火车是通宵卧铺，第二天一早才到。
大学城在郊区，地铁转公交再转公交，辗转要一个半小时。
谈默没有立刻回校。
他几乎不住宿舍，因为不分昼夜在挣钱。
靠着比别人多的社会经历，白天没有课的时候他在餐厅当小时工，晚上再去大学城附近的网吧值夜。
一周有五个晚上他会睡在外面，早上回去上学常常赶不及。被班主任叫去谈话，他只说自己无父无母，需要钱生活，班主任除了帮他申请贫困补助之外也拿他无可奈何。
寒假的大学城很萧条，网吧生意惨淡。
“没什么事趁早回家过年吧，别在我这儿耗着了，再耗我也不能多给你钱。”
知道老板的难处，谈默没说什么，提起背包走出去，“我年后再来。”
“等等！”
老板给了他一个红包。
“你也别嫌少，是个意思，大家都不容易。”
三十块钱够他两天的伙食费。
“谢谢老板。”
夜色下他拉紧拉链，独自往回走。到校门口附近，三个男的从暗处拦截他。
“曹世贵是你爹吧？”
谈默的眼睛抬起来，冷冷的眸。
“他跟我没关系。”
“地址是你老子给我们的，照片是你老子发的，当我们瞎？”对方狠狠指着他的鸭舌帽，“就是你，眼睛上面有道疤！你老子让我们找你拿钱。”
他深深地吸了口冷空气，肺里凉得透彻。
“是他欠你们的钱，我不欠，凭什么让我替他还。”
“不想还？问问你爹同不同意。”
拨通电话，手机扔给他。
曹世贵在那头喊得撕心裂肺：“儿子，谈默，算爸求你了，有多少给他们多少，他们要砍我的脚，还要、还要拿竹签穿我的耳朵！”
像是在听一件无关紧要的事，谈默没有丝毫动容，只低声说：“死了再通知我给你收尸。”
“你不能见死不救啊，爸答应你下回再也不敢了，我洗心革面重新做人，别、别……”曹世贵被吓破了胆，嗓音撕扯地恳求，“儿子，别把爸往绝路上逼，不管多少先给他们，先——”
“那是我的钱！”
压抑到极点，谈默的情绪骤然爆发。他下颌绷紧，太阳穴下两道青筋一路蜿蜒到耳际，颈部血管像要割破皮肤那样凸出来。
“知不知道那是什么钱，那是我通宵值班挣出来的，是我吃饭的钱，是我活命的钱，到底谁把谁往绝路上逼？”
曹世贵在那边嚎叫，根本没听见他说什么。
“随便你们把他怎么样，”他面如死灰地咬紧牙，“他不是我爸。”
放高利贷的哪有人性可言，不可能因为几句话就放过他。幸好，一名年轻的代课老师留校过年，经过那里帮了他。
谈默的手擦伤了，其他地方没怎么样。
他这双手多灾多难，一年前长的冻疮没愈合，骨节上到处是像瘤一样的包，胳膊上还有机器锯齿留下的疤。
对方是女老师，尤其看不得这种。
校医务室放假没人值班，老师赶紧把人送到最近的诊所。看他伤势不重又没带钱，诊所医生起初还不太愿意处理，好在有人作保。
“我姓宋，叫我宋老师就行。医药费我先帮你垫上。”
“那些人是混社会的？你哪个系的，怎么会跟他们有来往。”
“大过年的为什么没回家？”
谈默低着头。
白大褂让他脱掉外套，把袖子卷起来。宋老师盯着他，倒吸了一口气：“现在是二月份，你就穿这么点儿？”
薄得像纸皮的毛衣，棉絮稀薄的棉袄。
“是不是家里特别困难。”
“我有衣服。”谈默说。
“那为什么不多穿？”
因为就那几件，很珍贵，穿坏了就没有了。以后肖嘉映不会再给他买，他想留作纪念。
照顾贫困生的自尊心，当老师的没有再追问。
“叫什么名字这总可以说吧。”
“谈默。”
“你就是谈默？上个月见义勇为救了我们系两个学生的是不是你。”
新闻系的一对情侣，在学校附近的风情街遇到偷手机的。男生穷追不舍，被小偷同伙当场捅伤，女生追过去，后背也挨了一刀。
如果不是一个上夜班的男生恰巧经过，又没有袖手旁观，或许他们会有生命危险。
宋老师记得其他人说过，救人的是个大一学生，姓谈，叫谈默。
“他们伤势好多了，等出了院说不定两个人要一起谢你。”
一边说，她一边盯着这个学生看，感觉对方并不引以为荣，脸上一点笑容也没有。
他黑眼圈很重，一看就经常熬夜。坐在那里，腰塌着，背有点驼。没有受伤的那只手握着一部过时的手机，好像想给谁打电话，但又下不了决心。
“要不要通知你家里人？”
谈默静默了几秒。
“不想他们担心？”
他终于喉结微动，嗯了声。
离开之前宋老师问清学号、专业，出于善心表示要帮忙他：“生活方面有困难要跟学校讲，学校会尽可能帮你减负，并且也会保护你的隐私。而且怎么没人帮你申请见义勇为表彰？这么难得的行为，不应该被埋没才对。”
“谢谢宋老师，”他神情漠然地摇了摇头，“不用表彰了。”
老师走了。
白大褂进来：“同学，要不要买点止疼药？”
谈默穿上外套：“不用了，我没钱。”
况且止疼药也不起效果。
因为马上就是除夕。
除夕怎么算也不是开心的日子。
肖嘉映一直以为这天是他们两个人心照不宣的例外，是他们应该在一起度过的24小时，结果事实证明只有他自己这么想。
不过他还是一样过年。
隆冬时节，马路旁的行道树只剩枯树，叶子早就掉光了。
肖嘉映试着给刘惠打电话，没打通，他知道这里与现实并不互通。
不是每个人都会出现在这里的。
不出现也好。
除夕当天晚上，他给自己做了三菜一汤，还做了件很傻的事。
——把熊摆在桌子对面陪自己吃饭。
怎么会有这么呆笨的毛绒玩具？毛很稀疏，五官歪歪扭扭，手脚针线裸露。
“你变得不可爱了。”肖嘉映低声。
不会说话，不会动，不会给我送伞，也不会跟我吵架。
“不需要我就不讨好我了对吗。”
这是不是就叫过河拆桥。
“所以我可以回去了。”
毫无负担地离开。
他像以前那样扯了扯熊的耳朵，然后尽量平复心情，若无其事地吃饭。
剩下很多。
吃完把剩的倒掉，碗拿到厨房，洗着洗着兜里轻微震动。肖嘉映脱掉橡胶手套。
是谈默发的短信。
【哥，新年快乐。】
至少不是群发的。
站在水池边，肖嘉映用冰凉的手指一个字一个字地敲。
【新年好，今晚吃的什么？】
过了三分钟，或者五分钟，收到一张照片。
鱼，虾，鸡翅，炸的肉丸子，炒的牛肝菌，绿油油抄过水的菜心，摆满一整张六人桌。
但是谈默没有出镜。他一直就不喜欢拍他自己，肖嘉映没有起疑心。
【这是在哪里？】
【老师家里，他请客，请我们留校的。】
【给你红包了吗？】
【没有。】
【那哥给你。】
出乎意料，谈默没有说“不用了”。手机静静地发呆，像从来没有响过。
肖嘉映转了五千块过去。
【太多了。】
【不多，留着下学期用。】
【谢谢哥。】
从什么时候开始，以前最喜欢的称呼变得很疏远。
不过与其担心谈默过得不好，他倒宁愿谈默高高兴兴地淡出自己的生活。起码现在肖嘉映能够肯定，谈默在那边好好地上大学，生活也丰富多彩，家庭、父母的阴影不再笼罩在他头顶。
【要不要跟我打电话。】
谈默发的，有点不像他。
【你喝酒了吗？】肖嘉映问。
【没有。】
【成年了，可以喝。】
谈默忽然又重复：【打吗】
【先不了，等你吃完再说，在老师家里尽量乖一点。】
【可能会很晚。】
【没关系，我等你。】
谈默没再回。
结果当晚等到凌晨两点多，联欢晚会结束很久了，手机还是没响。
第二天他打来解释，声音很漠然。他说在老师家里玩得太晚，回到宿舍倒头就睡，忘了要通电话的事。
一次次的失望累积到顶点，肖嘉映对他说了很重的话。
“你给我一种忘恩负义的感觉。”
“谈默，你以前不是这样的。”
“报答？我从来没要求你报答我，我——”
“原来你是这么想的。那好吧，我们以后都不要再联系，这样你是不是就相信我不要你报答了？”
谈默没有为自己辩解，也没有想挽回关系的意思。
挂断电话，肖嘉映把屋里所有跟他有关的东西通通收起来，再也不想多看它们一眼，包括熊在内。
收到书桌的时候，蓦地想起来时的事。
也许毁掉电脑就会回到现实？
好，明天就把它泡进水里，总不可能再倒回五年。
肖嘉映把自己埋进被子，等待一觉睡醒之后，大年初一大清早就穿棱回他自己的世界。黑暗里他一直紧闭双眼，希望时间能过得快一些，再快一些，夜晚太漫长了，他希望它赶紧过去，又不想现在这一分钟就离开这里。
他总是很矛盾，不够洒脱，不像谈默那么拿得起放得下。他爱上一个人慢吞吞的像只乌龟，发现自己爱着一个人更是迟钝的像只蜗牛，胆小如鼠，缩在洞穴里很久都不出来晒太阳。他的病治好了，谨慎软弱的毛病却没能痊愈，被人爱，不敢确信，还以为自己可有可无。
半夜下起雪来，窗户外结了厚厚的冰。肖嘉映冻得蜷缩。
恍惚中很漫长的一夜。
睁开眼，看到窗外白茫茫，他感觉应该已经十点多了。
拿起手机，表情从模糊到凝滞。
确实是十点多，但今天不是大年初一，是除夕。
时间不是在后退，而是快进了一年。
为什么啊。
为什么不让我经历第三年？就因为谈默已经变好了，没有什么需要我做的了，所以时间就向前跳格？
肖嘉映攥着手机不知道应该做什么。
半晌，忽然反应过来，检查收件箱。
来自谈默的来电和文字消息全都停留在去年除夕，从那以后什么也没有，没有只言片语。
不确定这是因为时间的抽离，还是因为那通不欢而散的电话。但不管哪种都改变不了结果。
压抑太久，肖嘉映忽然觉得解脱。
或许这意味着可以了无牵挂地回到现实中去了。
把那台旧笔记本电脑拿出来，他半晌没下手，怕砸坏了没有第二条路可走。
掀开，输入“jiaying888”，他依然稳稳当当地坐在沙发上，没漂浮起来也没跌入深渊。
那还能怎么做。
想不出答案，直到屏幕右下角跳出一条提醒：
【密码已过期，是否立即修改。】
他麻木片刻。
“是”
点下选项，手指有血流不畅的感觉。
仓促中忘了枕边的熊。没等到跳出新的输入框，世界就已经颠倒。
生活过整整两年的地方，家具、碗筷，冰箱，和那些被他收在角落的属于另一个人的东西，天旋地转间消失在巨大的黑色漩涡。