格雷斯有些迟疑：“佩格伯爵是不是有点太.....”老了。
虽说海蒂平时被骄养得无法无天，但好歹是他的亲妹妹，身为兄长，即使她成为不了王妃，也希望她能有个好归宿。
奥斯汀一直看不上二儿子，就是因为他太优柔寡断，下不了狠心，所以当年在选继承人的时候，他毫不犹豫地选了前妻生的孩子，他的大儿子沃尔特。
沃尔特·奥斯汀不管哪方面都像极了他，在他看来自己儿子犯得那都不叫事，哪家公子这个年纪没玩过，沃尔特只是没有处理干净，被人抓到了把柄，他还担心那些女人高攀，贪慕未来公爵夫人的位子，只是他和沃尔特谁都没想到，这中间突然蹦出个玛格丽特。
要是玛格丽特只是个附庸克里希的公主还好，以他的身份，就算是克里希殿下都会给他三分薄面，但那时她已经是奥利维亚唯一的皇储，克里希钦定的下一任女皇，她抓住不放，他根本救不下沃尔特。
一想到沃尔特，奥斯汀公爵的脸上划过一抹痛惜之色，但现在奥斯汀家族明面上的公子只有格雷斯可以出面，他只能退而求其次选择格雷斯作为奥斯汀家族的下一任继承人。
格雷斯自然放过父亲一闪而过的神色，他知道父亲这是想到他的大哥沃尔特了，父亲看重的只有沃尔特，海蒂也因为长相像去世的母亲，被父亲格外疼爱，只有他夹在中间，他既没有继承母亲的容貌，也没有继承父亲的才智。
用别人的话来说，他太普通了。
如果在之前，他可能就认了命，也许自己天生就该如此，做个混吃等死的贵族公子也没什么不好，但没人知道他心里有团熊熊燃烧的烈火，现实将它熄灭，但现在它又重新燃起。
如今海蒂的王妃梦已经不可能再实现，沃尔特也废了，整个奥斯汀家族只有他了，这是他唯一的机会。
不，不一定。格雷斯瞥向奥斯汀公爵，奥斯汀公爵可不会因为亡妻守身如玉，据他所知，外面应该还有几个被藏起来的私生子。如果他不能让奥斯汀公爵满意，那他就不会是唯一的选择。
想罢，格雷斯下定决心，他向奥斯汀公爵道歉：“抱歉，父亲，是我考虑不周。”
格雷斯道歉后奥斯汀公爵气顺了不少，格雷斯到底是他看着长大，他的二儿子有多少能力他还是知道一些，还没到一点都无法教导的程度。
父子两的关系缓和了在书房里谈笑甚欢，屋外的海蒂捂着嘴，眼泪无声地向下流，愤怒，懊恼，痛苦，对最爱的亲人决定牺牲她的难以置信，种种复杂的情绪在胸中聚集发酵，最终爆发出一股冲动，这股冲动促使她一把推开房门，向屋子里的二人尖声叫道：
“你们不能这么对我！你们不能！我们是家人啊！爸爸，你是最疼我的！你今天说的气话对不对？是朱迪那个贱人又气您了
吗？难不成是克里希殿下？还是玛格丽特那个野丫头......”
话还没说完，她被奥斯汀公爵一个巴掌打的头一歪，双眼通红不可置信地看着奥斯汀公爵。
奥斯汀公爵脸气得通红，他大喘着粗气吼道：“闭嘴！是谁教你这么没大没小跟陛下说话的！这要是传出去，你是想让整个家族一起给你陪葬吗！”
格雷斯见奥斯汀公爵的脸都成猪肝色，怕他被气背过去，忙倒了杯水扶着奥斯汀坐下。
海蒂冲进来的时候，他和奥斯汀公爵都被吓了一跳，他们没想到海蒂居然在门外偷听，而且看她的样子，她应该听到不少信息。
脸上火辣辣得疼，海蒂轻触迅速红肿起来的脸，“爸爸，您为什么？”
奥斯汀公爵看见她就来气，他把手里的杯子砸向海蒂，海蒂尖叫一声慌忙躲开，瓷杯顺着她的裙撑咕噜噜滚到地毯上，茶水浇湿了她的新裙子。
奥斯汀公爵：“我问你！前天你去找陛下说了什么！”
“我！”海蒂刚想反驳，突然想到前天会议结束后她对玛格丽特说的那些无礼的话，脸瞬间吓得苍白。
她双手怕得打颤，她被奥斯汀一家宠得无法无天惯了，从一开始就没把玛格丽特放在眼里，因为她知道，最后掌握话语权的会是克里希亲王，玛格丽特只是克里希明面上的傀儡而已。
她当时没把玛格丽特会告状的事放在心上，在她看来，就算她说了，克里希亲王也不会帮她，但没想到她竟然真的说了，还是在会议上说的。
奥斯汀一想到这就气，会议结束后，玛格丽特特地把他留下，他以为会有什么好事，没想到对方上来就是一个晴天霹雳，几个已经准备走的贵族都不约而同，抱着吃瓜的心留了下来，然后他就被当众打脸打得啪啪响。
现在想想众人的眼神，他都恨得牙痒痒。
最后为了道歉，他不得不把奥斯汀家族最赖以生存之一的酒庄送给了玛格丽特，希望能平复女皇的怒火。
格雷斯没想到海蒂还干过这种事，心里也怪起海蒂没有大局，他先帮奥斯汀公爵顺气，“父亲，您别生气，海蒂肯定是被谁蛊惑昏了头，这才说了一些大不敬的话，我去问问她，您先缓一缓。”
接着他便拉着低头抹眼泪的海蒂出了门，海蒂身边的女仆慌忙跟上来，却被格雷斯一脚踢下了楼梯，她惊呼着从楼梯上翻滚到地面，脚踝呈现扭曲的样子，看样子是跌了骨折。
格雷斯丝毫没有怜悯之心，他居高临下道：“就是你们这些人教坏了小姐，死不足惜。”
海蒂也没替女仆说话，她光顾着擦眼泪，在她看来要不是女仆没拦住她，她就不会知道今天的事，那样她的父亲还是那样爱她，她的兄长也会处处顺着她，她也不会现在这么伤心。
她把她现在的不幸全归咎到了别人身上。
可怜的女仆躺在冰凉的木质地板上疼痛不已，最后还是其他人看主子们离开后才小心把她抬了回去。
海蒂被格雷斯带回了房间，格雷斯拉了个椅子坐在她身前道：“好姑娘，告诉我你怎么会出现在那里。”
海蒂不敢告诉他是自己一意孤行，就把锅甩到下人们身上，“是女仆告诉我的。”
格雷斯点点头：“我就知道你一定是被别人骗了，不用怕，哥哥会帮你解决她们，但现在，你要如实告诉我，你是怎么惹着陛下的，这关系到整个家族，好吗？”
海蒂喏喏地答应了，她小声把当时的情景复述了一遍，格雷斯听着也心里冒火，暗骂海蒂是个蠢货，但现在最重要的是要先稳住她，毕竟佩格伯爵那边还需要她。
“海蒂，你也知道家族的现状，佩格伯爵虽然年龄大，但为人正直，你嫁过去后有二哥和家族在你背后撑着，他不敢对你怎么样，甚至不同房也可以。”
佩格伯爵是奥斯汀家族现在急需拉拢的人，他们被坑了这么多钱，除了王尔德和西番雅公爵外，财富稍显富有的便是佩格，毕竟奥斯汀下半年不能真的只吃草过日子啊。
海蒂想了想，暂时被格雷斯安抚住。格雷斯叹了口气，解决完这个，最重要的便是该想办法修复和皇家的关系。或许巴特利特家族可以利用，恰好，他和韦伯·巴特利特又是熟人。
奥利维亚这边上演着怎样的勾心斗角，萨曼莎不知道，或者她知道，但除了玛格丽特的消息，其他都懒得看。
国师阿比特今天没来和她一起办公，这要归功于教皇又来找事，但他不敢找萨曼莎，只能去骚扰分走他大部分权力的阿比特。
教皇和阿比特扯皮，身边没有阿比特的念叨，萨曼莎也难得有个了清闲的周末。
直到一封情报公文送到她面前，再次感叹就算是国王也不会拥有假期后，她打开了文件，看完后嘴角一勾，她唤来身边的女仆：“去教堂把国师捞回来。”
她没有坐回藤椅，而是来到挂在月桂树枝上的秋千边，人站在秋千上，让身边的侍卫推她一把。侍卫哪敢推，这么危险要是陛下出了意外，他们这群人都别想活了。
萨曼莎见他们战战兢兢，也没再为难他们，自己一脚踏上秋千，另一脚在地上一蹬，秋千顺利荡起。
公文里谈到奥利维亚和斯格特克的粮食贸易，但这不是她关心的重点，她关心的是从这封公文可以看出来，她距收到玛格丽特的信的时间不远了。
萨曼莎对未来十分期待，她期待玛格丽特的信期待了好久，现在终于要收到了。
奥利维亚那边的情况她多少知道些，相比于这个，她更担心玛格丽特有没有吃好睡好，之前奥利维亚皇宫送来的暗报谈到过玛格丽特食欲不振的事情，着实让她担心好久，不过现在看来应该都解决了。
她对她的女孩永远有着绝对的自信。