勾栏瓦舍的司清湖死去，换李澈回来！
这就是李枣所说的体面的回家方式，只有身为艺伎的司清湖死去了，便再没有人敢怀疑相国长女曾经是一个抛头露面，靠卖艺讨生活的艺伎了。
司清湖瞳孔的震惊逐渐缓和下来，冷道：“既然女儿当艺伎丢你的脸，爹爹又何必硬要把我认回家？”
“我绝对容不下我的女儿在外抛头露面！”李枣的态度也强硬下来。
“关于你的事，我再也不会多说一句，你就当从来不知道我是李澈，就当李澈已经死了好吗？”话到最后，近乎妥协哀求的语气。
“那也不可！”李枣怒而甩袖，说话掷地有声。
“可这又算什么办法！你不知道萧家已经死过一个艺伎，当家命丧牢狱。如果再死一个……”
司清湖悲愤难受，眼里水光灼灼，不敢想象下去。
去年萧氏牙行的艺伎在勾栏台上突然倒地身亡，前当家锒铛入狱，死在狱中，萧桐也因此半只脚踏入鬼门关。如果她真配合李枣的意思假死，那萧桐乃至萧家又会经历什么？
李枣又看向远处萧氏牙行门外，舒了口气。
他派护卫守在司清湖身边，这些日子每日都会收到司清湖的消息，从这些消息中他也猜到女儿心仪那萧四郎，不然也不会处处为她着想了。
心里生起怜悯，态度缓和，“你这两天离开那儿，假死之事，一个月后为父再安排。可以向你保证，绝对不牵连萧氏牙行。”
“不过，澈儿若不愿离开，就别怪为父对那萧四郎不客气了。”
司清湖难以置信地望着李枣，“李枣，你在威胁我？”
“你爹少时寒窗苦读，这些年在官场打拼周旋，好不容易爬到那位置，为的就是光耀门楣，家族显贵。所以我的女儿绝对不能嫁给一个商贾。”
李枣叹了口气，从容起身，走到司清湖身边，拍了拍她肩膀，温声道：“澈儿，你好好想想。爹把李慎留在你身边，想好了告诉他。”
言毕，李枣迈步离开。
当李枣的手从肩膀收起后，司清湖像是被抽走了所有力量，紧绷的身体松弛下来，缓缓伏首，近乎崩溃地放声痛哭起来，哭声分外凄厉！
………
萧氏牙行后院灯火通明，为防止外面的人闯进来，临时又雇了许多守卫，换防下来的守卫都在后院里走动着，人来人往的。
偶尔传来门外几声微弱的叫嚣声。
连偏门也有四个人把守。
司清湖已经收整了情绪，回到后院，正往自己的院子走去。
萧椅见她面无血色，也无甚表情，走上前担忧道：“师妹。”
司清湖止步，淡淡道：“师姐，外面情况怎样了？”
萧椅道：“外面的人比白天少了一些，但还有一些轮流把守在外。”
不仅有伪粉，还有司清湖的真粉雇的仆役在外面守夜。
“师妹你怎么了，听说你去见李相国了，可是他为难你了？”
司清湖沉默了。萧椅从这份沉默瞧出了端倪，赶紧拉着司清湖回她的院子，问清楚。
小院内，司清湖和萧椅立在房外屋檐下。
听了司清湖叙述傍晚见李枣发生的事情，萧椅遗憾叹息，但深知自己无能为力。
“那你打算怎么做？”
司清湖沉吟片刻，早已哭够了，如今面无表情的，“如果我不答应李枣，他一定会利用外面的人，派人把事情继续闹大，直到毁了牙行。”
“我已经没有办法留在这儿了。走了也好，走了外面的人满意，就散了！”说罢，她无力地苦笑了一下。
萧椅低着头，思考着，脸色显得很难受，“可是四郎……你走了她一定很难过。”
别说四郎，就连她也难过得心里像被堵住，眼睛有点湿润。
司清湖道：“长痛不如短痛。四郎性情豁达，我相信她很快会好起来的。”
“那……要我跟她说一声吗？”
“明日我亲自到萧家跟她说吧，也好告别。”
萧椅望着司清湖像是一具行尸走肉，顺从妥协的样子，目光苦涩，心里很不是滋味。
她们自小相识，一起学艺，虽然司清湖是一个艺伎，素来沉静，可她性情孤傲，对外人从来都是不卑不亢的，何时会这般顺从过？
待萧椅走后，司清湖独个儿在门外大半夜，灵儿也劝不动，只得拿了毯子披在她身上。
她抬眸望着天际的一弯月亮、漫天的星斗，思考了大半夜，直到卯时才回去浅浅睡了一个时辰多。
起来后就从偏门绕至萧家大宅。
一天过去了，粉丝会那边还没有来消息，如今萧桐正在风口浪尖，不宜到牙行走动，只能呆在家里等消息。
她也乐得清闲，晨起吃过早食后便陪奶奶在院子散步。
江氏看她从容淡定，没事人似的，道：“你的心也是够大的，出了这样的事还能这般轻松，可是想好对策了？”
萧桐笑了笑，道：“等粉丝会那边的人回信事情就有解了。奶奶不用担心，现在天寒地冻的，外面的人进不去，也折腾不了几日。等粉丝会的人一来，控制住白树雇来的人，再让清湖出门解释，此事就有解了。”
江氏拍了拍她的手背，放心道：“那就好。”
“只要清湖不动摇，留在我身边就什么都不怕！”
祖孙二人谈笑着，好一会儿，萧椅来告诉萧桐，司清湖过来了，在家里内堂等她。
萧桐喜出望外，开心得近乎飞奔着去内堂。
“清湖，你来了！”
司清湖立在内堂，她小跑着到她身边，兴高采烈的。
却见眼前的人脸色憔悴，目光暗淡，淡漠地没有正眼看她，她的笑容旋即消失，转而担忧起来。
“你怎么了，是不是他们整天整夜在外面嚷，影响你歇息了？”
司清湖沉默不语。
萧桐又以为她是为小报杜撰的无耻故事难受，又安慰道：“这件事你不用放在心上，等外面的人散了，我一定会找白树和柳清沐算账的！”
司清湖摇了摇头，道：“四郎，我有话对你说。”
萧桐从她疲惫的目光，无力的话音察觉到不妥，心里惴惴不安起来，不敢再聒噪。
司清湖认真看着她，道：“李枣让我回家。”
简简单单一句话，萧桐足以明了司清湖的想法。李枣这个时候提出让她回家，那司清湖想必会为了替她解围，答应李枣。
为什么这两件事要挤在一起来，李枣和白树，偏偏要同时向她们施压？
哪怕只发生一件事，司清湖也不至于想退缩。
害怕自心底生起，蔓延至全身，萧桐故作一笑，张开双臂想把司清湖抱进怀中，“别管他！”
对方却下意识后退一步，让她搂了个空！
她怔愣地望着司清湖。
她变了，以前都是她主动投入她怀中，她犹豫再三才壮着胆子回抱。现在她想抱抱她，她却躲开了！
司清湖摇了摇头，道：“对不起四郎，我无法陪在你身边了。外面的人不是让我们解除契约吗，我走了也好，如他们的愿，他们就不会为难你了。”
“这不是解决的办法。”萧桐努力解释。
司清湖没听她的，苦笑了下，继续道：“昨夜我几乎整夜没睡，都在思考我们的事，总算明白你明明喜欢我，为什么一直克制着了。我们的关系，就不适合在一块！”
这一个月来，她一直在思考萧桐拒绝和她亲密，到底在克制什么？昨夜她在门外站了一夜，总算想明白了。
是因为自己和从前不一样了。
《花木兰》上演后，在萧桐的运作下，她成了一个拥有追捧者团体的艺伎，那些追捧者有许多更是把她视作心上人，不允许她被人占有。
萧桐身为她的东家，若她们不顾一切在一起，在粉丝们的眼里只会是萧桐借着近水楼台的便利占有了她。她的性质，从与萧氏牙行合作、雇佣，变成了被萧桐蓄养。
这种关系，让那些把她视作心上人的追捧者情何以堪？
“我们可以等契约期满了后再在一起，我们还那么小，等得起！”
萧桐害怕得赶紧把一直藏在心里的主意提出来，忽然觉得眼眶久违的有些湿润。
司清湖道：“不了，李枣也不会同意我们的。”
她的样子疲惫、坚决，丝毫不留商量的余地。
萧桐愣住了，眼眶的湿润模糊了视线，抽了抽鼻子，昂起脸，防止泪水流下来。
“你真的决定好了？”
司清湖沉默，以示确定。
萧桐嘲讽一笑，道：“也是，相国千金又怎么能在瓦舍勾栏里卖艺？既然你选择离开，我也不勉强你，明日我就让人拟好解除关系的契约。”
“好。”
一个“好”字，声音很轻，略有嘶哑，司清湖赶在泪水落下来前走出了内堂。
萧桐的泪水滑落脸庞，她抽泣了一下，手背抹了把泪，像个孩子般嘀咕道：“你总是如此软弱怕事。小时候被后妈欺负离家出走，长大后被柳清沐排挤，自己赎身离开青玉坊。现在李枣威吓几句，又要抛下我，从来都不会为自己争取，懦弱！”
司清湖踏出内堂之门，转身往右走了几步，就听见萧桐的嘀咕，止住脚步细听，孩子气的语气，叨叨地说着她的坏话！
脸上展开无奈的笑，泪水也随着笑容啪嗒落下。
萧桐的话何尝没有道理？
“好了，四郎乖，别哭了……”
萧桐的房间，传出江氏的安慰声，伴随着啜泣声。
萧桐坐在榻上，被江氏揽在怀里，哭得眼睛鼻尖都粉粉的，眼泪、涕泗横流，边啜泣边颤抖着声音道：“四郎对不起奶奶，连你的孙媳妇都留不住！”
“清湖有更好的归处，咱们应该祝贺她。”
江氏喟叹一声，陷入了沉思。
满脑子都是中秋节那天，司清湖正式登门萧家，那乖巧温柔的模样，着实深得人心，只可惜她家四郎没这个福分。
萧桐心里难受，把自己关在房内大半日，晡食小荔枝送进来，也没吃几口。眼泪已经止住，只是静坐在书案前，呆呆地望着墙上挂着的司清湖画像，不知道在想什么，直到夜里仍是这个状态。
她自嘲地笑了。
这次被污蔑，粉丝围堵牙行，她丝毫没放在心上，因为她以为司清湖会一直陪着她，只要有司清湖在，她就没关系。
没想到才过一日，司清湖就决定要离开。她真的没想过这件事会和上辈子同样收场！
望着画中如谪仙般的女子，内心忽而翻涌起懊悔。
因为上辈子的教训，她明明喜欢着司清湖，却畏首畏尾，克制着不敢与她确立关系。早知道克制也免不了发生这种事，她就应该勇敢一点，遵从本心好好对司清湖，如今白白错过了那么多在一起的日子！
到了晚上亥时，牙行外仍有几十人守着，他们堆起了篝火，围坐一起取暖，像是开联欢会似的，时不时才冲牙行里叫嚣一句。
司清湖和萧椅站在正对大门口的影壁旁边，看着外面的人，无奈苦恼。
“你真要这么急明日就走？”萧椅忍不住又问，并且把萧桐今日将自己关在房里，哭了许久的事告诉司清湖。
司清湖心里隐隐作痛，眼眶又红了，忍着泪沉默少顷，叹息道：“我相信她会好起来的。”
“那你呢，你会好起来吗？”
司清湖不知该如何回答，转移了话题，“别提这个了。菲菲那边还没有消息吗？”
萧椅摇头。
信都送出去一天半了，还没有半点消息，想必是梁菲菲所托之人出了点事，司清湖不能再等了。
如果此事没解决她就离开牙行，岂不是坐实了白氏对萧桐的污蔑？她不能这么一走了之，离开之前，她想为萧桐做些事！
“师姐，我出一趟城。”
萧椅一惊，“大晚上的，你出城干什么？”
“找梁菲菲。”
夜里城门关闭，但司清湖记得，李枣给他留了一个护卫，就让他回去请求李枣，协助自己出城吧！
她转身往偏门走去，匆匆迈出几步，一个仆役焦急地跑过来道：“梁姑娘来了！”
作者有话要说： 虐吗？明天就好了。
记住那堵正对大门口的影壁，不妨猜猜接下来它有什么用。
今晚太晚了，不好意思。