紫宸殿。
武皇后接过侍者捧来的汤药，亲自执了匙，喂给皇帝。
皇帝病卧多日，病况仍是不见好转。
他头晕目眩得厉害，又苦于病痛，看到那苦哈哈的药汤，脸上更现出痛苦的神色。
“这药没什么用，不喝也罢！”皇帝拒绝道。
武皇后向前递匙的动作分毫没停，口中说着：“所谓良药苦口，九郎知道的。”
皇帝闻言，皱了皱眉。
良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。这是古圣先贤的名句。
可是，这种时候被武皇后说出来，皇帝总觉得，像是话中有话。
他闷闷地扫了一眼那汤药，没有就着武皇后手里的匙喝，而是颤抖着手，擎了药碗，“咕嘟嘟”几口吞下。
武皇后手里犹举着那匙，面上有一瞬的尴尬划过。
婉儿就侍立在不远处，都替武皇后觉得尴尬。
可是武皇后脸上的尴尬，眨眼间就变作了平淡如常。
婉儿不得不暗叹她的变脸功夫厉害。
如今，距离那夜武皇后震怒得要杀人的局面，已经过去了两日。
婉儿回忆当时情景，仿佛就在眼前。
她无视了武皇后的威压，硬是将那件披风，披在了武皇后的肩头。
婉儿那时候都是做好了心理准备，要承受武皇后的怒意所带来的后果了。
可是事实却是，什么都没发生——
武皇后没有责罚她，甚至什么都没有对她说，径自回寝殿歇息了。
两日过去了，那武皇后一切如常，之前那夜发生的种种，仿佛只是婉儿一厢情愿的想象。
柔软的触感，引人遐思的声音，还有馥郁的气息……
它们明明真切地存在过。
它们怎么只会是想象呢？
婉儿心里空落落地不好受，哪怕她很清楚，这样才是最好的——
非得被武皇后看出什么来，以致自己和母亲的性命危矣吗？
皇帝放下药碗，抬头看到武皇后面无表情地仍捏着那柄匙，不自然地轻咳一声。
他到底还是挨扛不住武皇后年深日久积下的强大气场，忍着脑中的晕眩感，勉强挤出一个笑来：“二娘举着那物事，不累吗？”
武皇后挑眉，从容将那匙放下，显然一点儿都不觉得皇帝的话多么的幽默。
这回换做皇帝面露尴尬了。
“九郎有话要说？”武皇后太了解他，已经看穿了他的心思。
皇帝干笑，拿眼睛去看侍立在一旁的婉儿。
婉儿脊背一紧，忖着他们要说的，恐怕是旁人听不得的。而此刻殿内除了武皇后与皇帝，只有她和罗大富两个“多余的”存在。
罗大富是皇帝亲信，而她……
婉儿不愿想下去了，心道自己该退出去才是。
不料，武皇后察觉到皇帝在看婉儿，便慢悠悠道：“殿内没有旁人，九郎想说什么，便说吧。”
她似乎很不喜欢皇帝有话要说的时候，只是想遣了婉儿出去，而没有遣了罗大富的打算。
罗大富侍立在一旁，态度愈发地恭谨。
而皇帝也无声苦笑，又忍不住侧脸看婉儿，像是想看一看婉儿究竟哪里出众。
“九郎有话请讲。”武皇后又道。
同时，她抬起手臂，看似在帮皇帝整理搭在身上的薄锦被，其实半个身体刚好挡住了皇帝看向婉儿的目光。
皇帝只得收回目光。
他顿了顿，方道：“弘儿去了，储位空虚……”
说着，他偷眼瞧武皇后的反应。
见武皇后神色平静如常，方提快了语速道：“……朕属意贤儿做储君，二娘没有异议吧？”
他根本就不是在征询武皇后的意思，而是变着说法地让武皇后同意他的决定。
武皇后的表情连一丝细微的变化都没有，依旧平静地看着皇帝。
皇帝被她看得心里发紧，眩晕的感觉都浑忘了，慌忙又道：“贤儿是咱们的儿子，他——”
话未说完，就被武皇后微微笑着打断：“此是国事，陛下决断就好。”
皇帝登时松了一大口气。
继而又觉得委屈了武皇后，忙赔笑道：“虽说是国事，却也是家事，贤儿毕竟是咱们的儿子。”
说着，伸手去握武皇后的柔荑。
属于皇帝的带着枯败、衰病触感的手心，让武皇后微不可见地蹙了蹙眉。
她开始怀念，某个人独有的那种清清凉凉的气息，和细腻滑.润的触感了。
“九郎说的是。”武皇后敷衍道，不着痕迹地抽回手，又替皇帝掖了掖薄锦被。
皇帝显然没有察觉到她转瞬即逝的异样。
他心里面一阵高兴，为自己的立储决定没有被武皇后否决而高兴。更有一种，觉得很是委屈了武皇后，极力想要补偿武皇后的冲动。
于是道：“朕想着，贤儿和弘儿不同，到底不是自幼时起就做惯了太子的，总得历练一番才妥当……朕打算，劳烦二娘教导他……”
武皇后斜睨皇帝：“自家母子，哪里说得上劳烦？”
皇帝打个哈哈：“二娘说得很对。是朕用词不当了。”
又道：“朕打算，病着的这段时日，就由二娘摄政，二娘以为如何？”
听到“摄政”两个字，武皇后的眸中仿佛被点亮了两丛火，熠熠的。
她忙垂下眼帘，将眼中对于权力的欲.望收敛，再抬眸时，一切如常。
“摄政？”武皇后蹙眉，“恐怕不合适吧？”
皇帝见她似有迟疑，便紧张起来，生怕她再返过身来不认同立李贤为太子。
“二娘与朕，早就并称‘二圣’，以二娘的才学，怎么就摄不得政呢？”皇帝甚至为武皇后辩解起来。
武皇后唇角微勾：“为了扶持太子，为了国事江山，九郎考虑得很是周全。怕只怕，九郎的这份考量，在别有用心者的眼里，就是纵容妾越权了。”
婉儿侍立在一旁，将这对大唐最尊贵的夫妻的对话，一一听在耳中。
她听得出皇帝立李贤为太子的急切心思，也听得出皇帝很担心被武皇后否定。
身为皇后，能让皇帝不是因为她的美貌，而是因为她的性格和她的能力在意如斯，恐怕也只有武皇后能够做到了吧？
婉儿在心中钦佩之余，不能不想到，武皇后达到今日这种程度，曾经付出了怎样的努力，饱尝过怎样的心酸。
她为武皇后感到心疼，却在听到武皇后破天荒地用了“妾”这个自称的时候，心里颇为无语——
为了让皇帝心甘情愿地将权力交出，武皇后也算是，十分地放低姿态了
武皇后那么高傲自矜的一个人，就算是在皇帝的面前，她也是绝少这般自称的。
摄政，与替皇帝批阅奏章相比，这是她朝着至尊的权力，迈出了多么大的一步！
权力，当真就让她，那么地迷恋吗？
婉儿默默咬住了嘴唇。
“二娘是朕的妻子，是太子的母亲，做妻子的为丈夫分忧，做母亲的为儿子分忧，谁敢说什么？”皇帝再次替武皇后辩解道。
“自然，”武皇后看向皇帝的目光，带了几分温和，“妾是九郎的妻子，是贤儿的母亲。”
皇帝心念一动，重又握住了武皇后的柔荑：“正是，我们才是一家人！旁人说什么，就由着他们说去！朕自会替二娘抵挡下，二娘放心！”
“那么，就要九郎多费心思了。”武皇后嘴角的弧度加深了些，像是在笑，亦像是在嘲讽。
皇帝只觉心头泛上柔情，好像又回到了年轻的时候，两情相悦的时候。
“朕还有一件大事，要和二娘商量！”皇帝一时激动，又道。
正要说，外面有当值内监禀报，说是太平公主求见。
皇帝笑道：“快让她进来！”
说着，回头看武皇后，笑得更欢畅了些：“她来得正好！”
武皇后心头一沉，神情的变化，婉儿都觉得太过明显。
太平公主不是自己来拜见的，而是带了一名深目高鼻、肤色也比寻常人白很多的中年男子。
婉儿打量一眼，就觉得这个中年男人，像极了她前世所见的欧洲某国的外教。
她蓦地想起了史书上记载的一件事：一个叫秦鸣鹤的大秦人，也就是当时的罗马帝国人，曾为高宗皇帝砭诊刺血，缓解了高宗皇帝的头风症状。
这个深目高鼻的男子，莫不是……
太平公主先是向父皇母后行礼问安，接着便迎着他们询问的目光，介绍道：“这位秦郎中，是大秦人氏，精擅医道，如今在太医署中供奉。孩儿听闻他擅治头风之证，便将他请来，想为父皇医治。”
秦鸣鹤于是上前跪拜行礼，汉话说得倒也清楚响亮。
只是皇帝在听了太平的话之后，拧脸去看武皇后，欲言又止的模样。
见武皇后肃着脸，盯着女儿，一言不发，似乎之前女儿偷溜出宫的事，她还没消气，皇帝遂忍不住替女儿解起围来。
“太平不知道，他之前曾为朕诊治过……”
皇帝的话，紧接着就被武皇后抢过去，语声不善：“好端端的，凿开头顶，还了得！”
秦鸣鹤忙伏地称罪，并说自己不是要凿开头顶，害皇帝的性命，而是要在皇帝的头顶用砭针刺血，血出而病除。
皇帝瞧武皇后的表情，还是不认同秦鸣鹤，于是道：“既这么着，就照着贤儿的举荐，仍旧让明崇俨再试试吧！”
武皇后闻言，微震。
婉儿心里也是泛起了嘀咕：李贤与明崇俨素来不慕，岂会好心举荐明崇俨，再次为皇帝医病？只怕这里面大有门道儿。
武皇后何尝想不到这一点？
她深深地看了一眼皇帝，转向仍跪伏在地的秦鸣鹤的时候，语声陡厉：“本宫许你替圣人医病……若有分毫差池，本宫绝不饶你！”
秦鸣鹤自然喏喏应声。
谁也不曾想到，经过秦鸣鹤的一番诊治之后，皇帝的头风症状竟然得以缓解。
皇帝脑中的眩晕之感不那么严重了，觉得一座巨山被从头顶移走，心怀大畅，于是重赏了秦鸣鹤，又提擢他的官职。
因为秦鸣鹤是太平特意举荐的，皇帝越发地觉得自己的小女儿怎么都好，便想着对她更好。
“太平举荐名医有功，想要什么赏赐啊？”皇帝温和地看着女儿。
太平一怔，一时之间想不到想要什么赏赐。衣饰金玉，她什么都不缺。
皇帝看着女儿怔忡的模样，面上更现出慈父笑意：“那……父皇赐你一个驸马，好不好啊？”