夜风瑟瑟，霜寒露重。
露台上的人闻言一笑，两指从锦袍前襟里抽出一封烫金请柬，飞扔过去。
萧亦行抬手截住。请柬乃琅琊阁阁主，沈念辰的师父北桓仙尊所书，邀请碧云天参加两个月后琅琊阁举办的比武论道。
“看来你我相遇实非偶然？”萧亦行阖上请帖，朝沈念辰望去。
“不瞒师兄，此次我是特地来碧云天送请柬，听说你在玉茗镇超度亡魂，料想可能遇见，便在此处多停留了两日。”
“你如今也是护宗长老，一份请柬而已，何需亲自跑一趟？”萧亦行指尖微微摩挲着酒盏，眸光幽长。
沈念辰轻笑一声，走回屋内坐下，“你我同门一场，我便直说了。我奉家师之命，此次定要请碧云天赴会。”
萧亦行并不作声，示意他继续说下去。
沈念辰道：“其实楼下那些人说的倒也没错，自从那件事后，琅琊阁在修真界的地位一落千丈，加上这次昆仑玉虚宫玄已真人出事，五大修仙门派中已有两派在走下坡路。可另外三派却在崛起，尤其是苍穹派，除了宗主谢渺是土系灵根宗师，不久前左风淮也破了元婴境。”
“左风淮？我记得他是金系天灵根。”萧亦行若有所思道。
“不错，这么一来，苍穹派大有要把昆仑宫取而代之之势。”
“所以琅琊阁举办比武论道，究竟是何目的？”萧亦行抬起眼眸，直视沈念辰。
“天地五行封印不仅是宗门实力所在、更是世间人心所向。若琅琊与昆仑两派再无金木灵流传人，迟早要为其他三派所吞并。所以这次琅琊阁广邀修仙门派比武论道，一则是为了壮门派声势，二则也是想借此机会留意些好苗子。阁主想请师兄念在昔日同门之谊，劝说贵派赴会。若我们琅琊阁、昆仑宫和碧云天联手，便能号召半个修真界。”
“主意倒是打的不错，可惜碧云天向来不参与门派争斗，怕是要让北阁主失望了。”萧亦行淡淡道。
看眼前人面色冷峻、不为所动，沈念辰冷笑一声，寒眸如雪，幽幽道：“看来萧师兄是忘了，那些门派当年如何咄咄逼人，让顾师兄...”
烛火映着萧亦行微凉的凤眸，他握着酒盏的手指渐渐收紧，骨节根根清晰，但仍抿紧嘴唇不发一言。
“去或不去，请师兄斟酌。不过明日之事，可明日再想。”沈念辰缓缓收回目光，笑道：“你我今日定要不醉不归。”
两人虽二十年未见，但当真有些年少情分。尽管后来的酒喝地有些沉默寡言，更像各自独酌，但所谓故交，就是不用言语也能勾起往事回忆，仅仅是相逢，便能慰藉一身漂泊。不知过了多久，第二坛秋露白也终于见了底。似有醉意之际，双方不约而同起身告别。
“笑春风”不远处有一家客栈，江屿白匆匆入内，用指背敲敲柜台，喊道：“四间上房。”
伙计掀起门帘匆匆跑来，搓着手笑道：“各位客观，实在对不住，近日小店客房有些紧张，只能腾出两间，要不委屈客官将就一下？”
夜色已晚，确实不便再寻住处。
“那，师尊一间，易师兄、楚师兄一间，我随便凑合一晚好了。”江屿白小心翼翼道。
“不用，你与我一间，星洛、楚杭一间。”萧亦行道。
尽管都是徒弟，但真要论起亲疏远近，自然是在萧亦行身边长大的楚杭与他最亲近。江屿白虽也收为门下弟子，但对萧亦行仍是惧意未消，忽然听到要同住，一时受宠若惊吓得脸色都有点不自然了。而楚杭却是头回感到师尊有意回避自己，不免心头一酸，微微发怔。
少年心事藏不住，两人的表情一丝一毫都落入眼中。萧亦行叹了口气道：“算了，还是楚杭同我一间吧。”
楚杭满腹心事，一不留神上楼梯的步子都踉跄了一下。
萧亦行神情疑惑地回头。
“我去让店家准备些热水，给师尊沐浴更衣吧。”楚杭连忙道。
“不必了”，萧亦行随手给两人都捏了清洁诀，轻轻拂去一身灰尘，开口道：“夜色已晚，早些休息。”
“嗯。”
好在房间够大，有一床一榻，两人可各自安睡。
楚杭翻来覆去，辗转难眠。幻境里的情景一遍遍涌入脑海，往日种种猜测和今日沈念辰的反应至少让他明白一件事。他，很像萧亦行的一位故人，还是一位很重要的故人。
他不知道师尊与那人之间发生过什么，但他明白，那应当是师尊藏在心里最深处的东西，任何人都触碰不得。少年心绪复杂，心里像被什么东西密密麻麻地噬咬着，在片刻心跳与激动过后，胸膛里仿佛又被一扫而空，唯余失落。
也许自己对于师尊而言，只是一个故人的影子罢了。他心里蓦然涌起一阵酸涩，干脆在榻上打坐调息，默念起了清心诀。
但清心诀并不是万能的，他越念越觉得心中焦躁难安，念到“心无挂碍，意无所执”一句时，已是心头颤抖，拼命忍耐，连气息都急促起来。
就在此时，他听到了里屋传来了一声轻微的闷哼。
像是最后一根稻草，把脑海中唯一的一丝清明也压塌了，楚杭心道，完了。
他鬼使神差地下了塌，悄悄走到萧亦行床前。
由于饮酒的缘故，床上的人睡的很沉，不知是梦见了什么，眉心依然微微蹙紧。瓷白的脸颊带着些许红晕，鸦羽般的睫毛在烛火映照下微微颤动，又带着无限缱绻与温柔。
楚杭的心跳似漏了一拍，而后如擂鼓般快速震动。
他压低嗓音，唤了一声：“师尊？”
萧亦行似乎应了一下，翻了个身又沉沉睡去，一截如白玉般的手臂露出了被角，薄薄的皮肤下青色血管依稀可见。
楚杭俯下身，那人绵长的呼吸声近在耳侧，带着似有似无的温热气息。他竭尽全力想压制住心脏猛烈的跳动，生怕这快震破耳膜的声音会无所遁形，暴露在宁静的空气中。
他眼底一片慌乱。脑海里有个声音反复告诉自己，他不过是想替师尊掖好被子而已，但他其实心里又清楚地知道，自己并不是这么想的。
楚杭手指发颤，在空中停了半晌，还是轻轻覆上了那人的手腕。肌肤相触之际，忽然一股神识从他体内窜出，像是被吸引一般，顺着那人的身体探入了识海。
萧亦行低哼了一声，但并未醒来。
楚杭已是惊出一层薄汗，愣在当场。金丹后期的修士，神识非常强大，对外界入侵者都会自动防御排斥，他不过刚刚筑基，竟然畅通无阻地闯入了萧亦行的识海，简直匪夷所思。
他知道不经师尊允许，冒然闯入他的神识是为不敬，可近来发生的事太多，困扰他的情绪太多，少年浑身都燃起了一股探知的欲望，如浪潮一般一遍遍地冲刷理智，烧得他浑身发烫，抑制不住被吸引而去。
楚杭刚叩入萧亦行的识海，就被眼前的景象震惊了。
一侧数九寒天，冰封千里，一侧火海翻腾，仿若末日。铺天盖地的压抑感湮没而来，荒凉沉重的令人窒息。
这…便是师尊的识海？
他内心隐隐作痛。
少年在冰天雪地里漫无目的地走着，天色晦暗，大雪绵绵不歇，冷风如刀割的皮肤快要裂开，晶莹的雪粒坠在身上久久不化，几欲把人冻僵。
他鞋袜尽湿，浑身哆嗦，顶着漫天风雪一步一步朝着炎阳火海那头走去。
渐渐的，在冰火交界之处，隐隐有什么散发出微弱的荧光。楚杭缓缓走近，看到一株小树，青叶紫茎、玄华黄实，根节盘根交错，树顶枝桠蜿蜒。
这树只有一人高，却扎根于冰火交界之间，伫立在狂风呼啸之中，澄澈温润的灵流从树干缓缓向四周散发，柔软的光晕如春风拂面，生机盎然。
楚杭瞬间明白了，这颗树便是萧亦行识海中平衡水火两重天的关键所在。
水火灵根本性相克，但若加入第三种灵力属性，阴阳五行便可重获平衡。
他心念一动，在伸手抚上树干的瞬间，神识与树灵发生强烈共鸣。
楚杭深吸一口气，催动元神内精纯之力，源源不断向树干注入进去。淡青色的光芒顺着枝干裂缝向上蔓延，疏散到每一寸枝叶。瘦小的树干逐渐变粗，枝叶像是焕发新机一般疯狂生长，向广袤天空伸展而去。
木，主生发，可幻化滋养天地间一切草木。楚杭额头隐隐浸出汗水，但他不愿停下，咬紧牙关坚持，直到原本一个人高的树木，长大三丈之高，才放松下来。
头晕目眩的感觉隐隐传来，他有些站立不稳，刚想坐下，忽听耳边一声怒喝：“楚杭，你在干什么！”
楚杭陡然一惊，神识瞬间被重重斥回。
蓦然睁开眼，就看到萧亦行已然坐起身，脸色震怒，一把反扣住他的手腕，严厉喝到。
“我...”楚杭匆忙之间也不知从何解释，又急又惊，张了张嘴还想说什么，忽觉眼前一黑，仿佛全身都被抽空一般，软软倒了下去。
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