小约翰瞧见自己的父亲和姐姐， 惊喜地把他们迎了进来。
有了老约翰这个大剑士加入，剩下的老鼠群很快就被杀干净了。
“大家辛苦了！”陶元圆道，“这里有几千只鼠尸， 待会儿我会让人收集起来洗干净，按人头分配给大家。参加捕杀的人， 都能领到双倍的鼠尸！”
人们情不自禁地欢呼了起来！因为惊喜太过， 甚至忍不住在空地上跳起了舞。
陶元圆已经问过阿尔奇了， 这种山间的老鼠， 一般不会带什么疾病， 从前他们也经常抓老鼠当口粮的。
按照律法条款， 山林里的猎物也都是属于庄园主的， 他把这些魔物分给他们， 正好省了买肉给他们补充蛋白质的钱。
约克怔怔地望着那些兴高采烈的村民， 巴里镇是方圆百里唯一的城镇，镇民们也最富有，但即使如此，他也从没在他们的脸上看见过这么强烈的幸福与希望。
老约翰更是心头剧震！这段时间内，他与他儿子小约翰的信件往来几乎都没有断过。他知道小约翰决定追随陶元圆， 并不只是为了自保又或是报恩， 而是因为陶元圆的人格魅力感染了他。
陶元圆虽然是个庄园主，却是个毫无背景根基的人。老约翰最开始其实想同从前一样，在王城投入大贵族的麾下， 这样他们家才有靠山， 才能震慑住那些趋炎附势，为了讨好格洛弗就来找茬的人。
父子两人效忠同一个领主， 那实在太危险了， 更何况陶元圆如此年轻， 还可能与精灵有联系，有途径能拿到治愈精神损伤的药丸。
一个闹得不好，卷进帝国与其他种族间的政治斗争，他们全家都得完蛋！
他答应前来庄园中当护卫队队长，只是因为听说格洛弗曾经想杀陶元圆，所以想来保护他。等他有一定势力后，他报完了救命之恩，就要回到王城里去了。
但是，那些贵族们，又有几个能比陶元圆好呢？哪怕是最富慈善之名的博厄斯家族，也不会如此爱护自己领地的人民。
简单的寒暄过后，陶元圆差人准备护送约克和马车夫回城镇。
马车夫自是感激涕零，约克则犹豫片刻，提出了自己的来意，并向陶元圆道歉道：“我父亲只是惧怕格洛弗大人的权势，还请大人不要见怪。”
陶元圆没有迁怒他，甚至真把他剩下的魔法护符买了，以做研究。
约克有点依依不舍地看了珍妮一眼，只不过他知道自己没有理由留下来，就离开了。
陶元圆请老约翰等人都去了史莱姆之家，并请厨娘下厨，做了烤老鼠肉——当然，厨娘惯用的那些香料，比如藏红花什么的，是不许她用的，只让她用先前他教过的最简单的处理肉的办法。
“所以，你们有什么看法？”陶元圆道，“庄园中出现了咒石，十有八。九是马尔巴勒伯爵的手笔。你们觉得如果上告马尔巴勒伯爵的话，能告赢吗？”
众人面面相觑，小约翰率先发声：“恐怕告不赢。”
阿尔奇有些头疼地道：“利用咒石引诱魔物袭击城镇，谋杀庄园主，这是极重的罪名。马尔巴勒伯爵在下手前肯定会把自己摘干净的，如果我们上告的话，顶多只能让他损失几个手下。”
伊诺尔也道：“没错，并且帝国早就盯上马尔巴勒伯爵了，多这一条嫌疑，对他影响不大。上任庄园主的死亡时间过去太久了，相关证据查起来也会很麻烦……”
陶元圆道：“但不是能用水晶球测谎吗？那么多魔法手段，难道还无法查出真凶吗？”
小约翰与阿尔奇对视一眼，一齐望向伊诺尔。
伊诺尔叹了口气，道：“马尔巴勒伯爵身份尊贵，按规定是不能用魔法手段对他进行审讯的。如此对待一个贵族，对贵族们而言是一种侮辱，哪怕马尔巴勒伯爵真的做了那些事情，贵族们为了维护自己的利益，肯定也会阻止这种审讯的发生。”
陶元圆皱眉道：“那难道我们就得忍下这件事吗？明知道他用这种手段……”
“我想。马尔巴勒伯爵恐怕已经知道了这件事，会来与我们和解。”老约翰忽然出声，道，“现在即使闹大，也是自损多于伤敌。只能在他倒台时，将这件事爆出去，那才能给他致命的打击。”
马尔巴勒伯爵的确收到了消息，在魔物潮暴动结束半个小时后。
这么大的事，根本不可能不惊动附近的村民，尤其是还有当事人约克和那个马车夫。
不能让他们闹大！
虽然就算他们闹到王城里去，他也有把握把这件事压下来。然而在那些贵族中，他的名声可就要坏了。
他好不容易才恢复精神力，预备在四月开始的社交舞会上隆重登场，在这个节骨眼上，他绝不会允许任何意外损坏他的名声！
“去把艾伦招回来！”马尔巴勒伯爵想了想，对下人道，“格洛弗今天值班对吗？去，再派人去通知格洛弗，让他跟人换下班。”
既然已经被发现了，那就干脆一点，永绝后患吧……
马尔巴勒伯爵的赔礼在当天晚上就送到了奥本庄园。
一百多名奴隶，和奴隶的卖身契，还有满满三个储物戒的蓝晶石，跟两个不知道装了什么东西的木盒，送到了陶元圆的手上。
名义是马尔巴勒伯爵得知奥本庄园遭遇了魔物潮，深感痛心，于是资助他人力和财力用于重建家园。
包括那些奴隶，都是彻底送给了他的。
陶元圆自心底嘲讽他的冠冕堂皇，正想打开木盒，结果代表伯爵的总管道：“非常抱歉，先生，伯爵说了，这个木盒里的赔礼很特殊，需要您在安全的地方打开。”
陶元圆应了，然后回到史莱姆之家，甚至还去了二楼，只带了伊诺尔和小约翰他们几人。
“你们说这个盒子里装了什么？”陶元圆好奇地道，“不会是暗器之类的，一打开它们就把我们biubiubiu地给射死了吧？”
伊诺尔：“……”
小约翰：“……”
阿尔奇：“……”
伊诺尔咳嗽一声道：“那总不至于，他要是敢暗算我们，那事情可是真的压不下去了。两任庄园主都死在他的手上，这回还是死在他送的礼物手上，他脱不了干系的。马尔巴勒伯爵还不至于蠢到给自己找麻烦。”
“我猜是奇珍异宝！”小约翰道，“一百多名奴隶，还有装满三个储物戒的蓝晶矿，伯爵这手笔可够大的！想想就算把事情闹到王城我们也得不到什么好处，扳不倒他，再看看他送的赔礼……那口气还真的压下去了。”
阿尔奇犹豫道：“三个储物戒的蓝晶矿已经够珍贵了，如果是宝物的话，伯爵何必再多用两个盒子装？我觉得这件事有蹊跷。”
陶元圆道：“既然蹊跷，那我就直接打开了啊？”
反正他们这儿一个亡灵族一个史莱姆，真要是什么暗器啊毒啊什么的，绝对能保护所有人的安全。
两个木盒打开，却见厚厚的一层麦秆上，放着两颗血淋淋的人头！
陶元圆吓了一跳，自穿越后还是第一次看到如此马赛克的画面，连退数步，还有些惊魂未定的感觉。
伊诺尔也跟他一样，往后退了两步。
相反小约翰和阿尔奇虽然受到了惊吓，却反而靠近了那两个盒子。
“这，这人头……”
他们对视一眼，一齐看向陶元圆。
“是城镇巡逻队的杰克，和亚力克的……”
巴里镇，西街酒馆。
此刻正是黄昏，按理来说是酒馆生意最好的时间点之一。
然而这家小酒馆里的人却都多数都跑光了，只剩下格洛弗一人坐在桌旁，一大碗一大碗接着喝酒。
“酒……我要，我要喝酒！！嗝——”格洛弗暴躁地摔了一个陶碗，骂道，“怎么还不上酒，是以为老子我没钱吗？！”
“酒来！！——”
“来了来了！”酒馆主人忙苦哈哈地又去抱了一个酒桶来，搬到了他的脚边。
除却这一个酒桶外，他身边已经空了两个酒桶了。
“你疯了吗格洛弗！”艾伦拽住了他的手腕，厉声道，“伯爵大人只给了你三天的假期，现在已经第三天了，明天你就又要巡逻了。你要是再这么酗酒下去，被伯爵知道了怎么想？”
“你给我滚开！”格洛弗双眼通红，甩开了他的手臂，“你们，你们调虎离山，害死我最好的兄弟，你们他妈的问过了我吗？！”
竟然派人调开他，然后把他最亲近的人给杀了，拿他的头去给陶元圆赔罪！！
格洛弗刚知道这个消息时，简直想带剑硬闯梅丽森城堡，去质问马尔巴勒伯爵为什么要那么做！
艾伦咬牙道：“又不是我动的手，你冲我发什么火？再说伯爵大人赐给了你城外那片土地，四月份的帝国招生考试，你就能加分了！只要考入帝国学院，从此以后你就飞黄腾达了。人他妈的都已经死了，就算你喝再多酒又能怎么样？”
“哈哈，哈哈！”格洛弗捂着发胀的胃，笑得都快倒到地上去了，“你们，你们拿我兄弟的命给我换前途，问过我了吗？更何况，你们是为了我吗？明明是大人他想杀人灭口，怕留下他们会被牵连出去唔——”
艾伦捂住了他的嘴巴，低声警告道：“不要胡说八道。你该恨的是陶元圆，不是伯爵大人！要不是陶元圆他们搞出了魔物潮，大人根本不需要扫尾善后。如果不把相关人员处置了，万一他们顺着他们查到伯爵怎么办？格洛弗大人……不，表哥，你得清醒些。伯爵这么做是为了大局考虑，要不然，别说我们了，就连伯爵都要出事！”
格洛弗双眼更红了，因为眼中的红，甚至让他的泪水，都变成了血一般的颜色。
“老板！！”他拽开艾伦的手，又冲酒馆主人喊道，“再来一桶酒！！”
他一大碗一大碗接着干着，到最后喝得神志都有些模糊了，却还是硬要留在酒馆中继续喝。
艾伦不敢强迫他离开，于是去找来巡逻队的人，希望他们能把他劝回去。
“达德利，劳森，法莱尔……”
格洛弗看见巡逻队的人，却用指头一个个地数过去，“一、二、三、四、五、六……”
“怎么少两个人呢？”
他扭头就冲门口喊：“亚力克，亚力克！！”
“你这个死小子，跑哪儿去了？”
“你他。妈的再不来我就把酒都喝光了，一点都不留给你！”
格洛弗骂骂咧咧地，一边喝酒，一边喊亚力克。
巡逻队的人鸦雀无声。
很快，有人就受不了了，对艾伦道：“艾伦大人，算了……队长他是心里难受，我们，我们也唉……”
“虽然我们不知道亚力克是出了什么事，可他跟格洛弗大人那么要好……”
“还有杰克！杰克虽然不怎么说话，也是咱们巡逻队的老人了……”
突如其来，两个人都死了，而且死因还不明，换谁心里不难受呢？
艾伦喉头动了动，艰涩地道：“我只是怕……”怕他会跟伯爵大人离心。
马尔巴勒伯爵给奥本庄园送来了一百个奴隶。
这让陶元圆安排他们时颇费了一番心思。
奥本庄园先前包括村官等管理层共有将近三百人，其中纯粹的奴隶只有二十来人，因为如今没有农活干的原因，几乎全都在作坊里负责苦力。
陶元圆提高了他们的工作待遇，只是却不敢一上来就直接还他们自由身。
这段日子他观察过许久，庄园里的自由民和农奴虽然住得比较近，但他们之间的阶层分得很明。
即使在马尔巴勒伯爵的有意控制下，庄园内的自由民并没有自己的土地，全都是租种庄园的。可就算如此，大多数自由民对待农奴，还是有一种高人一等的傲气。
奴隶就更不用说了。
在维克多皇族统治的三百多年里，农奴制逐渐取代了奴隶制，现在的奴隶数量十分稀少，基本上是造反后被俘虏的战俘，以及战俘的后代。
陶元圆问过伊诺尔了，其实哪怕是造反的人，也多数是普通的农民，被当地领主剥削太狠，才会孤注一掷，博个生路。
只可惜除了少数能和领主同归于尽的，多数连领主的汗毛都没伤，就被镇压抓起来了。被抓后大部分都不会送上绞刑架——除非你把要杀领主的话嚷到了领主的耳朵里。
此后子子孙孙世世代代都是奴隶，如果没有非同常人一般的际遇，又或有一定的心气，能藏在城市里超过一百零一天，被奴役致死，随意殴打贩卖才是他们的结局。
说起来同归于尽的结局，还算是好的了。
“大人。”
阿尔奇见陶元圆又来围观他们建城堡了，不由道：“您是不是有什么建议呢，关于修建城堡的？”
“不不不。”陶元圆道，“示意图我都已经画好了，按最常见的那种就行，顶多就是水管那些麻烦些……”
“自从城堡开始动工，您就有点心事重重的样子。”阿尔奇道，“骨头老师已经跟您说过了，这些奴隶中不会混有马尔巴勒伯爵的人。奴隶的地位实在是太低了，他们没有任何权利和地位，哪怕子孙后代都无法翻身。而且他们总是被多番转手，被当做财产赠送或者买卖，所以想做卧底工作也不大可能……”
陶元圆无奈道：“我不是担心这个。”
“那您是担心什么呢？”阿尔奇道，“说出来，我们也能为您分担的。”
陶元圆道：“你看见他们身上的骨头了吗？细得好像一折就能断，而且有多半的人是老人还有孩子。让这样的人做沉重的体力活，我的良心有点不安。”
阿尔奇一怔：“但是您给他们提供了衣服和面包，这对奴隶来讲，已经是很好的待遇了。”
如今奥本庄园里自由民和农奴们干的活也就比这些奴隶轻松一点，如果要换他们来干，他们肯定会觉得不公平的，甚至可能会与这些外来的奴隶激化矛盾。
陶元圆叹气道：“我知道这已经是最好的安排了……”
“所以，大人是在愧疚？”阿尔奇道。
陶元圆无奈道：“也许吧……”
“您已经做得很好了。”阿尔奇柔声道。
不，还不够好。
陶元圆心想，他若没穿越过来当上这个庄园主也就罢了，既然成了他们的领主，总该让他们生活得好一点，最好能从那后世代代的束缚中挣脱出去。
没有任何人该成为别人的奴隶的，不管是在任何时代。
在乒里哐啷的动工中，时间过得很快。
转眼就到了二月下旬，玻璃花房的花开了。
满屋的玫瑰花，在绿叶的衬托下，鲜艳而又娇嫩。
人们已经习惯有一座玫瑰花房屹立在那儿了。
但是发现花房里的花开了，消息迅速地传开，村民们几乎蜂拥到教堂里去——之所以去教堂而不是去玫瑰花房，是因为玫瑰花房有护卫队的人看守，而且冬日玫瑰花能开，即使开春了，可积雪还没化，天气也还没转暖，不用任何魔力手段自然开出的花朵，是神迹！！
原本只有周末开的小教堂，这下可热闹了，哪怕不开门，都有村民跑到门口去对着空气祈祷。
陶元圆先后共圈了一亩地，建造花房，为了保证光照，并没有用围墙将它们围起来。
他一共种了三百多株玫瑰，每株也差不多能有三十枝。并且玫瑰剪了之后还能再生花苞，有玻璃花房在，保证肥料与水分的充足，一年下来能售卖的玫瑰花将近六位数。
冬季玫瑰花基本上至少能卖二十铜币一枝，春秋时日也能卖到五到十个铜币。
也就是说，一亩地，一年就能挣一两百个金币。
陶元圆迅速联系了里克，打通了售卖环节，将玫瑰花源源不断地售卖到贵族家，甚至王城中去。
花农和玻璃作坊的工人们都得到了奖赏，并且是额外的，不算在他们平时的绩效奖励中。
瞧见他们的待遇，原玻璃作坊的人眼睛都红了，偏偏陶元圆没有扩大生产速度的意思，只是在实验成功后又准备再建九亩地，种上不同的花卉蔬果。
这让原先可以报名参加玻璃作坊的人悔得捶胸顿足！
马林甚至找到村官，跟村官提意见道：“玻璃作坊的人有两个不是从前玻璃作坊的工人，不符合当初公告上的要求。您看，是不是该和大人提一下，换从前的工人进去？”
这事被那两个农奴知道了，把他一顿暴k！虽然他俩都被告到了伊诺尔那儿，不过伊诺尔只是罚他们多干活，却没有更多的惩罚了。
陶元圆找到了安置奴隶中老人和小孩的办法！
玫瑰花卖出去后，庄园就不缺资金了，陶元圆在商城中挑选着兑换了蒸馏酒制法、肥皂制法，还有各式能让民众们耕作时更省力的铁器图纸等……
这样的核心技术，如果想要不流传出去，就只能让奴隶负责研究制作，因为奴隶没有自由身，永远不可能背叛领主。
陶元圆于是就用这个借口，给许多奴隶们都安排了工作，老人小孩因为力气不够，于是就给他们分配了诸如为肥皂压模的活儿。
奴隶做了许久的苦工，有些身体不好的，早已是强弩之末，陶元圆先前虽然给了他们足够的食物，可旧伤沉疴，他们的身子早已经亏空了，后来摄入的营养也只能让他们撑的时间更长一点，再那么做下去，他们非得被活活累死不可……
然而，就在他们快到极限时，陶元圆忽然给他们换了工作！
修建的工作仍有，只是却让他们轮班，有了喘息，短短几天内，他们的气色就红润了许多。原本细得看起来一折就断的手臂腿骨，终于有了点儿肉了。
有聪明的奴隶说：“大人恐怕是故意想为我们减轻负担。”
要不然他根本用不上轮班这样的制度，而且即使进作坊干活，他们的饮食也没有被克扣减少。陶元圆似乎，真把他们和普通的村民一样看待。
陶元圆在二月底到来之前，就让伊诺尔去梅丽森堡交齐了所有税金。
在格洛弗等人的眼里，他之所以能交齐税金，是因为马尔巴勒伯爵送了那许多的赔礼。
陶元圆甚至听到有人说：“要不是魔物潮，恐怕那个陶元圆早就破产了！”
得亏庄园虽然属于马尔巴勒伯爵的领地，但在其他方面却是独立的个体，所以他庄园内的事务，伯爵只要不派人打入作坊中，是不可能了解到的——要知道庄园内的人都不一定了解，这就叫闷声发大财！
三月中旬，积雪总算融化，小溪里的冰层也变得浅了，渐渐地化成了碎冰块随水流流下去……
陶元圆为了准备天气转暖后集体的民居改建，兑换了移动板房的设计图纸，让铁匠坊先建造出大体的框架，再到市场上寻找防火防寒又轻便的夹层材料。
如果找不到的话，就得借助魔法手段了。
庄园的铁匠拿到图纸之时，只觉得头都大了。这种结构，他们倒不是搭不出来，但是要做房子的骨架，以他们现在的锻造水平，别说那些精巧的螺丝什么的了，就光是L型的那些铁架子，他们也够呛能在短时间内打造出来。
——更何况，陶元圆给他们的还是一种新的钢材配比，虽然陶元圆之前让他们打了许多铁器，但新的配比和架构，就意味着他们得从零开始。
“但是已经开春了啊！”有铁匠道，“开春了，矮人就会出来活动了。”
作者有话说：
新种族终于要出来了，嗷嗷嗷！叉腰。
以后都努力二合一=3=