听到这话，宋延年愣了片刻，“那你不去了吗？”
褚闵武摇头，他的神情低落，浓密的睫毛低垂，在有些发青的眼下投下了一片阴影。
“唔，不去了，我也不知道，看我爹的情况再说吧，但这几日总归是脱不开身的。”
十年寒窗苦读，只为一朝金榜题名时，都是读书人，谁不想朝为田舍郎，暮登天子堂。
便是坐拥万贯家财的褚闵武也不例外。
他有些不甘心，但更多的却是空落落，心里就像有一根羽毛，飘飘荡荡的往下飘，却一直不着地。
褚闵武抬眼对上宋延年澄澈的眼眸，那是一双毫无阴霾的双眼，褚闵武心里哂笑，曾经，他也有过这样的眼睛。
“延年，师兄真羡慕你。”羡慕他有一对那么好的爹娘，父慈子孝，一家人和乐融融。
不像他，很快就是孤家寡人一个了。
宋延年唤了一声师兄，待他缓过那阵情绪，这才继续问道。
“褚伯父这是得了什么病，怎么来得这般凶猛。”
褚闵武声音低了两分：“我大哥去后，他身子骨一直不大好，精神也不爽利。”
“前些日子倒春寒，他去山上祭奠大哥，吹了一阵冷风，这偏头疼的毛病又犯了，这次病的比较厉害，躺在床上都动弹不得了。”
他沉默了片刻，良久吐露心声，“我心里放心不下他。”
他也知道自己这样有些不争气，但他就是没法对他爹放任不管。
难怪书里常说，恨会随着时间的流淌而慢慢消弭，但爱却似那久酿的酒，酒香随着时光流逝，愈加的香醇。
在不经意之间，让人昏头昏脑。
褚闵武哂笑，可不就是如此。
看着他爹直挺挺的躺在床上不言不语，他惊觉自己没有以往想象的那般断情。
宋延年看着面前的褚师兄，只见他胡子拉碴，衣襟都是一层褐色的污渍。
不知道是药渍还是茶渍倒在了身上，干透结痂了，都没空换一身干净衣裳，一双眼睛更是熬得通红。
“师兄也要保重好自己的身体。”
褚闵武打起精神，故作轻松的一笑。
“自然，三年后，我还要再参加这科举呢。”
宋延年看了褚府一眼：“大夫看过了吗？他怎么说？”
褚闵武：“只能先吃几贴药，再看看吧。”
人食五谷杂粮，难免三灾八难，更何况，生老病死本就是寻常，这是谁也阻止不了的事。
宋延年劝慰了褚闵武几句，背上书芨和他告别，独自踏上了去府城的路。
乐亭县的府城唤作琼宁，它位于琼宁州城，宋延年看过童先生书房中的舆图，知道这琼宁离安同镇有百多里的路程。
他思索着，这一路除了官路水路，羊肠小道，还需要穿过一些山林，要是靠自己这双腿，不免太过劳累。
想到这，他就来到了安同镇东面的市井，在市集上挑了一匹毛皮水亮的大毛驴。
宋延年摸了摸大毛驴脖颈处棕色的鬃毛，笑眯眯道。
“瞧你这一身毛发短短，又是姓毛，唔，我便唤你毛三寸吧。“
“三寸，走喽。”
宋延年招呼了一声，便牵着毛驴走出了市井。
……
毛三寸是一头正值壮年的毛驴，肚子鼓鼓，四肢健壮，看过去倒也有两分威风。它驮着宋延年，左臀背负着书芨，右臀一包袱的行囊，半点不见负累。
宋延年对它是满意不已，时不时的往它嘴中塞一块豆饼。
官道上响起单调又均匀的驴蹄声。
“呱嗒，呱嗒，呱嗒……”
宋延年拿着一卷书，盘腿坐在驴背上翻看，不过片刻，眼睛就觉得有点晃眼，他赶忙将那卷书收到驴臀左后方的书笈中，转而将头看向管道两旁的田地。
春季是忙碌的季节，猫了个冬的农人迫不及待的走进田地，耕牛在前头拉着木犁，农人在后方推扶着，田垄上，几个垂髻小儿除着青草……
田间一派欣欣向荣之势。
宋延年感叹：真是个好时节啊。
他闭了眼，感受清风带来青草的香气，大地复苏，一副春的画卷在他脑海中描绘，天蓝蓝，云白白，山青青……
一切是是那么的美好。
他运转着功法，于吐纳间不断的淬炼着这灵韵之气……
毛三寸好似吃了大补的汤药，它欢快的甩甩驴头，脚下的蹄子呱嗒呱嗒踩的更响亮了。
“唔？天都有些黑了。”
山中岁月容易过，世上繁华已千年，这修炼的日子，果然过得十分的快。
宋延年再睁开眼，天色已有一丝发暗，太阳落入山头的另一边不见踪迹，余留下一丝橘色，将天边的那丝云染成火红的颜色……
他看了看脚下，还好还好，还是官道，这大毛驴没瞎跑，不愧是需要八两银才能买来的大毛驴。
庆幸完，他用力的揉了揉大毛驴脑门顶上的那几撮呆毛，赞扬。
“乖三寸，你可真厉害，都没有走错路，今晚我请你吃上等的草料。”
宋延年拿出自己抄录的舆图，就着这霞光翻看。
他点了点舆图的位置，发现只要穿过这一片的桦树林，就能到达石瓮厝，到了石瓮厝，再走一段山路，就能到圆楼镇，圆楼镇的渡口就有乌篷船，直接可以到府城。
宋延年合上舆图，指了指方向，对毛三寸下达命令。
“走吧，咱们今晚歇在这石瓮厝，那儿有一家同福客栈。”
都说望山跑死马，这望舆图也能跑死驴子。
大毛驴吭哧吭哧的驮着宋延年和行囊，在宋延年用尽最后一块豆饼，赶在毛三寸罢工之前，终于看到了一个界石。
他打着防风灯，将灯凑近大石头，石头很是有一番年月，上面斑驳着风吹雨打的痕迹，刻在上头描着金色涂料的村名都有些掉色。
“石瓮厝，唔，没错，就是这儿了。”
他环顾了四周一眼，翻身下了驴，低头轻嗅自己，这两日没有清洗了，总觉得自己一股毛驴骚味。
似乎是看出宋延年的嫌弃，毛三寸不爽的轻抬前蹄，“吁吁～”
宋延年被这突如其来的驴叫吓了一跳，随即没好气的拍了拍它的脖颈。
“好啦好啦，这大半夜的，你不知道自己的叫声有多瘆人嘛！”
“走走，我去客栈梳洗梳洗，好好，你也有好吃的，要豆饼还是棉籽饼？”
……
宋延年嘴里哄着毛三寸，手里拖着缰绳，用力的将毛驴往石瓮厝拉。
春天夜晚的星空静谧又迷人，星体似棋子，以天为棋盘，星光荧荧惑惑，整个村子在星光的笼罩下，散发着青荧荧的光。
宋延年停下脚步，侧耳倾听了一番，发现周围突然静了下来，连个蛐蛐儿的叫声也没有了。
他牵紧缰绳，将有些毛躁的毛三寸拢在身后，喃喃自语，“不是吧，又来！”
又走了几步，还是一片寂静，前头一片黑暗，不见村屋，也不见光亮。
这是鬼打墙啊。
毛三寸不安的踢踏着蹄子，吁吁的不停嘶叫，在寂静的夜里，不时有回声传回。
它被自己的回声吓了一跳，颤抖着腿想要逃窜。
宋延年安抚的摸了摸大毛驴脖颈的鬃毛。
“嘘嘘！不怕不怕，这天躁有雨，人躁有祸，毛三寸你也一样，遇事千万不能焦躁。”
“急了你就惨喽。”
“对喽，就是这样，要乖噢！”
在宋延年的安抚下，大毛驴真的安静了下来，它温顺的跟在宋延年身旁。
宋延年打了一道破瘴符，鬼打墙消散，村里的模样逐渐的显露，灵韵之气运转在眼部，此时虽是夜半子时，但在宋延年眼里却犹如白昼。
这鬼打墙消去了，宋延年又紧皱起了眉头。
方才天黑，他没看清这石瓮厝的地形，此时灵韵之气运转在眼部，他又处在村中高地，这才发现此地居然是风门之穴的风水局。
何谓风门，《阳宅天元五歌》经云，“风门通八气，墙空屋阙皆难避，若遇祥风福顿增，若遇杀风殃立生。”
原先这风门多是用于宅院的风水，但这石瓮厝，居然将整个村子，当做一座宅院，布成了一个风门之穴的风水局。
那一栋栋屋子，就像是棋盘上的棋子，错落有致的坐落在这片山林中，每一栋房子的位置看似随意，其实各有深意。
这是一个一荣俱荣，一损俱损的风水。
好的时候自然是全村都好，坏的时候，可就糟糕了，鬼物一出，就是一个大鬼。
宋延年自问自己是布不出这样的风水的，当然，主要是他没那么多银子盖这么多的房子。
大手笔啊，惹不起惹不起！
他牵着毛三寸的缰绳，调头就要往回走。
大毛驴轻吁，一张驴脸拉长，似在嘲笑。
宋延年拍了它的大脑袋，“想啥呢！我这才不是逃跑。”
他思索片刻，一本正经道，“这叫战略性后退。”
“再过个二十来天，我就得府试了。”
府试，多么重要啊。过了府试，他就能参加院试，院试榜上有名的话，他就是秀才公了。
这种时候要是受了点什么伤，秀才公的名头可就飞了，那他家四丰该多失望。
这样想着，宋延年脚下的步子加快，只想离这明显有名堂的村子远一些。
在快到村口的时候，他又停下了脚步……
无他，前头的来路它变了，方才还是一片山林，此时却变成了一座万丈悬崖，再走两步，整个人就得跌倒山崖下了。
一人一驴吹着凛冽的山风，宋延年往前走了几步，探头看这只在咫尺的悬崖。
流云泄动，崖底雾气缭绕，成群的流萤就像是山间的精灵，为这悬崖添了几分瑰丽。
但它再俊秀，也是座真山啊。
宋延年燃了一柱清香问山神，香断火灭，他叹了口气，看来这山灵铁了心要留他进村。
这下是想走也走不了了。
也罢，他就进村看看。
“走走走。”
宋延年回头，牵起躲在后头的大毛驴，一人一驴往这石瓮厝走去。
往前走了几百米，转过一个竹林，宋延年就看到了童先生说过的同福客栈。
这一路走来，好似打破了什么禁忌，一路畅通无阻，耳朵里渐渐有蛐蛐儿以及各种虫子的鸣叫。
同福客栈点着几盏灯火，可见里头有一些客人借住。
客栈有了些岁月，但它的主人是个勤快的，将它打理的干净又清爽，那些陈旧的痕迹，刻在它身上不见破旧，只为它添了几分底蕴。
此时门口挂着两个大大的灯笼，红红通通的。
宋延年看了一眼，又是这般大的灯笼，为啥都爱挂这红灯笼呢？
他想起了他家小聪哥的喜事……
“有人吗？”
宋延年才在客栈门口探头问，里头就走出了一个斑驳白发的老太太。
老太太热情的从宋延年手中接过缰绳，“我来我来。”
她的手不经意碰到宋延年的手，脸上顿时一阵的心疼。
“哎呦，小哥儿这般迟了还赶路，这春天的夜风可不敢小瞧了，快快，到屋里暖暖。”
宋延年搓了搓手，笑着道谢，“多谢婆婆，没事，只是一时吹了风，一会儿就暖起来了。”
老太太牵着毛驴，感叹了两句，“这年轻就是火气旺，要是我老人家吹了风，可没这么轻松喽。”
“嗐，这大毛驴长得可真精神！”
将大毛驴安顿在柴房那儿，老太太很快就回到了客栈大厅里。
说是大厅，其实也就是个稍大一些的屋子，屋子里摆着三张长桌，还有零零散散几张凳子。
宋延年在一张长桌上坐了下赖：“有什么饭食？”
老太太拿了一块布，简单的擦了擦桌子。
“前儿刚下了场春雨，老婆子我见山间春笋破土而出，水分足又鲜嫩，我便挖了许多，这两日都是春笋，有辣炒春笋，笋炒肉丁，酸笋鱼头汤……”
宋延年听了一耳朵的竹笋，不免头昏，“这么多笋啊……”
老太太不乐意了，她扔了桌布。
“笋怎么了，我可听先生们说了，无肉令人瘦，无竹令人俗，若要不瘦又不俗，餐餐笋炒肉！”
“这竹笋，可是好东西。”
别看她老婆子一把年纪，这石瓮厝来来往往的学子可多了，她这辈子见过的学子多，也是学过几句斯文话的。
宋延年哭笑不得，他从怀中掏出银子，往桌上一搁，“行，听老太的。”
“那就来一碗米饭，再来份笋炒肉丁和酸鱼汤吧。”
说完，他顿了顿，乐乐呵呵的调侃自己，“今儿，我就做个不瘦又不俗的人，哈哈。”
这才像话！老太太满意。
“好嘞！”她笑成一张菊花脸，朝坐在柜台后的老头子喊道，“老头子，该掌勺了喽~”
老人家抬眼看了宋延年一眼，沉默的起身往后厨走去，老太太来到柜后，一屁股坐在方才老伯坐过的地方。
饭菜上桌时，着实惊艳到了宋延年。
只见春笋切得不大不小，翻炒过的色泽如玉片，几丝肉丁，更衬出了笋的清香，真不愧是寒士山珍。
而另一道的酸笋鱼头汤，味道就更是霸道了。
鱼头汤酸而不臭，吃一口鱼，鱼肉鲜嫩味美，喝一口汤，酸爽又淋漓，让人拿起汤匙就放不下来。
就连那米饭，也比平日里吃的米饭炊的更好，粒粒分明，一股米香随着热气喷鼻而来。
老太太在柜台后抬眼，笑问，“好吃吧，这可是我去年夏天采的六月笋做的笋丝。”
“我们老话都说了，要吃鱼汤七十二，说的就是鱼头要配这六月笋丝。”
……
老太太如数家珍，突然楼上厢房里传出一声惨叫，随即一个狼狈的身影从楼上翻滚而下。
王昌平趴在地上，闭眼哀嚎：“鬼啊~”
宋延年咬着一片笋，看着地上的书生：又是你，肾虚又脾虚的王书生。
……