他们到的不算太早, 宫里已经来了不少人家，大家在太后所居的坤和宫外排队等着向陛下和太后问安。
“紧张么？”云妙晴小声问霍岚。
“不紧张。”霍岚看了看周遭的人，同样小声回答。
“上次见我娘你都紧张成那样, 这次见陛下跟太后居然不紧张？”
听云妙晴又提起上次的糗事, 霍岚暗中掐了下云妙晴的胳膊：“那还不是怪你前面跟我说那些浑话！你快别说了, 不然待会害我又说错。”
云妙晴掩嘴轻笑, 不再出声。
过了莫约半柱香, 终于轮到她们了。徐慕贞跟云书简走在前面，双雅抱着云牧晨跟云妙晴走在中间, 霍岚跟闻泰苍落在最后，七人一起在宫人的接引下迈入坤和宫殿门。
行礼完毕, 太后将云妙晴叫到跟前，眯缝着一双浑浊的眼睛瞧了她半天, 笑着跟徐慕贞说：“妙晴这孩子都长这么大了, 上次见她还是好多年前呐, 如今出落得越发标致了。”
“太后过奖了。”徐慕贞谦虚道。
“当年科考那事儿啊, 要说也不能全怪孩子。小孩子嘛就是顽皮胡闹, 要我说呢, 都得怪那些审核的官吏, 要不是他们粗心马虎没认真履行好职责, 哪能考了这么多轮都没发现。”太后拉着徐慕贞的手提云妙晴打抱不平。
“阿娘, 那些人朕都罚过他们了。”太后边上，皇帝钟羽接口道。
“那你还任由云相把他女儿关在家里那么多年！云相这些年立了多少大功劳, 怎么就不能额外开开恩, 这么如花似玉的姑娘，要不是被这事耽搁，早该有个好人家嫁了！”
被太后一连数落几句, 钟羽的脸色有些不好看。
云妙晴看在眼里，笑道：“当年是妙晴年轻不懂事，做错了事，挨罚是应该的。再说了，陛下对妙晴已经是宽大处理了，妙晴因为自己一时顽皮累那么多人受牵连，要是还能照常大摇大摆出来，别人自然不敢议论陛下，但就会说我父亲仗着陛下的恩宠藐视朝廷律法。
正是因为陛下厚爱我父亲，才会默许他那样做，这可不就是额外开恩了么，我父亲到临终前都还念着陛下的恩德呢。”
听完她这一段话，钟羽神情稍霁，指着云妙晴对太后道：“听听，这才是云相教出来的女儿，看事情就是通透明白！”
“喔！意思就是我老糊涂了！”太后“哼”了一声，背过身去。
双雅见状偷偷戳了一下云牧晨，云牧晨拍手咯咯笑道：“太后奶奶怎么跟小孩儿似的！”
“老小老小，可不就是越来越像小孩儿么。”徐慕贞笑着揽住太后的胳膊：“要我说呀，太后不止脾气变得年轻了，长得也年轻了，赶明儿咱们一起去上香，别人该说您比我岁数还小呢！”
一番话哄得太后跟皇帝哈哈大笑。
几人又说了会玩笑话，钟羽终于将目光落到霍岚身上。
“听说妙晴这次从松栾县回来，还带了位朋友？”
云妙晴点头称是，把霍岚叫到身边。按照她们跟杜守铭商量的说法，她们现在还不知道霍岚的身世，之所以会把霍岚带回京，纯粹是因为云妙晴看上了人家。
尽管云妙晴跟霍岚的事在京城里已经算不上秘密了，但太后久居深宫，常来往的几位都不是特别爱说人闲话的人，因此还是第一次听说。
“什么朋友？”太后好奇地问。
“阿娘你还没听说吧？”钟羽道，“妙晴在乡下给云相守孝这段日子结识了一位朋友，还为替朋友出头专程打了一场官司，闹得松栾县上上下下都知道了。”
“有这回事？”太后疑惑地转向云妙晴。
云妙晴端出一副腼腆的笑容：“都是在乡下无聊胡闹罢了，怎么还传给陛下知道了。”
她顿了一顿，忽又跟太后说道：“不过我这朋友很厉害的，经常帮松栾县还有谡州其他县城剿匪缉盗呢！”
太后听云妙晴这么一说，顿时来了兴趣，把霍岚叫过来问长问短。
霍岚按着云妙晴事先教过的话一一回答，因为事先排演过，此刻自是不卑不亢应对得体。她的声音也专门练过很久，不怕被人听出来。
说话间她频频看向云妙晴，云妙晴也不断向她看来，眼中含情脉脉。霍岚明知道她们现在是在演戏，心中却还是难免错漏一拍，口中的言语也一下子卡壳了。
她二人就坐在太后身前，太后跟她二人说这半天话，自然也看出她二人之间的情意，恰在此时徐慕贞附在太后耳边悄声道：“太后，您觉得霍岚这孩子怎么样？”
这意思就是有意要嫁女了。太后又将人从头到脚打量了一眼，转回头悄声对徐慕贞道：“长得还挺俊，就是出身不太好……”
“这有什么。”徐慕贞轻声，“我嫁给云知邈那会儿他不也什么都还不是嘛！”
“咳咳！”钟羽高声清了清嗓子，望向太后跟徐慕贞二人：“大家伙儿都坐在这，你俩怎么还讲起悄悄话了？”
徐慕贞掩口直笑，太后亦笑了起来，将她二人方才的对话说给了钟羽听。
钟羽听完笑着摇了摇头：“你们一家啊，还真是一家子情种。”
说完，他转向霍岚问：“云相故乡并不在谡州，你知道他为什么会葬去谡州松栾县么？”
霍岚茫然，这个她真不知道，云妙晴从没跟她说起过。
“这话就得从四十年前说起了。当年云知邈在青光书院读书，看上了徐家大小姐，两人情投意合。徐家大小姐那时已有婚约，对方是个名门望族的少爷，而那会咱们云相还不是云相，只是个普通书生。
结果徐家大小姐为了真爱毅然悔婚，她爹一怒之下把她从族谱上除名了，而咱们云相呢就说，‘既然你被逐出家门了，那我也自逐家门，百年以后我不要葬进我们云家祖坟，咱们就找个山清水秀的所在生死相守’。”
这个山清水秀的所在说的就是白鹿山了。霍岚第一次听这个故事，讶异之余飞快瞥了一眼徐慕贞。
只见徐慕贞眼中的恨意一闪而过，很快又被笑容取代，假模假样地嗔道：“哎呀都是些陈芝麻烂谷子的事了，陛下做什么要在晚辈们面前说出来，怪羞人的！”
虽然只有那么一瞬，在场众人的目光又被讲述者吸引没有发觉，但霍岚确实看到了。
想想如果换做是她，大概也会恨吧。从方才的故事看，云妙晴的父母感情很深很深，她父亲去世了，她母亲却被困于京城，没法践行两人当初“生死相守”的约定。
难怪白鹿山下的那处宅子建得那样小！霍岚恍然大悟，那宅子根本不够云家一大家子人住，当初建的时候一定就是想的他二人一方死后，另一方能住得近些，也算是另一种陪伴。
只可惜事不遂人愿……
想到这里，霍岚再看向云妙晴的目光便复杂了起来，希望将来她跟云妙晴不要落得天各一方的下场。不过在那之前，首先得度过眼前的难关。
霍岚打起精神，继续听众人的对话。
在她走神的这段时间里，皇帝跟太后、徐慕贞又说了一会，太后见云妙晴似乎确实很喜欢霍岚，而徐慕贞也对霍岚很满意，想着眼下云妙晴孝期也满了，不如趁着过年这个好日子干脆把婚事定一定。
她这样想，也这样提了建议出来。
云妙晴满脸飞红，又羞又喜。太后原还有些犹豫，看她这样亦跟着欢喜起来。
“那就这么说了，一会儿我让人帮你们瞧瞧日子……”
“阿娘！婚姻大事怎么能这么儿戏。”钟羽出言打断。
霍岚不着痕迹地跟云妙晴对视了一眼，进宫之前云妙晴就告诉过她，如果陛下一口答应了她们的婚事，那就说明陛下没有认她的心思，而如果陛下没有马上许婚，她们才能继续行动下去。
现在看来，杜守铭那边的进展很成功，而她们今日面圣的效果也不错，一切都在按照她们预谋的方向顺利发展。
“怎么儿戏了！霍岚父母双亡，妙晴这边云相不在了，慕贞这个当娘的也同意，还有什么不行的吗？”太后还在为婚事跟皇帝争执。
钟羽道：“妙晴好歹是云相的女儿，而霍岚一介白衣，这怎么能相配呢？”
“京中闲差那么多，你给他封个官儿不就完了嘛！”太后八十好几了，一言不合又开始闹起小孩子脾气。
“封官哪是这么随便的事情！”钟羽哭笑不得，想了一下对霍岚说，“这样吧，今日宴会，咱们少不得有些活动，你若是能得个好名次，叫其他人心服口服，我便赏你个差事做做也无妨。”
霍岚行礼谢过。钟羽将目光投向末尾的闻泰苍。
“听说这些年霍岚的功夫一直是你教的？”
闻泰苍垂眸称是。
钟羽不再说话，盯着他瞧了片刻，连声说了好几声“好”，也不知在“好”什么。霍岚偷瞧皇帝的脸色，见他神情怅然，也许是对着闻泰苍想起了已经逝去的闻老将军。
如果闻老将军还活着，这次宴会的名单上本该有他。听闻皇帝最近喜欢召些老臣闲谈，说不定会时常想起闻老将军来。
一番旧叙下来过去不少时候，后面还有别家等着。徐慕贞带着儿女们起身告退，快要迈出殿门时皇帝忽然将他们喊住。
“我记得云相跟你决定百年后定居白鹿山，是在太和五年对吧。”
徐慕贞回头福了一礼，淡笑着答道：“陛下记岔了，是太和七年，谡州发生水患，我夫君随王司徒前往谡州赈灾，他那段时间身子不太好，我便跟着去了，这样才一起看中的那块地方。”
钟羽沉默着点点头，挥手示意他们可以走了。
从正殿到坤和宫大门还有一段路，不过到底离开了皇帝陛下的视线，所有人都微微松了口气。
“最后那一问吓死我了！”云书简抚着心口，陛下明显是在怀疑云妙晴跟霍岚的相遇到底是不是巧合。
云妙晴倒是猜到今日陛下会有此一问，还好这一切确实是巧合，不怕他派人查。关于霍岚身世的人证物证都掌握在杜守铭那里，只要杜守铭不在陛下面前搬弄是非故意陷害，陛下就算有疑心也不会太重。
真要怀疑得厉害，也不能放他们就这么离开了。
宫里不是说话的地方，云书简那句感慨没有人接，他自己也知道不能多说。一行人沉默着走到坤和宫门口，就听守门的太监高喝一声：“庄王殿下到——”
作者有话要说： 查了下皇帝跟太后的自称和彼此间的称呼各朝也不太一样，反正架空了就随便来了。
再次表白所有看文的小可爱们，这篇文大家也看到了，收藏一直不太好，能坚持写到现在都幸亏有你们在，真的非常非常爱你们，我会尽自己最大努力讲好这个故事的，比心心~