朝看水东流，暮看日西坠。
时光荏苒，在人们不知不觉中，又过了一年的花开与花谢。
这日，东湖州城署衙。
王昌平将案桌上的公文收拢后，倏忽的抬头，问道。
“大人，上个月咱们收到京城里的公文，陛下召你进京述职，你怎么还没有出发？”
他迟疑了下，着急的问道。
“你……你该不会是忘记这件事了吧！”
宋延年从案桌上抬头，瞥了他一眼，搁下手中的紫竹狼毫，无奈道。
“师爷，我没忘。”
“不过，我瞧你这副神情，倒像是师爷你忘记了。”
王昌平做出一副惭愧的神情，“事多，事忙，难免便疏忽了你。”
宋延年：……
“起开起开。”
王昌平哈哈笑了起来。
宋延年越过王昌平往外走，半路上停下脚步，转头交代道。
“对了，我准备出发去京城了，我不在的这几天，署衙里的事，还有我爹娘那儿，就都拜托你了。”
“唔，你有要买的东西吗？
“我从云京带回来。”
王昌平摆手，“去吧去吧。”
“我没有啥要买的，该有的东西咱们东湖州城也有，不比京城的差，你早点回来就行。”
“署衙里活这么多，就我一个人怎么成。”
宋延年不赞同了。
“瞎说！”
“哪里才你一个人了，不是还有杜平鹤杜师爷嘛！”
杜平鹤处理完周辞起的事情，可一直都是在东湖州城的署衙帮忙，说起来，这还算是升官了呢。
王昌平振振有词：“怎么就不是我一个人了！”
“他是鬼，我是人，我们俩不一样。”
“可不是只有我一个人嘛！”
宋延年：……
“走了走了，不和你瞎侃。”
他摆摆手，头也不回的走了出去。
王昌平探头喊了一句，“大人，早去早回啊！”
宋延年：“……知道。”
……
峒阳县。
知道宋延年要去京城，石月心脸上有着明显的失落。
“去京城啊，这么远。”
宋延年好笑，“本该月余前就动身了，因为想着有神行符和缩地成寸，这才拖到这个时候。”
“没事，东湖去云京，还是不远的。”
石月心没有说话。
她坐在院子里的千秋上，垂着脑袋，有一下没一下的荡着秋千。
院子里的葡萄藤生得繁茂，阳光透过鹅掌似的葡萄叶洒在地上，明明寐寐。
此时是初夏时节，藤蔓间已经结起了葡萄花，花蕾开得细小却细密，在花的上头有嫩黄色细小的花丝。
一阵清风吹来，淡淡的香气弥漫在整个小院子里。
宋延年多瞧了眼葡萄花。
今年，估计是能够喝上这葡萄果酿制的葡萄酒了。
秋千微微荡起，石月心百无聊赖的踢了几个小碎石出去。
宋延年看了她两眼，开口道。
“云京水脉充沛，风景气候都不错……我知道一家面馆，老鸭粉丝做得特别的美味，唔，她家还有一个小孙孙，是数百年的大白蛇成精，可好玩了。”
“石姑娘要是无事，咱们一起去云京玩玩吧。”
石月心有些心动。
片刻后，她还是摇了摇头，轻声道。
“我不喜欢云京，不想去。”
宋延年的视线扫过石月心隔壁的院子，那儿一阵阵诱人的酒香飘出，昭显着主人家酿酒的功夫不错。
宋延年：“是因为吴婶家的少爷吗？”
石月心摇了摇头，藏在乌黑发辫中的白玉发钿也跟着闪了闪。
“没有，瑶云姐姐快嫁人了，她都已经将吴少爷放下，我自然更不会因为吴少爷而迁怒云京。”
吴婶的闺女吴瑶云要嫁人的这件事，宋延年也知道。
新郎官他还认识，是陈家酒庄的陈荣枫，两人也是因为酒才结缘，荣枫兄给他下了帖子，婚期就定在今年的冬季。
宋延年不解，“那怎么不想去京城？”
石月心沉默了片刻，她的目光看向院子外头，那儿一簇簇星辰花开得正艳。
星辰花小巧却精致，蓝的紫的粉的……花蕊间嵌一抹的黄和白，瞧过去如天上的繁星点点。
朵朵小花细密的凑在一起，迎风摇摇摆摆，却又似情人间的丝丝密语。
石月心不笑时，看过去淡眉如流水，整个人似在天边般的遥远。
宋延年顿了顿，问道，“怎么了？”
“可是我问了不该问的？抱歉。”
石月心回过神，她侧头看了宋延年一眼，倏忽的笑了下，笑容一下便驱散了方才那抹距离和冷淡。
宋延年不自觉的心里一松。
石月心：“其实也没啥。”
她的秋千微微荡起，声音也跟着轻快了起来，只听她继续道。
“不去云京，是我姥姥交代我的，我答应她了。”
接着，在石月心接下来的话语中，宋延年听到了一个老套却又有那么点伤感的故事。
石月心：“我们族里的姑娘家是不外嫁的。”
“你也知道，我们族里一般是姑娘家做主，而且我们养虫驱虫，山下的人对我们做这些事，多是害怕又畏惧。”
“外嫁的姑娘多是被夫家排斥，所以啊，我们的祖宗便定下了规矩，族里的姑娘不能外嫁。”
“但是，总有一些姑娘会被外头的人骗走。”
石月心不自觉地握紧了手中的拳头。
“我娘就是其中的一个。”
“我听我姥姥说，我娘那时在我们老家的山头下救了一个汉子，听说长得又威猛又好看，我娘便被迷上了，连族里说好的娃娃亲也不要。”
“后来，这个汉子说自己身居要职，必须要回云京一趟，事情交代完后，才能回族里陪我娘。”
宋延年思忖，“他没有回来？”
石月心点头，“恩。”
她是不知道当初两人有过怎么样的山盟海誓，最后的结果便是，两人分道扬镳了。
石月心就像是在说别人的故事一般。
“那人走了以后，就再也没有回来过。”
“后来，我娘生下了我，我姥姥说她性子拧，又心软得很，总是想着以前的情分，舍不得打上云京将那汉子抓回来千刀万剐，只知道闷着自己，苦着自己。”
她沉默了片刻。
当然，也苦了她。
石月心：“所以，姥姥和我说了，咱们做人就该坏心肠一点，只爱自己！”
她说着说着，声音里便有了几分怅惘。
“后来，她的精神实在是差，就连我也看不得，有一回带着我出门，便把我扔在山里头了……”
“还是姥姥把我捡回来，偷偷的养在山上。”
宋延年看着石月心，目光里有着自己都难以察觉的心疼，他轻声的安慰道。
“都过去了。”
石月心笑了下，振作起精神，声音轻快道。
“没错，都过去了。”
“再说了，她那时疯疯癫癫的，动不动就发疯，我自己一个人在山上住着，倒是也自在快活，起码每天的日子过得安稳。”
“后来，还有小蓝陪我呢！”
宋延年侧头看了过去，诧异道。
“那时疯疯癫癫？那她现在是好了吗？”
石月心点头，她撇了下嘴，面上有着不以为意。
“好了，姥姥没了以后，没人再在山上看着我，我就偷偷的回村子里去瞧过她。”
“她……她又嫁人了，就是她的那个娃娃亲，挺好的。”
“我有一对龙凤胎的弟弟妹妹，比我小七岁，一家人和和美美的，日子过得很不错呢。”
说罢，两人都沉默了片刻。
石月心回忆起自己见过的那一家人，眼神里有两分的落寞。
兜兜转转，她便似那个人的人生中，横叉出来的错误枝干，多余的，需要修剪的。
虽然已经想开了，提起这事，石月心的心情却还是有那么几分的不舒坦。
……
宋延年看了她片刻，倏忽的问道。
“石姑娘，那你以后也不能外嫁吗？”
他顿了顿，目光游移的朝地上的一朵小粉花看去，继续道。
“我们家是乡下人出身，种田捞鱼，我爹娘他们都不怕虫子的。”
“当然，我更不怕这些东西。”
石月心抬头，对上宋延年带着笑意的脸。
他说着这话，好像是寻常的问话一般，面容坦坦荡荡，就是耳朵尖有丝发红。
石月心多瞧了几眼那抹红，一股热气腾的冒上了她的面皮，熏得她头昏眼花的。
宋延年暗地里吸了一口气，状若镇定的盯着石月心的眼睛，认真道。
“石姑娘，你还没有回答我呢。”
四目相对，石月心的心里莫名的有几分紧张，她吞吞吐吐的开口。
“都，都可以吧。”
宋延年困惑：“恩？”
石月心解释，“族里没有我的名字，除了姥姥，她们都以为我没了，我是姥姥偷偷养下来的。”
所以，她可以下山，族里也没有人来追她。
因为，她们都不知道还有她的存在。
宋延年吁了口气：“那便好。”
说完，他察觉到自己说的这话有歧义，人家小姑娘被亲人抛弃了，他说什么那便好。
宋延年在心里谴责了自己一番，急急道。
“石姑娘，我不是那个意思。”
石月心：“我知道。”
两人的目光碰到一起，随即又像是被烫到了一样，急急的分开。
……
院子里，两人一人坐在石凳上，另一人坐在藤蔓的秋千上，清风打着旋吹来，两人看花看草看葡萄藤，就是不看彼此。
不知是过了多久，葡萄藤的影子逐渐的拉长。
石月心抬头冲宋延年笑一下，轻快道。
“你不是要出发去云京吗？”
“快去吧。”
“唔，你帮我带个小糖人吧，我听瑶云姐姐说了，云京的长乐坊市集里有一个老师傅，他做的糖人特别好看。”
“好。”
宋延年也笑了笑，笑容如清风朗月般的疏朗。
“那我走了。”
石月心挥了挥手，一双眼眸如月牙般的可爱。
“宋大人，再见。”
……
缩地成寸的法门运转到极致，周围的景致如水墨一般的漾开，到了第三日便到了云京城外。
宋延年瞧了瞧天色，此时已经接近午时，他想了想，便没有急着去皇城面圣。
天大地大，吃饭最大。
他还是找个地方，先填饱肚子吧。
宋延年沉吟片刻，抬脚便往冯家面馆走去。
冯家面馆。
宋延年到的时候，正值吃午膳的时间，面馆里汤面的香气弥漫在店铺里。
店里的生意不错，店里头坐满了人，精打细算的钱婶在店门口的空地上支了个棚子，下头摆两张的方桌。
此时初夏时节，日头有些大，棚子下有些晒，但是偶尔一阵风吹来，倒是送来了一些凉意。
宋延年瞧了两眼，便在外头的空桌旁坐了下来。
冯玉京肩上搭着一块白布巾跑了过来，懒洋洋的问道。
“客官，要吃点什么？”
宋延年瞧了他几眼，眼里都是笑意。
几年时间，这小子个子长高了一些，妖也勤快了。
这么大热天的，居然在面馆里跑堂。
冯玉京没有看宋延年，他拿布简单的擦了擦桌子，直把那本来就铮亮的桌子擦得更亮了。
冯玉京嘴皮子利索多了。
“我们这里有汤面，还有凉面，这段日子天热，客官不然来一份凉面吧。”
宋延年笑道，“凉面好吃吗？”
冯玉京：“当然好吃了，嘶嘶~”
想起自家姥姥做的凉面味道，他控制不住的又嘶嘶了一声。
宋延年忍不住笑出了声。
冯玉京抬头去看，突然指着宋延年，喊道。
“你你，是你！”
宋延年将他的手挪开，眉眼里都是笑意。
“大白怎么了，看到哥哥太开心了吗？”
冯玉京瞪了宋延年一眼，噔噔噔往里头跑，不一会儿就见钱婶擦着手出来了。
只见她探头张望了下，视线对上宋延年，眼里顿时有泪花浮现。
“延年，真的是你啊！”
宋延年连忙站了起来，他将钱婶搀扶了过来，在棚子下的方桌旁坐下，问道。
“钱婶，你最近还好吗？”
钱婶擦了擦眼角的泪意，“好好，我都好呢，你呢，你在信里就会给我捎东西，说自己都好，瞧你，模样都瘦了。”
宋延年哈哈笑了一声。
“哪呢，我这样刚刚好。”
不过，他瞧钱婶这三年过得应该是不错，比起以前操劳憔悴的模样好了许多，人胖了，面上也祥和了。
两人寒暄了几句，钱婶起身要去灶间替他做一碗凉面。
“坐着坐着。”钱婶将宋延年压了下来，笑道，“最近天热，大家都不爱吃这口烫的面条，我就添了一道凉面，生意还不错，应该能合你的口味。”
“你在这里等着啊，我很快便过来。”
宋延年：“好。”
……
远远的，宋延年还听到钱婶喊冯玉京。
“躲在灶间干嘛，这里头多热啊。”
冯玉京手中拿着一把刀和一根青脆瓜，目光游移。
“不热，姥姥，我帮忙剁脆瓜丝呢。”
钱婶接过冯玉京手中的菜刀和青脆瓜，好笑道。
“你这娃娃，你想什么姥姥还看不出来，快去，那是你延年哥，自己人有什么好不好意思的。”
她将菜刀换了下来，拿着个擦丝器，不一会儿便将一条青翠多汁的脆瓜擦成了丝。
一边忙，一边不忘嘀咕。
“也不知道你怎么这么怕延年，多好的一个哥哥，每回寄信来，都不忘给你捎带礼物。”
“你喜欢的那几个雕刻摆件，不也是他送的？”
“收了礼物便不认人，不好的！”
“姥姥和你说啊，咱们做人不兴这样。”
冯玉京苦着脸，“姥姥你不懂！”
钱婶不服气：“我怎么就不懂了？”
“就算我真的不懂，那也是你不说，你不说我怎么会懂！”
冯玉京：……
他透过布帘，偷偷的看了一眼宋延年。
别瞧这个哥哥斯斯文文的模样，那可是会迫害蛇的清白的。
小青就惨遭毒手了。
……
钱婶很快便做好了凉面，让冯玉京给宋延年端去。
“给。”冯玉京将凉面搁在桌上，自己也搬开一张凳子坐了下来。
宋延年问道，“你吃吗？”
冯玉京迟疑的摇了下头。
宋延年好笑。
“这一盘凉面的量真多，你去拿个小碗碟，我们一起吃啊。”
“好嘞！”冯玉京噔噔噔的又跑进去拿了一副小碗碟出来。
宋延年一边往他的碗里夹面条，一边问道。
“怎么不见小青啊。”
冯玉京盯着凉面，不甚在意的应道。
“天气热，它贪凉，躲起来了。”
两人说话间，钱婶的外孙女冯萍萍从外头疯玩跑回来了，她的脖颈上还挂着方才宋延年念叨的小青。
小青的头和尾巴被冯萍萍掐在手中，整只蛇生无可恋。
冯玉京：“你怎么又把它挂脖子上了，小心它咬你。”
冯萍萍：“才不会！”
“嘿嘿，这样子凉快。”
小青蛇眼剜了自己大哥一眼。
真是睁眼说瞎话！
到底是谁欺负谁啊！
几人说话间，店里一个书生郎打扮的青年连忙将头埋了下去，装作自己认真的吃面条。
他的动作有点大，宋延年忍不住瞧了过去。
这一看，便发现这人居然还是熟人。
他一眼便认出来了，这是葛员外的傻儿子葛阿弟。
前几年，宋延年见到他时，他便是成年人的模样，虽然过去了几年，但成年人的样子变得不大。
他一身书生模样，显然是进京赶考的。
冯玉京顺着宋延年的视线看了过去，忍不住撇了撇嘴。
“是他哦，这是个怪人。”
“又爱吃姥姥煮的东西，又怕蛇，每次小妹带着小青回来，他都会这一副受惊的模样。”
冯玉京唾弃：“怂死了。”
“这蛇有什么可怕的，真是的，一个大男人还不如我小妹呢。”
宋延年忍不住多瞧了他几眼。
这是你的锅啊，小子！
是谁将人家的爽灵吓丢了，结果生生傻了十年。
冯玉京又吃了一口凉面，催促道。
“看我做什么，吃面呀。”
“这凉面可好吃了！”
宋延年收回目光，扼腕的叹息了一声。
果然，大白和小青变成了男蛇。
这大白和许仙也不能成了。
宋延年遗憾又惆怅：“没什么，吃面吧。”
……
冯玉京说这凉面好吃，那是半点不夸张。
细长的黄面条煮熟后用凉水浸泡，吃起来有韧劲又弹牙，钱婶往面条里搁了陈醋汁，蒜末，芝麻酱等调料，再拌上青翠多汁的脆瓜条。
炎炎夏日吃上一口，清凉又爽口。
宋延年最喜欢里头的酸豆角花生碎，尤其是那面筋块，一粒粒的面筋吸足了汤汁，咬在嘴里，酸咸香，各色滋味在嘴里爆发。
很快，一大盘的凉拌面便被他和冯玉京分吃完了。
钱婶忙完活过来时，瞧见的便是只剩一些酱汁的盘子和碗碟，她乐得合不拢嘴。
“还合口味吗？”
宋延年点头，“好吃。”
钱婶简单的将桌子收拢，一边忙活一边唠叨。
“玉京也爱吃，呵呵，回头钱婶将做法说给你听，你让你娘做给你吃，这样啊，你在东湖也能吃上这一口。”
宋延年推拒，“不要了钱婶，这是你做生意的方子。”
钱婶故作生气，“跟婶儿还这么客气！”
“再说了，就算是我做生意的方子，你还能贪婶子这点东西吗？自己家吃有什么要紧！”
宋延年失笑，“那便多谢婶子了。”
……
第二日，皇宫。
述职完后，老皇帝看了宋延年好一会儿，喟叹道。
“宋爱卿是个有大才的，东湖交给你，果然没错。”
宋延年做了个揖，“陛下谬赞，微臣惶恐。”
老皇帝摆了摆手，“好了好了，咱们俩就不说虚的了。”
接着，他便问宋延年道，“宋爱卿，有没有考虑回京城。”
宋延年愣了片刻，随即婉转的拒绝了。
“陛下，微臣出生乡野，这皇城热闹繁华，但微臣却志不再此。”他顿了顿，继续道。
“臣想为天下百姓做更多的事，贴近他们生活的事。”
他抬头看向上座的老皇帝。
许是秋白道长药丸子静心养神的作用，亦或者是道家典籍的熏陶，瘦下来的老皇帝精神头比以前更好，清癯的模样在一身黄袍下，除了威仪，也有几分的出尘之意。
宋延年顿了顿，继续道。
“而且，回云京前，臣还答应了一个人，一定会回东湖州城。”
老皇帝愣了愣，随即哈哈笑了起来。
“想不到，咱们宋大人也是红尘中人，罢罢罢，就依了你。”
省得回头还有人唠叨他是摘桃子的人。
哼！
宋延年心下一松，“多谢陛下体恤。”
待宋延年退下后，老皇帝和秋白道长说起这事还一脸的好笑。
“师兄，你是没瞧见他那模样，说起还有一个人在等他，连耳朵尖都红了。”
“啧啧，真是瞧不出来，宋大人居然是这样的人。”
秋白道长不解，“谁等他啊！”
老皇帝瞪了他一眼，随即泄下一口气，摆手道。
“算了算了。”他和一辈子不解风情的牛鼻子老道有什么好计较的。
老皇帝没好气，“什么人，当然是心上人了！”
“嘶！”捻胡子的秋白道长掐断了一根白胡子，也不知道是惊的还是疼的，他的面皮抽了抽。
“什么？”
“心上人？”
“他怎么能有心上人！”
“怎么就不能有心上人了。”老皇帝将他撅了回去。
“我这状元郎生得又好，又有才识，年纪又不像你这般七老八十的，当然能有心上人了。”
秋白道长难得的讨饶，“是是是，是我失言了。”
他不无得意的补充道。
“还有啊，我可不是七老八十，你师兄我啊，前几十年前便过了百岁的寿诞了。”
老皇帝羡慕得不行，最后只能眼红的来一句。
“当真是千年的王八，万年的龟！唉……”
秋白道长：……
看来，这修身养性的药丸子，吃得还不够多啊！
……