离别前的最后一夜, 沈清洛蜷缩在宋辞怀里,面上支离破碎的憔悴显而易见,她睡的不安稳, 宋辞更是一夜未阖眼。
她不知道是谁挖了“她”的坟墓, 也不知那些人的目的是什么, 她的清洛又陷在自责里走不出来, 她实在放心不下。
可到了天亮, 她不得不离开……
沈清洛强颜欢笑送她去城门口集合,宋词转身下车那一瞬, 豆大的泪珠顺着脸颊滑落, 她却拼命捂着自己的嘴巴, 不让哭声溢出来。
听着外面宋辞吩咐车夫回去, 她不想那么快就走, 却无法出面制止。
只能在马车远去时,偷偷掀开车帘,痴痴望着城墙下那个清逸如竹的身影。
……
贺云到来时, 见着宋辞拎着一个小包裹孤零零站在城门口, 脸色不由冷了几分, 令手下人牵了匹好马给宋辞。
皮毛黝黑发亮身姿健硕的高头大马在宋辞面前打了个响鼻,宋辞顿时便意识到自己行事疏忽了。
远行边关,千里之遥, 怎会有马车相随?
她接过马缰, 朝贺云道谢后, 便将包裹挎在肩上, 翻身上马,准备听令出发。
贺云面色依旧冷峻,语气却是缓和了些, “你先凑合着骑吧,等到了边关马市,我再挑匹更好的马给你当坐骑。”
“多谢,”宋辞自觉与贺云没什么交情,随意道了谢,并没有放在心上。
几个副将打前,宋辞与贺云在队伍的中间,后面跟着的不仅有骑兵,还有数量庞大的步兵。前不见头,后不见尾,宛如游龙的队伍浩浩荡荡出发了……
平头老百姓一个个伸着脖子看着威风凛凛的军士们经过,交头接耳窃窃私语也盖不住哒哒的马蹄声。
宋辞充耳不闻,漫不经心的拽着手中缰绳,时不时回头看上一眼,贺云瞥见,冷笑道:“别看了,她不会来的。”
宋辞知道他误解自己在等婉仪长公主,却也不想解释太多,嗯了声便收回视线,目视前方,清冷的眸里映着远处连绵起伏的山丘,望不到边。
前路漫漫,宋辞倒不觉疲惫,只是心中沉闷以至于做什么都觉枯燥无味。贺云看得出她心情不好,安排营地的繁琐事务便没有去打扰她。
宋辞乐得清闲,每当安营休息的时候,她便一个人去营地附近转悠,若找到新的水源,还可以偷偷摸摸洗个澡,回去美美睡一觉。
有时运气好,在驿站或者客栈里休息,她便借些笔墨,寄信到婉仪府上,沈柏芝收到后,便给沈清洛送去。
沈清洛在收到第一封信后,欢喜的不能自己,写了很长很长的回信央求沈柏芝代她给宋辞送过去,傻乎乎的模样看的沈柏芝发愁。
哪有送家书送到行军队伍里的?若真想互通音信,还不如直接交给暗卫去送,想来收到回信也快。
因着捎信一事,一来二去使得京中人皆知婉仪大长公主与景华长公主关系甚密,有事求不到沈柏芝这个大忙人跟前,便提着礼品去景华长公主府上。
一开始沈清洛心烦,向来是闭门谢客。但沈柏芝知她没有以前懒散,但依然很清闲,便强制令她去应付那些她不便见的人。
沈清洛性子欢脱,尝到了逗弄人的乐趣,便不用沈柏芝再许以利诱,逢拜访,来者不拒。
姑侄俩暗地里通气,配合的相当默契,一个唱白脸一个□□脸,解决了不少棘手事情,才干完全不输于男子。
宋辞一直担心自己离开后沈清洛不开心,得知这些事后也放宽了心,不过她生性谨慎,在信的最后又叮嘱沈清洛小心些,莫吃了亏。
急行军走了一个多月,才入南境,南境边陲之地常年酷暑,缺水严重,稀稀疏疏的树木并不能很好的供人们乘凉避暑,放远望去,好似无人烟的荒蛮之地。
将士们走到这里,皆是口干舌燥,汗流浃背,已有不少人中暑。贺云见众人神色恹恹,疲惫不堪便下令停顿休息。
头顶烈日灼灼,地面烫脚的厉害,有些人冷不丁坐下去便嗷嗷叫着蹦了起来。
贺云面色冷峻的取下腰间水袋,却发现里面已经没有水了。他抬头扫了眼四周,有不少人如他一般,水袋里早已空了。
好在有水的会分给同伴些,多多少少缓解了口渴。
几个副将在察觉到贺云没有水之后,争先恐后的把自己备的水递给他。
他们赶了太久的路,每个人身上带的水都不多。
这只能解燃眉之急,目前来说找水源才是长久之计。
只是放眼望去,看不到一处茂林,想来也是没有水源的。
贺云把目光投向了宋辞,他的军师。
宋辞点了点头,示意他去一旁说话。
在一处平整的地方,宋辞将怀中的地图拿出来小心铺开,四角用石块压好。
贺云见此,不用宋辞多说,也跟着蹲了身子,仔细打量着地图。
这地图是沈柏芝给的,比一般的地图详细许多。
宋辞将所在的位置指给他看,距离陈戈所在的地方不足百里,他们队伍数量庞大,若无容纳之处,很容易被对方斥候发现踪迹。
他们尚未休整好,若硬碰硬的话,并不是什么明智之举。
“那你可有主意?”贺云问道,皱着眉头,目光锁定在地图上来回巡视。
“有,不过有些危险,”宋辞眉目凝重,指着附近的小村落,道:“我们可以分散人口,潜入这些个村庄,一则可以解决水源问题,二则可藏匿行踪。”
闻言,贺云眼神亮了亮,向来冷峻的面容露出了罕见的喜色,“这个计划不错,我们占据村落封锁消息,陈戈定不会发现我们,到时候打他个措手不及……”
宋辞点了点头,补充道:“但有些危险,这些村落最近的也相隔十几里,传递消息不便,若被发现,恐来不及救援。”
听第二遍,贺云才意识到宋辞说的计划是分散人口,他不禁诧异,指着距离他们现在位置最近的村落道:“辛军师,为何要分散,我看这村落虽小,却也容得下我们。”
“嗯,贺将军说的没错,但我观这里并无农作物,想来百姓生活贫苦,一个小小村落应是无法供给我们这么多人。”
原来也不是什么都懂嘛,贺云想起临行前圣上说的话,语气里不自觉带了几分得意,他道:“辛军师怕是没有看过地理志,这里并非不种农作物,而是这个季节,农作物早已收割了。”
宋辞不知这里种的什么农作物,但队伍里的粮草已经不多了,十万大军的吃喝问题可不是小数目,再怎么高产应是也不够吧?
似是没有看见他眼中的自傲,宋辞再度开口道:“贺将军,我们自己的粮草不多了。”
有一瞬间,贺云愣了下,继而点头道:“你说的对,他们种的那些甘薯估摸着也是只能维持一家人生计,匀出来一些给我们怕是也艰难……”
贺云说着沉默下来,显然是没有下定决心,宋辞也不催他在一旁静静的等着。
那边将士们喝完水,啃了几口干粮,便阖眸休息起来。
斥候小队的队长领着手下人出去侦查情况,便只有值守的人在周围四处巡游。
贺云从沉思中回神,顺着宋辞的视线,看到了他带领的将士,一张张面孔他虽不熟悉,但他深知那些人的性命全在他手上,他要尽最大可能保证不出现决策失误……
他又将目光落在了宋辞身上,宋辞感受的到,想了想,回头道:“或许,贺将军可以考虑增加斥候人手。”
“好,”这次贺云没有考虑太久,坚定的答应下来,“你与我一起,梁副将李副将与许副将各负责一支队伍,朱副将性情古怪不适合带兵,我属意他跟着我们,你觉得这样安排如何?”
“嗯,贺将军安排的很好。”宋辞淡淡道,贺云听后却很开心,面上不显,步子都轻快了许多。
一走过去便召集几个副将到跟前,待宋辞跟过来,拿出地图,他才开口把计划告诉众人。
那名姓朱的副将面露不满,别人都独自带人马了,凭什么他不能带一支?
他垂头掩下眼中怒色,拱手沉声道:“将军,末将请求带兵两万去南边埋伏。”
贺云冷冷的盯着他,眸里翻腾着怒火,没有说话,整个人看起来更是冷漠。
几位副将你看看我,我看看你,最后目光停留在了宋辞身上。
战事当前,上下分心乃大忌,宋辞抬手微微扶了下脸上的面具,温和了语气道:“朱副将,南边太过危险,我们一起去,相互间也可有个照应。”
“你若不想跟随本将军,也可如千夫长般自带五千人马守一村落。”贺云道,手指落在南边偏西的一处村落点。
地图上极为明确的显示出此据点靠后些,与宋辞的话一结合,朱副将心中的不满也消散了,乐呵呵答应下来。
“那你们现在召集手下千夫长过来议事?”贺云道。
众人无异议,待人到后,宋辞拿着地图,给十几位千夫长说了三位副将负责的区域,便让他们挑选村落。
选好后,宋辞将脑中更为详细的计划又给众人讲了遍,包括原村民安置村落排兵布置等等……