假山不高，小孩子的身子骨又柔软些。摔落的时候，临保扯住身边的植物，略缓了下落的趋势。然而在触及地面之前，他本能地伸手向后撑住地面，随后腕部便袭来了剧痛。
“你没事罢，怎么样了？”小内侍们忘记了罚跪，纷纷围了上来，连少监也过来查看情况。
临保忍过疼痛，发觉只有手腕伤得较为严重，身上的其余位置俱是擦伤。他在同伴的搀扶下爬起身，两腿仍然能够行走。
“小心着点儿啊，怎么毛手毛脚的。”少监见临保没有大碍，打发看热闹的小内侍们回去跪好，“今儿不用你干活儿了，回去好好歇着罢。一个人能走？”
临保误了工，自然也不敢再叫人送自己，当即表示没有大碍，可以独自走回寝房。
临保伤了手腕，那伤处初时不显，在回去的路上却越来越疼。他试图动作，却见关节处肿得老大，竟是连动一下都十分困难。他从前在家中娇生惯养，尚且头一次扭到手腕，便以为这伤势颇为严重。
直殿监的工作繁重，能请得一天半日的假已是极限。没品阶的内侍很难看病买药，他若是做不了事，不敢想象下场如何。想到去年因为风寒被抬出宫去的同伴，临保开始惊慌。
身体的病痛不会因为恐慌而减弱，临保拖着手腕，一时间只觉得身上无处不痛。他一直很努力地活着，却始终避不开前路的荆棘。
“你怎么了？”
正在临保低头难过之际，头上传来少女的声音。他抬眼去看，对上一双略圆的凤眼。临保的眼中盈着泪水，并未将少女的面容看得分明，第一眼的印象便是这对眸子分外有神。
那少女见临保一副呆傻模样，又瞥见他虚扶手腕的左手，问道：“手疼？扭伤了？”
少女的声音并不清亮，相较于同龄人更显一些低沉，吐字干脆果断。临保是个没什么主意的孩子，如今又害怕难过，本能地听从于有主见的人。他轻声“嗯”了一下，将眼睛眨巴得略干一些，仰起头眼巴巴地看着对面的姑娘。他不说话，眼神里却透出求助的讯息。
对着这一副可怜可爱的面容，少女不为所动，言谈间仍然干脆冷淡：“我那里有金疮药，你过来罢。”
话音落下，少女不看临保的反应，转身便走。临保只愣了片刻，又一瘸一拐地追上去，生怕跟丢了眼前之人。
少女步伐迅速稳健，并没刻意放慢脚步。临保个子较她矮小些，又摔伤了腿，追起来颇为吃力。那少女却似身后长了眼睛，只走出不远又突然停了下来。她转过身，问临保：“你腿上也有伤？”
临保忙不迭地点头，小鸡啄米一般。少女将临保上下打量，随后转身继续走，却是放缓了脚步。
临保端着胳膊跟在少女身后，他小心地低头看路，入眼的是少女浮动的裙摆。
少女没穿宫装，瞧不出品阶身份。临保猜她是延庆宫的宫人，应当是这日没当值，才穿了自己的私服。临保猜不出太多，也不敢贸然开口答话，便乖乖跟在少女身后。两人出了宫门，又走了不近的距离，竟是来到了校场。
临保傻眼地跟着少女走入营帐，听见侍卫给她行礼，唤她“郡君”。
这少女便是禁军指挥使朱启佑的独女，乳名小儿的嘉蕙郡君，如今已是豆蔻年华，是延庆宫中人人艳羡的贵女。
临保却不知她是哪位郡君，相识不过片刻，却已然划出身份上的鸿沟。
这校场不大，是延庆宫勋贵子弟练习骑射的场所。小儿本看临保的伤势不重，见他眼角仍挂着泪珠，便寻了个年长的军士来看。那士兵对少女恭敬得很，瞧小内侍恭敬可爱，还手欠地在他脸上捏了一把。
“伤得不重，摔破的地方涂些药，过会便能结痂。”那军士说，“小孩子恢复得快，属下给他拿几贴膏药，敷在手腕上一日一次，过不了几日便好了。”
小儿点点头，腾出位置叫那军士给临保上药。临保战战兢兢，也不敢坐：“手动不了了，以后还能干活么？”
军士被他逗笑：“当然能干活，只是要养几天，这几日便不要干重活了。”
“那……还能写字？”临保期冀地问。
“过几天便能。”军士没忍住，在小内侍头上揉了一把。
涂药之前，军士寻了些酒，给临保擦洗伤口。伤口被触及的时候，临保咬住下唇，却没出声。
“很疼？”小儿不远不近地站着，问临保。
“还行。”小内侍不看伤口，便盯着少女身上的配饰瞧，这才发现她竟配了刀。
“你先前哭得那样惨，不是因为疼，是担心右手坏掉不能用了？”小儿又问他。
“是。”临保应了声，又发觉自己回得太少，补充道，“奴婢请不来太多假。”
小儿见他半垂着眸子，睫毛一颤一颤的，分外乖觉。她生了些许维护之心，问道：“你是哪个宫的？”
“回郡君，奴婢在直殿监。”临保回答。
小儿点点头：“我替你告假，你在内书房上学罢，我顺便也打招呼。”
临保的膝盖化了脓，药水涂上来的时候没忍住，向上弹了弹。他下垂的目光黯然，并不想告知少女自己不在内书房的事：“不劳郡君费心了。”
听他这样说，并不高傲的少女也蹙了眉头，语气略有了些不悦：“我不是这宫里的主子，别在我面前自称奴婢。”
贴上膏药之后，临保只觉得腕间凉丝丝的，连骨头缝里都钻入了舒适的凉气。那军士不管少年人之间的官司，替临保包扎后又嘱咐了几句，便自回去当差。
营帐内只剩下两个半大孩子，临保察觉到对方不大高兴，懊恼地低下了头，盯着脚尖。
小儿却是个有想法的姑娘，向来没有贵族小姐的娇惯脾气。她虽有些不悦，却并不对临保生气，只是语气恢复了刚见面时的冷淡：“记得路罢？我送你出去。”
少女是果决的脾气，说过话便转身带路。临保忙追了上去，磕磕绊绊的又差点摔倒，被少女一把托住。
“怎么冒冒失失……”
“姐姐，别生气……”
两人同时开口，话音未落，又双双顿住。
临保像只慌乱的小鹿，一头撞进了少女的眸子。
少女眉峰凌厉、双目如电，瘦长的脸颊不似同龄贵女那般丰满，更是英气十足。此时她凌厉的目光中却少见的有了一丝羞赧，双手托着的少年小臂仿佛初生的雏鸟，使她感受到脉搏的跳动，不由得更加小心翼翼。
她的羞怯太少，仍有余力观察少年的面容。只见这孩子比照自己矮了些许，更多些童稚模样，他虽瘦弱，却生得唇红齿白，一对睫毛又长又卷，仿佛成了精一般惹人疼爱。
最终还是临保先抽回手臂，他羞怯地低头，连连告罪，两只耳朵都红透了。
“奴婢不想拒绝郡君，是奴婢不好，不想让郡君知道奴婢不在内书房，才说出那样的话。郡君别生气了，都是奴婢的错。”
小儿瞧他头脸通红，两颊仍挂着些土，便浸湿了手绢递给他：“说了别自称奴婢，我不过是个伴读罢了。”
临保双手接过帕子，不小心又触碰到少女的手，慌乱地将帕子扯了过来。
“谢谢姐姐。”他小声道。
“我差人去直殿监说一声？”小儿又问。
临保攥着手帕，抵在下巴上，小声回应：“谢谢姐姐。”
晚饭之后，临保坐在寝房自己的铺位上，等待嘉蕙郡君派人过来。替他告假的人如约而至，却不是郡君的人，而是何怀敏。
“奉御！”临保见到这半个师父，也很高兴。
何怀敏正在同少监寒暄，他对临保招了招手，临保便乖巧地走过来，对少监行了礼，侍立一边。
“不瞒少监，我同这孩子有些情谊在，今日他回值房的时候叫人瞧见，下面人便告诉我他伤了手。既如此，少说有几日不能干活了。我心里记挂着，又担心这孩子内向不敢告假，便厚者脸皮来跑一趟。”
“何奉御客气，”少监满脸笑意，对这位品阶低于自己的大红人分外和气，“咱们直殿监虽是十二监之末，干的也是最脏最累的活，却也不是不通人情。我这便给这孩子放一旬的假，叫他好好养伤，闲着没事还能去找何奉御讨教文化。”
“如此甚好，劳少监费心了，”何怀敏道，“我是这般想，这孩子虽小，也领内廷的俸禄，一直闲着也不好。恰巧给怀宁乡君读书的内侍病了，临保功课不错，虽伤了手，却也不妨碍读书。倒不如叫他去小书房顶替几日，少监以为如何？”
“这可是天大的机会，奉御这般说，我哪里敢拦。”少监仍旧笑眯眯，转头对着临保打趣，“小周公公，他日若是得了贵人的青眼，可别忘了咱们直殿监呀！”
少监走后，何怀敏去帮临保收拾行李。小内侍没什么私人物品，只收拾出一个衣箱和一卷铺盖。临恩被罚了一个下午，膝盖疼得要命，此时听闻临保要走，在不舍中又夹杂了些许妒忌。他也顾不得身上难受，同何怀敏一起帮临保搬送行礼。
同住直房，临保要搬去的地方也并不远。两个孩子跟在何怀敏身后，看见房间的那一刻，俱都惊呆了。
“奉御，这不是你的房间么？”
“你顶替的那个孩子仍住在宫里，你如今搬不过去，便先同我住罢。”何怀敏道。
于是临恩更加羡慕了，一时叽叽喳喳，一时又闷闷不乐。
何怀敏住的是一个单间，房内也只得一张床。临保将自己洗得干干净净，小心地蜷坐在床脚，生怕弄脏了这房间的东西。
何怀敏梳洗过后，也换上了寝衣。他点了油灯，坐在案边，打算在睡前读一会书。
临保见对方勤奋，心中有些赧然。他想要表现得好些，此时脑内却乱得看不进一个字。
“怀宁乡君是谁？”他问。明明今日见到的是郡君，怎么又多了个县君，又为什么来接自己的是何奉御？
“次辅傅大人的嫡女。”何怀敏道。
临保见对方没有继续解释的意思，也只得将诸多疑问咽回肚里。