“性是权力。”
黛伦的舌头轻轻卷起陆零柒的耳垂, 红唇拂过她的脸颊，仿佛恋人间暧昧的耳鬓厮磨。
“而现在是我掌握主导权。”
她笑起来，纯真的目光如同少女一般无瑕, 妖娆与纯洁在她身上矛盾地糅合在了一起, 呼吸撩拨着耳侧的发须, 黛伦·桑德斯、哦不, 现在该叫她黛伦·戴维斯, 手指慢慢卷起陆零柒的发梢，手指勾起她的一缕发, 慢条斯理道：“我会在你身上留点东西, 作为我放过你的一点回报。”
陆零柒强忍着浑身的战栗，她嗓音明亮，透着坚定：“您既然有这个能力，为什么不能采取一些比较……”陆零柒纠结了一会儿措辞，“一些比较正面的手段。肮脏的土壤开不出纯净的花。”
黛伦身体微微向前倾，她饶有兴趣地观察着陆零柒的表情，女孩明显是在紧张，手臂在微微发抖, 站在她面前。
“我不明白你的意思。”黛伦揉了揉眉心, “性是肮脏？还是我这样的手段……在你看来太过卑劣？”
“性是权力。但它本质上、本质上是强者对弱者的一种要挟, 这就是不平等的交易。”陆零柒艰难地表达自己的意思, “如果你有别的办法获取更高的权力，为什么不能采用那些……”
“比如读书，比如依靠自身卓越的能力获得公职更上一层？”黛伦打断她。
陆零柒用力点头。
黛伦“噗嗤”笑出来, 她看上去像是听到一件很好笑的事情, 她一边强忍着大笑的冲动一边端起手边的酒杯一饮而尽：“亲爱的，正如你所说的, 这个帝国的官僚体制已经够肮脏了，而我这样是最方便快捷的道路，当我十三岁第一次表演的时候，有贵族老爷要买我的初夜，很丰厚的一笔价格，这笔钱哪怕要被分走大半，剩下的也足够我改变当下的命运。”
她用一种欢愉地语调宣扬这样的经历，隐隐有着一点癫狂。陆零柒刚准备跟她道歉，但黛伦的食指按在她的嘴唇上。
“嘘。我跟你讲这件往事，不是我觉得过去的我有多可怜，而是觉得骄傲，没有这样一段经历，可能不会有现在的我。”
她身上鸢尾花的气息愈发深沉，黛伦对她讲：“年轻人，苦难只会让人消沉，使人愚蠢，使人痛苦，苦难会让人死亡，不要相信苦难能磨炼一个人，也不要相信苦难能带来伟大的作品，那是人们时运不济自我安慰的无聊话语。苦难就是苦难，它带给经受者本人的只有痛苦。”
陆零柒觉得自己的嗓子异常干涩。
她发觉自己根本无法反驳黛伦这段话。
过往的经历她现在很少再想起，但里面少数的亮色调，也无法遮掩那段岁月带给她的痛苦，勿论她至今仍存在着无法消解的心结。
无论当初的经历给她带来了怎么样的帮助，但她不愿意再重新经历一遍，她在语文课上学习什么“文章憎命达”，可去他妈的，风花雪月也能浸润出精妙绝伦的作品，为何偏要去感恩苦难？
黛伦得意地笑起来：“你看，这个时候，你就反驳不了我。我要教你的第二点，吵架是无意义的事情。你能说服对方的前提是，她本身其实是认同你的。”
陆零柒哑口无言。
黛伦抱住她，在她额头上印下一个凉薄的吻，陆零柒隐隐觉得她抚摸过后背的有一处地方在发热，但黛伦没有再继续停留的打算，她拾裙起身，朝门口走去。
陆零柒手伸到后背，试图抚摸肩胛骨的位置，但没有摸到任何伤口。
她鼻子里还残留着黛伦的气息，就这样懵懵懂懂地从市政厅窗户口一跃而下，离开此地。
才出市政厅的大门，她就看到佐伊站在大街尽头的转角处，身体站得笔直，有些炎热的阳光照着街道，但佐伊身上的罩袍并没有换下。
陆零柒仿佛做坏事被当场抓包的坏孩子，老老实实走到佐伊身边。
佐伊抬步就走。
她身上有一股冰霜的气息。不对劲……黛伦明明说佐伊是亡灵法师……怎么说，亡灵法师也该是阴冷吧，但佐伊身上的气息分明像是冰川雪山之巅中袭来一股寒风。
陆零柒惴惴不安，以为佐伊要问她为什么要去市政厅。
但佐伊完全没有提这件事，她开口表扬她：“我刚刚看你从窗户口跳下来，非常漂亮的悬浮术。”
陆零柒不是很习惯这种以夸奖为主的授学模式，她犹豫了一下，回答道：“其实对我来说，更像是使用一种力对抗脚下的引力，这两股力，让我形成悬浮的状态。”
“很典型的物源体系施法方式。”佐伊赞同道，“魔法一直和哲学息息相关，主张二元论的魔法师，必须理清心灵是如何作用到身体的，如果不能联合起来，他们的施法体系会直接崩塌。”她耸肩道，“应该说哲学和一切事物都有关系。”
陆零柒默然，她向佐伊提出要求：“能不能、通知亚布斯的当地人，起码，让伯爵府的人，尽快离开这场战争？”
她无法做到对熟悉的人葬身战场但无动于衷，她从不觉得自己是高高在上的棋手，她只是万千亿苦苦挣扎的芸芸众生之一罢了。她更不想对不起带她离开贫民窟帮她当成亲妹妹的伊格尔。
佐伊灰蓝的眸子垂了下来，她握住陆零柒的手，站在树荫下。
巨大的爆炸声从不远处突兀响起，陆零柒惊愕地转过头。
砰！砰！
天空像是被雾霾和烟雾笼罩住了，灰蒙蒙的色调。
一座一座建筑倒塌下来，像被推倒的多米诺骨牌。
走在路上的行人，几乎没有反应过来，整个身体被爆炸的余波卷起，在空中撕成两半，大量的鲜血涌了出来，一条大腿重重地砸在陆零柒的面前，卷起半米高的尘土。
那条腿甚至还穿着裤子，上面横断面上喷涌着的血溅了陆零柒一脸。
腥臭咸腻的气味，熟悉又恶心。
陆零柒愣愣地用衣袖擦了擦脸。
天空出现了飞行部队，密密麻麻，列队整齐，骑着翼龙，上面倾泻下来巨大的火力。
“为、”陆零柒想问，为什么是亚布斯，为什么这个帝国的皇帝会选择摧毁自己的城市？为什么整座城市的市民要这样不明不白葬送性命？
地面焦黑一片，出现了一个又一个坑洞。
陆零柒朝伯爵府的方向狂奔而去。
“安妮！！！”她暴力破开门，大声喊着安妮的名字。
这座华丽精致的伯爵府此时只剩下残垣断壁，安妮听到声音，从砸落的角落里爬了出来，她的裙子撕碎大半，赤着脚朝陆零柒招手。
“你还活着！”陆零柒惊喜道，她一边施法一边朝安妮的方向移动过去，“其他人呢？”
“都在房子里面。”安妮嘶地倒吸一口冷气，长发沾染了不少灰尘，她的手臂都是擦伤，“都是我的错，我听见有声音，命令她们到房子里面去，然后我跑出来看，房子就塌了。”
她低头用力掀开一块石头：“一定有人埋在里面！”
“飞行部队还没有走。”陆零柒帮她搬开石头，有魔法的帮助，她可以轻松地挪开重物，“他们要炸了这里！”
“见鬼！亚布斯能有什么值得争抢的地方吗？我们没有矿藏，叛军都嫌这里穷。”安妮在轰鸣声中不得不大声跟陆零柒说。
她又翻开了一块石头。
“安雅肯定在里面，我的妹妹……我不能失去她，我只有这一个家人，还有其他人。”她慌乱道，手上的动作没有停顿，“我知道你在跟小姐偷偷学魔法，你能把这些石头搬完吗？”
“再来一次轰炸我们可能都会死。”
“我来搬。”安妮眼眶登时红了，她蹲下身子，整个人站在废墟上，“我来搬就可以了，你走吧，她们肯定还活着，我不能放着她们不管。”
“我要救她们。”她一边哭一边搬开石块，“我的妹妹，我的朋友，都在里面，我要救她们。”
她的长指甲断裂开，十指都沁出血来，眼泪混杂着灰尘在脸上冲出沟壑，她闷头做着徒劳的尝试。
陆零柒无言，留下来帮她搬开石头。
“还有救的。”她吸吸鼻子，眼泪滚落下来，落在地上，“我还跟她们说，万一小姐真的进了教廷的骑士团，我们都会跟着小姐飞黄腾达……”
“还有救的……我知道，她们只是被暂时困住了，等着我来救她们。”
她推开石头，扒拉着泥土，头顶有翼龙的咆哮，时不时坠落的□□，陆零柒尽力抵挡着，一边担心飞行部队察觉到异样，一边还要监测地面部队是否会直接进来搜查。
“我不能让她们等死……她们都知道我在外面。”安妮翻开一块砖头，朝里面大喊了几声，陆零柒想找佐伊求助，但又意识到，佐伊不可能会帮她。
如果她有心要救这座城市的人，要救枉死的市民，她不会在战争的前一天才告知陆零柒。
她和安妮搬开了无数的碎石，有几个女仆陆续被挖了出来。
“安雅呢？”安妮问她们。
受了伤的女仆摇头，嗓音嘶哑：“我不知道。”
她们一起挖人，找到了好几具尸体，但来不及悲痛，继续寻找藏在里面的人。
扬起的尘土遮住了陆零柒的眼睛，她想叫住安妮。
视野愈发模糊，安妮跪在地上，不断呼唤着她妹妹的名字，头顶的轰炸不知道什么时候已经停了。
依旧灰蒙蒙的天空，一束阳光透过云层和尘埃照进她们挖掘出来的破洞里。空气有飘浮着可见颗粒，硝烟和血的味道。
一根粗壮的锈蚀的铁条从女仆的腹部贯穿而出，血迹在她身底下堆积了厚厚一滩，她苍白的面孔强挤出一个笑容来，她虚弱地对安妮笑了笑，喉咙呕出血来，发出濒死人的沉重急促的喘息，在她声音即将消散之际，喊了一声：
“姐姐。”