远辰号飞船上的灯光逐渐暗淡下来。
作为一艘可以称得上是“长途客运”的飞船, 远辰号上有着内部固定的一套时间。有时候，这套时间会与附近的某颗可居住行星同步, 尤其是当这颗行星是他们的目的地的时候。
但大部分时候, 远辰号只是在茫茫宇宙之中孤独地航行着，因此也总是以内部时间为准。
不过，飞船也会尽可能帮忙调整旅客的生物钟，让旅客在抵达的时候就适应当地时间。这是如今这个时代星际航行的常态。
这样一来, 前往不同星球的旅客, 就很有可能处于不同时间之中, 即便他们身处同一艘飞船。
远辰号庞大的体积使这一点能够实现。人类就像是生活在不同的社区群, 过着截然不同的生活；有时一部分人在睡觉，一部分人却正十分活跃。
这幅画面, 让一艘飞船就像是一颗小星星一样。
在更遥远的东南星域，的确有着一颗“星星”, 是由损毁的飞船们构成的。那是漂浮在宇宙之中的钢铁城堡。
原本人类帝国是想要将这些飞船退役, 但是积攒下来的数量又有点太多了。于是，有人提议打造这样一个奇观，使其成为了人类帝国中少有的人造星球。
那里也同样生活着不少人类，不过大部分时候, 人们只是将这颗星星当做是旅行目的地。真正生活在那里, 多少还是有点不方便的。
不过, 那的确很有趣。
一艘退役的飞船就像是一个小房子，前往那里游玩的旅客都可以预定这样的“小房子”, 作为自己旅行时候的住所。
每一艘飞船都有着属于自己的传奇故事和幕后英雄, 如今它们静静地漂浮着, 成为装点漆黑宇宙的夺目风景。人们会好奇地聆听它们的故事, 然后在偶然想起的时候, 心生触动。
……现实世界有现实世界的魅力，幻想世界有幻想世界的魅力。
虞时静静地盯着终端面板上的那张图片。
他刚刚是在完成了精神力课程的学习之后，随便在星际网上搜了搜一些知名旅游目的地，然后就看到了这璀璨夺目的钢铁之星。
这让他感到了一丝惊叹。
在他还没生病的时候——那是更遥远一些的记忆了——他还记得，自己正和同学规划着要去毕业旅行。
高考之前的生活是略微压抑的，所以他们都期盼着考完之后的放松。
现如今，他几乎已经忘记了他的同学们的面孔，那是他需要从记忆中努力挖掘的东西。那些琐碎的谈话、安静的课堂、传阅的试卷、地面潮湿的食堂、早早熄灯的宿舍……
在一点一点想起这些事情的时候，虞时惊讶于自己居然还这么清晰地记得。
那是他短暂贫瘠的生命之中，最后的亮色。
在医院的时候，虞时除了养花——还养得不好——也没什么别的可以做的。他无法离开医院，无法离开那些复杂精密的仪器的监控。
有时候，他知道自己的病正在拖垮家庭。有一段时间，他正在思考，是不是应该离开医院，放弃治疗，用最后的时光去完成他那个小小的愿望——毕业旅行。
不过，这一次的毕业，可能就是从他的“人生”毕业了。
但他的父母并不愿意。最后，他们孤注一掷。
如果他们知道了这个决定最终让虞时活了下来，那么他们会感到十分高兴吧。
但是……
虞时垂下眼睛，轻轻叹了一口气。
他好像没有那么高兴。
不……也是很高兴的。能活着当然是高兴的。只不过，在偶尔，比如这个寂静的夜晚，他感到些许的为难，不想坦诚回答这个问题。
他思考了一会儿，然后在星际网上搜索“地球”。
跳跃出来了无数的画面与链接。他点开图片，望见那颗他更加熟悉的蓝色的星球。他的母星。
他永远回不去的家乡。
在这一刻，虞时知道自己为什么会不太高兴。
他定定地注视着这张图片。
隔了片刻，他沮丧地叹了一口气，拍了拍自己的脸颊，低声说：“虞时啊虞时，你要振作起来啊。”
谢尔菲斯让他放松，他倒是挺放松的——这么一放松，就把心里积压的那些乱七八糟的情绪都释放了出来。
他没有……并没有，表面上那么乐观和积极。
当然这也不是说他有多么悲观和消极。
他只是……
虞时认为，他自己其实和谢尔菲斯一样，也总是把真实的自己藏起来。
他有时候对这个时代很感兴趣，但有时候，又一点儿也不感兴趣。
虞时烦恼地在床上滚来滚去，把被子卷成一长条，自己则幼稚地缩在里面。这个时候，他很想和谢尔菲斯聊聊天。
但是现在已经深夜了，谢尔菲斯恐怕已经睡觉了。
……真是很老年人作息。虞时暗自吐槽着他的谢尔。
他从“被卷”里伸出一只手，打开终端面板，然后给谢尔菲斯发去了一条消息：一个句号。
谢尔菲斯居然秒回了：“还没睡觉？”
虞时歪了歪头，回复：“睡不着。而且，你也没睡。”
“有点事情……本来打算明天跟你说的。”谢尔菲斯回复，“你想现在听吗，还是明天？”
……真巧。在这个虞时不想睡觉的夜晚，他碰上了一些事情让他分心。
虞时立刻眼前一亮，振作起来：“我现在就来找你！”
半分钟之后，他去到了谢尔菲斯的房间。实际上，距离他们上一次聊天，也才过去了不到三个小时。虞时隐约感到，他们之间好像有点太黏糊了。
但是当他坐到沙发上，看到身穿睡衣的谢尔菲斯坐到他的对面，目光仍旧沉静温和的模样，他就一瞬间感觉，那些顾虑都是无关紧要的。
……自己很幸运。虞时想。在他来到这个时代之后，他并不是孤独的。
那是漫长漫长的孤独，间隔了两千五百年的时光，是他自己在沉睡之前都不可能想到的事情。他竟然还能在这么久远的时光之后醒来。
他竟然在一片黑暗之中，孤独地沉睡了那么久。无数人路过他的生命，无数时光拂过他的梦乡，却从未有人打扰他。世界放任着他的沉睡。
然后他在某一刻，猝不及防地醒来了，望见那双如今已经相当熟悉的、暖棕色的眼睛。
现在，那些难过的、深沉的、疲倦的情绪，被一种更加温柔的、妥帖的、温暖的情绪所覆盖、所抚平。虞时有点走神，想到自己既存在、又不在的那些时光里，谢尔菲斯的故事。
“……小鱼？”谢尔菲斯呼唤着他，察觉到他的状态好像有点不太对劲。
“啊……我走神了。”虞时有点不好意思。
“怎么了？有什么不开心的吗？”
“……在睡前，我看到了一张地球的照片。”虞时叹了一口气，低落地说，“所以有点难过。”
谢尔菲斯有些许的无措，这好像是虞时第一次表露出这么沮丧的情绪。
但是……但是，他能够理解。
他几乎不假思索地坐到了虞时的身边，轻柔地拥抱了虞时。虞时有点意外，身体下意识紧绷了一下，然后就放松下来。
虞时也伸手抱了抱谢尔菲斯，然后说：“我没事。”
“……我能理解。”谢尔菲斯说，“但因为我想要这么做，我想要安慰你，所以我才拥抱你。小鱼，难过是正常的，那是我们的母星。但是……别太难过，好吗？”
虞时微怔。有那么片刻功夫，他感觉谢尔菲斯的话有点耳熟。下一秒，他才想起来，他不是对谢尔菲斯说过类似的话吗？
谢尔菲斯自己好像都没察觉到。
这让虞时一瞬间感到某种由衷的愉快。这种愉快和他心中残留的难过搅和在一起，形成了一种极其复杂的情绪。他沉默了片刻，只是拥抱着谢尔菲斯，然后慢慢收拾着自己的情绪。
他喃喃说：“谢谢你……谢尔。你真是太好了。”
这可能是他说过的，最真诚的话了。再也没有比此刻更加真诚的时刻了。
大多数时候他都倾向于表现得像是个活泼积极、讨人喜欢的年轻人。那的确是他的性格的一部分，甚至是绝大部分。他也乐意这么表现。
但是，有时候，他也希望自己不那么乐观的一面，能够得到理解与接纳。
……生病的时候是这样。平常的时候也同样如此。
现在他来到如此陌生的一个时代，却能遇到谢尔菲斯这么温柔包容的人——他感到那些难消的块垒终于还是融化了一部分，源自于一种深邃的、平和的温暖。
“……所以，到底发生了什么？”
隔了一会儿，虞时的心情平静下来。他觉得自己好像又被什么东西推了一下，更加靠近了谢尔菲斯。但是此刻，他不愿意去思考这些问题。
他情愿自己沉浸在那种暖洋洋的情绪之中，感到自己被珍重、被包容。他不愿意想那么多。
谢尔菲斯仔细地观察着他，大概是从虞时坦然放松的眉眼处，瞧出他的确缓过来了，心中不由得暗自松了一口气。
他打开了那个隐秘的内部网络，让虞时自己去瞧发生了什么。
“……咦？”几乎一瞬间，虞时就明白了。
Z出现了。
他跟进了自己最新的调查进展，认为“六芒星似乎想要通过游戏嘉年华做点什么，但是还没有确凿的证据能够证明这一点”。
他并没有解释自己之前在雅克星是怎么一回事，看起来只是在照常记录自己的调查。
“我在睡前看了一眼，没想到他出现了。”谢尔菲斯解释了一下，“我正在等他回复我的消息。不过他未必能立刻看到，所以我本来已经准备睡觉了。”
很多天之前，谢尔菲斯就已经给Z发去了一条消息，询问六芒星最近几年是否有行动。但是Z始终没有回复，也始终没有上线，因此谢尔菲斯和虞时才会前往雅克星，进而遇到了之后一系列事情。
现在Z应该是平安无事，终于有机会登上内部网络了。
谢尔菲斯打开了他与Z的聊天框。
之前Z登上内部网络的时候，应该已经看到了谢尔菲斯之前发去的那条消息，并且给出了回复。之后谢尔菲斯又发了一条消息，他此刻正是在等这条消息的回复。
虞时仔细地看了看Z的上一条回复。他略过那些问候的话语，直接看到了重点。
“……
“战后的这十年，至少表面上，六芒星一直很老实。我一直在调查的也是关于六芒星在战争期间的异动。这一点可能会让您失望了。
“不过，我注意到，最近有一些关于‘在星际网中发生精神力暴动’的特殊案例。这件事情似乎在六芒星内部引起了一些小小的骚动，但是我未能发现这种微妙动向的本质意义。
“我近期忙于工作，可能很难跟进这件事情。但是，从种种迹象来说，六芒星这两年似乎正在有目的地进行着一件事情，但很难说这个计划究竟是什么。
“……”
Z的这段话，内容相当含糊。
他使用了很多“似乎”“微妙”“很难”这样的描述，有种模棱两可的怪异感。在调查方面，他仿佛并未取得任何进展。
或者说，他也如同虞时和谢尔菲斯这边一样，始终徘徊在整件事情的外侧，无法深入。
但是，谢尔菲斯看起来毫不失望。
虞时有点奇怪地看了看谢尔菲斯，迟疑着说：“所以……就这样？”
他又看了一眼屏幕，注意到谢尔菲斯刚刚发给Z的一条消息，“我明白了。我刚刚离开雅克星。”
谢尔菲斯笑了起来，他温和地说：“猜猜看？”
“……不管你让我猜什么，我都觉得，你们这段对话里好像隐藏着某种东西。”虞时想了想，“某条信息。但不能直说。”
他又琢磨了一会儿，联想到之前在雅克星看到的，Z的那条留言……他突然灵光一闪。
“工作？”他问。
谢尔菲斯点了点头，并且说：“你很聪明，小鱼。”
“因为我之前就看到过了，那条留言。”虞时说，并没有觉得骄傲。
Z两次提及自己的工作……看起来，他的工作好像就十分重要。说不定，他就是……卧底？
说不定他就在六芒星工作。这样才能解释为什么他之前无法登入内部网络。
如果他正在六芒星那边工作，或者接入到了六芒星那边的内部网络，那么他肯定是不能展露出任何可疑痕迹的，以防六芒星发现这个秘密平台的存在。
所以， Z才会消失那么久。
虞时心中有这样的猜测，但是他知道，即便Z真的卧底进了六芒星公司，他们也不可能将这件事情明白地说出来。其他的也就算了，这件事情本身就有可能威胁到Z的安全。
虞时和谢尔菲斯对视了片刻，然后不约而同地笑了起来。
某种特殊的默契，让他们能明白彼此的顾虑和想法，并且相互理解。
虞时仔细地体会着那种感觉，然后问：“对了，哨兵和向导的联系会是什么样的？”
“你指的是哪方面的？”
“我是说，哨兵和向导的精神力结合之后，是不是会有一种……我们连接在一起的感觉？甚至于可以共享情绪和想法？”
不知道为什么，谢尔菲斯迟疑了一下。
虞时不觉得自己问出了一个很不得了的问题，他有点莫名其妙地瞧着谢尔菲斯。
谢尔菲斯没有迟疑太久，他很快说：“实验条件下似乎是出现过这种情况，不过我也并不了解现在的研究进度怎么样了。我认为，这可能还是与匹配度挂钩的。”
“和匹配度有关的啊……”
虞时的表情微妙了起来。
他想了想，说：“我之前听卡尔文医生说，你是纯粹的哨兵？这个意思是说，你的精神力波形完全是正向的吗？”
“……是的。”谢尔菲斯说。
“那我好像是跟你完全相反的诶，我是纯粹的向导。”虞时歪了歪头，把自己已经从弹幕那儿得知的事情换了个方式说出来，“这么说，我们的匹配度很有可能是100%？”
谢尔菲斯再次感受到了那种轻微的窘迫，他努力让自己的语气显得正常，他说：“是这样没错。”
“那我们精神力结合的时候，是不是一下子就搞定了？”虞时进一步问出了这个问题。
这下谢尔菲斯无法回答了。
房间内的灯光略微昏暗，这是因为谢尔菲斯刚刚就准备睡觉了。在朦胧的光线中，他望着虞时，望见他目光中纯然的好奇。
……虞时还不知道。
他当然不知道，因为他甚至没把那篇论文看完。他不怎么看得懂，本来就应该是你——谢尔菲斯·阿琉斯——来告诉他的。
你承担了这份责任。谢尔菲斯对自己说。别骗他、别欺负他——要告诉他。
一种透彻的冷静突然攫住了谢尔菲斯。他感受到了某种身在战场的错觉。他意识到这件事情非常重要、相当重要。他一直以来的拖延就已经是个错误，但是，这一天晚上——这是一个绝妙的时机。
他注意到了虞时刚刚那种特殊的情绪。他意识到，他应该在这个时候告诉虞时，这不仅仅是坦诚，更是……趁虚而入。
于是，在片刻的沉吟之后，谢尔菲斯以他在战场的那种果决，下定了决心。
“不一定。”他说，“还会有别的一些问题。”
“啊？”虞时有点困惑，因为他的确不知道这件事情。
“我之前没有告诉你，是因为我有点……”谢尔菲斯沉默了一下，然后稍微转开了目光，低声说，“有点不好意思。”
“……啊？？”
“精神力结合发生在高维世界，而我们的身体处于低维。高维的动向会影响到低维，所以，精神力结合可能会带来一种……快感，那会导致我们的身体出现一些……生理反应。”
谢尔菲斯已经尽可能让自己冷静、果断地说出这些话，但是他还是忍不住轻微地停顿了一下。
他心中感到些许忐忑，因为他不知道虞时会有什么样的反应。他之前在星际网上查了一些资料——尤其是关于古地球人对于“性”的看法，他看到许多种说法，但虞时很有可能会倾向于保守一些。
所以他还是感到了些许的紧张。这种紧张是他太久没有品尝过的滋味了。
他鼻尖甚至冒了点汗。在沉默中，他静静地望着虞时。
虞时的确懵了一下。
但是他马上就冷静了下来，他想了想，哦了一声，然后感兴趣地问：“什么样的快感？很强烈的那种吗？”
他脸上有一种纯然的好奇，以及……跃跃欲试。
谢尔菲斯：“……”
现在轮到谢尔菲斯发懵了。
他们两个对视了片刻，然后虞时突然笑了起来。
“谢尔，你是不是以为我会害羞？”
谢尔菲斯想了想，保持着可疑的沉默。
“想一想确实挺不好意思的，比如说我们两个精神力结合，然后研究员还得在旁边记录我们的精神力数据，我们两个在这个时候产生生理反应，那真的很社死了。”
虞时津津有味地评价着，简直活灵活现地描述着可能发生的场面。
……谢尔菲斯产生了一种，虞时实际上是在调侃他的感觉。
虞时随后又说：“但是，那和身体检查也没什么区别吧？这是正常的生理反应。”他隔空示意了一下谢尔菲斯的眼睛，“上次你痛得眼泪都出来了，我也没有因为这件事情笑话你嘛！这很正常。”
谢尔菲斯憋了半天，最后他说：“精神力结合是很私密的事情，研究员应该不会围观的。”
虞时一下子用一种惊奇的目光打量着谢尔菲斯，隔了片刻，他突然笑了起来：“谢尔，原来你是这种类型的啊……”
谢尔菲斯越发窘迫了。他很少在虞时面前表现出这种情绪，但是这会儿却有点控制不住。
他知道虞时并不是真的观念开放，上次无意中开了个黄腔，虞时甚至脸都红了。虞时只不过……只不过真的将这一次的精神力结合，当做是治疗的一部分而已。
谢尔菲斯之所以如此窘迫，也是因为，和虞时相比，他好像有点过于看重这个问题了。
……不，不是……是因为，是因为他知道……
他知道那可能是某种改变的开始。
他知道那可能会带来某种特殊的影响……
他知道，从那个时候起，他很有可能会开始质问自己一个问题——你究竟是因为精神力结合而产生的生理反应，还是……因为虞时？
他还没有真的遇到那个情况，但是，他已经开始设想那个场面了。
而虞时如此坦荡，就让谢尔菲斯更加不能问心无愧了。
他沉思了片刻，然后低声说：“抱歉，是我想太多了。”他无奈地说，“我确实以为你会害羞……实际上，我也有些不好意思。所以，我才一直没能说出口。”
他尽量端正着自己的想法，尽管他怀疑自己能够将这种状态保持多久。
虞时若有所思地望着他。在那种目光之中，谢尔菲斯好不容易建立起来的镇定，差点又要崩盘了。
在这件事情上，年龄的差距带来的影响，好像又显露了出来。
尽管谢尔菲斯更加年长，但是，他却不能自然地谈及这件事情，总是顾虑着虞时的心情，因此，他也就更加容易感到窘迫和些许紧张。
或许是因为，他总是将虞时当做是一个“小朋友”。
——但很明显，虞时是个……对这件事情还保持着旺盛好奇心的年轻人。
谢尔菲斯越是窘迫、退让、逃避，虞时反倒越会好奇、追问、蠢蠢欲动。此刻虞时甚至升起了一点恶趣味，心想，这个时候的谢尔菲斯倒是摘下了那张假面。
不过，虞时也没有再继续调侃谢尔菲斯。
他知道谢尔菲斯会有点不好意思，他其实也有点，不过没有那么明显，因为他知道那是正常的生理反应，人类的身体就是这样无法自控。
但是……
虞时突然意识到自己究竟应该说什么。他早就应该怎么说，刚刚的表现反而太过火了。他暗自这么想。
然后，他凝视着谢尔菲斯的眼睛，认真地说：“谢尔，我真正想说的是……我不介意。”
谢尔菲斯怔住了。
“如果是和你的话，我不介意。可能会有点尴尬，这也没办法。但是，我还是想治好你。”虞时很认真地表达着自己的想法，“只要能治好你，这种事情也都无所谓了。
“说不定，以后这反而会成为我们的谈资呢？比如说，某一次是你先……”
“……这就不用说了，小鱼。”谢尔菲斯无奈地打断了虞时的话，他已经发现了，虞时有时候会显得有点……恶趣味，像是年轻人特有的狡黠。
虞时歪了歪头，听话地闭上嘴，但却笑了起来。
谢尔菲斯也跟着笑了起来，隔了片刻，他说：“我很高兴，小鱼。”他像是卸去了某种心理负担，反倒感觉一切都变得简单起来，“现在，我真切地期待那一天的到来。”