格林威尔北部星系的冬天比较寒冷。斯托利下了薄雪, 首都的街道也结了层霜——行人都小心翼翼地迈步，生怕自己被滑倒。
皇宫里的壁炉倒烧得温暖。加西亚站在书房门外，对着那扇古老厚重的门沉思半晌, 才抬手敲门。
“进来。”爱德华的声音低而沉稳。
加西亚闪身进了房间。他的父亲知道是他，还没抬头便蹙眉说：“你不是在禁闭吗？回你的房间去。”
“父皇。”加西亚唤了他一声。
发须皆白的老Alpha并没理他。
“父皇。”加西亚又叫了他一遍。
爱德华恼怒道：“你还不知错吗，滚回去！”
年老帝王的拳头重重砸在桌面上。
加西亚顾自在桌前坐下, 双腿交叠，漠然回答：“您要是真的想关我禁闭, 就该把我锁到监狱里去。”
Alpha的动作僵住了。片刻之后爱德华终于抬眼，浑浊灰白的眼瞳里带点不耐和愤懑：“你来找我干什么？”
“我想同您一起去紫罗兰堡。”
“看看你和霍尔家的两个小子闹出来的事情, 我给你收拾烂摊子不够，你还想和我去维洛列特？”
加西亚抿了抿唇。Alpha放软了姿态，恭恭敬敬地坐好，双手放在膝盖上，“上次的事情是个意外——我向您保证不会再发生了。”
爱德华鼻子里重重地哼了一声。加西亚低下头, 眼神微冷，“他们两个也被关禁闭了, 您平常也宠他们……”
皇帝在手上的文件页尾签了字, “滚回去。我不想再说第三遍。”
加西亚却没起身。他执着地又问：“我不明白, 您为什么还要亲自到紫罗兰堡去？格林威尔总不至于向维洛列特俯首称臣吧？”
“这么久了，还是少年心性，”爱德华换了一份文件, 从胸前的口袋里拿出一枚小印章来, “我教过你什么？”
“……是我错了。”
“你也会道歉，”爱德华冷声说，到底是给亲生儿子留了余地，“罢了, 你想去就跟着吧。”
加西亚的手攥紧了裤子面料。他扯出一点笑来，“谢谢您。”
“不过，”爱德华话锋一转，尖锐道，“别想着带上霍尔家的那两个混账。再犯一点错，你就别再出现在我面前了——莫里森最近做得并不比你差。”
“我知道。”加西亚出门之前，回身，微微朝爱德华弯腰鞠躬。皇帝挥挥手让他走，门合上的一瞬间，皇子低声嘟囔了一句什么。
爱德华没听清楚，但他也不在意。
加西亚披上厚重大衣，匆匆忙忙地往市区里赶。
刚进门，他连和来开门的侍从说话都顾不上便上楼。会客厅很暗，沙发上却有个人影。加西亚看到他，如释重负般地长长出了口气，在他对面的位置上坐下，“我还以为您已经回去了。”
男性Alpha的身形隐在黑暗里，澄黄的眸子却像猫似的摄人心神。他轻声笑了一下，“别担心。”
“我以为您的时间很赶——说正事吧，爱德华答应我了。”
“那不是好事？”Alpha说。
“可他竟然要我向他道歉。您想得到吗？要我向他道歉？”
“加西亚，”Alpha握拳，低声咳嗽。
“抱歉。”年轻的皇子一瞬间收回了傲慢的神情，他咬牙道：“我只是不懂，其他人有什么好？现在莫里森都能骑在我头上了。他还要去紫罗兰堡亲自给那个皇帝道歉！这跟跪下来舔他的靴子有什么区别？”
“人家毕竟也是一国皇帝，礼数总是要做够的。”Alpha解释道。
“那也——”加西亚说到一半，噤了声。
“我懂你的意思。他们也没什么错，只是娇生惯养，看不清现实而已。”Alpha温润地笑，伸手按住年轻皇子的肩膀，“到目前为止，你都做的很好——我没有白教你。”
加西亚点头，“奥利弗和马库斯就拜托您了。”
Alpha拄着手杖起身，加西亚礼貌地将他送出侧门。小雪星星点点地落下来，他站在雪地里，旋着手杖顶端的小狮头雕塑，将它微微向上提了提。
寒芒一闪而现。他满意地笑起来。
*
时间缓慢地进入一月。星辰节假期也走向末尾。赫尔因希和戴娅做好准备回紫罗兰堡的空档，紫罗兰堡正大张旗鼓地装点街道。
原因无他——洛伦治下那么多年，格林威尔的国王来正式国事访问还是第一次。
除开之前赫尔因希在边境被偷袭的事情，维洛列特和格林威尔算是无冤无仇。不像艾洛威特，维洛列特的国民对这个国家的人也没有什么偏见。如今爱德华主动示好，未来会面的热度随着媒体报道和星辰节假期被推向高潮。
虽然说国家领导人会面和市井小民们也没什么关系，但紫罗兰堡的所有夜景灯光都被打开，平白增添了几分烟火气。警察加强了巡逻不假，街上汹涌的人潮也比之前更甚。假期末尾更多人从短暂的旅行中回到家乡，又再次加入另一场狂欢。
赫尔因希从实时报道里看到了紫罗兰堡热闹的景象。她回过头，“要是我们现在在紫罗兰堡就好了。你看，多热闹。”
舰长阁下慵懒地靠着在床头整理个人终端里的邮件。听见赫尔因希说话，她抬头睨了眼屏幕，“哎呀，我还以为你不想回去呢。”
赫尔因希把早餐端到她身边，“这不一样，我是不想见洛伦。星辰节假期过后，这么热闹的紫罗兰堡就少有了。我想带你回去看看。”
炉火烤得金黄酥脆的面包片混着黄油香。小殿下替Omega抹好黄油，把食物递给舰长阁下，Omega就着她的手咬了一口，自己全神贯注地还在打字，“我都能留出空档来。看你。”
“等会谈之后再回去吧，应该离假期结束还有一段时间。”赫尔因希仰起脸思考。
戴娅发好邮件，从她手上把早餐接过去，“你担心会谈的事情？”
“不，米海尔会代替我去。”Alpha在她身侧坐下来，“你记得他吗？”
“怎么可能不记得。”舰长阁下微笑。
“你觉得他怎么样？”看她笑了，赫尔因希挑眉问。
“哪种怎么样？和你比起来怎么样？赫尔因希，你就是想让我夸你而已。”
赫尔因希哈哈大笑。她冲着Omega仰面抱过去，戴娅举高了手里的玻璃杯，差点就把水倾在自己身上。舰长阁下有些恼地想要起身，Alpha抱着她的腰，眼睛闪闪发亮，“是的，戴娅姐姐，你知道我有多喜欢你夸我。”
于是Omega无奈地放下了手里的杯子，任由她撒娇了。
*
两国皇室会谈的体制等同首脑，紫罗兰堡的阵仗比艾洛威特还要大。城堡前的一大片场地全都净空，亲卫队肃穆整齐地立在一旁，等待远方来客。
格林威尔的皇帝比米海尔想象的要老。
他是比洛伦年纪要大不错，可人的精神等级越高，衰老的迹象该来的越缓慢。爱德华王也是一位A级Alpha，二殿下以为自己会看到一位精神矍铄的老人。
舰艇舱门开了之后，这位格林威尔的皇帝搀着侍从的手一步一步从舷梯上走下来。他的礼服穿得齐整，却像挂在空荡荡的骷髅架子上一样瘦削地可怕。米海尔在原地怔了两秒钟，洛伦低声提醒他之后才规规矩矩地站好。
Alpha下地之后，跃迁带来的不适感才好了几分。他挺起肩背来，微笑着和洛伦握手，又来看米海尔，“这位就是二殿下吗”
米海尔绷紧了身体开始自我介绍。爱德华笑得和煦，同他也握过手。那双眼睛苍老却不失深沉睿智，让二殿下松了口气。
他似乎也不是那么奇怪，就像普通的和蔼的老人家一样——也许就是疏于锻炼了而已。
一行人刚要往前走，礼宾队就位站好，爱德华突然停住了脚步。洛伦疑惑地回头，才看见另一个身影器宇轩昂地从舰艇上走下来。
……像只开屏的孔雀。
洛伦微微蹙眉，“没想到加西亚殿下也过来了。”
“是的。抱歉给您增加这么多麻烦。”爱德华说，“如果您容许的话，请让我稍后再和您解释。”
“……当然没有关系。”洛伦很快恢复了礼貌的微笑，“这边请。”
不知道这位殿下是怎么说服爱德华的。但对洛伦来说，加西亚来不来的区别其实不大——只是爱德华之前给出的交代便不成立了，维洛列特要向格林威尔讨个说法。如果能以此为借口再讨到点利息，当然是再好不过的事情。
也许赫尔不在还是件好事。不然那可真是仇人相见分外眼红。二殿下想。
两位皇帝在前面并肩行走，米海尔便退到后面，和加西亚并排。两人都没有说话，但米海尔能感觉到对方的目光，冷硬地、直直地刺过来。
像只毒蛇。
二殿下转头回视他。两个Alpha之间无声的较量像噼里啪啦暴起火星的电流。片刻之后加西亚沉默地收回视线。
那股凝重的氛围又散掉了。
一行人穿过紫厅前的步道。跟在上空的，还有几家许可媒体的直播拍摄飞行器，进行全星际同步拍摄。
在直播里看到加西亚的一瞬间，女性Alpha从椅子上猝然起身。靠在她身上睡着的黑发Omega被她惊醒，低声说：“现在好迟了，您也去休息吧？”
Alpha没有回答。
罗莎琳德揉了揉眼睛，“大人……？”
“你去让……罢了，没事，你去休息吧。”Alpha把自己裹进严实的兜帽里，“我有事情得出去一趟。”
“有什么我能做的吗？”Omega问。
帝筱俯身在她额头亲了一下，“现在没有，我的好女孩。但我的事情拖延不得——听我的话，好吗？”
Omega懵懵懂懂地点了点头。帝筱孤身走进风雪里，接入通讯。
她的声音急且压抑，像是裹着巨大的怒火似的质问通讯对面的人，“为什么加西亚在紫罗兰堡？”
“你不知道？”
“现在打开网路直播，用你那双眼睛好好看看——那是加西亚，活生生加西亚，站在紫罗兰堡！”
对方倒抽了一口凉气。
“能怎么办？康拉德的人能联系到紫罗兰堡么？”
“……我现在亲自去紫罗兰堡一趟，你最好向星辰祈祷来得及。”
帝筱挂断了通讯。她暗骂一声，加急步伐往接驳港赶。