院子里所有人的目光都落在谢老太身上。
怀疑的，痛苦的……犹豫的……谢老太从来都不知道，原来，人的眼神也可以像刀。
直刺得人心寒。
她看着那一地的黄棉絮，要强了几十年的脸上出现了茫然，谢老太看向木门口，苗凤顶着一头稻草堆似的乱发，虚弱的扶在门框上。
目光正朝自己这边看来。
谢老太慌乱的摇头，“凤啊，不是娘……真的不是娘……你相信娘，娘怎么会做这种事！”
苗凤好似没有听到她的声音，她挪开目光，视线落在院子的被单上。
红底绿面，上面的牡丹并蒂花开得那么艳那么美，花儿晃得她眼睛都痛了，眼泪是簌簌的掉下来。
她怎么也没有想到，十来年的痛苦，居然是娘家那边带过来的，还是这么恶毒的一个邪法。
不论是谁干的，那人总归是她的亲人啊！
……
常山更是气得要死，这些年他可是被丈母娘压着骂了许多回了，整日灰头土脸，心虚气短的。
他学着谢老太的模样，用力的朝地上呸了一口。
“难怪这些年来，我老觉得后背又痛又重，敢情这么大一口黑锅，我常山一直替你们老苗家背着啊。”
可把他给背成驼子了！
“今天你一定得我个说法！”
宋延年听到这句话，抬眼看了过去。
……背是有些驼了，但不一定是黑锅太重，也可能是地里的农活太忙太累了。
他看了谢老太一眼，秉心道。
“应该不是谢婆婆。”
说实话，要不是有谢婆婆崴到脚了，他不会上常家，就更不会碰到苗凤，替她化了肚子里的最后这个娃娃。
“不关我娘的事！”
宋延年的话音刚刚落地，那边也苗凤回过神了，她听到常山的话，气怒的瞪了过去。
虽然还是虚弱，却是不客气的将常山撅了回去，“你怎么和我娘说话的，和娘道歉！”
常山没脸：“凤啊，我也是替你生气……我这是担心你……”
苗凤憋着心里的一口气：“合着就你担心我了，我娘就不担心了吗？”
“你自己摸摸心肝想想，这些年我生娃娃，娘哪一回没有担心了？就是今天，没有娘带来小宋公子，我就得死了。”
她回头，视线落在谢老太满头的白发上，蹲地呜呜的哭了起来。
她难，她娘难道就容易吗？
哪一回她娘不是顶着哥哥嫂嫂的白眼，巴巴的将攒的鸡蛋和公鸡拎来。
她回回坐月子，她娘回回遭嫂嫂白眼。
做人咋这么难吶！
谢老太听到她的哭声受不住了，她上前两步抱住苗凤，跟着嚎啕大哭起来。
“娘没事，是娘的大妮受苦了，娘真的不知道是怎么回事啊！”
“娘，我知道，肯定不关娘的事！”
“娘可怜的大妮啊~”
“娘~”
……
常山见这对母女抱着哭成一团，抹了把脸，重重的呼了口气。
得，就他一个人是坏人！
老方氏来得比较晚，没有将之前那诡异的一幕看到，心里的感觉也不如常山来得大，她扯了扯自家憨儿。
“走了走了，去给你媳妇和老丈母娘倒一杯茶。”
她转头看苗凤和谢老太，偷偷抹了下自己眼角的泪花。
她的小孙孙哦。
这十个月又是白盼喽！
……
谢老太将闺女从怀中扶了起来，伸出手摸了摸苗凤的脸，含糊的开口安慰。
“好啦，不哭不哭了，凤啊，你可不敢再哭了，你之前那也算怀娃娃生娃娃了……”她顿了顿继续道，“这坐小月子的人，就不能哭的，仔细以后落下病根子，见风就掉眼泪。”
苗凤感受到谢老太指腹粗糙的老茧，只觉得有些安心，她哽咽。
“不哭，娘我不哭。”
老方氏使唤二娃，“乖，扶你娘去屋里躺着。”
她看了一眼谢老太，心里轻啐。
老太婆，别以为她没听出来，方才那句话是特意说给她听的，就怕自己不给她闺女好好坐月子。
她看了苗凤一眼，又叹了一口气。
罢罢罢，瞧那脸又青又白的，就算是干活又能干多少？
还是歇着吧！
老方氏：“快去屋里歇着，有什么事情等一会儿再说，身体要紧！”
……
常家吵吵闹闹都是声音，宋延年弯腰捡起地上的被套，他随手抖了下，将它收在手中，跟着谢老太进了屋。
……
堂屋里。
宋延年将被套递给常山，常山抖了抖手，不大敢接过去。
宋延年：“没事，这被套没有问题。”
常山讪笑了一声，犹豫着要不要伸手。
他心里还是有些怵，盖了多年的被套，在他眼中就像是会吃人的大妖怪。
“给我吧。”谢老太越过常山，将被套从宋延年书中接了过来，她抖了抖被套，将它折叠起来。
常山犹豫：“娘，咱们就不要它了吧。”
谢老太的手停顿了下，半晌开口道，“你们不要，我就带回去吧。”
她摩挲了下手中的被套，这是平阳的绸布，当初大妮嫁人，她和老头手头没什么银钱，那臭老头硬是省了两年的烟钱，这才攒下了扯布的银钱。
这贵的布就是好啊，这么多年过去了，摸过去还光滑着呢。
谢老太疲惫的呼了口气：“没事，我年纪这么大了，就算上头有邪法，总不能还叫我生娃娃吧，那成什么样了！”
常山无奈：“娘！”
宋延年：“没事没事，这绸布真的没问题，放心用吧。”
谢老太：“哎！”
宋延年将白瓷瓶拿出来搁在桌上，里头的棉胎娃娃还在炼化，他开口问道。
“谢婆婆，这床棉被是你们家陪送的？”
谢老太点头，她的心情此刻已经平复了许多，因此心平气和的应道。
“是，但是那怪娃娃真不是我们放的，老太我也不懂这些邪法，平日里顶多烧个香求个平安符，哪里懂这个。”
她的目光落在桌上的白瓷瓶上，眼里闪过惊惧，好半晌才艰难的开口。
“妮妮也是其中一个吗？”
宋延年顺着她的目光看向瓷瓶，点头。
“是，你刚才也看到了，总共六个娃娃，刚才未开眼的那只我已经炼化了，并且将生机还给了大嫂子。”
“另外五个娃娃，睁眼的是之前没有养住的，最后那只半睁半闭的，便是妮妮。”
谢老太捂住心口，只觉得里头的心要迸出来一般。
她慌神又无措，“那现在怎么办啊。”
“这……”宋延年也觉得棘手，他仔细的回忆了谢老太说过的话，问道。
“方才听您说过苗灵，她是怎么个情况？”
苗灵如果和妮妮是一样的情况，那谢老太的妯娌应该就是和大嫂子一样。
谢老太一边回忆一边说，“苗灵和妮妮一样，木木愣愣的就像是没有魂，八岁那年不小心栽到了河里，被人拎上来后便慢慢的开智了。”
“而且她还聪明又灵巧，跟着村里的老嫂子学过一段时间针线活后，手上的针线活就比别人做的都好，她自己还敢想敢做，做出来的绣样我们都没有见过。”
“很是为我那妯娌赚了一把钱。”
“就连我家大妮，那手艺也是她教出来的，所以，大妮和她也亲厚得很。”
宋延年看向那床被套，问道，“这被套是苗灵绣的吗？”
谢老太还没有回答，就见苗凤在二娃的搀扶下走了出来，她接过宋延年的问话，回答道。
“是，是我和灵姐一起绣的。”
她回忆起那时的时光，觉得好似昨日一般，依然历历在目。
宋延年沉吟了下：“苗灵现在在哪里？”
苗凤吐了口浊气，半晌道。
“没了，我出嫁后回门，就听大伯母说她得了急症，人没了，我连她最后一面都没有见到。”
宋延年有些诧异却又觉得情理之中：“人没了？”
他的目光落在妮妮身上，想起方才白毛杨见到的那一幕，心里有了想法。
这苗灵和妮妮十有八九是一样的，都是无魂的躯壳，至于八岁后的开智，应该是有鬼魂附身了。
苗凤说起苗灵的死，还有两分伤怀，“是啊，人没得好突然。”
她就小苗灵一岁，打小就是玩在一起的，苗灵木木的时候，也是她领着玩耍的，苗灵就像是她的大娃娃一样，又乖又漂亮，她喜欢给苗灵梳头发穿衣服……
等到苗灵开智后，她们的情谊也没有变化，甚至还更好，她的一手绣活就是苗灵手把手教出来的。
苗凤：“灵姐是个温柔的女子。”
她看了谢老太一眼，迟疑道。
“应该不是灵姐吧。”
再说了，她图啥啊，她人早就没了。
宋延年看着谢老太：“我们打那片白毛杨经过时，妮妮不是笑了一声吗？其实那不是妮妮在笑……”
“是一个头上戴红花的女鬼捉弄了大家，她穿了下妮妮的身子……”
他伸手摸了摸妮妮的脑袋，入手温热而柔软。
怎么就没有魂呢。
宋延年想了想，继续：“唔，该怎么说呢？妮妮这样的情况，在鬼魂的眼里就像是一件漂亮的衣裳。”
但这件衣裳有些小，有些鬼魂对生的渴望，会让它忍受住这种束缚，将妮妮穿在身上，而有些鬼魂自由自在惯了，它觉得这衣裳有点紧，便离开了。
“方才那只戴红花的女鬼就是这般，她更喜欢自在，妮妮这衣裳紧了一些。”
这话一出，屋里的众人都惊吓住了。
青天白日的，他们无端的觉得背后发寒，好似屋内的温度都下来了许多度。
常山眼睛都直了：“我知道那戴红花的女鬼是谁了？”
他将视线看向老方氏，幽幽道，“娘，你还记得吗？村子里老东他过世的婆娘就爱戴一朵花。”
他小时候，她是个小妇人就爱戴一朵红花，就是前几年是老妇人的时候，也要戴一朵红花。
没想到，就是当了鬼，她还要再戴着一朵红花！
老方氏心里毛得厉害，这老东媳妇就是葬在白毛杨附近的。
“好啦好啦，我知道了，你不要插嘴，我们继续听大师说话。”
经这么一说，老方氏看向堂屋上座的宋延年，眼睛里有了敬畏。
这小宋公子虽然年轻，但手上是有真功夫的。
宋延年没有在意，他将目光看向苗凤，继续道。
“我想过去，这苗灵和妮妮应该是一样的，她不是开智了，而是有鬼魂附上了躯壳。”
宋延年推演了一番，问道。
“她过世的时候是不是十七岁了？”
苗凤和谢老太对视了一眼，两人稍微一想便点头了。
宋延年：“那应该就是了。”
他解释道，“天为九天，地为九洲，月行九道，日有九光……九可谓是极多，也是极限。”
天地之至数，始于一终于九。
“苗灵的躯壳毕竟不是她自己的身体，能够撑上九年已是极限，她平日里应该极为爱惜这具躯壳。”
“虽然穿了苗灵这件衣裳，但内里终究还是鬼物，鬼喜阴惧阳，她应该比较喜欢夜里活动吧。”
苗凤和谢老太听到这里，脸又是一白。
谢老太：“是是，当初我还打趣她是姑娘家爱俏，怕晒黑了脸面皮肤，不像我家大妮这么皮。”
苗凤也跟着讷讷开口，“小宋公子这么一说，我倒是想起了一些事。”
“当初她家弟弟调皮，跑跳的时候无意中将她推倒在地，她掌心破了个小口，结果发了好大一通的怒火。”
明明平日里，灵姐很是温和的。
“那个伤口隔了好些天才消去……大伯母说她是瓷娃娃，我们后来也都很小心的让着她。”
宋延年：“你仔细的想想，你成亲的那段时间，苗灵有没有什么奇怪的地方。”
苗凤低着头回忆，好半晌她才抬头，一张脸白得吓人。
“我想起来了。”
谢老太心急，她连忙催道。
“什么什么，你想起什么了，快说啊。”
宋延年推了一盏清茶到谢老太面前，轻声道。
“婆婆莫急，咱们继续听大嫂子说便是了。”
苗凤眼里闪过痛苦、怀疑以及难以置信，她抖着手，好半天才平复了自己的心情。
“爹给我买了绸布我很欢喜，绣活一个人赶不完，灵姐便主动来家里替我帮忙。”
“那天，她和我闲聊，说我们俩处得这么好，我就要嫁人了，她很舍不得，说是想要以后还能一直再相处。”
苗凤白着唇，继续道。
“后来大伯母来了，大伯母对灵姐一直不亲密，还很凶，大伯母走了以后，灵姐面上很惆怅，我安慰了她几句，她说了一句话，我那时都没有想明白。”
宋延年侧耳继续听。
苗凤：“她说，要是我是她娘就好了。”
苗凤白着张脸，眼睛惊恐的看向宋延年。
“小宋大人，我那时不懂，我以为她是在开玩笑，便应下了。”
苗凤想起那时的场景。
她干脆又利落的应了一句好，还说她要是当娘亲的话，一定会给小丫头打扮得漂漂亮亮的，什么活都不用闺女干……
那时，苗灵看了她好一会儿，问了一句：当真？咱们说好了哦。
她记得自己点头了。
苗灵便笑了，笑得好看又狡黠。
……
想起那时的事，苗凤的又慌又急。
“小宋大人，是不是我应了灵姐……”
她的话还没有问完，宋延年轻轻点头。
“应该是，躯壳的破败，魂灵是有所察觉的，她应该是知道自己的时间不多了，你是她替自己物色的娘亲。”
拥有过苗灵这件衣裳，衣裳破败了，贪婪的鬼魂自然会想着要第二件。
看来，苗凤的大伯母生下苗灵这样的孩子，很可能并不是意外，苗灵应该是知道了一些什么，并且将这秘法用到了苗凤身上。
苗凤惊慌的四处张望。
她总觉得苗灵的魂好似下一秒就会蹿出来，最后，她将目光落在木楞的妮妮身上。
宋延年摸了摸妮妮的脑袋，轻声道。
“逃过一次，并不代表着就能够逃过第二次，我在这里，没有看到你们说的苗灵。”
这么久了，苗灵没有来上妮妮的身，很可能它已经没了。
宋延年看向谢老太，探究的问道，“谢婆婆，苗家祖上有什么特别的地方吗？”
谢婆婆茫然：“没有吧。”
她们苗家要是有什么奇异的人或事，哪里还能像现在这么穷啊。
宋延年：“或许，你可以问一问苗灵的母亲。”
宋延年的话刚落，院子外头便传来一声高亢的女声。
“哎，大山媳妇你生了啊？这么快！”
众人顺着声音望去，原来是方才借针线的胖婶来还针线篮子了。
她看向苗凤的肚子有着惊喜和意外。
“男娃还是女娃娃啊？哎，怎么这么快就下床了，小心以后身上各种痛。”
老方氏走了出去，上前接过胖婶儿手中的针线篮子，将她打发到院门口。
大家隔老远还听到了胖婶儿的喊声。
“大山媳妇，别忘记了你答应我的事啊，我这就回去抓两只大公鸡，再将我家小孙孙抱来，你帮我奶一下娃娃啊。”
……
听到这话，苗凤有些尴尬。
宋延年礼貌的将视线挪开。
谢老太：“凤啊，怎么回事？”
苗凤小声道：“虽然每次孩子都没有养住，但是我的奶水好，这胖婶家的媳妇没奶，她前些日子就和我说了，想让我帮忙喂她家的小孙子。”
方才借针线篮子也借口，主要还是磨着她说这件事的。
……
隔老远的，宋延年还听到了老方氏和胖婶的说话声，胖婶是个大嗓门。
老方氏压低嗓子拒绝，“我儿媳妇这胎没留住，就不奶孩子了。”
胖婶：“啊！又没留住啊，好吧好吧，我回去再给我家小孙孙喂些米糊糊汤吧，唉……不然，你劝劝你家儿媳妇啊，我家可以付银子的，吃的营养我们也包了……让她奶我家娃娃一段时间吧。”
老方氏：“别磨她了，她正不好受着呢，你找村子里其他人啊，大连媳妇不也在奶娃娃……”
“嗐……你家儿媳妇的奶水养人啊，以前她帮忙奶过斌子，你瞧他现在，长得多壮多好……”
声音已经越来越远，最后只有一些只言片语被风送来。
苗凤看了一眼小宋公子，总觉得在他面前说起这事，脸躁得慌。
宋延年倒是不觉得有什么。
母亲奶水养大孩子，这本该是一件令人感动的事。
他看了众人一眼，发现大家都在尴尬，他也只好端起茶碗，装作不是太在意的样子。
苗凤轻吁了口气。
突然，谢老太拍了拍大腿，大声道。
“我想起来了，我想起来了！”
大家听到她的声音都看了过去。
谢老太铁青着脸：“我们三洋村很穷，是因为我们那边的土地不行，地太干了会烧苗，但我们村子好些个村民家境还可以。”
宋延年侧过头，正好对上了谢老太的目光，老太浑浊的眼里有着怒火。
“他们家的婆娘都有在大户人家或者是乡间地主家做过奶娘。”
宋延年面上一怔，“奶娘？”
这和他们说的这事有什么关系？
谢老太点头，她回忆了一通，转头和苗凤说了那些人家的名字，苗凤一边听一边点头，“娘这么一说，我也有印象了，她们是都做过奶娘。”
她困惑，“但是娘，这和我这事有什么关系。”
谢老太面色发沉，“你还年轻所以不知道，他们家婆娘生下的那个孩子，就是当奶娘时的那个孩子，各个都没有养住。”
她原先也没有将这事放在心里。
毕竟这年头这光景，养不住一两个娃娃，是多么正常的事啊，就连大人，也有很多养不住自己的。
宋延年愣住了。
他记性好，一听便记住了，细数了下谢老太话里的名字，居然多达八九户人家。
“谢婆婆，你是说，他们家的婆娘和大嫂子一样？”
谢老太坐不住了，她恨得牙咬咬。
“是，一定是这样！不行，我得回去问我家大伯，这事他一定知道！这邪法他们一定知道！”
宋延年觉得荒唐。
为了当奶娘赚的那些银钱，而让自己的婆娘怀一个无魂的躯壳……然后夭折？
村子里的这些汉子是没有心肝吗？
他看向妮妮，不过，像这样无魂的躯壳，极少能够成长的。
苗凤白着脸，虽然自家娘亲的推测有些荒唐，但是她意外的相信了那么几分。
因为，她每一胎的奶水都特别的好，娃娃没了，她万分伤心，可是那奶水却半点不受影响。
除了二娃的那一次，二娃虽然健康，但她却没有奶水，她一直以为是自己伤怀第一胎双生子的离世，身体伤到了……”
苗凤悲愤：“娘~”
谢老太又坐了回去，嘴里喃喃着报应。
宋延年追问，“怎么了？”
谢老太：“我这下才发现，前段时间我们村子闹虫疫，一个个男人都大起了肚子，我发现这些男人就是我刚才说的那几户人家。”
宋延年惊讶了，“虫疫？”
“婆婆是三洋村的啊！”
谢老太点头，她敬佩的看向宋延年。
“小宋公子厉害了，这都能算出来。”
宋延年：……
不，不是的，他还没有这么厉害。
他只是听何首乌精说起这事。
原来，谢老太的村子，就是何首乌精割发熬药的村子啊。
“听说前段时间有一位神医经过你们的村子，她的药解了你们村子的虫疾。”
谢老太摇头，“不是神医，我听进城的乡亲们说了，是千年灵药成精，现在被衙役们抓住了，准备要供奉给陛下。”
“唉，造孽哦，多好的一个姑娘啊，就要被熬成药丸子了。”
宋延年挪开视线。
他好像又坏了老皇帝的好事了。
他的眼神闪了闪，捧起茶盏喝了一口茶水，掩饰住眼中的心虚。
他真不是故意的！
……
谢老太怒气未歇，她越想越窝火，当下便起身要回三洋村去。
“凤啊，你好好歇着，娘回村子里将事情问清楚，一定不能让你吃这么大的亏！”
这时，宋延年放在桌上的白瓷瓶发出瓮瓮的震荡，里头好似有什么要破瓶而出。
宋延年看了过去，伸手将白瓷瓶拿了起来，瓷瓶停住了动静。
他凝神看向白瓷瓶，只见里头四只睁眼的棉胎娃娃已经被炼化，它们变成了一个个虫卵，此时，一只只虫子破壳振翅爬出。
它们的脑袋圆圆，顶上两只触角细长，腹部七节……腰腹细长……
宋延年多看了几眼，思忖。
倒是有些像是蜾蠃。
他看向苗凤，如果说这些棉胎娃娃是蜾蠃，那么，苗凤便是螟蛉。
蜾蠃寄生卵胎于螟蛉，以螟蛉的精血促使其卵成长。
名为寄生，实则为捕食。
就是不知道三洋村的人，是怎么得到这秘法的。
宋延年跟着谢老太站了起来。
“婆婆，你的脚伤未好，我送你一程。”
他顿了顿，继续道，“我也去村子里看看，是否还有大嫂子这样的情况。”
他看向妮妮，目光流露出惋惜。
虽然只是躯壳而没有神魂，但是如此像人的模样，真是让人看了既别扭又难受。
更何况，这常家人和苗凤，甚至谢老太都是将妮妮当做人一样的投入感情。
不单单宋延年这样想，苗凤和常山心里也百板不是滋味，苗凤将妮妮搂进怀里，眼泪簌簌的往下掉。
这就是她的孩子啊。
是她生的，她养大的。
她抬头，泪眼看向宋延年，请求道。
“小宋公子，我家妮妮真的没有办法了吗？”
宋延年摇头，“在下道法贫瘠，实在是无能为力。”
这具身体无魂无魄，如果他替他们塞一个进去，岂不是又是一个苗灵？
谢老太也在抹眼泪，她想起方才见到的棉胎娃娃，最后那只眼睛已经半睁半闭，显然这妮妮的日子剩得不多了。
她劝道，“凤啊，不管有没有魂，咱们也养这么大了，就这样让孩子自自然然的时间到吧。”
苗凤点头，“娘，我知道的，我不会将气怒撒在孩子身上的。”
她说完，又是一阵落泪。
宋延年在妮妮身上留下一道符箓，待符光将妮妮笼罩，一点点黯淡，他这才开口。
“我在妮妮身上留了符，这样，外头的游魂就不能轻易上她的身体了。”
如若不然，妮妮于鬼魂而言，就是一件漂亮的衣裳。
鬼上了身，心有芥蒂的常家人就更是惧怕了。
他看了老方氏一眼，继续道。
“事已至此，就当是积一场阴德了。”
老方氏注意到宋延年的目光，心里顿时一凛，她连忙开口。
“我知道我知道，我们老常家不做丧良心的事。”
她看了妮妮一眼，重重的叹了口气。
一口饭还是不缺这丫头的。
宋延年牵着毛驴出来，他让谢老太坐上去，自己牵着毛驴走在前头，走出了一段路后，他回头劝常山和苗凤回去。
“走吧，就送到这里吧。”
二娃正牵着妮妮的手，他依依不舍的挥手。
宋延年挥手：“二娃和妮妮也再见。”
他最后看了苗凤一眼。
这一场的螟蛉假子，终究是对她的命数产生了影响，疾厄宫有损，然而福德宫势增，天地一饮一啄，皆有安排。
……
螟蛉山脉，卓鹏生一行人还在搜寻着何首乌精的下落。
“老大快看快看，快看那女娃娃。”
卓天杰一脸兴奋的将脚从雪地里拔了起来，快速的朝卓鹏生这边跑来。
卓鹏生顺着他手指的方向看去。
只见白茫茫的天地尽头，螟蛉山脉那一边，有一抹湛篮的身影出现。
他定睛一看，饶是自诩见多识广的卓鹏生，也有了片刻的失神。
来人生得极美，就像是山林里走出来的一只精灵。
只见她穿着一身湛蓝色的衣裙，黑长的头发半披散着，上头一根银色的发带随着风轻轻的飘扬……
风吹乱了她的衣袂和碎发，似乎是察觉到了他们的目光，她手中的纸伞微微一扬，如水的目光朝这边看了过来。
这一刻，雪花簌簌，飘雪中，淡眉如秋水，冰肌伴清风……