“所以你的意思是……”
“臣女愿为将士作战， 与叛国之人抗争到底。古有不破楼兰终不还，今有沙场点兵待一战，南宫霆若是执意非要把臣女往死路上赶， 臣女也断断不可能由着他去！”
龙涎香清苦的气息蔓延在殿内， 众人已经被屏退，只留下乔荔跪在皇帝的御书房里，眉眼间写满决绝。她肤白唇红， 头上簪子的流苏垂在耳畔泠泠作响，更添一抹娇艳。
若是放在平时，看到这样的美人倒也能够让皇帝心中涌起几分怜惜， 只是事关家国存亡大计， 一切的美色到了眼前全都是化作了烟云。
“南宫霆所表现出来的并非是外表那般简单，能够手握兵权多年的南宫家也绝对有足够深厚的底蕴。当年朕父皇在世时就曾经叮嘱过朕，南宫家是一柄利刃，用得好了可伤人，用不好了可伤及自己。”
皇帝声音低沉， 看向乔荔的脸色也多了几分凝重：
“顾家小姐的武艺朕也是有所耳闻， 但军中并非儿戏，不能因为顾丞相的身份就让顾小姐手掌大权， 底下兵士难免不服， 且多有疑虑。”
“臣女知道，自然不会让皇上为难。臣女自知年轻懵懂，虽说纸上谈兵已久也读了兵书，但实战毕竟是从未参与过，给臣女领兵大权，臣女也愧不敢当。只是皇上若能够信得过，还请拨给一支小队伍来。”
书中世界线并没有特别明朗， 毕竟原书的视角是根据女主纪沉雪所叙述，前世女主在男主还没当得上皇帝的时候就已经死掉。今生按照原书的剧情来应该是追妻火葬场后HE，男主从北方叛乱，直接杀来。
既然是跟北疆那边的游牧民族有牵扯，那她也就直接率领小队，以灵活之姿对抗千军万马。
“这倒是可以。”
长久以来对顾丞相的信任，再加之这一次的告发已经让皇帝彻底把顾家当成是自己战船上的人。至于乔荔，之前他只听说原主的功夫是个三脚猫功夫从未在意过，而最近的耳闻与眼见全都是让他的看法有了个天翻地覆的变化。
而他也不是个傻子，自然知道有舍有求，刻意收敛到温和的目光在乔荔身上划过一瞬，笑意堆叠起：
“那么，顾家小姐既然愿意卸下红妆披上戎服来帮朕这一个忙，所为目的是？”
“臣女愿意以叛臣鲜血开路，作为十里红妆迎娶纪沉雪的交换。”
*
万里燕山黄沙滚烫，独属于人间的温暖喧嚣被高峰阻隔在外，只余孤烟大漠的凄迷一片。连绵的山脉间偶然飞过的一只苍鹰张开翅膀，俯瞰着大地间行走的马匹与人。
走在沙子上，哪怕是穿着高筒长靴也没能阻挡的了狂风将砂石吹入脚底，磨得原本穿好的袜子都逐渐烂掉。夏天的尾巴还没来得及完全甩过，白日里行军，炽热一片的荒漠上既无绿植也无水源，燥得人心发慌。
与将士一同骑着马走在前面的是个姿容明艳的漂亮姑娘，脚踏马鞍腰背直挺，神气活现的不像是第一次来沙漠的模样。她一双明眸扫视向周围，并无任何舟车劳顿的苦痛，反而是愈发亢奋。
“哎，你说顾家这小姐还真的一路跟过来了？”
本来以为行军不到一半就会哭哭啼啼回去的军士在一开始就嘻嘻哈哈打赌，却没想到乔荔竟是能一直跟了过来，路上既没喊苦也没喊累，倒是出乎了他们的预料。
大周民风还算是开放，尤其对于位高权重家族的女性来说就要好了许多。有了昔日太后横刀立马于战场冲杀的先例，乔荔主动要上战场倒也没让人多说，更况且是皇帝秘密派遣的一支小队。
只是众人原本严谨的态度因为她的到来而散漫几分，乔荔自然深知自己一名世家小姐刚到军中难以服众，也没刻意去说，只是不声不响地在外面与将士们一同前行，自从入了荒漠之后，那些低声的私语果真就是少了些。
将士的不服还算是在她的计算内，当时和顾丞相顾夫人的唇枪舌战才算是惊心。听说她要亲自来到漠北，原本温和的顾夫人立马表现出坚决的反对，爹娘软硬兼施，却没能动摇的了乔荔的一意孤行。
“阿祺，既然是非得要去，除却保家卫国的大义之外，你是否还有其他的理由？”
她还记得最终是顾丞相沙哑着嗓子问了句，眼里都是布满了成日积劳的红血丝。乔荔的心软了一瞬但很快又将这样的情绪剔除，她若是自己不去努力，也不敢相信靠着外力就能彻底扫平南宫霆这样的特殊人物。
“纪沉雪。”
她缓缓开口，目光里含着前所未有的坚定，“爹，娘，我喜欢沉雪，不是当闺中密友的喜欢，而是与君暮暮又朝朝的喜欢。我若娶她为妻，她便是我余生的欢喜所在，她不仅不能跟南宫霆在一起，跟赵煜也不行，跟除了我之外的所有人都不行。”
一番话如晴天霹雳，震得在座高堂都是抖了抖，难以置信地看向了昔日嚣张跋扈，不知天高地厚为何物的女儿。她从小小年纪开始就特立独行，鲜少能交到好友，所以丞相夫人虽然不喜欢云鹿却也让两人继续玩下去。
而昔日张狂的少女在此时收敛干净身上的所有锋芒，甚至不惜远赴边疆战场，只为了能够和自己的爱人在一起。
只是这样的“爱人”对于一直生活在大周的顾家夫妻来说格外难以接受，见多识广的顾丞相倒是偶然遇到过一对断袖，被千夫所指地嘲讽，最终逼得双双沉塘。
听过那个简短故事的顾丞相只是摇头哀叹，对此心中并无太多的波澜。只是他从未想到过原本只流传于话本或是遥远地方的事情有朝一日居然会降临到自己女儿的身上。许久未见的愤怒在眼中汇聚，他猛地拍案而起：
“普天之下皆是男子与女子相爱成亲，哪有女子与女子在一起的道理？保家卫国乃是头等大事，也不是一个小女子能随意说上战场就上战场的，你与皇上说了无用，为父这就去请皇上收回成命！若是不喜欢那南宫霆必定不会把你给嫁过去，纪沉雪也不会，你无需担心到胡言乱语！”
“女儿没有胡言乱语，喜欢沉雪是老早的事情，现在有了危机，自然不会一辈子烂在肚子里。爹娘若是不信可以去问问云鹿，我喜欢纪沉雪到底是什么时候的事情。”
乔荔挺直腰杆，面对盛怒之下的顾丞相也是毫无惧色。她早就料到了会有这么一天，所以才故意之前在云鹿的面前大声说话，想必云鹿那样的个性必然会添油加醋恨不得至她们两人于死地。
她软的不行就来硬，认定的妻子只会是纪沉雪一人，哪怕是黄土埋骨，也要与纪沉雪并肩而眠，共赴黄泉。
骨子里的傲气如火焰般被点燃，乔荔寸步不让，顾丞相怒火冲天，顾夫人哭泣着左右为难，本以为这件事就会被这么一笔揭过，乔荔却是直接与皇帝的那小队汇合，不带一个丫鬟，独自直向北去。
之后的那些事情自然是有皇帝来担着，而已经莅临漠北的乔荔望向漫无止境的黄沙，鼻子忽而又酸了起来。
“顾小姐，再往北去就是长奔河，翻过河就是碑鲜族的驻地了。这边到了夜间格外危险，经常会有狼群出没，最好还是先找到一个地方驻扎下来再做打算。”
为了保证乔荔的安危，皇帝派来的人除却一些老手之外还有对此地形比较熟悉的指路人。他生于边关大漠，对于这边的气候环境都是知晓，眼见着如血残阳点点沉入荒山的长线中，连忙是上前禀报。
荒漠打仗最难的就是驻扎，不同于早就风餐露宿习惯了的碑鲜族，大周将士多来源于水草丰茂的地方，极少在黄沙荒野中历练，就是昼夜极大的温差也能让人很难适应。
以往众人基本上是浩浩荡荡一群驻扎成营，彼此相距不远，若是出了什么事很快就能有个照应。而小队加起来也二三十人，野狼在这样的艰苦环境下一般成群结队，少则几匹，多能到几十。
“不然还是再往东走一段，快一点或许也能在天黑之前赶到。穿过那片森林可以找到我军驻地，或许可以……”
“不必了。”
诸多粗糙的嗓音中忽而蹦出泠泠女声，熟悉的软糯让乔荔一惊，脸色旋即就是沉了下来。她转过头去，却见带着炊具的厨子后面跟着的清瘦哑巴少年不知何时换成了少女，纪沉雪一把扯下帽子倒干净里面的沙，没有丝毫嫌弃地又再度戴上。
她一头墨发只是用一根白玉簪子挽起，吊在队伍末尾也无人答理，一路来竟是也没被发现。简单的装扮难掩眉眼间的清丽绝色，她微微一挑下巴，露出了与原先截然不同的锐气来：
“再往前走一段会有个荒城，城墙那边是可以休息的。”
作者有话要说：想了一下还是有点阻挠吧，不过一定是纯正HE～劳什子皇帝请勿考究，不然他认真起来就没法玩了哈哈哈
今天第一次坐飞机，带了两盒酸奶，安检给我直接没收了……我……