相处过一段时间，宋景昕已然习惯了蓉绣这颗软钉子。明面上是恭谨谦卑的宫女，实则就是来讨债的祖宗。别看这人说了一通冠冕堂皇的废话，不过是为了给自己添堵罢了。“这么说来，你倒是克忠职守，是本宫不讲道理了？”
“不敢，”蓉绣道，“殿下哪里不满可以告知奴婢，奴婢重新安排便是。殿下不说，属下们猜是猜不出来的。”
“猜不出？是猜不出还是装不懂？”宋景昕冷笑，“顾家女！太子妃怎么死的！你口口声声说太子妃与你有恩，现在就放任顾家女进了东宫的大门！”
“本宫不是不能续弦，这偌大东宫也不是养不起一两个女人，但姓顾的就是不行！”
太子怒而离殿，甩开的衣角刮疼了蓉绣的脸颊。
“朝堂争斗，后宅女子何辜，不过是求个安身立命的地方罢了，殿下以为全天下女子都上赶着嫁给你么！”
黄喜慌乱地从地上爬起来，追随宋景昕离开。顾灵渺惊得去捂蓉绣的嘴，见她右眼处被打出一道三寸长的红痕。
“蓉绣姐姐！你可还好？”顾灵渺凑近去看蓉绣，见只是浅浅的一道印字，并未出血，方叹了口气：“姐姐怎的说这样的话，若是殿下怪罪……”
“我说这些不是为你，你不必觉得过意不去，”蓉绣道，“我大概是活的腻烦了，只要呆在这东宫便觉得气闷，只要见了殿下便想让他不好过。我知道自己言行逾矩，只盼殿下早日厌了我将我打发了才好。”
“你也是，我劝你有些自己的打算。”蓉绣端详着顾灵渺清秀的脸，心中也觉得这该是太子喜欢的模样，“殿下对待女子薄情得很，即便是太子妃，也只是出于意气罢了。单论模样脾性，你兴许能招殿下的喜欢。但你是顾家的姑娘，他既放了话，再对你好便是打他自己的脸。你还年轻，多想想罢……”
“谢谢姐姐，姐姐说得对，”顾灵渺道，“但我眼下也没别的路可走了。”
蓉绣摇摇头，借着顾灵渺的手站起身：“人各有志，随你罢。”
即便蓉绣有意敲打，顾灵渺却是个有主意的姑娘。
第二日，宋景昕来到书房，便见书案已被整理得干净整洁。顾灵渺一身劲装，戴着护腕，正拎着一桶鲜肉贿赂啸空。小畜生有奶便是娘，仅吃了几块肉便同顾灵渺亲近起来。宋景昕所见，便是那吃里扒外的小畜生正站在顾灵渺手臂上，还施舍她摸自己的羽毛。
个小兔崽子！
顾灵渺见有人进来，知是太子，转身盈盈道了个万福，配上一身打扮显得不伦不类。她倒当真有些力气，一只手将啸空托得稳稳的。“殿下万安。”
宋景昕白了啸空一眼：“你在宫中着私服，逾矩了。”
“奴婢下值后自去领罚。”顾灵渺道，“殿下可吃早饭了不曾，奴婢早起做了鱼片粥，放在食盒里，现下还热着。”
“东宫有的是厨子。”宋景昕翻了个白眼，拍手招呼啸空飞到自己怀里。
“那殿下当是吃过了，”顾灵渺笑道，“食盒里还有小吊梨汤，殿下可用一些，润润肺。”
宋景昕深吸了一口气，发觉的确需要润肺：“宫内诸人，各司其职，你越职行事，是想调去厨房当差？”
“殿下应当是不想喝了，”顾灵渺笑了笑，拎过食盒福了福身，“奴婢今日的活儿干完了，先告退了。”
宋景昕目送少女离开书房，转头对上啸空迷茫的眼神：“她怎么不撒泼？她若是死缠烂打，本宫就能扇她大耳刮子。”
清明过后，圣驾回銮。微玉伏诛后，宣庆帝勤政了不少，虽不怎么上朝，递到北海的奏章却也能及时批复。宣庆七年诸事繁杂，天子听了微言的劝说，预备回禁宫住上两月，处理国事。
宋景昕有些日子没理过国政，这日本打算在书房看看折子，了解近些时候发生的大事，待父皇考教起来也有个应对。不曾想东宫竟成了女人的天下，堂堂太子被排挤得毫无地位，逼得他跑去妹妹家中躲清静。
谁知到了楚王府，宋景昕又见识了一番鸡飞狗跳。
宋羿离开坤宁宫后两日，晋王妃入宫给皇后问安。恰逢皇后午睡未醒，宫人不给开门，晋王妃便在院中站了许久。待得皇后终于醒来，也是一副慵懒的模样，开口训斥轻飘飘的：“近日本宫身子不大舒服，这群下人也是不懂事，竟累得你等了许久。你这孩子也是实诚，竟当真在院子里站着，累着了罢？”
“也没多一会儿，多谢母后体恤，”晋王妃给皇后行了礼，下人搬了凳子过来，她便浅浅地搭了半个屁股，“母后可得注意身子，可叫太医瞧过了？”
“没什么好瞧的，还不是叫太子气的！”皇后揉了揉太阳，叹气，“冤孽啊，本宫何时不替他考虑，他还怨本宫，好像本宫害他一样。儿女都是债，甭管是不是自己肚子里生出来的，都是咱们宋家的孩子不是。你还小，等你有了孩子便懂了。”
听到这话，晋王妃心中咯噔一下。果然，下一刻，皇后便将话题转到了晋王府。
“蓁蓁啊，前些日子楚王来，说那玉牒上只你们夫妻名下空空。你皇叔祖因为这事儿愁得睡不着觉，特地入宫托本宫想想办法。你与时儿成婚有三年了罢，肚子里始终不见动静，可曾找过太医调理？”
“胡太医常来看的，坐胎药也一直喝着。”晋王妃垂眼，“也不知怎的一直没动静，想来缘分还没到，近日正想去观音阁拜拜呢。”
“这些倒是应当做的，但你也别只在自己身上下功夫。”皇后话音一转，对丹朱挥了挥手，“本宫知道你是个贤惠的，不曾一直霸着晋王，想来是你府内那几名侧室不够争气。”
“几位侧妃都是好的，样貌性情都好，王爷平日里对她们也不错，”晋王妃压低了头，手指蜷缩着藏进衣袖中，“臣妾也曾劝过，不知为何，王爷偏不喜叫她们侍寝。”晋王妃怯生生的，说完又偷瞧了一眼皇后，小声道：“说来，殿下与臣妾同房亦不多，殿下许是不好此事……”
“也是难为你了，本宫明白你的处境，皇家的媳妇本就难做。昕儿和时儿出生之前，本宫的境况还不如你。哪个男人不爱鲜儿呢，你府里那几个侧妃好，但时儿或许偏不喜欢这个样儿的。你是正妃，也该替他多张罗几个，环肥燕瘦，总有他瞧得上眼儿的。”皇后笑了笑，俯身拉起晋王妃的手拍了拍，示意她看向身后：“这几个姑娘都是良家出身，本宫已经替你调教过了，你一会儿领她们回府安顿，安排下怎么侍候晋王。”
说罢，皇后招了招手：“你们几个，过来见过晋王妃。”
离开坤宁宫，晋王妃一路忧心忡忡。婚后三年，晋王待她无可挑剔，也不知为何肚子总是不争气。或迟过早，该来的总会来，皇后说的对，环肥燕瘦总会有晋王喜欢的模样。她享福享得也够了，天底下如她这般幸运的新妇本就不多，也该知足了。但思及日后晋王如同对待自己一般宠爱她人，她心中便绞痛难受。
侍女菱花掀开车帘，环顾四周，回身覆在王妃耳边说道：“娘娘合该有个孩子才好，奴婢瞧皇后娘娘这是放弃娘娘了，您得自己做打算啊！”
“自己打算？”晋王妃仍然懵懂。
菱花急得叹了口气：“我的姑娘，与其让皇后娘娘塞些不知底细的人进来，姑娘不如自己物色人来侍候殿下。最好是找家世清白、出身却不高的，生出孩子记在姑娘你名下抚养。”
“殿下……能同意么？”晋王妃仍作犹豫。
“姑娘求求他，殿下那般疼你，定然依允。”
晚饭前，晋王妃回到王府。宋景时忧心媳妇受到婆婆责难，特地吩咐厨房做了好些吃食，权作安慰。晋王妃心中郁结，不曾留意晋王的用心。
用饭的时候，晋王妃提起了白天的事，又言那八名美女已经着人安置，待明日收拾好了，便带来拜见殿下。
“你将人带回王府了？”宋景时大惊，“怎的没推？”
王妃勉强笑了笑：“皇后娘娘以无子为由敲打我，怎么好推。”
“全推到本王身上便是，平日里咱们不是说好的么，不再纳妾。”宋景时道，“咱们府里有杨氏那几个守活寡的还不够多么！”
瞧他说得天真，王妃不禁心中苦笑：“殿下不懂得后宅之事。况且，皇后娘娘说的也没错，子嗣为大，殿下既不喜欢杨氏他们，臣妾身为正室，合该为王爷张罗纳妾。拖到婆婆出面，已是臣妾的不是了。”
“也罢，”晋王吐出一口浊气，“留下来本王也不碰她们，养着便是。”
“王爷，”晋王妃松开咬死的下唇，下了决心，“子嗣为大，请王爷让几位娘子侍寝。”
宋景时只觉得不可理喻，却也不好对贤惠的王妃发火，挥挥手道：“本王说了不去，你别再提了。”
晋王妃好不容易做好建设，怎可善罢甘休，两手扯住宋景时的衣袖便跪了下来：“王爷，子嗣为大。”
宋景时只觉得一口郁气堵在胸中，也不再说什么，拂袖而去。
夜里宋景时独宿书房，脑中思绪纷乱，看不进眼前的折子。她自省己身，只觉晚饭时过于急躁了些，实在不该对王妃发脾气。蓁蓁柔弱胆小，想来在宫中便受了皇后的折磨，回到家中却没得到安慰，又要面对自己的冷脸。宋景时越想越后悔，想马上去求和，又不知如何开口才能避开子嗣的问题。
外头有人说话，宋景时掀起眼皮，见蓉锦领着菱花走了进来。
“殿下，”菱花捧着托盘，上头是一碗冒着热气的汤水，“殿下晚膳吃得少，娘娘担心殿下夜里饿，特去厨房下了碗面来。现还热着，殿下用些？”
宋景时觉得心中一暖，囫囵将折子推到一边，招呼菱花将面端上来。面汤的香味充盈屋内，宋景昕瞧见上头淋过油的葱花，当下胃口大开，接过筷子大口吃起来。
“王妃呢，她可吃了？”宋景时含糊着问话，又灌下一口汤。
“王妃吃了胡太医开的药，没什么胃口，只吃了两块蜜饯。”菱花回道。
宋景时知晓胡太医开的是坐胎药，闻言叹了口气，没了方才的好食欲。
“她可还好，没生本王的气罢？”
“王妃怎会同殿下置气，只是记挂着殿下，”菱花眨眨眼，侧头询问，“殿下要不去瞧瞧王妃？”
宋景时心知这是王妃给自己一个台阶下，自然求之不得，当即去了王妃的寝殿。
室内烛火昏黄，没有一人留下侍候。宋景时向内走，只见红罗软帐半掩着，飘出袅袅花香。晋王妃沉稳庄重，何时玩过这种把戏。宋景时也是个见识浅的，当即骨头一酥，从尾椎骨麻到了天灵盖。
“蓁蓁……”宋景昕放低了声音，呼吸中带出急促的热气。她伸出两指，激动地挑起帐幔，瞧见帐中那香肩半露的人，却不是秦蓁蓁。
“杏花？这怎么回事……”