霍雷肖公爵前往伊曼纽尔的事已成定局，但依旧有人不甘心想要改变事实，玛格丽特最近除了打发了许多来当说客的大臣，更多拒绝的是霍雷肖公爵的女儿，希贝儿·霍雷肖。
希贝儿自从上次毛遂自荐要当她的贴身女仆被拒绝后，已经很久没再来过皇宫。
但最近为了她父亲的事，没少来默尔曼宫求见。
猎场里，玛格丽特抽出一支羽箭搭在弦上对准远处的箭靶，身姿挺拔，双指一松，羽箭如一尾入水的剑鱼破开风浪向前冲去。
在箭靶边等候的侍从举手示意，尼娜从箭篓里取出一支箭双手递给玛格丽特，说：“陛下的箭术越来越好了，过不了多久说不定就能和大将军一较高下了。”
玛格丽特很有自知之明，自己这半吊子怎么可能和大将军比，尼娜的话有时候听听就好，不能当真。
不过练到这种水平，等到秋猎那天倒不会尴尬了。
“陛下……”
尼娜犹豫了一下，还是说了：“希贝儿小姐，在外面等了快七个小时了。”
玛格丽特拿弓的手一顿，她叹了口气：“我不是已经拒绝见客。”
尼娜：“话虽这么说，但希贝儿小姐说不见到您她不会离开。”
玛格丽特说：“那就请她进来，尼娜，去准备茶点。”
尼娜在猎场的休息室里接待了希贝儿，希贝儿在太阳下站了快一个白天，脸晒得通红，走路都有些不稳。
玛格丽特派人扶着她，她才晃晃悠悠地坐下。
刚坐下希贝儿便哭诉道：“陛下，我父亲……”
玛格丽特指向希贝儿胸前的那颗森林之眼项链：“希贝儿，你知道你的项链是怎么来的吗？”
希贝儿摸向脖颈的珠宝，这是霍雷肖公爵在西番雅拍卖行花重金为她拍下，当时她以为最后会被海蒂·奥斯汀拍下，没想到父亲却加价买给了她。
但买这些珠宝的钱是从哪来的，她再熟悉不过。
希贝儿没有再说，她只是愣愣地看着那颗翡翠，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来。
玛格丽特继续道：“希贝儿，当享乐建立在他人的痛苦和生命之上时，一切的因果就已经变了。”
送走希贝儿后，玛格丽特去更衣室换下身上的骑装，屋子里的边边角角还裹着层厚绒布，一看便知道是克里希离开后，还没来得及换下。
侍卫很是惶恐，玛格丽特不在意这些，其实第一次进默尔曼宫时，她就好奇，为什么默尔曼宫里所有尖角的部位都被包裹着，有些桌椅甚至只有圆角，整个默尔曼宫像是一片柔软之地，丝毫找不出一丝坚硬的地方。
后来她住进默尔曼后，觉得这些太过奢侈，还耗费财力人力，干脆下令把这些都拆了，以后都不用再装。
没想到这里居然还有漏网之鱼，可能侍从们也没想到玛格丽特是一位热爱骑射的女皇。
前往伊曼纽尔的车队隔日启程，这种场合不需要玛格丽特出面，朱迪·王尔德前来送别谢里登，和他嘱托了几句，理了理他的衣襟便放了手。
玛格丽特站在塔台上眺望浩浩荡荡远去的车队，一片树叶随着风落在她的手心，翠叶泛黄，秋天要来了。
克里希最近的身体也越来越差，很多次都是玛格丽特到他现在所住的宫殿和他一起共进晚餐。
这天克里希提起了默尔曼宫选人的事，玛格丽特神色淡淡，显然对这事不感兴趣。
克里希想让她把选人的事交给尼娜，玛格丽特拒绝了，她说：“不用再选了，谢里登走之前选了一些人够用了。”
克里希皱眉：“默尔曼宫可不是几个人就能打理。”
玛格丽特不为所动：“没有必要。”
她道：“伊曼纽尔的饥荒还没解决，不用把钱财和人力放在这方面上。”
克里希：“你已经派人去解决，而且周围的城镇也都在支援的路上，玛格丽特你做得很出色。”他听说为了节省开支，玛格丽特不仅缩减了宫里的吃穿用度，连自己平时用的珠宝都少了不少。
玛格丽特摇摇头：“舅舅，你见过死城吗？”
那里空空荡荡，四周尸体横放，地上积攒着厚厚的灰烬，远处仍有昼夜不息的火台在焚烧尸体，天空阴沉得似乎随时会压下来，当一个活人行走在街上，她不知自己是不是还活着，还是已经和城里的人一样身体已然销毁，而她只是一缕孤魂在贪恋这座小城。
她不想让历史重演。
“无论这场灾难是大是小，是已经过去还是最近发生，它都值得被人们记住，值得被警惕。”
“舅舅，母亲告诉过我，人会死于自身的傲慢。”
“在我们轻视自己身边的每一个微小的事物时，我们也在一步步接近死神。”玛格丽特离开时，克里希叫住了她，管家搀扶着克里希蹒跚走到她身边，她不知道克里希得了什么病，能让克里希身体的一天天肉眼可见的衰落。
她以为克里希还会在默尔曼宫的事和她争论一番，但克里希没有，他只是说道：
“不用苦着自己，奥利维亚这么大不缺你这口吃的。”
他伸手抚摸着玛格丽特的脸颊：
“好姑娘，你瘦了。”
玛格丽特鼻子一酸，匆匆放下车帘。