房间的灯光惨白, 男人脸上淤青还没化开，也并不坐在椅子上或者床上，而缩在房间的角落里。柯丽尔刷卡进来, 看到男人眉头皱了皱，无奈地在他面前蹲下。
男人更加害怕地往后缩，背脊抵在墙壁上, 垂着头。
柯丽尔尽量放轻语气，缓声：“我是艾洛威特舰队的中将柯丽尔, 柯丽尔·弗里德里希。你现在在舰队的主舰上，我们会履行保护你的义务, 你非常安全，你明白吗？”
男人畏畏缩缩点点头。柯丽尔看他放松了一些，“你能告诉我你的名字吗？”
“……”
“那我换一种方法问，”副官非常有耐心：“你是奥康纳·瓦伦特吗？”
男人又迟缓地点点头。
“好的。我扶你站起来可以吗？我们去桌边上说。墙角可不是聊天的好地方。”见两人之间的交谈终于有了一点进度，柯丽尔伸手想扶他起来。
手伸到一半, 男人突然间开始尖叫。他一把推开柯丽尔就往边上爬，好像忘记了怎么站立行走, 最后抱着头缩到另一个墙角。
柯丽尔跌在地上, 姿势有些狼狈。她并没有在意, 只默默站起身。
“拜托……不要过来，你不要过来！！”Omega发出声嘶力竭的、带着绝望的呐喊。
“……好。我不过去。你好好休息。”副官缩回手，往后退了两步, “我这就出去了。”
她开门出去, 进到隔壁房间。各式机器正在瓮声运作，除开负责的亲卫，还有一个不速之客。卷发及腰的Omega坐在转椅上，身边的马克杯还在冒热气, 看到她笑得明媚：“中将，早上好。”
柯丽尔转头翻了个白眼就往外走。
“我听说您问话不大顺利？”身后响起凡妮莎的声音。
“你刚才不在这吗，听说？”柯丽尔颇为嘲讽地扬高尾调，“怎么，你那些FOL学来的诡计在这里能派上用场？”
“那你就给我用啊？”
凡妮莎听完她说的一大段话，看着她耸耸肩，有些无言以对：“你最近火气可真大。”
周围的亲卫都垂着头各忙各的，不想卷到这毫无理由的争执中来。
“我不是你亲爱的舰长阁下，也不是值得你装模作样尊敬的皇女殿下，你就可以这样对我说话？”Omega笑得妖娆，踏两步凑近她，在她耳边轻声问。
柯丽尔一僵。半晌她放松身体，偏开头，闷声道：“我道歉。我心急了。”
“哦，你还会道歉啊，我可真——惊讶呢。”凡妮莎从她胸前抽离，“威廉，帮我授权一下里间的门锁。”
“好的。授权完毕。”
“你有权利道歉，我有权利不接受你的道歉，中将。但公事毕竟是公事，让我先解决这位瓦伦特先生，再解决你。”
副官鼻子里发出一声嗤笑，抱臂靠在桌边没说话。凡妮莎朝其他亲卫点了点头，开门进了里间。
“高度精神紧绷加上创伤，艾洛威特的刑讯专家都没办法搞定这家伙，”坐在她身边的另一个Alpha亲卫转头，“中将，我不知道您怎么想，我不觉得这位小姐能够搞定他。”
“我也不觉得。但是那么多人都试过了，让她试试也无妨。只要她不杀了奥康纳，我们没有不能付出的代价了。”柯丽尔在他肩膀上拍拍，“现在专心看。”
“是，中将。”
凡妮莎进入房间后的动作和她如出一辙——慢慢靠近，蹲下，确认信息，想拉他起来。她已经做过了，男人只会打开她的手。
女人进去毫无意义。副官非常确定。
然而奥康纳没有推开她。泪水从他眼下不要钱似的洒出来，凡妮莎把他的头靠到自己颈侧，拍着他的后背让他舒缓呼吸。柯丽尔站直，凑到主监视投影屏上，面无表情地盯着凡妮莎，房间里的其他人则都一脸不可思议。“他已经好久没有说话了。”
柯丽尔深呼吸，强迫自己冷静。凡妮莎隔着玻璃望过来——她明明看不到房间这边的景象，副官却觉得Omega正在盯着她，然后非常缓慢且甜美地勾了勾唇角。
柯丽尔转过身。
“中将……？”
“没事，你们听着，我出去一下。”
出门的时候，她经过凡妮莎放在桌面上的马克杯，杯子里热咖啡还蒸腾着雾气。柯丽尔咬牙，带着杯子出门，把Omega的热饮料倒了个干净。
奥康纳的配合让人感到非常惊讶。戴娅刚从瑞德普尔手里把他救下来时，柯丽尔就觉得要让这男人开口非常困难。之后又听到戴娅失踪的消息，艾洛威特完全没了主心骨，虽然从未对别人说过，但她更没有把握了。
她虽然讨厌凡妮莎，但这女人有什么魔力能让奥康纳开口，就让她得了这份功劳也无妨。柯丽尔一边读威廉自动录入的信息，一边想。
几天前艾洛威特向诺瓦德反向提出弹劾，的确成功把一拨墙头草拉回了他们这派，却并没能撤回先前诺瓦德提出的申请。南方联盟的位阶第一和第二都陷入了为期一月的星际航行管制期，柯丽尔对此无可奈何。
她策划着搞些小动作，最好能够把人送进舒泽星，但诺瓦德的人明显也了解他们想做什么。根据柯丽尔的眼线回报，近期所有进出舒泽星的人都受到了严厉的背景核查。来自南方联盟本地的人能够进入都算是好事。
从这方面来看，FOL的人毕竟大都来自维洛列特，在国籍上有些优势，或许信任凡妮莎、交给他们办会更快捷。但副官当然不会放过救戴娅的机会——所以当下两边人马各自准备，同时柯丽尔接过戴娅失踪前做了一半的活计，想办法从男人嘴里套出话来。
“所以，你在瑞德普尔长大，是瑞德普尔人。后来到维洛列特攻读高等学院是吗？”
“嗯，我是维洛列特皇家高等学院的校友。”男人轻声道，“主修星际关系。”
“哦，真巧，我也曾经是高等学院的学生，传媒专业。”凡妮莎回道，“你是哪一届的？你应该比我小。”
“嗯……7003届，院长奖学金，荣誉毕业。”说到这个话题，男人脸上带了点笑。
“之后呢？路德维希录用了你，你开始为他工作了？”
提到这个名字的时候，男人咽了口口水。他动作僵硬地往后靠，连带着椅子在地上刺耳地划过。
凡妮莎捉住他的手，看着他绽开安抚地笑。水仙花香沁人心脾，男人安静下来，“是。是……我是他招进办公室最小的文员之一。是为数不多为他工作的Omega。我的同学们都说被路德维希大人录用就少走了十年路，我当时得他赏识……非常开心。”
“嗯，然后呢？然后发生什么了？”
奥康纳突兀地住口，接着移开目光。
凡妮莎等他两息，见他没回话，没有强迫他继续说下去。Omega站起来，“下次我再过来。你好好休息。”
男人勾出半个不成形的笑。凡妮莎向他点点头，带上门出去。
隔壁房间的亲卫全都站着，待她出来发出一阵友善的掌声。只有副官两手抱臂靠着墙没有动。
她笑笑，让众人坐下，自己去拿咖啡杯。杯子已经空了，还被水洗过，干干净净。
“你喝了我的咖啡？”她挑眉看着柯丽尔。
“你怎么做到让他开口的。”副官并没有回答她的问题，只问。
凡妮莎把杯子放回桌面上。陶瓷和铁质桌面接触发出一声脆响：“精神状态这么不稳定的Omega，你们根本不应该让Alpha进去。信息素都够让他发疯。这么大的舰艇，没一个Omega讯问人员？”
“有是有，保密等级够的很少，几个请假了几个在舒泽星那边，现在也回不来。”
“平常这种人Alpha偏多，让Omega进去不占优势，我没想到。”柯丽尔沉声说，抬抬下巴指了指里屋。
“哦，所以我要为你们这群目中无人的Alpha负责了？戴娅教了你们这么多年，这种基础知识都不知道？”凡妮莎冷笑，“我看她养了一帮废物。”
她拎着杯子像个旋风一样刮出去，连副官都懒得再看一眼。
柯丽尔沉沉叹了口气，对房间里或不甘或自责的一众亲卫说了几句安慰的话。
凡妮莎出现的时候，两个人从来都不缺少争执，这些人也都只是城门失火殃及池鱼。
她以为事情已经完全解决了，直到晚上她洗漱完毕准备休息，威廉告诉她凡妮莎来找她。
“您找我有什么事？”
柯丽尔打开门。Omega裹着睡袍贴过来，信息素的味道冲了她满脑。
“你怎么……”副官愣住，“穿成这样。”
“有什么问题吗？”凡妮莎无辜地笑，“Omega也有穿着自由，我还觉得你穿着制式睡衣实在可伶呢。你见过戴娅穿这些睡么？”
“这是为了有紧急情况反映方便。”
“哦。那确实没错。毕竟现在是紧急情况。”
柯丽尔疑惑地吐出一个气音，接着软倒在Omega怀里。
“……克劳迪奥阁下，你再这样，下次我就不给你开门了！”威廉气闷地声音把Alpha唤醒。
“小事情，药量不大，她就要醒了。现在关机，从这个房间撤走摄像头关上音响。我怕戴娅怪我教坏她的智脑。”
她睁开眼，自己正躺在床上，想要动动手脚，却发现她完全不能自由活动——铁链叮当作响，触感冰凉，束缚住了她。
Omega坐在她身侧，饶有兴致地探身过来：“现在到解决你的时间了，中将。”
“我的好心情和我的咖啡，你用什么来赔？”
作者有话要说：我回来了。稍迟应该还有一更，补上之前的。