清晨， 纳安镇西街。
这个时间点是人们才刚起床的时候，往往走在街道上，就能听见他们噼里啪啦， 准备打水劈柴烤炉子的声音。
一个长着水蓝色眼珠，灰黑色头发的少年， 忍不住用手去戳走在他前方的青年的背。
“嘿， 安奈林。”少年笑嘻嘻地道， “你看到了吗？有好多人类在看你呢。”
青年转过头来， 冰蓝色的眼珠冷漠， 却美得像两颗剔透的蓝宝石。晨光撒在他浅金色的长发上， 映出的光泽令人错觉能如流水般滑动。
“安布罗斯。”他道， “不要说这种能暴露你身份的话。”
少年立刻做了个拉上嘴巴的动作。
“不过。”少年道， “你觉不觉得纳安镇似乎与以前不同了？我以前和伯尼哥哥来过这儿， 但是那个时候……”
没等他陷入回忆，青年已经走到了一家布店前，仰头确认招牌。
少年没注意他停下了脚步，一头就撞到了他的背上。
青年背后挂着柄长弓，因此少年的额头上就被砸出了个小坑。
“哎呀安奈林！”少年抱怨道， “你怎么忽然停下来了？”
安奈林没有理他， 而是走进了店铺，问这家布店的老板：“请问你们的主人在吗？”
布店的老板也才刚开门没多久，乍见到两个美得仿佛像加了层滤镜的少年人走进来， 睁大眼睛， 还以为自己在做梦。
“主人？”他道，“你是指陶元圆大人吗？大人自然是待在庄园里， 你们找他有什么事吗？”这几天找陶元圆的人可真是太多了！
安奈林道：“想和他谈谈棉布的交易。”
“哦！”布店主人立刻热情了起来， 道， “大人中午的时候都会来巡查店铺的，您要是有什么事的话，可以中午来这儿等他。”
安奈林得到了自己想要的消息，就点头，道：“多谢。”
扭头就离开了，顺便还把仍在揉额头嘀嘀咕咕的安布罗斯给拉走了。
“我不明白，安奈林。”与安奈林一同入住了附近的小旅馆，安布罗斯一脸迷茫，“我们为什么要在这儿等他，而不是去庄园？那个告密的不是把他庄园的地址也告诉我们了吗？”
安奈林默默地擦拭他的长弓，道：“庄园中人人都熟悉彼此的面孔，不如小镇上龙蛇混杂……更何况他有那么多庄园，你怎么知道他住在哪里？”
安布罗斯讪讪地道：“好吧，那我都听你的。”
“等他来了。”安奈林眼中闪过一丝寒芒，道，“我们就在店铺外结果了他！”
陶元圆分毫不知道自己惹上了什么样的1八九岁！
他揣着圆噜噜，照例进行每天在纳安镇里的闲逛。
有商会的人在背后偷偷摸摸地跟踪他，他早就发现了，却当做没发现。
到有什么小吃——虽然大多数都不大合他的胃口，也都会买一小份喂给他口袋里的圆噜噜。
当他即将要逛到他在纳安镇中最大的布店时，一个穿着破破烂烂的小孩一个倒栽葱扑到了他的跟前。
“对，对不起大人！”那小孩头也不抬，就连连向陶元圆道歉，而后不等陶元圆说什么，爬起来扭头就跑掉了。
几个穿着还算不错的少年从路口处追了过来，喊道：“站住，小子，你别跑！”
追着那个小孩很快就一起消失在了拐角处。
圆噜噜都忍不住探头出来，道：“族长，刚才那几个小孩……”
陶元圆若有所思地道：“最前面那个小孩的身上，好像有种特别的味道。”
于是乎，他没进布店，扭头就兴致勃勃地去追那群孩子了。
安布罗斯正悬着颗心呢，眼见着陶元圆都快到他们预定好要击杀他的地点了，结果扭头就跑了。
安布罗斯气急，跺脚道：“怎么这样！说好的要来巡店的呢，竟然临时逃跑了！”
安奈林却不着急，语气波澜不惊地道：“再等等吧。”
安布罗斯眼珠一转，就道：“那我去外面买点儿东西……”
然后在安奈林你是不是又想贪玩的眼神中，飞快地跑出了旅馆。
“快把东西交出来，你个杂种！”
“该死的，再不把东西交出来，我们就踢死你！”
“杂种！”
“杂种！！”
陶元圆才追上那几个小孩，就见他们几个围着最先撞到过他的瘦弱男孩，拳打脚踢。
瘦弱男孩整个身子蜷缩着，像煮熟的虾子一样，努力想要保护自己的要害。
但是在这个世界中，即使是孩子，力气也会比普通人大，于是乎他们的拳打脚踢，几乎很快就把男孩的血打出来了，有一拳砸在了他的鼻子上，鼻血就喷涌而出，很快浸染了他的破衣服，看起来触目惊心。
“住手！”陶元圆道，上去把那群男孩推开，蹲下身去将那瘦弱男孩扶起来。
瘦弱男孩一脸惊恐的样子，被陶元圆触碰也忍不住瑟缩，抖得像个筛子。
“你是谁，多管闲事吗？”
那几个男孩很不耐烦地道。
为首最为强壮的男孩——几乎除了脸庞稚嫩些，身材已经十分高大了，上下打量他，道：“或者你是想帮他赔偿我们？这个小子偷了我们的东西，价格可不菲啊！”
那瘦弱男孩却捂着自己的鼻子，喊道：“那是我家的东西，是我的！是你们抢了我的东西，我只是拿回我家的东西！”
“你他妈。的欠揍吗？”为首的强壮男孩立刻挥了挥拳头，作势又要再揍他。
圆噜噜小声道：“族长，这个男孩，他，他好像不是人类。”
陶元圆也感觉出来了，原先瘦弱男孩没受伤时，他还只是有种隐隐的感觉，可当他的血流了一地，某种奇特的腥味，奇特的力量……
“他欠你们多少钱？”陶元圆道。
为首强壮的男孩转了转眼珠，道：“怎么说也得半个银币吧？那可是很名贵的宝物。”
陶元圆二话不说，真给了那男孩五百个铜币。
强壮的男孩压抑不住的欣喜，迫不及待地就将铜币放进了自己的储物戒中。
“算是你运气好！”他最后还对那男孩哼了一声，对其他人道，“我们走！”
瘦弱男孩先前被如何殴打，都一声不吭，但等那些人走了，他却坐在石砖地板上哭了起来。
陶元圆给他递了块手帕，让他擦掉脸上的血迹。
瘦弱男孩抽噎了一会儿，却接过帕子，先把自己的眼泪抹掉了。
“半个银币，我还不起的。”他说，而后他将他紧紧攥在手中的珠子递给了陶元圆，道，“这就当做赔偿吧。”
是珍珠，不过却是颗很大的珍珠，和拇指差不多大小，并且浑圆雪白，品相很好。
陶元圆端详了他手中的珍珠一会儿，道：“这既然是你很宝贵的东西，那你就留下吧，或许你可以跟我回庄园，给我打工挣钱。”
瘦弱男孩一脸吃惊，似乎想不到陶元圆打的是这个主意。
陶元圆坦诚道：“我并不知道这枚珍珠是否值半个银币，只不过你既然能为它挨那样狠的打，想必它在你心中绝对不止半个银币——或许你也会更愿意跟我回庄园，打工赔偿我吧？”
瘦弱男孩吸了吸鼻子，却被鼻子里的血呛到了，他狼狈地咳嗽起来，几乎不敢对上陶元圆的目光，“我，我不能……”
“为什么不能？”陶元圆追问道。
瘦弱男孩羞愧地道：“我，我是鱼人混种……非常对不起，我走了！”
说完，他就将手上的珍珠塞到了陶元圆的手里，然后扭头就跑了。
陶元圆看看自己手上的珍珠，蹙眉道：“鱼人混种是什么？”
“鱼人混种你都不知道？”一个清亮的少年音插进来，道，“鱼人混种，自然就是鱼人和人族的混血，鱼人可是很暴躁的种族，就算跟人族混血了，那也没办法压抑住他们的本性……他们到了一定的年纪就会觉醒血脉，而觉醒了血脉，可就会吃人的！”
陶元圆有些惊讶地看着貌美的少年，他有一头灰黑色的头发，眼珠则是水蓝色的，亚斯兰大陆上的人族很少有这样颜色的头发，于是他便道：“那你呢？”
安布罗斯道：“什么？”
陶元圆道：“你是什么族？”
安布罗斯有些恼羞成怒地道：“喂，你太无礼了吧？一上来就问别人的种族？”
陶元圆便道：“哦，抱歉，我不知道这方面的礼仪……我看刚才那个少年，不像暴躁的样子，或许他现在还没有觉醒血脉，总有能压制的办法吧？”
安布罗斯摇头，道：“刚才那个少年，都已经十八九岁了。鱼人混血快的十六岁就会觉醒了，所以他随时都有可能变成凶残的鱼人。人类可没有能帮他压制血脉的办法，你最好还是远离他。”
陶元圆若有所思，所以这个少年果然不是人族，而他说人类没有办法，那就证明他的种族应当是有办法的。
陶元圆对安布罗斯露出个灿烂的微笑：“你好，我叫陶元圆，很高兴认识你，或许我有这个荣幸，能邀请你去我的庄园做客？”
安布罗斯一时鬼使神差，答应了下来。
陶元圆和他约定好了时间，并把自己的庄园所在告诉了他。
安布罗斯这才有些心虚，只不过答都答应了，就也不好反悔了。
陶元圆让人收拾了一下屋子，彻底的那种，然后买了不少调料，做了一顿丰盛的大餐。
圆噜噜瞧见的时候，眼睛都直了，忍不住就想往餐桌上蹦。
“哎！”陶元圆一把就把它给抓住了，道，“别，客人还没来呢！”
小约翰和阿尔奇都不在，被他派出去了，于是也就只有庄里的管事，帮他料理一切。
有厨娘们为他打下手，于是这顿午餐，陶元圆做了七八个人的分量。
安布罗斯好不容易瞒住了安奈林，偷偷地跑到了陶元圆所说的那个庄园，站在庄园入口，又有点打退堂鼓。
他其实也知道，陶元圆是安奈林要杀的目标。
但不知怎么的，他对他特别有好感。
兴许是因为陶元圆修的是水属性的魔法？他可是水属性的精灵，天生亲水。不过对方穿着能遮掩气息的法袍，他就分辨不出来了。
管他呢！安布罗斯心想，陶元圆又不知道他是精灵，肯定想不到他会是来杀他的！
一进庄园，就有人帮安布罗斯引路。
安布罗斯走上陶元圆的住所，才在一楼，就闻到了一股十分诱人的香味。
咦？安布罗斯心想，这种香气，他从前只在参加小精灵的聚会们时闻到过。
小精灵们是最擅长烹饪的，但是大精灵们……除了专修厨艺的精灵，都没几个愿意进厨房。
他都多久没闻到过这种香气了？
忍不住咽了咽口水，安布罗斯心里的忌惮少了几分，期待却无限量拔高了。
“你终于来了！”
陶元圆十分热情地邀请他入座，“我不知道你喜欢吃什么口味的食物，于是许多口味都做了一些。”
安布罗斯望着桌上那一大桌子菜，眼睛都直了。
“我，我都喜欢的！”他这可不是假话，小精灵几乎什么都能烹饪，他连虫子都吃过。
虽然有许多花草精灵都只吃素，但他是没有忌讳的。
几乎不等陶元圆说开餐，他就动手把自己面前的盘子给装满了。
陶元圆也装了满满一盘子，不过他却是为自己隔壁的座位装的，然后才给自己装。
圆噜噜敏捷地跳上了桌子，然后任由陶元圆在它的身子上绑上了一块小餐巾。
“这是你的宠物吗？”安布罗斯吃了半盘子食物，才恢复了精灵族一贯的高贵和优雅，好奇地打量着桌上那只冰蓝色的史莱姆。
据他所知，很少会有人类养史莱姆当宠物的。
“是的。”陶元圆道，因为圆噜噜吃得非常快，于是他就又帮它把盘子堆满了。
“这些天我都一直让它呆在我的口袋里……没办法，我怕它被人发现，会被抓了杀了。”
“这你可不用担心。”安布罗斯摆摆手道，“南部这边可是异族最多的，除了矮人族，兴许你在这儿什么种族都能看到，包容性强的很，只要让大家知道这只史莱姆是你的宠物，他们就不会把它杀掉了。”
陶元圆不着声色地道：“哦，是吗？可是我没见到一个异族，是他们都做了伪装吗？”
安布罗斯道：“在人类的城镇生活，当然要让自己像人类啦！尤其许多种族，长得那叫一个惨不忍睹！你要是真想看出他们是什么种族的话，可以去魔法商店买瓶药水，擦在眼皮子上就能看见啦！”
至于运用魔力也能看见，安布罗斯便不跟陶元圆说了，毕竟那需要非常强大的魔力，不是普通人能做到的。
陶元圆于是便更热情了，不但频频劝他多吃点儿，还让人上了一壶美酒来。
安布罗斯哪经受过这样的热情？立刻就被套路了，不但吃得更多，喝得也更多。
他很快就醉了，趴在桌子上，道：“这酒真好喝，比我们那儿的花精灵酿的酒都好喝……”
陶元圆倒酒的动作一顿，所以，少年是精灵族？
这么说来的话，他先前果然是在跟踪他，毕竟一个精灵心血来潮找人族搭话，怎么想怎么不可能。
想想他这里的兽人族越聚越多，从最开始的二十多人，现在已经有七八十人了。
他让庄园内的工匠沿河造了不少的机器，而如此巨大，能一次纺四百根线的骡机，由力量更大的兽人使用，最合适不过。
还有水力织布机，他也叫人造了许多台，一人负责一台。
还有脱籽机，轧棉机……弹棉花的，梳棉花的……
他们庄园内每天出产的产品量，几乎达到了一个惊人的数字！因为预备把产品销售往各地，所以庄园内早已不再单纯是制作棉布，还有棉袄、棉被，等等等……
陶元圆统一了生产规格，甚至开始琢磨搞印花印染的工艺。
为了防止泄密，他与所有生活在庄园里的兽人们都签订了契约——虽说他也不需要保密太久，而这些兽人们也几乎全靠他才能吃得饱饭，但多做一份保护措施还是有必要的。
精灵族肯定不知道他让兽人们在这里干什么，忽然找上门来，恐怕和吉布斯伯爵或者是本地的商会脱不开关系。
陶元圆心念几转，也没打探安布罗斯是否想对他不利，反而对他提出了邀请：“等一下我让人去给你煮醒酒汤，喝完我们就一起去城镇上逛逛吧，正好还能帮忙醒酒。”
“好啊！”安布罗斯早就忘记自己跟安奈林来这儿是干什么的了，道，“反正我也没什么事，就跟你一块儿去逛逛吧！”
等安奈林瞧见陶元圆带着安布罗斯一起走进了对面的布店大门，他向来冷静的表情都有崩裂之势。
安布罗斯，他在干什么？！
作者有话说：
嗷！作者菌这个月本来只想日六，周末参加日万活动的。但是前天的过零点了，我就凑了九千字，试试看能否整个月日万！如果失败就再重新日六，正好还可以缩短连载期，搓手手。感谢在2022-09-01 07：18：10-2022-09-02 00：28：21期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦——
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