有琼氏的据地并不难找。出了雾隐城东的云门关向北十里，路过两片被砍成的灌木高矮的白桦林，再越过一个积满厚雪的土坡，就可以远远望见雪山脚下星罗棋布的五色毡帐。
骑着角马巡逻的卫兵在段冷身前停下来，看着他怀中被包成婴儿模样的一团，问道。
“求医、寻药、问卜，阁下是为何而来？在下给你指个路。”
“都不是。”段冷摇头，“我是来找九公主。”
“九公主？”卫兵疑声，打量了一眼段冷，“咱的九公主不诊疾，只杀敌。阁下带着个病秧子去找她，还不如花几两银子在镇上请个郎中。”
“在下确有要事找她，烦请大人通报一声。”段冷依旧不卑不亢。
“要事？”卫兵似乎醍醐灌顶，勒马回身，“我明白了。这就给你知会九公主去。”
“劳烦。”
段冷站在旌旗围成的祭堆旁，后背挡在寒风吹来的方向，怀中的狐狸团子忽然冒出一个头，糯叽叽地发出一个尾音绵长的音节。
这才半日，段冷已经听得懂狐语。“好了，乖，很快就不冷了。”
谢玉台闭着眼睛猛吸鼻子，表示自己听到了他的话。然后他实在忍不住，结结实实冲着段冷打了个喷嚏。
……
段冷头顶飞过一片乌鸦。
好家伙，原来这才是你露头的真实目的。
段冷把谢玉台的脑袋重新按回八层包角绒毯中。这绒毯是老板亲手包的，说柯勒察族人若是在冬天降生，都要在这样的绒毯中被包裹一个月，才能度过极寒的严冬。一个中了毒的狐妖，其脆弱程度应该和小婴儿差不多。
段冷一直记得老板在送他离开时质疑的眼神。男人掀开车轿的帘布，看看段冷，又看看谢玉台。
“你真的……能带好他？”
那眼神，仿佛觉得谢玉台不会死于凿齿之毒，反而会死于自己的“悉心照料”。
“待在下医好挚友，有朝一日，再提厚礼登门拜谢。”段冷答道。
“去吧。”男人放下车帘，声音夹在风雪中。“我不要什么厚礼。你们是中原妖族，再来时，折一支塞内的梅花来吧。”
段冷结束了回忆。晌午的日头足够烈，段冷侧了侧身，安静地与谢玉台共享这一片灿烂暖阳。
———
另一边，王室毡帐内。
“什么？又有人来提亲？”身穿藏蓝雁羽猎衣的乌兰图雅拍案而起，“前几天不是刚打跑一个吗？怎么又有人赶来送死？”
“咱、咱也不知道呀……”一名身穿浅紫袄裙的侍女说道，看样貌正是当日挟持谢玉台的四名喽啰之一。“许是九公主的名气太大了，总有人不怕死也要当驸马。”
“算了，扶花，你把他打发给二哥去对付吧。”乌兰图雅一看那堆满了书卷的案台，一下泄了气。“我今日没空理会他。”
“是。”
扶花应下，退出了毡帐。帐内又只剩乌兰图雅有气无力的声音。
“冰雪……林中著此身，不同桃李、混芳尘，忽然、一夜清香发，散作什么……万里春。 ”乌兰图雅看着密密麻麻的篆书，直觉眼冒金星，忽然叫道。“山雪！山雪！”
一个身穿碧水青色交领襦裙的侍女掀开后帘走入，对着座上人欠身，温声说道。“属下在。”
“我又遇到不认识的字了。”乌兰图雅指着羊皮卷上的诗句问道，“这念什么？”
“公主，这是‘乾’、‘坤’，天地之意。”山雪凑近些，一字一句读着。“忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”
“那这又是什么意思？”
山雪思索了一会儿。“大概是说，一种花生长在浩瀚雪林间，不与寻常桃李混在一处。忽然有一夜冬风吹来，它的香气便蔓延四野，散作冰原之上的春天了。”
她伸出手，将羊皮卷翻到之前一页。“标题叫《白梅》，这是一首咏梅诗。”
“咏梅诗？可是我没见过梅花，这大荒南极也没有什么春天。”乌兰图雅闷闷道，“我真是不明白，母亲让我学这些有什么用？有这时间出去猎几头雪鹿不是更好么？”
山雪掩嘴轻笑一声。“大概酋后只是不想让您在元寿诗会上，说出‘绘炙人口’、‘喘喘不安’此类的字眼了吧。”
“山雪！你就是仗着从小我们关系好，一再挑战我的底线！”乌兰图雅跳脚，“真当我不会罚你是不是！”
“公主人美心善，定不会惩罚于我。”山雪平举双臂于胸前，双手交叠，笑盈盈地对乌兰图雅行了个礼。
“好吧，你赌对了。”
乌兰图雅刚坐下，毡帐的门帘又被人掀起。
“不成呀——公主、”跑得上气不接不下气的扶花冲进来，“卫兵说，那人还带了个小的，直接捅到二殿下那里……恐怕不太好。”
“还带了个……小的？”乌兰图雅话锋一止，顿觉此事并不简单。“那人可是妖族？”
“是……是。”扶花怯生生地答道。
妖界之大无奇不有。其中不乏有妖族，雌雄老少皆可生育，更有甚者修炼上古禁术，可以用对方一根发丝做引子，与自己繁衍后代。
乌兰图雅眉头一皱。思索半晌，终是抽出刀架上的弦月，抡过一圈别在腰间。
“走，跟我去会会他。”
段冷已被卫兵引至公主毡帐外，乌兰图雅一见到那人身影，提刀便上。
“大胆狂徒！”乌兰图雅足尖点地，跃上半空数十丈，“竟还敢来提亲！”
她挥刀降落在段冷身前，弦月锋芒对准那人脖颈。
“你提亲便提亲——”乌兰图雅的弦月的刀尖缓缓下移到段冷怀中的“婴孩”，“还带个拖油瓶是什么意思？”
“你以为，它就能威胁到我？”
？？？
……提亲？
这都什么跟什么？
段冷惊诧，扫过一旁身骑角马的卫兵、谦卑静立的侍女，一时不知道是哪里出了问题。
他与乌兰图雅四目相对，忽然想起自己自从离开雾隐镇，便舍了易容，一直以原本的男面示人。此时的九公主并没见过这张脸，更不知道他是谁。
段冷只能无力地解释道。“在下，并非是来提亲的。”
“哼，不是来提亲的，难道是专门找死来的？”乌兰图雅的弦月在手中轮成圆月，气风扫地，“行。正好本公主今日不爽，就拿你开个刀！”
“公主且慢！”段冷抱着谢玉台一个后仰，躲避过乌兰图雅的刀光，“公主可还记得前日的承诺？”
“什么承诺？”
“我不仅要承认你赢得了战利品，还要许你千壶佳酿。你若有空，可以随时到有琼氏的酋王毡帐内取。”段冷学着那日乌兰图雅的口吻，极其快速地说道，“公主可还记得这一句？”
“是你？”乌兰图雅的刀光停滞下来，满脸诧异。
“在下不要千壶佳酿，只要有琼氏一张温床。”段冷将怀里的团子露出一个角，露出一只狐耳，“供我与它休养栖息。”
“等等，你是男的？”乌兰图雅收了刀锋，以刀背抵住段冷肩颈相连的地方，威胁道。“别动。”
只见乌兰图雅操纵着弦月，虚点过段冷身上几处穴道，以刀背描摹他颀长挺拔的身姿轮廓，仔细感受着。
常年习武之人，只要交过手便能熟知对手的体态身姿。当日她与“外乡人”在戏台上较量过近百回合，她一定认得出那人身体。
乌兰图雅试探了一会儿，心中便有了答案。
“是你不错。但你到底是男是女？”
乌兰图雅收回弦月别在腰侧，骇人的弯刀又变作一件熠熠生辉的饰品。她上下打量着段冷，独属于柯勒察人的三角眼在此时显得十分锐利。
“此事说来话长。可否容许在下进帐叙话？”段冷扫了一眼怀中快要冻僵的谢玉台，“它快受不住这严寒了。”
乌兰图雅还在审视着段冷。她的视线从那人肩宽腿长的身材，流转到那张刀削斧刻的脸，眼底还停留着些许怀疑与惊诧，但更多的，已经变成说不清道不明的晦暗。
“摆座、升席。”乌兰图雅瞧够了，转身对扶花说道，“传我尊令，本公主迎客，外人皆不得打扰。”
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