埃瑟丝浑浑噩噩地躲在车上过了两天，她滴水未沾，疲惫地不断昏睡，该庆幸经过两天休息她的精神状况已经稳定不少，虽然身体虚弱，但不至于无法行动。当白天阳光升起后，埃瑟丝决定踏上未知的旅程。
她从车内缓缓爬出，茫然地站在空荡荡地大街上，现在她得想办法餵饱自己，肚子已经饿得无法发出咕噜声，而是不断分泌胃酸灼烧她的身体。埃瑟丝绕过几辆废弃公车，每一步都走得格外警惕，虽然天色明亮，但她不确定进化后的丧尸是否会在白天觅食，更何况她身上没有任何武器。
被收刮一空的冰淇淋店大门敞开，埃瑟丝像个流浪汉似的在店外徘徊，直到她确定里头没有吃人怪物后才踏进门内。地面上四处散落着碗盘和汤匙，桌椅全被抵在窗边，柜台上摆着一台掏空的收银机，还有几张大钞夹在冷冻柜玻璃门上。
埃瑟丝打开每个橱柜，从里头找到开封破损的巧克力饼干，她不管有没有过期，只要是没有发霉或腐烂，埃瑟丝都将它们塞进嘴里，纵使滋味发酸且湿软，她也心满意足地狼吞虎咽直到打了饱嗝，才将剩下的饼干塞进口袋走回寂静街上。
和平街十三号的指示牌掉在地上，埃瑟丝面无表情地踩过铁板，眼神空洞地朝街尾走去。看着每一栋简约温馨的住宅，她可以想像那片草皮上肯定开过许多家庭派对，一群朋友们兴高采烈地烤肉，孩子们聚集在荡鞦韆旁游戏，还有父亲为了儿子搭起的木屋，曾经有许多人在分享快乐与忧愁，但现在什么都没有了……
留下破损的房子、坑坑漥漥的烂泥巴、四处残留血迹的冷清世界。
她曾经想过，如果有机会从监狱回到社会，那该是什么景象？
也许汽车会在天上飞？也许餐厅服务员全变成机器人？也许上网购物后商品会直接传送到家？也许科技会更进步而不是像现在……
回归原点。
埃瑟丝忍不住眨了眨眼，涌起的泪水让视线变得模糊，她抿着唇用袖子擦拭脸颊，粗鲁举动让皮肤染上层灰。就在她摇摇晃晃经过一栋三层楼公寓时，细碎脚步声吸引埃瑟丝注意，她转头望向窄巷，一台大型垃圾箱几乎挡住半条通道。
如果不是动物，那肯定是丧尸。
她咬着下唇僵硬地离开，走了两步，窄巷内传来更剧烈的躁动声。埃瑟丝垂着眼绕过公寓，拐弯她发现窄巷后是一道隔离铁网，刚才躁动来源果然是丧尸，只见两个身形消瘦的腐烂丧尸不断往墙角靠近，另个丧尸被堵在角落动弹不得。
埃瑟丝虽然不想理会，但她第一次发现丧尸与丧尸间会有互动，她不确定是不是进化后让它们学会思考，但怪异景象还是令她停下，远远地站在铁网外偷看。
两个年轻丧尸像威吓般不断发出低声吼叫，被卡在墙角的丧尸也反击地往前走动。埃瑟丝静悄悄地站在木箱后，隔着铁网像看野兽互斗，尽管两个年轻丧尸不断低鸣，却没有实质上攻击，反而躲在墙角的丧尸逐渐扩展领域，从阴暗屋簷走到明亮的空地，顿时阳光洒在它一头罕见的灰色短发上，埃瑟丝错愕地瞪大双眼，不敢置信地张大嘴巴发出断断续续的颤音。
那个丧尸留着一头乱糟糟的灰色短发，死白肌肤上到处都是伤痕和血迹，它穿着一件棒球短外套，破损的牛仔裤露出磨伤的膝盖，脚上穿着萤光色球鞋。它很狼狈，脸上到处都是污泥和刮伤，但那双如蔚蓝海水般的眼眸却让埃瑟丝想起一个人，那个曾经疯疯癫癫，总是开恶意玩笑喊她朋友，笑容满面的……
“……佛莉……妲……”埃瑟丝哽咽地轻声唤着，长时间拒绝说话让声音变得沙哑，吐字也很含糊，但埃瑟丝仍旧不断地重复，道：”佛莉……妲……佛莉妲……佛莉妲……”当她回过神时已经爬上铁网翻进窄巷里。
两个围堵佛莉妲的丧尸立刻掉头，它们或许不会攻击同类，但新鲜食物送上门时丧尸立刻展露本性，张着溃烂大嘴朝埃瑟丝袭来。她抓过扫把猛地敲打其中一只丧尸，在它重心不稳时踹上两脚，再用酒瓶砸向另个怪物。
“滚开！滚开！”埃瑟丝痛苦地大吼着，不断挥舞断裂的扫帚将两个丧尸击倒在地，用巨型垃圾箱压住他们双腿，即使丧尸不断吼叫却动弹不得，它们徒劳地抓着泥地，像臭虫般一下一下地扭动着。
佛莉妲从头到尾没有攻击埃瑟丝，她的外貌的确像个丧尸，双眼无神地站在墙边，缓慢地左右摆头似乎在听激烈动静。埃瑟丝捂着嘴走向她，手中扫帚不敢扔开，却没有意愿伤害她。
“佛莉妲……佛莉妲……”每一次呼喊都让埃瑟丝心碎，她崩溃地落下眼泪，没想到再次遇见伙伴却是这副模样，强烈的悲观席卷心房，她忍不住揣测其他人的遭遇，如果连强悍的佛莉妲都变成丧尸，那么其他人肯定也遭遇不测，”为什么……会变成这样……不……为什么……佛莉妲……佛莉妲……”
她颤抖地扔开扫帚往后退，恐惧和绝望让埃瑟丝无法呼吸，脑海里浮现的那些身影──维诺亚、英格丽、梅布尔、夏洛特、班尼，恐怕所有人都变成丧尸，埃瑟丝咬住发颤的牙齿抱头无声地大哭。
“……丝……”正当埃瑟丝不知所措时，僵硬的佛莉妲缓慢地、模糊地吐出一句音节，”……丝……”听起来介于气音和字母间，唯一让埃瑟丝确定佛莉妲还有意识的是，她正在‘看’自己，用那双失去光泽的蔚蓝色眼眸‘看’着埃瑟丝。
“……佛莉妲？”埃瑟丝匆忙擦去眼泪，小心翼翼地靠近佛莉妲，道：“你还认得我吗？你还……没有变成真正的丧尸……对吗？”她想起维诺亚曾经提过异变的事，英格丽接受实验后有短暂变成丧尸的经历，但她后来又恢复成人，靠的是她的血液平衡了病毒。
“别怕……我会救你……我现在就救你！”她拉高袖口露出手臂，捡起地上的碎玻璃割破皮肤，殷红鲜血汩汩流出，“也许我的血可以帮助你，说不定你很快就能恢复正常，很快就……”埃瑟丝用右手按压伤口，指尖沾着温热的血液靠近佛莉妲。
这就像亲手拿着肉块靠近狮子，埃瑟丝不确定佛莉妲会不会突然咬断她的手指。
“我只想帮你，我只希望你能恢复……”她忍住强烈恐惧，轻轻地抚上佛莉妲冰冷的脸颊，她像个懵懂的孩子愣愣地盯着埃瑟丝，当手指触碰到她时，佛莉妲僵硬地侧过脑袋，鼻尖擦过埃瑟丝的手腕。
“没事的……你会没事的……不用怕……一切都会变好……”埃瑟丝抚过她靠近右耳的一道撕裂伤，狭长型裂口非常深，虽然没渗血却皮开肉绽，也许佛莉妲称不上是令人惊艳的美女，但她的确长得很漂亮，尤其是那双如秘境海水般蔚蓝的眼眸，总是充盈着光亮与天真，让人不自觉想亲近。
那样的佛莉妲如今却变成死气沉沉的丧尸。
“我知道你还活着……我相信你还活着，佛莉妲……你会好起来的……”埃瑟丝发现佛莉妲没有攻击倾向后，不断用血液抹在她的伤口，除了脸颊，她的肩膀也有严重的撕裂伤，像被硬生生扯下皮肉，另埃瑟丝非常痛心。
虽然她能够快速自愈伤口，但用在别人身上却不见效果。佛莉妲浑身上下都染上埃瑟丝的血液，看起来比真正的丧尸还要吓人。她僵硬地摇晃双手，脑袋左右摆动，当埃瑟丝与她说话时，那双没有光泽的眼眸却会‘看’向她，偶尔喉咙会挤出‘丝丝’声。
“我们得找个地方避难。”埃瑟丝重新打起精神，她边看住佛莉妲，边在巷子内寻找能带领她的东西，最后她在翻倒的木箱里找到一綑绳索，她将一端圈住佛莉妲的腰，另端则握在手中，“在你恢复正常前，我会保护你。”埃瑟丝镇定地望着佛莉妲，过去她不敢这么说，但现在佛莉妲需要她。
变成丧尸的佛莉妲毫无反应，仍然僵硬地左右摆动手脚。
埃瑟丝感觉异常沉重，她每踏出一步，佛莉妲便随着她往前，两人前后从窄巷走回空荡荡的街头。她领着佛莉妲不断往前，却是连自己都不知道方向，有时经过大片落地窗时，埃瑟丝瞥见自己牵着绳索与无神的佛莉妲走在萧瑟街道，内心都觉得可笑至极，如果有人笑她不自量力，埃瑟丝绝对赞同，但如过要她视而不见扔下佛莉妲。
她没有勇气这么做。
这时埃瑟丝想起杰逊先生和罗莎夫人，一对深爱女儿的夫妻，为了救孩子愿意付出任何代价，即使艾薇复活变成怪物，他们仍爱着她。看着变成丧尸的佛莉妲，埃瑟丝自嘲地轻笑，如果有人拿枪对准佛莉妲的脑袋埃瑟丝肯定会冲上前拼命保护她，即使有人高喊佛莉妲是丧尸是吃人怪物。
但对她来说，佛莉妲却是世界上唯一的朋友，唯一的家人。