马车车厢外，霍岚一路上情绪都很低落。
从前面对包瑛母子她只是觉得厌恶，可这一次她却觉得无比羞惭，几乎到了无地自容的程度。
在村里的时候她可以骗自己说她是她，他们是他们，两者毫无瓜葛，可是出来外面，在旁人看来这两人无论怎么说都是她的亲戚。她的亲戚说她是贼，还说她与云妙晴有苟且，即便这些都是假的，可害云妙晴被人围观指责丢脸却是真的。
包瑛母子是来找她麻烦的，都是因为她……妙晴会怎样看她，会讨厌她么，会嫌她给自己惹了事么，银杏说妙晴生气了，这气是有一部分因为她么……
霍岚隐约听见车厢内有说话的声音，不过听不太真切，从他们出发的宋柳镇去县城路不算特别好，车轮被路面硌得时不时发出咯吱咯吱的响声，除此之外还有马蹄嘚嘚嘚个不停，二者冲淡了车厢内的低语，只偶尔能听到零星泄露出来的音节。
事实上即便没有这些干扰霍岚也不敢仔细去听，害怕听见车内两人抱怨她闯出的祸来。
坐在她边上的闻泰苍不是个会主动找人闲聊的人，她不说话闻泰苍也不搭话，两人就这样安安静静并排坐了一个多时辰，总算到了县城外。
“终于到了，再坐一会儿我腰都快给颠断了。”车甫一停稳，银杏率先从车上蹦下来，接着回头去搭云妙晴。
霍岚站在一边偷偷打量，希望能从二人的表情中看出点端倪。
云妙晴还是一贯云淡风轻的样子，看不出什么，倒是银杏，看上去似乎比上车时精神多了。
“我们进城去买东西，你就在这儿等我们。”银杏扶云妙晴站稳后对霍岚吩咐道。
“我想跟你们一起去……”霍岚垂着头低声请求，脚尖有一下没一下地磕着路面上的石子儿。
“你去干啥呀，咱们都走了，车被人牵跑了怎么办，总得有人守着车不是？要是留闻大哥在这里守，万一进了城路上遇见抢钱的小贼呢，谁来保护小姐？”银杏在车中受过训之后，先前遇挫那点抑郁一扫而光，又恢复了往日的伶牙俐齿。
她这话说的合情合理，霍岚无法反驳，两只手背在身后绞来绞去，正烦恼之际忽然觉得头上一暖。
“无聊就去车上睡会儿，一会儿我们回来再叫你。”
云妙晴的手没停留多长时间，差不多只轻轻碰了一下便收回去了，若非银杏还在对她挤眼笑，霍岚都怀疑自己是否生出了幻觉。
“听小姐的话，去吧去吧。有什么想吃的么，我待会儿帮你看看？”霍岚还沉浸在刚才好像被云妙晴摸头了的微妙情绪中，由着银杏把她拉到车边，再把人推着塞进车里。
莫约是看她半天不吭声，银杏没再等她，放下帘子追着云妙晴去了。
所以……刚才她确实摸了我的头是么？霍岚坐在车里呆呆地想。
另一边，包瑛母子那辆马车比云妙晴他们落后些许，此时刚好到了。
“我对此地不熟，大娘要是知道哪里有你说的那种首饰卖，还劳烦给带个路。”
云妙晴态度谦和，包瑛见这位小姐斯斯文文，似乎很好说话的样子，一面赶忙应承下来，一面趁机向她套话。
“姑娘贵姓啊？听你这口音好像是外地来的吧？”
“我姓云，之前住在京城，最近家父过世，为安葬他才来的这边。”云妙晴答道。
包瑛原见云妙晴穿得朴素，还道不见得能榨出多少钱来，一听她说是京城来的，心想搞不好真是头肥羊，只是因为在丧期才穿成这样。
“那你爹从前是咱们这儿的人吗？住在宋柳镇还是附近哪个庄上？没准我还听说过呢。”她继续打探。这几人说自己对县城不熟，又出现在宋柳镇上，总不会是别处的人了。
“我们住在宋庄。”云妙晴有问必答，非常配合。
京城来的……住在宋庄……最近有白事……包瑛总觉得这些消息串在一起有些耳熟，似乎听人说起过。她冥思苦想了一阵子，终于想到前段时间听村里人说起的传言。
“听说是宰相呢！”传言这般说道。
想起这件事包瑛一下子紧张起来，她暗中观察旁边主仆三人，感觉除了那位小姐相貌气质出众一些，好像也看不出有这般家世。
别的不说，就他们村那个孙老四，在县衙里当个衙役，每每回村都耀武扬威，这几人要真跟本朝的宰相大人沾亲带故，还能在街上由着她一个村妇撒泼耍浑？
包瑛这样一想便觉得多半是这么回事，传言么，不就是越说越离谱？再说她在这片地方生活了这么多年，从没听说宋庄出过宰相，要是死的真是宰相，人家那么大的官儿，这里既不是他的祖籍，又说不上什么风水宝地，吃饱了撑的从京城那么远巴巴赶来葬到他们这儿？
“那个……你爹在京城做什么的呀？”
“还能做什么。”云妙晴微微一笑，“左右不过是给人干活罢了。”
看看，果真就是她猜的那样！包瑛不禁为自己的聪明沾沾自喜。
不过京城那地方都是些大富大贵的人家，就算是给人干活，家里能雇的上几个仆人说明混得也还不错，说不好主人家是个厉害的呢？刚才她是不知晓，现在知晓了还是找补回来些好，起码面子上搞得和气一些，霍岚那的钱再多能有多少，难得碰上这么个人傻钱多的小姐，要是跟她打好关系，不是能捞着更多好处嘛？
她将主意从霍岚身上改打到云妙晴身上，对云妙晴的态度立刻转了个弯儿，堆起笑脸与云妙晴套近乎：“唉，出门在外讨生活都不容易。那什么……大娘这人说话直，有时候火气上来一没留神就说了些难听的话，不是故意的。刚才的事儿吧……主要是霍岚那孩子，你们认识他的时间短可能被他蒙骗了，真不是什么好东西！”
“哦，怎么说？”云妙晴似乎来了兴趣。
包瑛一见愈发笃定这姑娘好哄，半真半假地骗她说：“他娘，就是我家那口子的妹妹，嗨说出来怕脏了姑娘的耳朵，好好一个黄花大闺女不知道去哪儿野了几年，回来就抱了个孩子！问孩子他爹是谁也说不清，一会说是个富商，一会儿说是个当官儿的，总之就说人家有钱呗。一开始我还可怜她，当她年轻不知事，被外面哪个纨绔公子少爷给强占了身子，后来呀，我发现她这儿不太好使，说话颠三倒四，什么富商啊当官儿的啊，多半都是她瞎编的。”
包瑛指着自己的脑袋，暗示霍岚她娘头脑有问题。
“你说的这是她娘的事，那他呢？”云妙晴又问。
“我这不还没说到嘛！有其母必有其子，他娘是个没脸没皮的，他能好到哪里去？从小偷鸡摸狗也就罢了，你看他刚才把我咬的，还有这脸上，你们来之前他差点给我抓破相！”包瑛说着把自己被霍岚弄出来的几处伤指给云妙晴看，装作关心对云妙晴叮嘱道：“我把他拉扯这么大，他对我一点恩情都不念，还下得去这样的狠手，你们跟他来往可要当心了！”
云妙晴点头附和：“这么说来，还要多谢大娘提点。”
“哎好说。先前大娘也是急了，没想着你们被他骗了，那镇上的人我都熟，回头我去跟他们解释解释，不叫他们误会你。”
闲聊间几人已来到一家首饰铺前。
“当初我老娘给我置办嫁妆，就是在这家店买的。”包瑛把人领进去，她多少还有一点点心虚，害怕露馅，没敢找城里最大最好的首饰铺，而是找了一间普普通通的。
那小姐果然没起疑心，让她挑了两件金首饰，自己也挑了五六件，包瑛留意看了，那小姐拿的金的玉的都有，基本都是这家店最贵的，付钱的时候一叠银票掏出来，眼睛都不带眨，半点心疼的样子也没有。
竟是个这么有钱的主！包瑛顿时后悔不迭，自己先前怎么就只说了金镯子金耳环，没找人再多要些东西呢！
人还没走就还有机会。包瑛见云妙晴在等这店铺掌柜的给她把东西装盒，便凑上去继续跟人聊天。
“实话说吧，我们家养霍岚这些年可真是不容易。你别看他长得不壮，俗话说半大小子吃穷老子，何况他娘疯疯傻傻一个，什么活都干不了不说，还得分人去照顾她。从前我们家在我们那十里八村可都是数得上号的富户，结果他们母子一来倒好，咱们家光是去典当行就去了好多次，那些什么好的衣服啊，被套褥子都拿去换了钱养活他们……”
她只管信口开河，想着万一能再捞点儿呢？反正这几个又不是本地人，不知道她家的状况，等回头要是来人到村里打听，再给村里人点好处让人帮忙遮掩过去不就完了。
“既是这样，那咱们不妨在城里多转转，反正来都来了，我一并都替她赔了吧。”云妙晴不甚在意，头也不回地对掌柜道：“我还要同这位大娘再去逛逛，劳烦你家伙计跑趟腿，帮忙把东西送去我们城外的马车上。”
“哎呀姑娘你这真是……这我怎么好意思。”包瑛大喜过望，一面假意推辞，一面又生出些许警惕——这人刚不是好像信了她说的关于霍岚那些话么，怎么还这么大方，自己一说就答应帮霍岚给自己赔偿？
她拐着弯儿试探着问出自己的疑惑，只听云妙晴和和气气答道：“霍岚前段时间总给我送些野果菌子，我瞧她一个人在山上住，穿得破破烂烂可怜见儿的，不好不管她。再说我这不光是替她还钱，也是因为跟大娘投缘不是？”
啧，原来是个同情心泛滥的烂好人。包瑛再次放下心来，她虽心中瞧不上人家，但还惦记着人家手上的钱，嘴里连连称赞道：“对对对，姑娘真是个大善人，要是世人都像姑娘这般好心就好了。”
几人离了首饰铺，又去了城里几家裁缝铺，家具、陶碗、炊具什么都逛了个遍，起初包瑛还去一些不太起眼的小店，后来见云妙晴一直没提出异议，便逐渐胆大起来，到后头直接把人领去了城中最好的店铺里。
云妙晴付钱付的十分痛快，包瑛跟儿子手里大包小包实在拎不下，最后也学着人家让人铺子里的伙计跑腿帮送。
直至日头西斜，包瑛终于从云妙晴这儿讨了个够。
两拨人在城门口分别，云妙晴等包瑛母子坐上马车先离去了才回到自己马车上。
车内，霍岚正跟一堆包裹盒子挤在一处，望向她的眼神里透着点手足无措的茫然。
云妙晴瞧着可爱，脸上挂了一天的假笑终于透出几分真意。
“往里坐坐，给我腾个地方。”
霍岚听话地往后挪了一点，但东西实在太多了，除非拿一部分出去挂在马背上，不然怎么着都坐不了太开。
云妙晴没把东西拿出去，就这么紧挨着霍岚坐下来，两人肩并着肩，随着马车行走晃悠，胳膊时不时会碰上一下。
“饿了么？我给你带了点糖糕。”
霍岚摇摇头，先前中午的时候云妙晴就让人来给她送过吃的了。不过她还是将糖糕从云妙晴手中接了过来，仔细地捧在手里。
“耳朵还疼不疼？”云妙晴掰着霍岚的下巴让她偏过头去，查看她的左耳。
“早就不疼了。”霍岚小声道。其实还有一点点，不碰的时候没感觉，碰到的时候就会隐隐作痛，但这对她而言并不重要，比起这个，她更在意另一件事。
“我是不是害你花了很多钱？”
她在车上坐了一整天，不光瞧见有人接二连三往她们马车上送东西，还一直有人去给包瑛母子坐的那辆车上送。她不清楚云妙晴具体给包瑛买了什么，不管是什么，这么多加一起肯定不是个小数目。
这样挤着实在不太舒服，云妙晴干脆侧过身，让霍岚躺在自己腿上，探手揽住霍岚的肩。
“这你就不用操心了，只管吃饱睡好，过几天请你看场好戏。”
霍岚不知道云妙晴在打什么主意，她试过去问云妙晴，云妙晴只笑笑不告诉她，让她等着瞧便好。
她也试过去问银杏，银杏这个最爱八卦闲聊的人难得也卖起关子来，跟她说小姐既然出手了保准她满意，多的别问了，听小姐的话就行。
至于闻泰苍——她觉得闻泰苍多半也知道云妙晴的计划，但那个人肯定是不会告诉她的，她就不费心去找他打听了。
一起出门的四个人，三个都知道同一个秘密，就她一个被蒙在鼓里。霍岚有一点点被排除在外的小失落，然而这场闹剧究其原因是由她引起的，她又觉得自己好像连别扭的资格也没有。
人家不怪她就不错了，除了不肯跟她说这个，别的事待她跟从前半点没差，还有什么可抱怨的呢？
霍岚一连几日都不太有精神，她跟云妙晴说好了要读书的，每日还是按时去云妙晴房中报到。每次去的时候蔫头蔫脑，听云妙晴讲一会儿课又被授课内容吸引，逐渐提起兴致，专心致志完成云妙晴布置的任务，待到天黑回到房中，往床上一躺，想起前几日的事，开始唉声叹气。
她有点想去找潘家讨回云妙晴送他们的东西，可是银杏说了让她听云妙晴的话，云妙晴又让她只管等着……啊好烦！霍岚卷着被子把自己裹成一个球，努力让自己不要再去想这件事。
就这样在烦恼中过了半个多月，某日她正在云妙晴房中写字，闻泰苍敲门进来把云妙晴叫出去说了一会儿话。霍岚直觉是跟潘家有关，可男子声音本就低沉，闻泰苍又刻意压低了声音，霍岚贴在门边听了半天，除了云妙晴最后回应的一句“那就按之前说的来吧”，其余全是一片意味不明的“嗡嗡”声。
云妙晴与闻泰苍说完便进了屋，霍岚赶在她进门前三两步蹿回书桌边坐好，本以为这下云妙晴该告诉她了，可谁想云妙晴瞧也没瞧她，施施然走回软榻前，拾起之前放下的书，竟好像什么都没发生一样。
难道是自己想错了？可是她又没法向云妙晴打听，云妙晴此前不肯告诉她，现在问肯定也是白问。霍岚简直太好奇了，抓心挠肝的难受，一下午脑海里上演了各种各样的猜测，作业抄错好几个字。晚上云妙晴检查的时候给她一一指了出来，却没有批评她，只叫她下次注意一些，这让霍岚更加放不下了。
失眠一夜之后，第二天早上霍岚决定去找王翠翠探探情况，她不去到包瑛眼前，总不至于坏了云妙晴的计划。
吃过早饭，霍岚跟银杏打了声招呼，去了瞿孟他们常玩的几个地方，果然在白鹿山上的一处水潭边找到了她要找的人。
瞿孟跟他那三个小跟班在水潭里游泳，王翠翠在岸上给他们看着衣服。
霍岚正好不想跟瞿孟那个傻愣子碰面，捡起一颗小石子躲在大树后面远远地朝王翠翠身旁扔过去。
王翠翠看到身边有石子儿飞过，回过头见是霍岚，便跟瞿孟谎称去小解，猫着腰溜来霍岚藏身的位置。
“霍小哥，你怎么来了？”眼下天气日渐炎热，许是因为晒了半天太阳，王翠翠的脸蛋红扑扑的。
“之前我住山上的时候你跟王二叔帮了我许多，我还没好好谢谢你们呢。这是我这段时间攒下的一些钱，你拿去买点爱吃的零食，要是还有多的就给王二叔拿去买酒吧。”霍岚说着解下自己的钱袋，将里面的钱通通倒到王翠翠手上。
“你哪儿来这么多钱？”王翠翠吓了一跳。
“都是前段时间卖山货得的，你放心拿着吧。”霍岚怕再给云妙晴惹麻烦，说得含混。
“那也不能要这么多！”王翠翠从中捡了一小把出来，“我就拿一点去给我爹买酒，帮你转达谢意，剩下的你自己收着。”
“我现在不缺钱……”霍岚住在云宅，吃穿都省了，再说过去这么长时间她胳膊也好得差不多，虽然春姑果已经过季，但还可以上山砍柴挖草药挣钱。
王翠翠坚持不收，霍岚只得算了，把倒出来的钱收了回去，问出自己今日出来的目的：“最近村里有没有出什么事，我是说潘武他们家？”
“你也听说了吗？”王翠翠小声道，“昨儿下午来了一群官兵把他们家里里外外搜了个遍，拿了好些东西走，包大娘跟潘武不在家，我听说他俩在隔壁镇上被抓了。”
看来昨天闻泰苍找云妙晴说的事应该就是这个了。
“你知道是为什么抓的他们吗？”霍岚问。
“这我就不清楚了，那些官兵昨晚从村里带走了不少人，吴婶儿、张婆婆、冯大娘……住在你家附近那些都被带走了，那阵仗吓死人了！”
尽管霍岚如今已不住在潘家，但王翠翠还是习惯把潘家说成霍岚家。除了这些，多余的王翠翠也说不出，霍岚再次谢过她之后便下了山。
自这日之后又过去三日，这天中午吃过午饭，霍岚照例去找云妙晴读书，云妙晴却从房中出来：“今日放你半天假，准备了这么久的好戏也该登场了。”
云宅外，银杏跟闻泰苍早已备好马车。霍岚坐在车里，路上几次掀开窗帘，认出这是去往县城的方向。这次他们没有停在县城外，马车一路驶进城，直到县衙门口才停下来。
县衙外已经围了一圈人。王翠翠那日说了有官兵来村里，因此霍岚对此行的目的地不算太意外，让她惊讶的是这些人里竟然有不少熟面孔，其中一些是柳河村的村民，还有一些是附近镇上的，她仅见过一两次面，不太能叫出名字。
她默默跟着云妙晴迈进衙门，一名衙役引着云妙晴走到堂中，霍岚头一回上公堂，不懂这是要干什么，看银杏一言不发地等在堂下，便学着银杏在堂门外站好。
不多时，一名身着县令官袍的中年男人从堂后走出来，在案桌后坐下。
惊堂木一响，伴随一声“升堂”，左右两排衙役一起跺着杀威棒，齐声喝道：“威——武——”