“所以, ”安卡把手上的茶盏放下，低声地、严肃地问赫尔因希，“你已经想好了？”
赫尔因希放松身体, 倚在椅背上。她有些心不在焉的，听出来安卡语气正经，却也只是淡淡地嗯了一声。
“你告诉戴娅了么？”首相又问, “米海尔呢？”
“还没有。”赫尔因希起身，“就这样定了吧, 议会交接手续由你来做。”
“……你可真是。”安卡抿唇。
有簇温和的怒火在她胸腔里燃烧——这个形容可能很奇怪，但首先阁下既为赫尔因希的决定感到生气, 又有些难以抑制的心疼。
“既然您想好了，好像我也没有立场阻拦您，陛下。”赫尔因希走出她的书房时，安卡突兀地用了敬语。
赫尔因希回头看她。两个人对视两秒，安卡微笑, “我会想你的，赫尔因希。”
皇帝陛下挑挑眉, 替她带上门。
*
时光荏苒。
自帝后结婚到如今, 已经有两年多了。
紫罗兰堡有很大的变化。
也许人们还没有彻底遗忘战争的阴霾, 但新的商业建筑拔地而起，配套设施也已经健全完善，除了萨拉诺德中心倒塌留下的巨大空洞之外, 商业区繁华忙碌, 什么也没发生过一样美好。
赫尔因希继位之后，换届的新议会便着手开始准备萨拉诺德袭击的纪念碑。征集设计图纸就用了将近一年时间，之后又被战争耽搁，直到不久前才初初完工。
纪念碑是巨大的瀑布。原先大楼的地基部分被完整地掏空保留, 黑色花岗岩包覆了四周，形成方形水池，四面瀑布从地面的高度往下，再被黑洞洞的深渊吞噬，像是将人们的灵魂带到冥河的路。
站在池边，你能听到奔涌的水声——仿若还在此地徘徊叹息的幽灵发出的怅惘回音。
池边的镂空钢板上镌刻着遇难者的名字。星辰节的假日前，袭击纪念日的时候，总有很多人来到这里，为自己的亲人和朋友献上一束鲜花——若是特别给某个人的，便会插在那个人的名字边。
年底的纪念广场常常被白菊和百合包围。
赫尔因希凝视着水流，感觉有谁扯了下她的袖角。她微笑着蹲下来，凝视那双几乎和她一模一样、只颜色浅淡些的紫色眼瞳，“怎么啦，莱昂？”
小孩子抿唇，往后退了一步，不说话。
赫尔因希失笑，托着他的腿把他抱起来。
莱昂圈着她的脖子，才唤了声，“赫尔。”
“唉，”赫尔因希应道，“妈妈呢？”
莱昂指了指公园的方向。
纪念广场只是公园的一部分——当年倒塌的大厦不止萨拉诺德中心一座。余下的断壁残垣清楚干净之后，规划委员会思来想去，在商业区中央建了一座闹中取静的公园。
一开始还有人叫嚷着这是浪费大家的税金，不过随着公园逐渐成形，希望城市多点绿色的呼声远比前者要大，计划也得以顺利实施。
一边是大地撕裂开的狼藉创口，另一边却是绿意盎然、阖家团圆的勃勃生机。Omega在人群中非常显眼，赫尔因希的视线扫过去，立时就看见了她。舰长阁下穿着米白色毛衣和黑色长裙，长靴从裙端露出来一点儿，双腿交叠坐在椅子上，贝雷帽歪歪斜斜地扣在头顶，单手拿着本书在看。
赫尔因希抱着怀里的小家伙往戴娅那儿走。
快到的时候，莱昂在她怀里挣了挣。赫尔因希把他放下来，看着他一溜烟儿跑到戴娅身前。Omega笑着合上书，摸摸他的脑袋，他便爬上椅子坐在她身边同她一起看。
明明还不认识几个字。赫尔因希惆怅地想。
一开始赫尔因希还以为这只是莱昂的性子像她罢了。直到多年以后帝后的第二个孩子出生，小公主的性子像极了戴娅小时候，却一样喜欢粘着戴娅，赫尔因希才意识到这大概是遗传了她的基因。
看到舰长阁下就挪不动步子的基因。
莱昂同戴娅说了句什么。两个人一起抬头，看见赫尔因希，再同时笑出声来。
赫尔因希撇撇嘴，也笑出声。
周围时不时有人投来好奇的视线，但都很礼貌，觑三人一眼就移开了。
赫尔因希和戴娅出门，大多数时候会自动成为人们视线的中心，可皇帝陛下并不想每次带着爱人和孩子享受城市生活都用乔装打扮。有一段时间紫罗兰堡的居民们经常在各种地方见到帝后和可爱的小殿下的身影，时间一久，便习惯了。
他们的皇帝没什么架子，也不是坏事。
不过，并不是所有人都赞成帝后二人的结合。多德发生的往事作为非常有争端的话题，直到现在还总是时不时被评论家提起再提起：维洛列特获得了胜利不假，当时因为戴娅的过失死伤的军人和民众难道就白死了吗？
不过这些雷声大、雨点小的评论并没有在紫罗兰堡的政治圈子里激出什么波澜——帝星的民众总有种奇妙的优越感，也对边境发生的事情不怎么在意。
至于赫尔因希自己对这些事情怎么看，就没人知道了。
*
晚上照例是赫尔因希煮饭。莱昂想要爬到吧台凳上看Alpha，无奈短胳膊短腿地够不到，他薄唇一抿，转身气呼呼地把戴娅从客厅拉到了厨房。
舰长阁下莫名其妙，看见莱昂委屈兮兮地试图爬上吧台凳才恍然，好笑地走过去把他抱起来，再稳稳地墩到椅面上。
于是赫尔因希转头的时候，看见了一大一小两双盯着她看的眸子。
“这怎么……”赫尔因希挑眉，“小家伙，今天玩饿了呀？”
“没有，”莱昂说。
顿了顿，他问：“赫尔，戴娅什么时候要走？”
话本该是问戴娅的，但不知怎么的，说出口又是冲着赫尔因希的了。
两个大人同时愣住。
赫尔因希眨眨眼，锅铲顿在半空，一会儿才落进锅里给牛排翻面。
戴娅摸摸他的额发，先回答了他的问题，“我就回……过去三天，放假的时候，我会回来陪你的。别担心，嗯？赫尔都计划好假期了。”
莱昂又去看赫尔因希。Alpha点点头，他才放心的笑出来，“你要说话算话。”
“当然。”戴娅勾起唇角。
一直到休息之前，帝后二人都没再提起这个话题。
戴娅再找到赫尔因希的时候，她正静静坐在书房宽大的办公椅上，摩挲着酒杯的细长杯脚。
Omega轻盈地像只猫，几乎没有发出声音，便已经结结实实地歇在她大腿上了。赫尔因希睨着她，笑了笑，放下酒杯，“莱昂睡了吗？”
“嗯。”戴娅勾过那杯酒，抿了口，“你在看什么？”
“多德一家评论社的社论，”赫尔因希随手关掉文章，揽着Omega的腰，把她搂紧了些。
应该又是那些恼人的时政评论。
“别在意那些有的没的，赫尔因希。”Omega沉默半晌，回答，“会过去的。”
“我在想……不然我不要回主舰一趟了？”不等赫尔因希回复，她接着转开话题，“这样下去也不是办法。”
戴娅沉沉地叹了口气。
尼斯诺堡和紫罗兰堡几乎是在星际的两端。如果不用跃迁，普通舰艇要航行半个月才能到达目的地。偏偏莱昂那么小的孩子，还不能承受跃迁的身体和精神力压力。
所以自从他出生在紫罗兰堡开始，现实就决定了戴娅需要频繁地往返于两个首都。
在舰艇上诚然也能处理事务，非战时期的烦琐事也没那么多，但赫尔因希终归心疼Omega，也不想小狮子和妈妈生分。
“戴娅。”赫尔因希环着她，抬头，看进她眼里。
两个人如此熟悉彼此，戴娅知道她是要说什么认真的事情了。疑惑归疑惑，她“嗯”了声，等Alpha开口。
“我做了决定，也和安卡谈过了。”
Omega胸腔里的血液一截截凉下来。
“我……通告后天早上会在议会发出来。”
戴娅安静地看着她，轻声问：“你要退位？”
舰长阁下猜到了。
她的Omega，这么聪明，从来不用她多说什么。
戴娅面上没什么反应，手却攥着她的手腕握紧了。
赫尔因希点点头，有点疲惫地笑起来，“别多想，戴娅。”
“我该退下来了。”
“你……你和安卡说过吗？”戴娅的声音有点儿颤。
“嗯。”
按照惯例，维洛列特的皇帝一旦加冕，便到死都是皇帝。除非中途出事暴死，不会有让别人继位的情况。
历史上主动退位的皇帝，通常会被视为逃避责任的懦夫。当然现在时代不同，舆论也可操作，可让戴娅此刻如此心神不宁的，并不是这些。
她挣了挣，从赫尔因希怀里离开，靠到书桌边沿，“不，你不能……”
“你不需要为了我……赫尔……”
“戴娅。”
“不行。”舰长阁下斩钉截铁地说。
话里带了哭腔。
赫尔因希觉得有些奇妙。
之前她小的时候，Omega总爱开玩笑说她是个爱哭鬼。
——看看现在是谁爱哭。
想归想，她还是无奈地站起来，把人再次揽进怀里。
戴娅撑着她的肩膀推开两人间的距离。Omega眨了眨眼，将落未落的泪水顺着脸颊滑下来，她倏地转开头。
赫尔因希苦笑。
戴娅呜咽着说：“你不能再为了我……”
“戴娅，艾洛威特没了你就不是艾洛威特；维洛列特换一个皇帝，悬挂的紫罗兰旗不会有什么区别。”
“再说，我累了。无边无尽的议会讨论和勾心斗角不适合我。我的灵魂在战场上，战争结束之后，我的人民并不像战乱时那样依赖我。”
“我陪着你和小家伙，去尼斯诺堡住，不好吗？”
还有一点，她没说出口。
赫尔因希可以毫无负担地杀死敌人，但不能无动于衷地看着自己的将士人民死去。生活安稳之后，一次又一次，藏在那些社论里的孤魂咆哮着嘶吼，让她难以入眠。
Alpha知道自己远不是完美的人，帝王也会做出错误的决策。但说是自罚也好，她如此在意，到了无法释怀的地步。
尽管她什么也没说，Omega看过来的眼神湿润、踟蹰、愧疚、充满歉意，了然她做出决定的一切原因。
所以赫尔因希只说：“戴娅，是你叫我不要变的，我已经做了选择。”
戴娅俯身来亲吻她。泪水混杂着，亲吻有点儿咸。
赫尔因希倾身往前，终于如愿把人搂紧了。
*
维洛列特的人民一片哗然。
原因无他，他们的皇帝陛下，又一次做出了让人震惊的瞩目决定：她要退位了。
惊讶归惊讶，更多人已经习惯了赫尔因希隔三差五的与众不同。
何况，没有人能够客观地因为她的过失批评她——总归她的成就，已经成为了维洛列特历史上更浓墨重彩的一笔。
年末的接驳港冷冷清清，这天却来了吵吵嚷嚷的一大群人。米海尔、奥利维亚、亲卫们、安卡、艾瑞、海曼和帝泽也来了。
亲卫并没有完全解散。议会交接过后，亲卫内部做出了分流决定，一部分人转到米海尔的部署下，一部分还是跟随着前皇帝陛下。
艾瑞转岗去了军部，留在紫罗兰堡。赫尔因希同她聊了很久，也理解她的心情——副官心中大抵也有难以弥补的遗憾，也有对未来的期望。
总之，前尘往事，都告一段落了。这回去南方联盟不是赶路。带着莱昂，不能跃迁，两人干脆一路玩过去，看看沿路的风景，就当给自己放个假。
赫尔因希和戴娅同熟识的朋友们一一拥抱。
米海尔把她用力地揽进怀里，差一点点就要哭的样子，“你好意思把我丢下来接班！”
赫尔因希笑着摸摸他的侧脸。
她转头，戴娅和莱昂已经在接驳门那边等她了。
赫尔因希朝众人挥挥手，走进舰艇内。她牵过戴娅的手，莱昂则紧紧牵着戴娅的，接驳门在他们身后合上，舰艇轻盈地游离地面，驶向远方。
*
退位六年，前皇帝陛下出版了她的第一本自传。
她或许不是第一个对神圣帝国历史做出重大贡献的皇帝，但却绝对是第一个把自己的故事写成自传的。
这本书在星际的范围里掀起了极大的风潮，几乎第一时间就登上了维洛列特和南方联盟的畅销书排行榜。
赫尔因希在她自传的尾声里写：
【就像我曾经说过的那样，我的人生很幸福。和所有生长在不公、暴力、冷漠的环境里的人相比，我比所有人都要开心，得到了非常多的爱。我的成就可能耀眼，但终究只是我的教育和信念一步步铸成的阶梯引我至此。如今我递出王冠，退隐幕后，也从未觉得我放弃了什么。
事实上，如果你认真想想我得到了什么——也许你就不会为我做出这样的选择感到奇怪。
或许有人会说我无可救药，我毫无理智地为一个人付出了太多，甚至因此对不起我的亲人、我的国家。但我的人生始终由我定义，我的成功得失，也轮不到别人来评判。
我希望阅读这本书的你们也走在你们想走的路上，并祝愿你们保持初心，一往无前地走下去。你触不可及的星辰也许很远，但某天你抬头的时候可能会发现，它就在你触手可及的地方——就在你身边。】
【正文完】
作者有话要说：最后一段话，也是我想对大家说的。
小说是个这么神奇的东西——它和世界上所有不同的艺术形式一样，把每个人的心通过某种方式联结起来。此刻看着晋江后台的我和看着小说页面的你们，可能年龄不同、境遇不同，但我们看到一样的文字，或早或迟，就像在面对面交流。
祝你们都好。
. 接下来三对cp还有三个番外，总共分成四章发。有的小可爱可能已经看到了，我在专栏开了一本新预收【薪火】，会是她们女儿的故事，双O，离填坑还有很久，但也可收藏下。