甘棠高中的环境对常仪韶而言算是舒适的，只不过这种感知已经发生了微妙的变化。熟悉的小径、熟悉的喷泉，她的心中逐渐生出一股不耐烦来。
桌面再度压着一封画着爱心的信，没有署名，看不出到底是谁送来的。来交作业的学生？或者是办公室其他老师无聊的作弄？
办公室里安静无声，她双手交叠着，指间有意无意地上下敲动，她的眉头紧缩，神情冷然，像是一柄出鞘的刀。
她打开了这封信随意地扫了一眼，便将它塞入了碎纸机中。
她并不想去调取办公室里的监控，只是觉得这些行为可笑而又无聊。
一些念头如同种子落地生根发芽，再也难以拔除。
昨日采蓝需要经过至少两天的发酵，使得那天蓝之色完全的显现出来。谢青棠在院子里打转，时不时上前帮忙将布从染缸里取出，用力一抖扔上高高的晾竿架子，这么半天下来，她的双手也被染成了蓝色。
趁着休息的时间，她给常仪韶发了一张照片。估摸着此刻是常仪韶的上课时间，她也没有等待回复，而是继续在院子里忙碌。布块在染缸中抖动，按常理来说，整个布块都会被染上颜色，只不过古时的劳苦大众已经想到了各种方法，使得布块上的图案并不着色。谢青棠最先接触的便是“蜡缬”，一种又称为“蜡染”的工艺。
“小谢，你自己先打版画图案。”
“什么样都行吗？”
院子里的阿姨们抿着唇笑，姜臻则是抱出来两本厚厚的图册，上面都是博物馆的人精心收集的各式图案。“这个蝴蝶相对简单一些。”姜臻道。
谢青棠摇了摇头，她伸手快速地翻阅着图册，直至落在了一幅“凤凰图”上，蓦地响起“箫韶九成，凤凰来仪”这句话来。
“这个也行吧，小谢有画画的功底吧？”相对于姜臻的诧异，阿姨们的眼中则是一片见惯了世面的平静。来到这边学习工艺的人并不少，年轻人大多喜欢“龙凤”一类的祥瑞图案。不过龙纹与凤纹也是一个由简单到复杂的过程，简单的倒是可以上手。
谢青棠颔首，眸中酝酿着浅浅的笑意，她道：“是。”常仪韶送她竹丝扇，而她要回赠《凤凰图》。
制版打底有模板，但是在民博，注重的就是“手工艺”与“匠心”，一笔一划都要自己亲自勾勒上去。在打版完成之后，难的事情更在后头。
她要用蜡刀在布上上蜡。熔蜡的时候要格外注重，温度高了蜡液稀薄，温度低了蜡液又容易凝固，不宜描绘线条。谢青棠在废弃的布料上试了好几次，才掌握了蜡液的温度。蜡刀和画笔还是有区别的，后者更容易掌控，而前者，没有一番苦功夫，点出线条始终粗细不一，最后的成品就不会好看。
等到谢青棠从“点蜡”的状态中走出来，已经趋近十二点了。她捏着袖子一抹额上的汗水，这才想起去翻常仪韶的回复。
“在制染料么？纯植物提取的？”
“这种色素容易清醒，不过日复一日在染缸中浸润，还是会变色的。”
……
常仪韶发来好几条消息，大多是关于染色的，不过其中还混着一条让谢青棠感到纳闷的话。
她不想当老师了。
难道准备回去继承家业了？
谢青棠哂笑了一声，抛却了脑海中的杂念。以常仪韶的条件，她不是被选择的，而是面前列着各色的道路等着她去挑选，既然如此，又何必为难自己？谢青棠坐在了小木凳上，回复道：“不想就不想，不用纠结。”
有那随心所欲的条件，没必要给自己套上重重的枷锁。她畅心自在，也希望常仪韶不要与自己为难。
常仪韶：“好。”没多久后又问了一句，“你中饭吃什么？”
这句话显然触及谢青棠的心，她回复了一个“痛苦面具”就匆忙将手机抄进了兜中，她不想听常仪韶报菜名。
这人就是故意的，用心险恶，想要影响她愉快的养老生活。
常仪韶看着那四个字轻笑。
谢青棠大概率不会回复自己了。不过沈城那边的饭菜，真的那么难以下咽么？
“常老师——”陡然传来的声音打断了常仪韶的沉思。
她回身一看，是五班的班主任，因为她也是五班的任课老师，所以与她往来的次数就多了些。
“徐老师。”常仪韶朝着她轻轻一颔首。
徐老师欲言又止，半晌后才道：“去食堂么？”
她大概有什么话要说。
常仪韶垂着眼睫暗想道。她并没有思忖多少时间，便应了下来。
徐老师的确是有话要说，她跟常仪韶来往多，也算是摸清了她的一点儿脾气，看着温和好说话，但是跟谁都保持着相当远的距离，像是一块坚冰。早在张尚决心磕上去的时候，她就知道没有结果。若只是这样就算了，可偏偏张尚是个下作的人，所谓的素质早就被啃了。他的家境在学校一群老师中算不错，每次都像是一只花孔雀洋洋得意，同时还带着一股睥睨天下的傲气。
他像是看不出来其他老师对他的不满和讨厌。
“常老师，那些闲言碎语——”徐老师吞吞吐吐的，面露犹疑。她跟常仪韶的时间交错，自然容易在办公室里听到一些声音。片刻后，她左右望了一阵，才叹气道，“张老师心量小，有点儿睚眦必报。”
常仪韶“嗯”了一声，她当然知道张尚是个小人，徐老师话中有话，她不难猜出其中的含义。
“那你——”徐老师眨了眨眼，办公室中不少人知道常仪韶的家境，其中就包括她。在最初听说的时候，她还在感慨大小姐到尘世间体验喜怒哀乐来了。甘棠高中是一座小庙，而常仪韶是个大佛。
“不要紧。”常仪韶慢条斯理地回复，神情平静，露出了几分“不以物喜，不以己悲”的泰然自若来。
徐老师见她如此从容，逐渐地放下心来，她怕常仪韶会因为这些事情产生心结。此刻她并没有想明白常仪韶的意思，直到后来听说常仪韶递交了辞职报告才恍然惊觉，她不在意，因为她根本就没打算继续留在甘棠高中。
五月后暑气蒸腾，光是站着，汗水就顺着鬓角流淌了下来。
谢青棠的点蜡功夫在不停地练习下有了长进，拿着蜡刀的手不会不停打颤，就连线条都满满的变得流畅和细腻起来。点蜡之后的工序是浸染，需要将布条投入靛蓝染缸中。到了这一步，并不是直接投掷进去就算完成的，她要抖动着染缸中的布，使得颜料均匀分布，而不是拿出来后深一块、浅一块。
在这段时间帮助阿姨们浸染布料的练习中，谢青棠也逐渐把握了这一个度。
“小谢进步很快啊，我当年开始学的时候，力气小，大的染布扔进缸里抬都抬不动。”上了年纪的老奶奶笑起来，皱纹层层叠叠，她的笑容绚烂，像是一朵向着日光的太阳花。
谢青棠知道，这边的人大半是祖辈住在附近的，他们以此为基业，六七岁就开始跟着父母学习这门手艺，豆丁儿还没有染缸高，只能踩着板子干活。正是因为他们一辈又一辈的传承，才使得这些手工艺能够代代保存下来。
比起躺在沙发上当咸鱼的养老生活，谢青棠更喜欢这边的辛劳。历史的积淀与现世交融，勾勒出来的并不是死气，而是一股蓬勃的生机。只要有人在努力，它们就不会被淹没在历史的尘埃中，而是永世不灭。
谢青棠有些困乏，她坐在床头，身后垫着竹枕，并没有睡觉。
常仪韶准时在九点钟给她拨了一个视频通话，像是老板日日视察工作。
好几次谢青棠都想直接掐断了，可是望着视频中那张完全长在她审美点上的、令人心动的面庞，到底是没忍住。
或许是另一种距离产生美吧。
“怎么样？”
在常仪韶开口的时候，谢青棠也跟着在心中嘟囔，每一回都是相同的开场白，这厮都不知道稍稍变动。
“一个蜡缬就让人心力交瘁，更别说还有‘夹缬’‘绞缬’了，就是一个字‘难’。”
“别人几十年的基本功，哪里能十天半月就能学会呢？”常仪韶轻笑了一声道。
谢青棠一颔首，坦然道：“自然是这样，主要还是在这边传播嘛。”
常仪韶紧盯着谢青棠，不错过她丝毫的表情变化，她道：“你有什么想法了？”
谢青棠也没有隐瞒常仪韶，她坦然一笑道：“是。”她眨了眨眼，又道，“我直播时间不定，其实观众并不多，我想将拍摄的内容稍加剪辑，做成一个合辑上传到平台。”
“需要帮忙吗？”常仪韶又问道。
谢青棠一怔，又想起刚与常仪韶签订契约时她推荐各种团队的“热情”，虽然说此刻她的心思是真，总不免让人——
她的迟疑落在了常仪韶的眼中。
常仪韶的心蓦地一沉，在谢青棠拒绝的话说出之前，她道：“我自己来帮你。”
是她常仪韶，而不是她联系的各色团队。
谢青棠松了一口气，同时也觉得自己的想法实在是微妙。如果是常仪韶找团队，这是一个大人情，那么常仪韶她亲自动手呢？难道不是人情了么？还是因为有契约在，觉得她亲自帮自己是理所当然？
谢青棠蹙着眉头，并没有在这一团如同乱麻的思绪中沉浸太久。紧皱的眉头一舒展，她挑眉道：“那我要支付你工资吗？”那些可是她的养老本！
“不用。”常仪韶笑容莞尔，她又道，“这同样是我的兴趣所在。”