司清湖歇息了大半日，身体也逐渐缓过来了。听闻老夫人邀请她到萧家参加家宴，她赶紧起床穿好衣裳去赴宴，免得到时候整个萧家都知道昨晚的事。
她到了萧家就陪老夫人聊天，直至晡食，一顿其乐融融的家宴过后，天色已经全黑，雪停了半日，又开始纷纷扬扬飘落下来。
萧桐送司清湖回牙行，二人身着棉衣，肩披狐裘，牵着手，借着路边灯笼暖黄的光芒，走在阔落的街道上。
地上积了一层薄薄的雪，靴子踩在上面沙沙作响。
“官家念我新官上任，想必家里有许多事情要处理，便给了我十天休整。过了十天我就要每日到大内当差了，牙行的事还得依靠你和大姐、三姐了。”萧桐边走边道。
司清湖柔声道：“你尽管放心去吧，如今牙行已经稳定下来，我们都知道怎么做了。”
“那就辛苦你了……娘子！”
司清湖脚步骤然停下，瞪大了杏眼看向萧桐，只见对方瞬也不瞬地望着她，笑眼眯眯的，嘴角噙着些许得意。
“谁是你娘子！”司清湖羞赧一笑，快步走了。
她语气听起来像嗔怪，实际上心里流淌着丝丝的甘甜。
萧桐没辙地笑了，小跑着追上去。她的小仙女什么时候才能不要这么害羞别扭？
到了司清湖的屋檐下，萧桐以为司清湖要退开门，下意识往前迈步。对方却突然止步，回头看着她，局束不安的：“我到了。”
她不是有意拒绝萧桐入内，只是担心两人如昨夜那样无法抑止，过分沉溺于□□之事！
萧桐一怔，这是逐客令？然后她撅了噘嘴，装作委屈的样子道：“我冒着雪，大老远送你回来，你一杯热茶都不给我喝？”
“我都离开这么久了，屋里自然没有热茶。”
司清湖敛着笑容，眼里全是宠溺，从衣袖掏出她的付身牌，悬在她眼前，“你怎可这般糊涂，连当家的付身牌都忘了？”
“还不是你催促太紧。”
“是师姐在我屋里发现的，以后别想在我这造次了！”
萧桐不屑，“发现就发现，难不成她还向奶奶告状？”
司清湖贴近了萧桐，低头将付身牌挂回她腰间，一边叮嘱道：“你如今是教坊副使，我们还没定亲，大晚上的你进了我的院子不走，你让方才看着你进来的人怎么想？”
她们回来的时候，牙行后院还有几个杂役、艺伎走动，显然看到萧桐进了她的院子。尽管她们互相喜欢已经是人尽皆知，但一日还没成亲，该守的礼节还是要守，不然对彼此的名声都有影响。
萧桐张开双臂，识趣地配合她挂付身牌，委屈地哦了一声。
名声，还是因为名声，早知道就不当这个官了！
待司清湖挂好付身牌，要退开之际，她立即合上双臂，刚好把她拥入怀中，认真道：“你放心吧，我已经向奶奶提了咱们的事，她同意为我们筹备定亲事宜了。”
“嗯。”司清湖浅浅一笑。
萧桐扶着她的肩膀，拍了拍她的狐裘，抖落上面的雪花，深深地看进她的眼眸，“我走了。”
司清湖对上她的目光，眼中多了几分不舍，下一刻，唇瓣就被两片薄唇堵住，温柔绵长的亲吻过后，薄唇沿着脸颊摩挲至她的耳后，密密麻麻的，惹得司清湖战栗不止，喘息也加重了，忍不住呢喃一声。
萧桐趁机附在她耳边，暧昧地说：“让我进屋好吗？”
这句话唤醒了司清湖仅剩的理智，差点落入萧桐的诱惑，她猛地把人推开，道：“不可以”
诡计没能得逞，像盆冷水浇在萧桐头上，最后她心不甘情不愿地离开了院子。
司清湖久久伫立在屋檐下，看着萧桐背影消失的院子门口，想到和萧桐的婚事，眼中划过愁绪，叹了口气。
定亲？
自古以来，婚姻大事都是父母之命、媒妁之言，她除了一个不认可她和萧桐的父亲李枣，连个能做主的长辈也没有，不知道这样成亲会不会委屈了萧桐？
萧桐回到家后，躺在床上辗转难眠，浑身躁动发热，把被子从脖子拉到了腰处。最后侧身躺着，面朝外面，盯着外间里间相隔的月门，仿佛能穿透门扇看到一墙之外的司清湖。
她承认自己有点食髓知味了，今日一整天都心不在焉，就想着到晚上。送司清湖回家的时候她就没想过要回来，打算进屋后软磨硬泡，死缠烂打留在她那里，没想到连门都进不了就被赶回来了。就是因为“名声”“礼节”这些束缚人的封建糟粕！
她越想越不甘，一夜难眠。
第二天一早她就让小荔枝去厨房弄来几根结实的杉木和锯子、锤子、木钉。她拿着一根约莫两米长的杉木细细打量，一边问小荔枝，“他们问起你怎么说的？”
小荔枝乖巧道：“我就说当家的有用，其他什么也没说。”
“不错！”萧桐笑道。
她走到围墙下，把杉木长度和围墙高度比量了一下，几乎等高，围墙也是大约两米，梯.子做成两米固然适合，但会太笨重，难以搬动。于是她把杉木踩在准备好的高脚木凳上，让小荔枝抓着杉木尾端，拿起锯子在杉木前端五十厘米处锯下去。
锯木声吱呀吱呀的轻快响着，锯齿和杉木相碰的地方洒下层层木屑。
小荔枝不解道：“当家的你要做什么？”
萧桐道：“梯.子，但这是秘密，你不能告诉别人，包括老夫人。”
小荔枝信誓旦旦道：“好！”
两根杉木锯成了一米五等长，接着锯了四根较短的脚踏横木，吩咐小荔枝握着杉木，她拿起锤子打在木钉上，用木钉将横木和梯柱钉在一起。不消一会，一把简单的杉木梯就这么大功告成！
她把梯.子倚在墙上，抬起脚踏在横木上试探，横木结结实实地钉在梯柱，一点松动的感觉也没有，她不由得喜笑颜开，眼中满是对今夜的憧憬。
既然司清湖担心有人发现她在她的院子过夜是因为名声，会影响她的仕途，那她像前夜一样不被人发现不就行了？有了这架梯.子，她们就不必如此狼狈了！
小荔枝虽然不晓得当家的做梯.子有什么用，但见萧桐满脸愉悦的笑容，她也跟着笑了，“当家的真厉害，还会做梯.子！”
萧桐笑道：“雕虫小技。对了，从今晚开始，你就早点歇息，不必来听我的吩咐了。”
小荔枝以为当家体恤她，当即感动，“谢谢当家的！”
…………
好不容易到了夜晚，萧桐冒着严寒早早泡了一个澡，在房中立在铜镜前，束起发，戴上银冠，穿上整洁的衣裳，然后拿起一个手指长的青色陶瓷瓶，旋开木塞，小心翼翼的在衣襟上滴了几滴，闭上眼睛深深吸了一鼻子。
“真香！”
她今日做好梯.子后去了牙行，回来的路上在合作商户赵氏脂粉铺买的蔷薇水，是宋朝的香水。百分百提取自蔷薇花，纯天然不添加任何化学物质，都是蔷薇花清新的香气，司清湖闻了一定会很喜欢！
梯.子就立在屋里，她提起梯.子正想往门外走，忽然停下脚步，喃喃道：“总得寻个理由吧？”
她想起离开大内前花萼楼叮嘱她说，音乐是教坊司诸多伎艺中最重要的一门，她身为教坊副使，多少也得懂一点乐理，日后遇到各类宴会的时候能挑选出优秀的音乐演出节目！
那就去找司清湖请教音乐！
随后，她又拿了一瓶桂花酿，提着梯.子出门去。
已经到了亥时，萧家人几乎都睡了，不睡的想来也不会来找她。隔壁的灵儿估计也睡了。于是她放心地把梯.子靠在墙壁，蹬着横木踏上去，轻而易举地踩上了墙头，蹲在墙头，回头把梯.子提起来，放到另一边墙下，踩着梯.子进入司清湖的院子，最后把梯.子放平在地，不那么显眼。
萧桐捧着桂花酿，笑盈盈的走到司清湖屋门口，敲了敲门。
屋里传来司清湖越来越近的声音，“灵儿，不是让你去歇息了吗？”
门吱呀的开了。萧桐笑盈盈打招呼：“清湖，还没睡吗？”
看着屋外的人，司清湖有点诧怪，“四郎，你怎么来的？”
萧桐看了看梯.子那边，司清湖顺着她的目光看去，瞬间被气得脸红，“你怎么可以……”
萧桐赶紧解释，“不会有人发现的。我只是来向你请教乐理，你就让我进屋吧！”
“乐理？”
萧桐把花萼楼叮嘱她学乐理的事毫无保留地告诉了司清湖，对方仍是目光警惕，将信将疑的。她扬了扬手中的酒瓶，“桂花酿我都带来了，我们一边喝一边聊！”
司清湖看着她貌似真诚的样子，眼中虽然充满了不信任，但也不忍拒绝，纠结了一会，“好吧！”
作者有话要说： 哈哈，大灰狼进屋了！感谢在2021-01-04 21:01:43~2021-01-05 22:36:12期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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