子总是眉眼带笑的，而今日的谢玉台却有些不一样。他整个人散发着如寒冰一样的戾气，瞳孔里泛着淡淡的青黑，莲纹锦衣遍染血迹，仿佛从地狱中走出的杀神。
那名妖兵向他行了个礼，却没有让开。
“我们奉命保护七皇子的安危，会对七皇子以礼相待。可若您执意脱离我们的保护，那就怪不得我们不顾礼数了。”
“不就是要打。”谢玉台挑起个凉笑，抽刀出鞘，“那就来。”
他一剑向那名妖兵劈去，两旁的妖兵互相对视一眼，一齐冲出了阵列。
三人对一人，甲胄对红衣，谢玉台却是没有落在下风。他一腔孤勇来得悲壮，招式间亦有视死如归的决绝，对面三人被这不要命的打法逼得连连后退。
“都愣着干什么，快来帮忙啊！”
随着一声号召，更多的妖兵手持斧矛加入战局，围攻形单影只的那一人。谢玉台的后肩不慎挨了狠狠的一下，花枪打着旋儿抽出，将一团支离破碎的血肉挑向天边。
“唔！”
他痛得闷哼一声，手中的攻势戛然而止，将玄冰深深插入泥土，才勉强撑着自己不倒下。视线的余光之中，他看见一把巨斧带着逾越千斤的重量向他挥来，即将落在他的后颈——
“住手！”
马蹄烈烈，而一个低沉的声音却比它更快。凝聚着妖力的回响破空而来，使沉香榭外的空气都震颤了几分。
风声未止，巨斧堪堪停在谢玉台颈上几寸。谢玉台抬头，看见一匹紫电银狼朝自己奔来，狼背上之人，正是他多日未见的挚友——程燕冰。
“吁！”程小将军在谢玉台身前勒缰回身，“你怎么样？”
谢玉台捂着自己的肩膀，痛得没法开口。程燕冰转头，对翊鸣军呵斥道。“都退下！”
所有妖兵都训练有素地远离，给二人留出足够多的空间。程燕冰下了紫电银狼，扶起地上不住深呼吸的谢玉台。
“他们伤了你？”程燕冰打量着谢玉台身上的血口，皱眉道。
“燕冰，你什么时候也学会明知故问了。”谢玉台艰难地打趣着，将身体转向他，“直接说吧，你是来拦我的，还是来帮我的？”
程燕冰的眸色深沉了些，没有直接回答这个问题。“我今晨刚从桉淄赶回便接到急令，封锁王宫，不许任何人离开，尤其是……你。”
“到底发生了什么事？”程燕冰将谢玉台拉近了些，压低声音，“我在翊鸣军里打听，五个人有八套说辞，没一个靠谱的。我只知道，是你的那位小君出了事。”
谢玉台苦笑，摇头道。“此事说来话长，现在没时间向你解释了。我只问你，你信不信我？”
程燕冰抿了抿唇，深沉的黑瞳如曜月。“我信。”
“那翊鸣军，相不相信你？”
“合符在手，莫敢不从。”
“那好。”谢玉台向程燕冰跪了下去，俯身大拜，“玉台求你，送我离开王宫。”
“别这样！”见谢玉台对自己行跪拜大礼，程燕冰也跟着伏低身子，只是他穿着甲胄，实在无法跪得像谢玉台那么低。“起来，看着我的眼睛说话。”
谢玉台的力气没有他大，一把就被人从地上拽了起来。
他看着程燕冰，什么都没有说，只落下了一滴清泪。
“好，我送你走。”程燕冰没再犹豫，跨步上骑，拍了拍自己身后的位置，“上来。”
谢玉台跨上座鞍，程燕冰立刻调转方向，紫电银狼一声破空长啸，以势不可挡之态向玄武门直冲。
程小将军将一枚虎符高举在手，策马高喝，“众将听令，开城门，解关隘！无关者，后退五十步！”
他们所过之处尘烟四起，排列严整的翊鸣军从中分开一道细路，供二人一狼飞驰前行。程燕冰的铠甲上还带着边塞的烽火气息，就着风沙入喉，呛得谢玉台鼻头酸涩。
他将侧脸贴在那人冷硬的背甲上，阖眸小声道。
“绝魄谷。”
“什么？”程燕冰没听清。
“段冷在绝魄谷。”谢玉台低声说，“他们要在那里，杀了他。”
程燕冰皱了皱眉，足下加快步伐，眼中迸发出锐利的寒芒。
“坐稳。”
过宫门，出城关，入山林，紫电银狼乘着主人的踏风无影之力，一跃数千丈。林间树冠高耸，程燕冰在前挥剑开路，无数的枝桠掠过谢玉台的眼帘，转瞬被抛在百里之后。
淡淡的幽兰香萦绕在山林间，谢玉台被凛冽的山风拂过鬓发，亦被这一抹香气勾缠。
“燕冰。”谢玉台的眼里含着泪光，喃喃而语，“这一路上，有他的气息。我闻到了。”
他深深地呼吸着，在林间混杂的草木气、泥土气、血腥气中，搜刮着那抹微茫的幽兰香。时至今日，他才发觉，呼吸也是如此奢侈的一件事。
程燕冰无法与他感同身受，只能苍白地安抚着。
“就快到了。玉台，稍安勿躁。”
幽林到了尽头，紫电银狼嗷呜一声跃过断崖，落在对面的石壁之下。此处怪石嶙峋，石峰上的纹路像是一张张极尽扭曲的人面，即使是在耀眼的日光下，仍使人从心底里胆寒。
这里是残魂峰的入口，越过这座山，就到绝魄谷了。
程燕冰在一处岔路前略微停顿，阖眸一瞬感应着空气中的灵力波动，而后向左路奔去。
他没敢告诉谢玉台，他感应到前方的杀阵中，有至少七位长老的灵脉交融。此一去，能否救下段冷尚未可知，也许还会把自己搭进去。
但程燕冰不会干涉他的决定。只要谢玉台觉得值得，那么他就会送他去。
险峰已过，裂缝一般幽暗狭窄的低谷渐渐出现在二人眼前。程燕冰再次加快马力，载着谢玉台俯冲向那道深渊。
———
绝魄谷，魂灭之阵。
两个时辰前。
一名刑官将断绝笔递到夏衍身前，道。“国师，请布阵吧。”
“未到吉时。”夏衍缓缓摇头，转动轮椅，瞧都未瞧那支笔一眼。
“啊这……”刑官脸上堆着尴尬的笑，“您看，女君的意思是，非常时刻，不必在礼法上面太过较真。还是把人早些解决的好，免得夜长梦多，徒生事端。”他又将断绝笔往前递了递，“还请国师大人辛苦操劳，布下魂灭之阵。”
“我说了，未到吉时。”夏衍蹙眉，加重了语气，“历年布往生之阵，将死灵从轮回中接出，需待天时地利人和，否则会引起气运大乱。而魂灭之阵是斩断魂魄的轮回之道，二者何其相像？其中利害，难道女君不明白吗？”
“那，国师觉得何时才算是吉时呢？”刑官转了转瞳孔，问道。
夏衍转动轮椅，望向天际边的烈烈晴空，“时至正午，无影之时。”
此时距离正午还有两个时辰。
刑官走上高台，向女君复命。女君虽心里着急，却也无可奈何。
“照他说得办。午时之前，加强守卫，一只苍蝇都不能放进来。”
“是。”
魂灭之阵乃青丘夏氏万年独传的阵法，与往生之阵同理，只不过一个灵力倒流，另一个灵力顺流。往生之阵年年都布，而魂灭之阵已有近三千年未见，夏氏旁支对此纷纷讳莫如深，族中仅夏衍一人能布出此阵。
而现在，他若执意要等，女君确实拿他没办法。
夏衍的目光停留在绝魄谷狭窄的入口。他的身后，青丘九位长老依次而立，妙童、幻容、彻流、华鹤、无洛、乘音、慧真、常烟、离尘一字排开，而更远处，段冷被封闭五感绑在捆妖柱上，像是死了一样毫无动静。那张完美的假面已经卸下，取而代之的，是他原本如霜雪一般冷冽的眉目。
夏衍望着入口处那道被切割成细线的天光，总觉得有人该从那个方向而来，也迟早会来。
他与谢玉台其实并没有什么交集。对于七皇子的认知，多半都来自于与程小将军的酒后闲谈。但只因为程燕冰在乎他，他也愿意尽己所能，在这个紧要关头帮他一把。
今晨他听闻女君命程燕冰率领翊鸣军把守城关，不让七皇子离宫，他就知道此事还有转圜的余地。
程燕冰是多么重情重义的人，旁人不知道，他却是清楚的，那人会如何在命令与友情之间做抉择，他不用想便知道。
烈日一点点升上正空，时间飞速流逝。
直到夏衍的余光中，那名刑官再一次执笔向他走来。
“国师大人，午时到了。”他恭敬俯身，将断绝笔放在夏衍的膝上，“再不布阵，女君可就要怪罪下来了。”
他冷目微敛，叹了口气，可堪他运筹帷幄数十载，如今竟也有算错的时候。
夏衍双手未动，以修为引笔而起，于半空中洋洋洒洒绘出繁复精妙的咒图数十，一笔而连之，纹路闭合时，整个阵法闪出一瞬极其刺目的光芒。其光芒之盛，使得女君与长老们不得不掩目而避之。
当他们再次睁眼时，整个阵法已经变成了纯粹的黑色。
“逆灵为行，悬天暗合。倒流妄佞，绝杀断之。”夏衍的声音波平如水，“魂灭之阵，启。”
话音落定，只见一方巨大的墨色杀阵从天幕倒扣下来，以捆妖柱为中心，将所有咒图的起始都汇聚于段冷身上。
长老们互相对视一眼，一齐走入魂灭之阵中。他们按照先前分好的点位站成一个圆圈，将段冷围在里面。
“注灵！”
由华鹤长老开始，一束束耀眼的华辉注入阵法，但不论何种颜色的灵力入了阵，都会被瞬间吞噬成暗无天日的黑。
魂灭之阵被顺时针点亮。而到了最后九分之一，却忽然停顿下来。
“慧真！”妙童长老撑着手中妖力，满头大汗，“愣着做什么？快注灵啊，你知不知这法阵多耗心神！”
慧真长老捋着胡须，摇头叹息，“我总觉得，我们这样做太不仁义。赶尽杀绝，真真是半分情面也不留。”
“有何不仁？”幻容长老出言反驳，她面上的魑魅面具因用力而狰狞，“先前女君已经说了，秦晋之子与此妖男联姻，已坏了我青丘千载气运！若不生祭此人魂魄，如何平息先祖的怒火，安抚天上地下的万千亡灵？”
慧真长老面露难色，没有说话。
他刚刚从千仞山闭关出来，就碰上这么一件杀生之事，不知刑台上的小妖有何之罪，就被迫拿着刀做了这么个刽子手。这一路上他被三两老友半推半就走到这里，本就心有犹豫。
“你救不了他的。”他身旁的无洛长老转头，神色冷淡地说道，“动手吧。”
“可是……”慧真仍想辩驳一二，却被另一个声音打断。
“幻容说得没错。”女君从高台上起身，睥睨而道，“你不是在杀一人，而是在救万人。”
“青丘全族的子民都受我们庇护。身为上位者，救一人无可厚非，但兴天下之利，才是真正的大义所在。”女君盈盈一笑，“慧真长老已过万岁，怎么这些利弊都算不清呢？”
“罢了，罢了。”慧真长老拗不过他们，半晌一挥衣袖，说道，“我依你们就是了。”
最后一道灵力注入法阵，绝魄谷内忽而狂风四起，砂石走地，草木折腰。所有的风都向着同一个方向汇聚，裹挟着种种尖锐，毫不留情地摧残着高柱之上的刑囚。
只消须臾，段冷的墨袍就变得褴褛不堪，碎布飞扬，像是旌旗之下的流苏。
而他像是感应到了什么，猛然躬身挣扎了一下，而后又重重垂下头颅。
魂灭之阵筑成后，就到了引受刑者的元神离体这一步。有医书曰，血气尽而元神出，意思是只要耗干一只妖的血脉，它的元神就会自行离开□□，飞入轮回。
而在魂灭之阵中，只要有元神飞出肉躯，就会立刻被极凶极恶的杀阵搅成碎片，再难聚形，重入轮回。
千刀汇尽，鱼肉在案。长老们一人手持一块血石，对准了捆妖柱上的段冷。
第一枚飞石射出，稳准狠地钉在段冷颈下的经脉，一条赤热的血河飞溅而出。血石深深嵌入皮肉，阻止着伤口自行愈合。
段冷身前的墨衣转瞬就被洇成了深红，没过多久，足下就凝聚了一滩暗红色的汪洋。
夏衍闭上了双眸，不忍再看。
第二枚、第三枚血石分别钉在段冷的左右手臂，他虽被封印五感，但痛觉还在。段冷的胸膛大幅度地起伏着，额角冷汗涔涔，看上去极为痛苦。
这回夏衍连听觉也强行关闭。那人虽没有发出一丝□□之声，但他却听得见那些血河逐渐壮大的声音——滴答，滴答，滴答……密音如鼓，听得他如坐针毡。
不知过了多久，夏衍在无音无形的虚空中，闻见潮湿的峡谷中多了一抹极淡的松风香。
松风香……
夏衍猛然睁眼，才刚开合耳脉，就听到绝魄谷的入口传来了一声撕心裂肺，足以震透神魂的呼号。
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